一边看热闹，曹操一边找寻刘协的身影，转了大半圈，总算是找到了。

    这边相对比较安静一些，将士们正一个又一个的站在篝火旁讲故事，讲说自己的故事，说白了，就是诉苦大会。

    一个魁梧的汉子说道：“我叫马武，家住在黎阳附近，家中兄妹两个，去年投的军，我为啥投军？没别的，妹妹出嫁了，我一个人吃饱全家不饿，咱吃得多，家里不够吃的，投军管饭吃呗，运气好的话，还能混个功名，就算不幸战死了，我妹妹也能多少得一些补偿。”

    马武说完后，刘协带头鼓掌，说道：“好，只要你能立功，就一定少不了你的封赏，如果不幸战死，朕会亲自派人把抚恤金送到你妹妹手上。”

    打仗没有不死人的，光说立功封赏，对战死的话题故意不提，这不是刘协的作风。

    面对这些最朴实的士兵，刘协愿意拿出最大的真诚。

    “下一个到谁了？不用朕点名，大家以后就生死与共在一起了，没必要客气啊。”

    “我来。”

    一个身材精瘦，个子高高的人走到众人中间，“我叫王魁，是从并州逃难来到冀州的，家里原来有八口人，逃难的时候，遇到了鲜卑人，家人大都被鲜卑人杀死了，只逃出了兄弟三人，路上又饿死了两个，现在就只剩下我一个人了……。”

    王魁面色凄然，一副生无可恋的样子，悲伤的眼泪这么多年，早已经流干了。

    高顺叹了口气，看了看身旁的吕布，说道：“温候，自从我们这些人离开了并州，这些年那些塞外的异族，又变的猖獗起来了。”

    吕布冷哼道：“说的不错，当年我们镇守并州的时候，谁敢靠近？异族哪一次见了我们不是吓的哭爹喊娘，掉头就跑，可是现在，唉，一切都变了。”

    自从在白门楼两人有了同生共死的经历之后，吕布和高顺的关系，又更近了一步。

    患难见真情吧，吕布当初有那么多部下，在临死的时候，只有高顺陪着他。

    远远的看到曹操朝这边走了过来，吕布哼了一声，假装没有看到。

    白门楼的事，吕布一直记在心里，他的心胸可没那么大。

    吕布当时放下了所有的尊严，祈求活命，曹操却毫不理会，执意要杀他。

    这让吕布又怎么可能，再去和曹操亲近呢？他甚至连开口和曹操打一声招呼的兴趣都没有。

    曹操却不和他一般计较，看到他，冲吕布笑了笑，然后径直朝着刘协走了过去。

    刘协站了起来，对大家说道：“王魁的遭遇，确实很不幸，尤其是那些可恶的鲜卑人，朕对他们也是深恶痛绝，非我族类，其心必异，异族就是一群没有人性的豺狼虎豹，等朕平定中原后，腾出手来，就会对付这些人，到时候，王魁可以做朕的先锋军，朕一定让伱杀个痛快。”

    “陛下，俺等着那一天。”王魁原本有些绝望的眼睛，一下子亮了许多，眼中充满了期待。

    刘协不由得一阵感叹，“遥想当年，汉武雄风，犯我强汉，虽远必诛，我大汉那是何等的强盛，万邦来朝，无不臣服，可是现在呢？趁着中原内乱，纷争不断，这些异族便全都变的不安分了。”

    刘协的表情越发的愤慨，对异族，他确实没什么好感，“他们不断的越境劫掠，抢我大汉的财物，占我大汉的土地，害我大汉的子民，血债血偿，这些仇恨，朕一笔笔的都给他们记着，日后一一清算。”

    曹操停住脚步，久久的看着刘协，面对异族，刘协这番话也让曹操引起了共鸣，就那么一刹那，曹操满怀敬意，恨不得马上跪在地上，宣誓要追随刘协，一起扫平异族，让大汉重新崛起。

    这些将士的故事大多都是苦的，刘协让他们当众倾诉出来，也是为了让他们把心中的不快通过这种方式，狠狠的发泄一番。

    又听了几个故事，刘协又道：“曹公有一首《蒿里行》大家也许听过，诗词是这样的……

    关东有义士，兴兵讨群凶。

    初期会盟津，乃心在咸阳。

    军合力不齐，踌躇而雁行。

    势利使人争，嗣还自相戕。

    淮南弟称号，刻玺于北方。

    铠甲生虮虱，万姓以死亡。

    白骨露于野，千里无鸡鸣。

    生民百遗一，念之断人肠。

    刘协一直忙着和将士们说话，还没有注意到曹操，曹操听他在谈论自己所作的诗词，便耐心的在一旁听着。

    刘协吟诵完之后，称赞道：“曹公心忧天下，这诗词写的多好，写的是天下千千万万的穷苦百姓真实的写照，这里面，也包括你们，白骨露于野，千里无鸡鸣，这个世道，把很多人都逼得活不下去了，朕从长安到洛阳，一路上的所见所闻，就和这首诗写的一样，路边到处都能看到累累的白骨，那些饿死的，冻死的，尸体随处丢弃着，无人理睬，田地荒芜，茫茫一片的荒凉，行走一两日有时候连个像样的村落都看不到。”

    “曹公立志改变这一切，朕也决心改变这一切！”

    刘协用力握紧了拳头，“朕会带着你们，结束这个乱世，让天下的穷人，冷了冻不着，饿了能填饱肚子，不管在何处，回家都能看到家人脸上的笑容……”

    一转身，看到了曹操和郭嘉，刘协笑着走了过去，一把就拉住了曹操的手，对大家介绍道：“王魁、李福你们这些新加入的人，有的还不认识这一位，朕给你们介绍一下，他就是当朝的曹司空，当年刺董讨董的大英雄，我们大汉朝的柱石，曹操，曹孟德！刚刚那首《蒿里行》正是曹公所作。”

    “我等见过曹司空！”众人马上回应，纷纷起身行礼。

    甘宁看了曹操一眼，用鼻子轻轻的哼了一声。

    这种场面，曹操早就见怪不怪了，笑着挥了挥手。

    刘协自然不会放过这个机会，当着大伙的面，狠狠的把曹操夸了一顿。

    最后说道：“将士们，曹公忧国忧民，立志帮朕安定天下，匡扶汉室，他是我大汉一等一的忠臣，看着吧，用不了多久，这乱世就会平定，大家的日子也都能好起来。”

    “好啊！”

    众人欢声雷动，纷纷鼓掌，尤其是这些新加入的降兵，喊的最是起劲儿。

    至于甘宁这些人，或多或少对曹操有了一定的了解，就没那么热情了。

    曹操不停的挥着手，表情多少有些尴尬，每一次刘协夸他，他都会这样，既高兴，又难受。

    谁被夸，也会高兴，被皇帝夸，被当成大忠臣，换了谁，也会像曹操这样。

    可是，越是高兴，曹操心里又会同等程度的难受。

    因为，一直以来，曹操都想说了算，刘协越是夸他，就等于是在一次次的暗示他，让他老老实实的做好臣子的本分。

    曹操想掌控一切，可是做忠臣，就注定永远都不可能掌控一切！

    但曹操偏偏又不希望别人把他当成坏人来对待，一边不想背负骂名，一边又不想让刘协掌权，曹操一直活在矛盾中。

    当初田丰沮授建议袁绍迎驾到邺城，袁绍拒绝了，有人说袁绍目光短浅，可实际上，曹操自从把天子接到许都，便一直活在矛盾中，既想当好人，又想自己说了算，挟天子号令天下天子本就是一把双刃剑。

    好处是让曹操占据大义，可以号令天下，名正言顺的征讨四方。

    但这也无形的给曹操套上了一个枷锁，稍不注意，汉臣就会变成汉贼，招致骂名。

    过了一会，曹操冲郭嘉使了个眼色，郭嘉笑着来到刘协身边，俯身贴耳说了几句。

    刘协笑了笑，“好，大家随意，接下来轮到谁了，你们继续啊！朕去去就回！”

    说完，刘协抽身离开，和曹操郭嘉朝一旁走去。

    星空下的夜晚，繁星闪烁，一堆堆的篝火，照亮了这些将士们的脸，大家说说笑笑，非常热闹。

    走出一段距离，曹操停下了脚步，转身对刘协说道：“陛下，那些战俘，刚刚招降，你直接就留在了身边，臣觉得不太妥当。”

    刘协道：“曹公，你未免多虑了，并没有谁规定新招募的降兵就不能用，不是吗？”

    曹操好心的劝道：“可是陛下，你一下子招募了这么多，上千人，人多了，就一定有不安定的因素，并不是所有人都值得信任，如果有谁存了歹心，要对陛下不利，陛下若是随意的亲近他们，难免被坏人得逞。”

    刘协点了点头，“多谢曹公一番美意，朕知道，曹公是担心朕的安危，不过，逢此乱世，本就没有绝对安全的地方。曹公当年行刺董卓后，董卓遍发海捕公文，到处都有缉拿你的画像，曹公吉人天相，不也是一次次化险为夷了吗？朕离开长安，被李傕郭汜派人一路追杀，不也平安无事吗？朕相信，即便有人心怀叵测，朕也能从容应对。”

    曹操叹了口气，“既然陛下执意如此，那臣只能提醒陛下，今后多加注意，另外，夜深了，臣已经给陛下准备好了住处，陛下可以移驾过去歇息。”

    刘协摇了摇头，“不必麻烦了，朕今夜就在陈王这边了，曹公，恐怕明日颜良会卷土重来，你最好叮嘱一下将士们，多加戒备。”

    曹操见刘协态度坚决，无奈的叹了口气，只好告别。

    等曹操离开后，赵云问道：“陛下，您身份尊贵，难道真要和将士们吃住在一起吗？”

    见四周没有外人靠近，仰望夜空，刘协的表情一瞬间变的有些严肃。

    “子龙，每次不管曹操讨伐谁，朕从来都没有去阻挠什么，你应该知道，一旦曹操打败袁绍，就会掉转矛头对付朕，按说，他和袁绍打的越久，越是迟迟不能获胜，朕就越安全。”

    赵云道：“确实如此，可陛下却并没有那么做，反而是主动在帮曹操。”

    刘协指了指围在篝火旁边的将士，“是啊，朕一直在帮曹操，因为朕盼着能早日平定袁绍，用最小的代价，在最短的时间内打败袁绍。北方若能早日统一，对汉室，对百姓，本就是一件好事。所以，这一次我们既要快速决出胜负，朕又要扭转和曹操之间的不利局势，时间就变的没有那么充裕了，接下来，每一时每一刻，朕都不想再浪费了。”

    赵云明白刘协的迫切心情，他想和将士们在一起，这样就更容易拉近关系，让大家更忠心，作战更勇猛，可赵云还是有些心疼，“陛下，您是当今天子，却要和将士们委屈在一起，这，终究是不太妥当啊。”

    “子龙，你此言差矣，难道非得住在宫殿里，让人伺候着，才是皇帝该做的事情吗？错了，如果真要那样的话，朕在许都什么都不用做，曹操也不会亏待朕的。”

    刘协心情急切的说道：“要想匡扶汉室，就得先从朕做起，如果朕连这点委屈都受不了，指望别人去平定天下，即使天下安定了，那恐怕也不是朕的汉室了！”

    “皇帝什么都不做，天下安定了，那样的胜利成果，朕是没有资格享受的，别人也会瞧不起朕。要做一个真正的皇帝，就得先让天下人看到朕的付出，看到朕的表现才行。”

    刘协脸色越来越严肃，甚至眼神还有些哀伤，“远的不说，就说王允当年联手吕布诛杀董卓，朕甚至连他们的计划都不知道，稀里糊涂，董卓就死了，然后，稀里糊涂王允也死了，吕布也逃走了。世人只会说王允如何忠义，如何挽救汉室，骂李傕等人如何可恶，甚至都没有人谈论朕。因为，朕什么也没做，朕什么也不知道。”

    “但是没有人会在乎皇帝为什么什么都不知道？为什么什么都不做？人们只看到了王允吕布的表现，所以他们赢得了天下人的敬重，而朕则被所有人无视了，甚至有人会说朕很无能！但实际上呢，朕比谁都想匡扶汉室，可王允他们做什么，却从来都不会跟朕说一声！”

    (本章完)


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