曹操故意避开下毒的事情，先把刘备做的事情当众公开，并彻底放大，然后再让大家自行脑补，反向推断。

    只要把刘备的私心和刘琦的死紧密的联系到一起，那刘备就跑不了了。

    刘表的死，这个黑锅，自然而然的刘备也推不掉了！

    曹操接着说道：“刘备此人一向很有野心，之前偷偷跑去了汝南，还收服了几万黄巾兵，当时陛下想让刘备留在许都，担任宗正，却被刘备拒绝了。刘表和刘琦相继去世，如此离奇又巧合的事情，全都跟刘备有关系，诸位，还需要老夫再多说什么吗？刘备不仅骗了你们，也骗了陛下，骗了天下人。”

    把这么多的事情，都联系到一块，大家已经渐渐的相信了。

    但不少人还是觉得事情太过惊悚，接连谋害了两位宗亲，难道刘备疯了吗？

    “报！”

    曹仁大步从外面走了进来，对曹操说道：“丞相，刘备已经逃往江陵，不过他在逃亡的路上，却为自己辩解，说下毒的不是他，而是蔡夫人，他还说，蔡夫人曾经当面对他承认过下毒的事情。”

    众人没有想到，事情这么快就出现了反转。

    于是，唰的一下，众人的目光便全都看向蔡夫人。

    蔡夫人不慌不忙，这种场面显然她早就猜到了。

    蔡夫人轻启红唇，为自己辩解，“不错，我的确曾对刘备承认过，那是因为刘备威胁我，他杀了刘琦，杀了家夫，他又是荆州牧，手握兵权，我一个弱质女人面对他的威胁，也只能表示顺从，因为，我如果不答应，刘备就会杀我，他也不会放过蔡家和刘琮的。”

    蔡夫人说着说着，便当众哭了起来，“我孤儿寡母的，面对刘备这个魔鬼，为了自保，也只能向他低头。希望丞相给我做主，还妾身一个公道。”

    蔡夫人的表现，曹操非常满意，任何时候，人们都会同情弱者，尤其是牵扯到女人，大家的同情心就会更加泛滥。

    一边是手握实权的刘备，一边是家族没落失去依靠的蔡夫人，大家心中的天平，很容易就会偏向蔡夫人这边。

    曹操豁然起身，“想不到刘备竟然如此卑鄙，毒害宗亲，欺辱女人，哄骗世人，诸位放心，不管刘备跑到哪里，我都会把他抓回来，交给陛下亲自处置。”

    只要把刘备的罪名坐实，曹操相信，就算是皇帝，也很难再让刘备翻过身来。

    “曹仁！”

    “在！”

    “全速进兵，务必尽快攻破江陵，生擒刘备！”曹操果断的吩咐道。

    “喏！”曹仁答应着，大步离去。

    郭嘉走过来说道：“明公，听说刘备身边有一个叫徐庶的谋士，此人颇有本领，但他却是个有名的孝子，刘备逃亡的时候，没有来得及带走徐庶的母亲，现在我已经派人把徐庶的母亲找到了。”

    曹操捋着胡须哈哈大笑，“奉孝，还是你想的周到，既然如此，老夫马上修书一封，保管徐庶立刻来降。”

    刘备逃到江陵，还没等喘口气，曹仁就领兵杀到了。

    曹仁想了一个很损的办法，让将士们围住了江陵，一遍又一遍的喊着刘备毒害刘表父子的事情。

    想想看，几万人放声高喊，那阵势，别提多吓人了。

    与此同时，徐庶也收到了曹操的来信。

    得知老母亲落到了曹操的手里，徐庶急的方寸大乱，说什么也要离开。

    刘备也愁坏了，被困江陵，从名扬天下的刘皇叔，突然背负了天底下最恶毒的骂名，局面糟糕到了极点。

    刘备拉着徐庶的手，百般不舍，“元直，我现在身边离不开你啊，曹操这是要让我万劫不复啊，你若离去，我身边连个出主意的人都没有了。”

    刘备倒霉，张松更倒霉，他在一旁斜着眼看着刘备，暗暗为自己叫苦。

    张松本来见过刘备，就打算去许都的，但是刘备表现的相当热情，张松难得来一趟荆州，便多逗留了几日，然后，离奇的事情就发生了。

    当听到对刘备不利的传言后，张松一开始也没当回事，他相信这件事很快就能水落石出。

    可是，事情的发展远远的超出了张松的想象，当他意识到不妙，再想离开的时候，已经来不及了，曹仁突然就攻破了襄阳城。

    刘备不忘派人保护张松，张松稀里糊涂，就跟着刘备的队伍一同来到了江陵。

    到了这种时候，刘备已经顾不上张松了，他都自身难保了。

    徐庶皱着眉头，连连摇头，“皇叔，我也不愿意离你而去，但我实在放心不下老母亲，已经方寸大乱，不能再为皇叔出谋献策，还望皇叔能够成全我的一片孝心，让我回到老母亲的身边。”

    刘备好不容易才遇到了这么一个不错的谋士，现在局面这么糟糕，刘备是真舍不得徐庶。

    但是他也知道，强留不得，只好用力拉住徐庶的手，“元直，在你临走前，能否帮我再想个对策，我现在究竟应该怎么做？”

    徐庶勉强冷静了一下，“主公，如果你问心无愧，真的什么都没有做过，我建议你不如直接开城归降，曹操绝不敢杀了伱，只要能见到陛下，纵有天大的冤情，陛下也定能为你做主！”

    这是徐庶能想到的最好的办法，打是打不过的，逃也是下下之策。

    越逃，越会让人觉得刘备是做贼心虚！

    关羽也点点头，“大哥，我觉得元直说的有道理，我们不是要向曹操投降，而是希望能早日见到陛下，只要见到陛下，清者自清，陛下绝不会让人随便污蔑大哥的。”

    可是刘备却有苦难言，如果真的跟他一点关系都没有，那反倒好了，他也不怕去见皇帝。

    可问题是，阻挠刘琦去许都，这是真的。

    刘琦是他杀死的，这也是真的！

    见到陛下，能说得清楚吗？刘备心里一点底都没有。

    再说了，曹操会让他这么轻易的见到陛下吗？

    刘备觉得自己已经被逼到了悬崖边，没有任何的退路。

    现在舆论汹汹，对刘备的非议如同潮水巨浪一样，几乎要将他淹没，刘备真的担心皇帝听信了那些传言，会彻底放弃他。

    刘备心中不安，那些追随刘备的人，也都忐忑不安，刘备背负骂名，大家也跟着倒霉。

    尤其是糜竺和糜芳，他们把糜家的家业全都豪赌在了刘备的身上，没想到，刘备这个荆州牧，才做了短短几个月，就成了这样。

    徐庶该说的也都说了，能不能采纳，也只能让刘备自己拿主意了。

    徐庶辞别了刘备，让人打开城门，离开了江陵。

    曹仁很快就发动了猛攻，一架架云梯急速推进，轰然有力的砸在了城墙上，曹仁手提大刀，亲自督战。

    攻势如火如荼，张飞、关羽、陈到等人尽管心里也很难受，却不得不参与守城。

    江陵虽然也是一座坚城，但是刘备仓促来到此地，简直是毫无准备。

    反观曹仁这一边，曹操给他下了死命令，务必尽快破城，生擒刘备，所以曹仁一点都不敢马虎，日夜猛攻，数不清的曹军一次次爬上城墙，和刘备军厮杀在一起。

    才激战了三日，刘备就抵挡不住了。

    简雍劝说刘备，“主公，我们去长沙吧，那里有甘宁是镇守，难道曹操还敢攻打长沙吗？”

    刘备忧心如焚，“这天底下就没有曹操不敢做的事情，甘宁在长沙才经营了几个月，兵马只有一两千人，真要打起来，如何能抵挡得住曹操的几万大军？”

    刘备六神无主，但是曹仁的攻势可一点都没有减弱，城外巨石轰鸣，上百架投石车一起发射，数不清的石块呼啸着飞向高高的城墙，有的径直砸落在城中，发出轰雷般的巨响，一旦砸在人的身上，必然是血肉飞溅，惨叫连连。

    黑压压的曹军抬着云梯，疯狂进攻，不住的往城墙上攀爬。

    张飞挥舞着蛇矛，连番怒吼，将靠近的曹兵一一挑落，关羽的青龙刀也不含糊，刀锋呼啸，鲜血狂飙。

    但是曹军的猛烈攻势，刘备军的士气还是受到了致命的影响，就连关羽的心里也彻底乱了，他只是机械似的挥舞着大刀，坚守在城墙上。

    事情来的太突然，关羽很想让刘备给他一个解释，可是，刘备心里更乱，直到现在，他也没好好的跟关羽说一下，究竟发生了什么。

    大家都在提心吊胆，在这种情形下，城池又怎么能守得住呢？

    江陵背靠长江，虽然陷入了曹仁的猛攻之中，但也只是南面这一侧，而在北侧，则是滚滚流淌的长江水。

    就在刘备陷入猛攻的第三天，突然江岸边来了一叶小舟，小船缓缓的靠近了岸边。

    “什么人？”岸边的兵丁急忙跑了过来，朝着小船大声的喊话。

    船上下来一个文士，三十左右的年纪，面容方正，气度沉稳，看上去十分的优雅从容，留着一副短须。

    登岸后，那文士还客气的对问话的士兵拱手作揖，“烦劳通禀一声，江东鲁肃求见刘皇叔！”

    “你等着，我这就去帮你传话。”

    刘备很快得到了消息，他喃喃的嘀咕道：“鲁肃怎么来了？难道是孙权派来的？”

    简雍、孙乾、马良等人都纷纷摇头，对鲁肃的突然到来，大家都感到疑惑不解。

    “主公，既然人已经来了，不妨见一见，看看他来此何意。”马良沉吟了一会，开口道。

    反正刘备也没了主意，正所谓病急乱投医，便摆了摆手，“有请！”

    不多时，鲁肃便被带到了刘备的面前，一路走来，城外的喊杀声清晰可闻，鲁肃不动声色，见到刘备后，恭恭敬敬的行礼，“江东鲁肃鲁子敬，见过刘皇叔。”

    刘备勉强挤出一点笑容，“不必多礼，不知子敬来此，所为何事？”

    虽然这才是两人第一次见面，但是刘备依然很好的发挥了自来熟的性格，见面就直呼鲁肃的表字，一下子就把距离拉近了不少。

    鲁肃道：“我是奉吴候之命来的，皇叔被奸人所害，蒙受不白之冤，曹操大军压境，来势汹汹，吴候对皇叔甚是牵挂，若皇叔不嫌弃，可前往江东暂避一时。”

    鲁肃一番话说完，马良心中暗自冷笑，好一个孙权，把主意都打到刘备的身上了。

    乍一看，孙权愿意给刘备提供庇护，实际上，江东则是趁人之危，想把刘备拉到自己的船上。

    因为江东的立场，绝不可能站在朝廷这一边，这是大家心知肚明的事情。

    曹操可以代表朝廷，刘协可以代表朝廷，江东则是拥兵割据的诸侯。

    刘备在荆州的遭遇，自然也逃不过江东的耳目，孙权也早早的得到了消息，孙权认为这正是一个机会。

    刘备肯定不是曹操的对手，趁机把刘备拉过来，一起对抗曹操。

    曹操也好，朝廷也罢，在孙权眼里，都是一样的。

    孙权在周瑜的劝说下做事非常有魄力，尽管江东很多人都不支持这么做，觉得应该隔岸观火，不应该擅自下场，给自己惹来麻烦。

    但孙权却看的更加长远，江东虽然有长江天险，但是却太孤立了，他必须给自己找个帮手，给江东再增加一道防护的屏障。

    刘备正愁无处可去，鲁肃说明来意后，这显然给刘备提供了一个选择。

    马良冲刘备摇了摇头，示意让他拒绝，这牵扯到立场问题。

    刘备对鲁肃摆了摆手，“子敬，你一路劳乏，且稍事休息，我要考虑一下。”

    鲁肃明白，便退了下去。

    鲁肃前脚刚刚出去，马良急忙劝道：“主公，万万不可去前往江东。”

    “这是为何？”

    “主公，孙权依仗天险，割据江东，被朝廷视为心腹大患，皇叔若是依附孙权，必被天下人耻笑。你是当今皇叔，立场自然要和陛下保持一致，朝廷迟早都会发兵征讨江东的，主公若和孙权联手，这无异于是在自掘坟墓。”

    伊籍也不赞成，“如果朝廷控制在曹操的手里，那么皇叔和孙权联手，倒也没什么，必要时可以借助外力，但是现在，陛下亲掌大权，曹操不可能一手遮天，主公三思啊。”

    (本章完)


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