谁也没想到明日就是立朝后的第一次恩科大考，江遇白会在这种节骨眼上溜出皇宫。

徐璈对此也不甚满意。

但徐璈拦不住。

毕竟江遇白的原话就是要么邀请我一起去，要么你也别回去。

徐璈思家心切实在是耐不住，被迫只能忍受着薛先生等人的不满，硬着头皮把人带了过来。

最让人意外的是相爷也跟着来了。

这个小老头儿对徐璈是一如既往的看不顺眼，但对徐明辉的评价却出人意料的高。

正巧徐明辉不在，老头儿对着老爷子笑得很是唏嘘，感慨道：“此子心性非常，文采斐然，更难得的是还有大多数书生罕见的狠厉决断，来日不可限量。”

至于在被捆送京都的途中，徐明辉为了维护徐璈跟他发生的争执，相爷非常大度地笑了：“赤子之心，懂进退值守护，这才是最难得。”

从古至今的聪明人无数，能权衡好利弊的聪明人更是数不胜数。

护短却尤为难得。

从前可是护短家人，往后可以是一心为君。

绝佳的纯臣之选。

这样的人哪怕老头儿面上装出了不喜，实际上心里的欣赏却怎么都压制不住。

面对老爷子的谦虚，相爷摆手说：“您今日容我托一句大，依我看徐明辉与我年轻的时候很是相像，看着他我也实在欢喜。”

“您要是不嫌晚辈资质浅薄，不如把这孩子托付给我，拜入我的门下给我当弟子？”

文人相轻。

文人也自傲。

相爷看天不顺见地不爽，但小老头儿也有自己的惜才爱才之心。

徐明辉出自徐家，可他决定要走的路跟徐家的大多数人都不同，在拜文臣入内阁的这条路上，徐家能给他的指点不多。

相爷绝对是难得的人选。

老爷子没想到他来是为了这个，微怔一瞬失笑道：“我之前听薛先生说，相爷不收门徒，今日怎么起了收弟子的心思了？”

在别人面前，相爷脾气火爆高深莫测得很，往往一句话转出来十八个弯，出口的每一个字都不想让人揣摩出自己的真意。

然而在老爷子面前，权势无限的相爷只把自己当个晚辈，说出的话也诚挚无比：“我今年五十五了。”

在老爷子平静的目光中，相爷带着散不去的怅然说：“年岁至此，就算是我性子强硬不服天命，却也不得不承认自己老了。”

“我还能为皇上抵御群狼多久呢？”

“皇上的年岁说是年少也不为过，手中得用的人很是有限，明里暗里窥视的眼睛却是无数，在我彻底没了可用之处之前，我不得不为皇上多思量一二。”

他是老王爷当初托孤的人选，活着的每一日肩上都背负着承诺的分量。

他想为根基不稳的皇上砸挑选出合适的人选，在自己的腰再也直不起来之前，为年轻的帝王搭建起完整的梯队。

只有把这些事情全部做好，看着心有四海的君主从此可以不受内患之忧，可以安心去做自己想做的事儿。

否则就算是九泉之下见了老王爷，他们这些老臣也无颜叩恩。

老爷子深深地看着抱憾自己年事已高的相爷，失笑道：“五十五，相爷不也正当年少么？”

相爷正想摇头，对上老爷子仿佛能包容一切的双眼，愣了下意识到在他老人家的面前，自己的确是还年少的。

老爷子不紧不慢地说：“人不知天命，大可不必与岁月锱铢必较，非要争夺那一日半日的点滴得失。”

“用我那长孙媳妇儿的话来说，命是挣来的。”

“男子也好，女子也罢，一双手可搏出龃龉，也可拼打出一线天地，何须过分担心来日之事？”

“年轻人，当活在当下。”

相爷仿若被万钧巨石一直压着的心头，豁然间像是被撬开了一丝缝隙。

有喘息之气涌入的瞬间，相爷愣愣地说：“您的意思是，我忧虑过远了？”

“是忧虑太早了，完全没必要。”

老爷子把冲泡正好的茶递给他，温和道：“皇上是还年轻，可既为君主，一身傲骨就担得起身上的九层冠冕。”

“皇上是领兵从岭南厮杀出来的人君，不是需要人搀扶往前踱步的孩童，所以何必事事物物都想求得尽善尽美呢？”

“纵然是不慎跌了跟斗，那又如何？”

“些许代价罢了，又不是付不起，至于后果……”

老爷子霸气一笑：“贵重如人君，没有陛下承受不起的代价，权当是交束脩长经验，有何不好？”

老臣的护君之心无可厚非，也是忠骨铮铮令人叹服。

但皇上是一定要独当一面的。

在老臣垂垂老矣之际，帝王必须拿出自己绝对独立强硬的姿态，这是江遇白的必经之路。

相爷若有所思地抿紧了唇，等桌上的热茶逐渐失去温度，入口已带涩味。

相爷端起茶一饮而尽，咂摸着舌尖残余的涩，站起来郑重其事地朝着老爷子俯身一拜：“多谢指点，晚辈知晓了。”

老爷子笑笑示意他坐下，谁知相爷坐下又立马把话题往回兜：“那徐明辉拜我门下的事儿，您是同意了？”

老爷子好笑道：“我是真的年纪大了，也不多管小辈们的事儿。”

“相爷既是有意，不妨等恩科放榜之后，跟那孩子谈谈？”

有没有师徒的情分，要准备当师徒的人自己谈了才知道。

徐明辉自己愿意，这事儿就能成。

相爷尽管没当场得到想要的答案，但想想尤合自己心意的徐明辉还是满意地笑了。

“既如此，我另找那小子谈。”

“另外我还想请您指点件事儿，您看方便与否？”

相爷压低了声音和老爷子说话，不远处的江遇白见了撇撇嘴，突然对着徐璈说：“我立后你要送礼吗？”

相爷今天眼巴巴跟着来，为的就是拜见老爷子，想从老爷子的口中得到关于立后纳妃的建议。

立后纳妃不是家事儿，也不是江遇白一人的私事儿。

无关儿女情长，无关情深义重。

这是需要多方衡量权衡利弊后，为稳定朝局做出的谨慎决定，每一步都要谨慎仔细。

徐璈看着刚烤好的肉再一次被江遇白眼疾手快地夺走，绷紧了下颌冷冷地说：“皇上大婚，微臣自然是要贺礼以表的。”

江遇白又要伸筷子，徐璈忍无可忍：“但皇上，刚烤好的肉不算贺礼！”


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