桑枝夏一句不听天命，但求竭尽人力，宛如一颗定心丸被强行塞进了其余人的嘴里。

薛柳在默默良久后哑着嗓子说：“东家，那万一真的起了大洪，真的挡不住呢？”

“那就走。”

桑枝夏不带半点犹豫地说：“留得青山在不愁没柴烧，什么房子铺子被水淹了，也还能再修缮，前提是人保住。”

“几十年前的那些高官富商能走出水患之地安然无恙，咱们也可以。”

林云愣了愣说：“您的意思是，把城内的人都带走？”

“对哇。”

桑枝夏笑道：“如果此地留不住，何必在这里强留？”

“只要合适的路线规划出来，再有人镇住，就绝对不会因为人多乱了场面，我们能走，其余人也能走。”

桑枝夏双手一摊直白地说：“三五百人逃难是逃，人数翻个十倍百倍又何妨？”

“人数多少不都是在逃难避洪么？这有什么不一样的？”

桑枝夏的确是没亲历过当年的大灾，不过她目睹过几年前西北的饥荒之难。

西北当时都闹成那样儿没乱起来，不就是因为有陈年河的兵马武力镇着吗？

强兵悍马的威慑之下，谁敢乱动？

只要揪得出个领头的，剩下六神无主的百姓自发跟上听从指挥，那就是再大的难也能避得过去。

几十年前的大难，之所以让幸存下来的人耿耿于怀多年，灾情的惨烈是一回事儿。

更要命的是被抛弃的绝望。

不管是官府的人先一步跑远，还是后来的封城围困，桩桩件件与其说是天灾，不如说是人祸把天灾无限扩大。

可现在……

桑枝夏倏而冷笑：“吸食着当地百姓的血肉，借此积攒出了自己的万贯家财，这样的大人物，怎么能不在这种危急存亡之际，站出来彰显一下自己的担当呢？”

“不是已经派人去请桂家主了吗？人呢？”

“马车坏半道了，还是不认识路了，这么长时间还过不来？”

薛柳等人难得听到桑枝夏刻薄一句，忍笑说：“派去的人倒是回来了，回话说桂家主随后就到。”

“听桂家主的意思，或许还带了暂住在桂家的客人一道前来。”

“客人？”

桑枝夏呢喃过这几个字，玩味道：“范世成？”

这个节骨眼上在桂家，还能被桂盛称一句贵客的人，也就只能是范家的家主了。

薛柳低声说：“正是这位呢。”

“听说这位雄心大志傲然得很，一到南允得知了魏家被灭的惨状，愤怒地鼓捣着死去的严峻跟咱们少主硬碰硬。还一度提出要找京都的官，来牵制水运司不听使唤翘起的苗头。”

“这不前脚刚把主意提出来，当晚严峻就赶着去赴死了嘛。”

范世成是鲁莽，但又不蠢。

严家惨遭血洗满门，魏家也死得一个不剩。

桂盛在堪称腥风血雨的南允还能苟活至今，没招水匪的报复，也没挨水运司的大刀，可见其自保的手段已经远超常人。

范世成算是靠着死了两个故友得来的教训，勉强意识到了现实的残酷。

如今的南允已经不是南浔商会的南允了。

南浔商会的人也左右不了别人的生死了，因为自己的生死都难以得到保障。

跟一颗心放不下会首威严，一头朝着死路奔赴过去的严峻不同，范世成还是识趣的，而且还很怕死。

意识到自己的处境不可能再像之前那样肆无忌惮，范世成突然就开始小心做人。

灵初插了一句，口吻微妙：“东家您还不知道呢吧？”

“桂家主这几日不是忙着把商会之前收的银子还回去嘛，这本来是桂家主最先说要做的事儿，期间也没攀扯别人。”

“但范家主眼巴巴捧了不少银子来掺伙，说是要跟桂家主一起返利于民。”

“最近这事儿办得热火朝天的，除了该给的银子外，范家主还主动给前去领银子的人一个送了半尺布，出手相当大方。”

范世成的大本营并不在南允，意识到状况不对，本该第一时间躲回自己的地盘。

结果这人不知是察觉到了什么，反其道而行之，大有在南允不走的架势。

桑枝夏听完戏谑十足地笑了：“这么说来，范家主还是个出手大方的？”

灵初肯定点头：“相当大方。”

“毕竟范家是以蚕丝起家，辅以茶叶也是翘楚，若论起家底厚实，范家比起严家只怕也差不了多少。”

这样家产丰厚腰缠万贯，还愿意自己乐呵呵捧了银子出来的人……

桑枝夏玩味勾唇，指尖在桌面点了点，慢悠悠地说：“出手大方的贵客不容易见，可不能怠慢了。”

“那边库房里不是还放了些茶叶吗？去找些好的出来，烧个小炉备些茶点，多等等咱们的贵客。”

桑枝夏三两下把大致该做什么捋清楚安排好，其余人该做什么就去接着忙什么。

自己换了身干的衣裳重新梳了头发，坐在听风任由雨打窗的阁楼小间里，不紧不慢地烹茶。

与此同时，赶往南渡口的大路上，桂盛看着在积水里看不清路况被撞断的车轮，急得脸黢黑。

“赶紧找新的马车换了！快！”

距离桑枝夏说的时间已经过去半个时辰了，再这么耽搁下去赶不到地方……

桂盛想到桑枝夏比起徐璈也不弱的狠绝，冷汗顺着雨水就往衣服里钻：“不能耽搁了！不行把车架卸了我们骑马过去！”

范世成揣着双手坐在倾斜的车厢里，看着在雨里跳脚的桂盛暗暗抽气。

范世成迟疑道：“桂盛啊，咱至于急成这样吗？”

“车轮坏了又不是你我情愿的，到了地方解释两句不就行了？”

桂盛面如黑墨。

范世成满脸不解：“再说了，你急成这样，不知道的还以为是耽误了皇上的召见呢，至于吗？”

桂盛抬手推开过来给自己撑伞的人，咬牙说：“皇上能在现在要我全家的命吗？”

范世成被逗乐了：“你逗我玩儿呢？”

“皇上在京都皇城里垂堂不下，哪儿能跑这大老远的来南允要你全家的命？”

桂盛气得冷笑：“是啊，皇上要不了我全家的命，但现在等着要见我的人可以。”

“我桂家所有嫡支的子嗣的命全都在那人的手里捏着，我的脑袋也在刀尖上悬着，换作你，你不急？！”

范世成：“……”

范世成在短暂的对视后，确定桂盛不像是在忽悠自己，当即把揣在袖子里的手抽出来，想也不想地说：“车架卸了吧。”

“马鞭给我，咱们骑马过去！”


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