1859年10月中旬

    新加坡

    早于1826年的时候，英国东印度公司将新加坡、槟城和马六甲三个辖地合并成海峡殖民地，并设置海峡殖民地总督一职，又称三洲府总督。

    所谓三洲，就是新加坡、槟城和马六甲三个殖民辖地，在1858年，海峡殖民地转属于英属印度。

    这个时代的新加坡，这个人口约7.6万余人的港口城市，因为地处欧洲至远东航线的要冲而逐渐繁盛起来。

    距离海边不远的一栋西洋式小楼，就是总督府所在地，与相隔不远高大的教堂建筑相比较，显得低调许多。

    上一任总督布兰德尔8月份刚刚离任，接任的新总督加文纳是个雄心勃勃的殖民官员，他以不满40岁的年龄接任这一重要职务，雄心勃勃的想要大干一场。

    今天，他的办公室来了几位重要的荷兰客人，是荷属东印度群岛总督府秘书戈森斯为首的高级官员，负责采购战争所需大量物资。

    订单包括8.8万套军装，3.6万支燧发步枪，上百门阿姆斯特朗大炮，2600顶帐篷，上千吨黑火药和其他的一些作战物资，总价值超过18万英镑，是一笔不折不扣的大军事订单。

    这让总督加文纳心情格外的好，海峡总督府是隶属于英属东印度公司麾下的殖民机构。究其本质而言，获取盈利是最大的政绩。

    总督加文纳神情愉悦的走过来，让他的助手凯文-托马斯给客人每人来一杯威士忌加冰，他说道；

    “我们应该庆祝一下，屏弃以往的不愉快，这是美妙合作的最开端。

    毫无疑问

    在整个南亚次大陆，也只有英属东印度公司拥有雄厚的实力，可以为我们的合作伙伴提供充足数量的优质产品，我本人对此深信不疑。

    英属东印度公司秉承着自由贸易的理念，极力推动新加坡成为开放的国际港口，用不了几年，你们会看到这里发生更大的变化。

    至于你们所需要的商品，将会陆续发往巴达维亚，我亲爱的朋友，这点完全可以放心。

    来……为我们愉快的合作干一杯。”

    总督加文纳高傲的扬起了头，端起了手中的酒杯，他的神采飞扬，在西欧小国荷兰身上找到了充足的优越。

    大英帝国称霸当今世界，正在进入维多利亚女王鼎盛时期，殖民地遍及全球，堪称不折不扣的日不落帝国。

    继击败并放逐了法兰西皇帝拿破仑之后，大英帝国在1842年结束的鸦片战争中击败庞大令人敬畏的东方大国，将帝国威严播撒到全球。

    无数辉煌的殖民成就交织在一起，造就了英国人骨子里的骄傲。

    “为我们即将展开蜜月般的紧密合作，为总督大人，我提议干一杯。”

    戈森斯虽然从内心不喜欢加文纳总督时刻流露的优越感，但他明智的没有加以反对，而是站起身来举杯应和。

    荷兰与英国的近代史，是战争与利益纠缠不断的斗争史，双方兵戎相见的时候远大于和平时期。

    即便最近十余年，双方在南洋地区依然摩擦不断。

    英国海峡总督府所在地新加坡地处马六甲海峡的要冲，战略位置十分重要。

    作为老牌海上殖民者，荷兰人同样意识到了马六甲海峡在欧亚大陆航线中至关重要的地位，并且竭力增强自身的话语权。

    英国海外殖民地占领了槟榔屿、新加坡和马来半岛，并且日益提升该地区的重要地位。

    而荷属东印度群岛总督府在坡斯总督期间，就对苏门答腊岛上亚齐王国发起了连续不断的入侵战争，其目的就在于彻底掌控这块马六甲海峡战略要地。

    双方明争暗斗，都是为了这片世界性海洋要道的话语权。

    荷兰人在苏门答腊岛上连续发起的扩张侵略，曾引起英国人的严重抗议，为此不惜以战争相威胁，迫使荷兰人放缓殖民扩张的脚步。

    算一算时间，也才过去十几年

    “好极了，我的朋友们。”总督加文纳端起酒杯轻轻抿了一口，用居高临下的口吻说道；

    “请你们向夏尔总督转达我本人的诚挚邀请，基于英荷两国间长期友好关系，双方应该进一步密切往来。

    大英帝国向来鼎力推动国际贸易的自由进程，让欧洲与远东和南亚联系的更紧密，推动西方先进文明在世界范围内的传播。

    在很多领域，有进一步合作空间。”

    “我一定转达您的邀请，尊贵的总督大人，并真挚感谢英方对我方平叛战争中的物资支持，这是金子般的友谊。”戈森斯态度诚恳的回答。

    实际上他知道，夏尔总督现在焦头烂额，根本没有闲情逸致来应酬一个英国海峡总督。

    到了殖民总督这一级别，基本上就是主政一方封疆大吏。

    在殖民地的履历镀一层金，返回王国后基本上都能进入内阁，担任排名不太靠前的大臣职司，例如宗教事务大臣，掌玺大臣，商业与贸易大臣之类清贵的职务。

    在英国还有爱尔兰事务大臣，苏格兰事务大臣的选项。

    至于内阁排名靠前的财政大臣，殖民地部大臣，内政大臣，海军部大臣之类权柄极重的职司，基本上没指望，除非有奇迹发生。

    聊了一会儿

    戈森斯忍不住说道；“尊贵的总督大人，请恕我直言，贵国如今大力从远东引进华人劳工的政策，恐怕也暗藏着隐患，爪哇岛现在发生的叛乱就是前车之鉴。”

    他居心叵测，英国大力引进华工开拓新加坡与槟城，实质上对马六甲海峡对岸的苏门达腊岛形成很大压力，这是一石二鸟之计。

    近20余年来

    英国从远东引入的华工数量越来越大，呈现逐年大幅攀升的态势，这些华工对开拓海峡殖民地下属大片荒芜的土地，起到了不可替代的重要作用。

    听到他这么说，总督加文纳稍微细想一下，便明白了对方的含义。

    脸上的笑意也淡了下来，说道；

    “大英帝国在驾驭殖民地上，拥有无与伦比的丰富经验，相关政策经历时间的考验，被证明是成熟而卓有成效的对策。

    这方面，就用不着你们操心了。

    华工是勤劳而服从性极高的移民，在开拓荒地方面表现出色，前任总督布兰德尔大人给予了较高评价。

    我对此持有相同的态度，这是最优秀的契约劳工。”

    戈森斯头摇的像拔浪鼓一样，难得认真的反驳道；“尊贵的总督大人，您被这些狡猾的东方人蒙蔽了，他们表面温顺，实际上内心奸诈凶狠。只要有机会，便会暴起伤人。”

    “哦……我也曾听说了，据说给你们送去了200颗人头。”

    “这是令人发指的滔天罪行，荷属东印度群岛总督必将作出强硬回应，会用东方人的鲜血去洗刷犯下的累累罪行。”

    “很遗憾，这确实是个令人悲伤的故事……”总督加文纳语气索然的回答，显然并不想多加评论。

    在他看来

    巴达维亚港惨案压根儿不应该发生，这是在殖民政府脸上抹黑，又显示了荷属东印度群岛总督府失去了掌控力，里外不讨好。

    放纵土著暴民去虐杀那些华人平民是什么鬼？

    这样会形成严重的族群对立，从而在殖民地中制造更多更大的麻烦，导致社会治安更加混乱，难道这就是殖民当局希望看到的吗？

    大英帝国若要是立威，直接就拿军队上去镇压，效果要好得多，隐患也小得多。

    就是这种水平还想跑来挑拨，简直是笑话。

    总督府外的街道上

    熙熙攘攘的人流川流不息，绝大多数都是典型的华人面孔，很大一部分戴着瓜皮小帽，脑袋瓜后面还悬着一根辫子。

    若不是街道边随处可见的西洋式楼房建筑和教堂，会让人错以为这是神州大陆的某个小城市。

    只不过市面上，显得繁华多了。

    在这里能够见到来自南洋各地和印度次大陆的舶来品，还有远东神州的瓷器，茶叶，笔墨纸砚，几乎应有尽有。

    几个身材强壮的汉子顺着街道一路前行，隐隐保护着中间一位身材硕长，头戴浅色礼帽的年轻男人。

    此人偶尔会抬起头来，远远的瞥一眼海峡总督府的西洋式建筑，眼中的锋芒一闪而逝。

    他正是冯国辉，此刻正神情自诺的走在街道上。

    冯国辉也是为了南洋军采买一些急需的物资，顺便领略一下这个时代南洋重要商埠的人物风情，加深时代记忆。

    他也没想到，竟然与荷兰总督府一行人等前后脚抵达新加坡，这只能用巧合来解释了。

    占领三宝垄等地已经两个多月了，诸般事情理上了头绪，军事准备工作一直都在做，相应的物资缺口也不小。

    正好趁着暂时一点空暇，一来补充物资，二来是设立属于南洋公司在新加坡和西贡等地的贸易点。

    今后很多物资可以直接采购运送回去，不需要再假手他人。

    “老爷，要不要趁这个机会，将这批红番鬼佬全干掉？”

    “不要多生枝节，这里是英国人的地盘。在这里闹事，就等于在打英国人的脸，平白多树立一个敌人，没必要啦。”

    “明白了，做好自己的事儿就行。”

    “大致是这么个原则，但也不必过于拘泥于此。可以多探听一下这些红番鬼佬买的什么货，有多大数量？会用什么商船运输？得到确切消息立刻传回去。我们也是有海军战舰′的，有机会就干他一票。”

    “嘿嘿……明白了。”

    (本章完)


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