徐璈和桑枝夏难得躲几日清闲，借了坐大牢的光，这几日在这没人打搅的地方住得自在。

只是跟他们的闲适相比，刘大人就显得过分惨淡。

刘大人是真熬不住了。

再这么任由发展下去，刘大人都忍不住担心会有人来夜半纵火烧衙门。

在刘大人毫不犹豫的驱赶和完全不掺假欢送下，桑枝夏和徐璈不得不遗憾离开，对此刘大人没有半点要挽留的意思。

如果不是实在不合时宜，刘大人甚至想自己掏腰包请个舞龙舞狮的在衙门口好生热闹一番，委实是不敢多留。

被衙门收押多日的桑枝夏终于归来，农场中的氛围却不如从前。

因为桑枝夏得罪了刘大人，惹来多处联手打压，农场似乎已经到了支撑不下去的时候。

桑枝夏到家时是深夜，顾不得乱夜的避讳，派人把村长和农场中几个德高望重的老人一起请到了家中商议，次日对外就放出了想出手农场的消息。

成为农场中独当一面大管事的云贵隔日得了消息，不是很确信地找到桑枝夏，惨白着脸说：“东家，真的已经到了这一步了吗？”

“农场中这么多人都等着您拿主意呢，现在真的是……”

“这也是没办法的办法了。”

桑枝夏似是累得厉害，脸色苍白憔悴，垂下眼无可奈何地说：“衙门那边跟我过不去，三番五次地来找麻烦，现在如此，往后情况只会更剧。”

“硬着头皮在这儿跟官府的人硬碰硬，长此以往绝不是办法。”

云贵欲言又止地张了张嘴，边上坐着的齐老黑着脸说：“不行就及时止损。”

“否则今日寻个由头抓你去大牢里待五日，明日找个借口逮你去县衙里转一圈，就算是审不出个什么逻辑，来回的手段也能生生把人恶心死！”

不怕蛤蟆咬人，就怕蛤蟆恶心。

世人都说阎王好会，小鬼难缠，这样的道理此时也当适用。

云贵纳罕无言地低下头说不出话。

桑枝夏勉强露出一抹笑说：“趁着泥潭尚未深陷，此时抽身而去倒也来得及。”

“只要保住了元气，来日也总有再复起的机会。”

云贵看起来还想说什么，桑枝夏却疲惫地摆了摆手：“罢了，按我说的做吧。”

云贵无功而返，带回的消息在原本就不平静的农场中再度掀起风浪。

对于桑枝夏想出手农场一事，不同人给出的反应各不相同。

土生土长就在村里的人对此遗憾居多，但更多想到的是桑枝夏往后不知该如何打算。

家中境况宽裕的，还有人悄悄来给桑枝夏送周转的银子，想帮着她熬过眼下的难关。

受过桑枝夏恩惠的，不声不响继续埋头干活儿，反正农场在一日，他们就在这儿忙一日，什么都要等到最后见分晓的时候再说。

还有的心性不稳，既是心动彭远亮那边给的优渥好处，又是不安自己在此的暗淡前程，说什么的都有。

桑枝夏闭门不出，似乎已经全然不在意外界在说什么。

齐老在外头转了一圈回来，眸子被针扎了一下似的紧缩成针尖，没好气地说：“在家里也不见人，没事儿把脸涂得那么白作甚？你也不怕吓着人？”

做戏做全套。

为了迷惑人眼让人相信，自己是真的被逼到走投无路了，桑枝夏特意让谢姨制了几盒白得过分的脂粉送来，每日脂粉敷面，生生靠着这玩意儿打造出了一副憔悴姿态。

齐老怎么看都觉得碍眼。

“多大点儿事儿？至于这样么？”

桑枝夏哭笑不得地说：“您以为我乐意？”

虽说这脂粉是谢姨盯着特制的，都用了上好的底料，可桑枝夏不惯涂脂抹粉，这几日总觉得脸上糊了厚厚的一层，怎么都难受。

只是为了避免被人看出点儿什么来，这一步就成了必不可少的。

齐老嫌弃地哼了一声，坐下说：“糯糯的奶娘那边都处理好了？”

前些日子奶娘的身边出了差错，直接导致家里的消息传入了旁人的耳。

一两句关于孩子的闲话看似不打紧，可今日传的是孩子的鞋袜衣裳，明日就说不定会是别的。

王杰那个愣头青傻乎乎咬了别人的钩子，王老三拿着云贵扔出去的鱼饵就要去当钓鱼的蓑翁。

桑枝夏出手，就要打藏着表象背后的真凶。

这样的隐患，必不能留。

桑枝夏把冲泡好的茶双手递到齐老的面前，低声说：“徐璈亲自办的，我没插手。”

“不过事关两个孩子，徐璈肯定会仔细的。”

齐老略显满意地点了点头。

徐璈对外人一贯狠辣，有他出手扫尾，那定然是干干净净。

齐老说：“这样的腌臜东西你不沾手也好。”

“先把家里的脏东西打理干净，伺候糯糯和元宝的人再找，怎么也能找到合心的。”

“其实我没打算再寻人。”

桑枝夏好笑道：“马上就一岁的人了，自己吃饭也吃得挺好，不用养得那么娇气。”

在家的时候，家里有的是人手照看，人人尽心。

至于外边……

桑枝夏缓缓呼出一口气说：“彭远亮不是傻子，身在局中一时半会儿或许看不清，但时日长了绝对不行。”

“所以我和徐璈商量过了，等这次的事儿办好，我们就暗中前往岭南，暂时不回来了。”

齐老端着茶盏的手指微蜷，似有意外：“这么快？”

“真想好要走了？”

“不快不行。”

桑枝夏一开始预想的是等今年秋收过后再动身，这样既给了徐明辉充足的时间在岭南扎根，也给了他们收尾的时长。

但形势比人强。

京都那边的风声越来越紧绷，彭远亮来往关口内外的动作越发显眼，岭南的江遇白也在蓄势待发。

如果西北真的被引入了外敌之祸，或是中原大地真的起了战火，他们在这里就会被迫陷入混乱的正面，弊端颇多。

他们已经不适合继续在这里盘桓了。

桑枝夏无奈一叹，闭上眼说：“我都想好了，借着这次的机会金蝉脱壳，这边的产业就悉数交给信得过的人打理。”

“如果事态尚可没发展到不可控的那一步最佳，如果真的到了那一步……”

“我就是来不及见秋收万里的丰收之景，也会命人在不得已的时候一把火烧光粮仓和地里所有的东西。”

她的东西，就算是自己不要了，那也谁都别想碰！


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