村长还在跟村里为数不多几位年长的长辈说学堂的事儿，就听到外头哄哄嚷嚷的似是起了什么动静。

村里七大爷家的重孙在外头目睹了热闹，兴冲冲地跑进屋里喊：“杀猪啦！”

“刚才我看到抬了两头猪过去啦！”

杀猪了？

不年不节的，除了徐家的农场里没有谁家会杀猪吃肉。

可以往就算是农场里宰了猪，那也不会把猪大摇大摆地抬出来。

今儿这是怎么了？

吃惯了农场中送出油渣的小娃娃馋得不住哧溜口水，村长还在茫然中，年过八十的七大爷一摸胡子，笑吟吟地说：“保不齐是要在你家开席了。”

吴家人热情，见了来客从不往外拒。

偏偏徐璈夫妇是个识礼的，凡是受了别人的三分恩，有机会必是要加倍偿。

若是那边闹嚷起来摆了桌，这猪的去向就不难猜了。

原本一本正经在说正事儿的老头儿们坐不住了，互相给对方递了拐杖，在自家小辈的搀扶下颤颤巍巍地往外走。

而村里早已被杀猪宰鸡鸭的动静轰得热闹似年节，大人娃娃都在朝着一个方向奔。

徐家人也得了消息。

老爷子早年间最是厌恶搅和人多的场景，见不得宴上藏着刀光剑影的觥筹交错，恨不得闭门不出再不见那些纷扰。

可村里的热闹不一样。

桌上摆的不是什么山珍海味，粗瓷大碗里装着的也不是什么珍馐美酒。

可那股旺盛蓬勃的人情味儿是什么都比不上的，纵然是吃不下几口好的，坐着一听一瞧也觉得心里暖烘烘的热闹。

恰巧江遇白闲逛到了徐家门前，看到老爷子和齐老先后而出，眉梢微挑。

江遇白客客气气地上前问礼，老爷子颔首笑道：“吃饭了吗？”

江遇白猛地一愣，旋即摇头道：“还没呢。”

“您要是不嫌我聒噪，要不我就陪您喝一杯？”

“我家今儿不摆饭，这杯酒你只怕是喝不上。”

老爷子眉开眼笑地冲着慢了一步的胡老爷子招手：“你快些，别耽搁了。”

胡老爷子也跟遇上什么大喜事儿似的，乐呵呵地摸着山羊胡往前大步走。

江遇白见了心头微动，还没说话就听到老爷子说：“既是还没吃，那就走吧。”

去看看这藏在泥地埂上的人间烟火，尝一尝山野之间最直接的饭香扑鼻。

老爷子眸色深深地看着还摸不着头脑的江遇白，近乎感慨似的说：“睁大眼瞧仔细了，这才是最真实的人间……”

没有雕梁画栋，也没有金杯玉盏。

但柴火从灶膛中升腾而起的烟火气，铁锅灶上冒出的淡淡香气，以及老少脸上一眼可见的欢腾笑意，组合起来就是最真实最触底的人间。

常居高位的人或会感叹一声高处不胜寒，却鲜少俯身低头看上一眼最平凡的烟火人间。

可若想位居人皇，不俯身看清人间，何来基石永铸？

江遇白一句话没组织好言辞，就被门前摆出的桌椅板凳，以及形式各为不同的繁杂碗筷勾走了心绪。

这还是他第一次跌入这样的尘嚣之中。

眼见的扑鼻的，全是热腾腾的笑声和烟火气。

或大或小的笑脸盈盈中，正在提刀切割猪肉的陈菁安眼前一亮，赶紧对着似有恍惚的江遇白招手：“来都来了，别杵着干看着啊！”

“赶紧过来帮忙，这边上的鱼再不拍死，我就要被它抽成挂水葫芦了！”

等待分割成块的整猪边上摆着的是装了大鱼的木盆，巴掌大的鱼尾不断抽打水面，陈菁安什么都没来得及做，就已经挂了一身的水。

江遇白暗中打了个手势，示意暗中跟着的人不必往前。

自己学着陈菁安的样子把袖子挽起，接过不知谁递给自己的一根棍子，蹲在了木盆边摁住了大鱼的脑袋。

手起棍落，砰的一声闷响大鱼不再扑腾了。

江遇白扭身去逮另一条，撞入眼看到的就是同样蹲在地上，一脸凝重正在给鸡拔毛的徐明辉，以及面无表情拿着刀给鸭子开膛破肚的徐璈。

都到这种地方了，甭管你是高高在上的小王爷，还是金尊玉贵的世子爷，那就都得听吩咐办事儿。

让杀鸡不许宰鸭，叫拔毛不许掏蛋。

认识的不认识的大娘嫂子们操持起了锅铲和砧板，人声沸腾间，剩下的人就得劈柴担水打鸡蛋。

他们做的这些活儿都是带腥气的，怕惊扰了里头的人，都只能在门前腾出来的空地上做。

等收拾利索了的各种东西就会被拿进去，灶上发出的声响不断，磕碰出的全是一个对江遇白而言全然陌生的新奇体验。

江遇白掏出自己随身带着的匕首给鱼刮鳞破肚，在接连不断的噗嗤声中失笑道：“我倒是头回赴这样的宴。”

“瞧你们这架势，往常都来过？”

不然怎么这么熟练？

徐明辉精益求精地挑完鸡身上的最后一根绒毛，从善如流地抓起了另一只鸡，答得心不在焉：“不是头一回。”

但也是来了洛北村之后才有的体验。

江遇白谈兴浓厚，不甘寂寞地说：“我往常只听说农家户年节时热闹，今儿是有什么喜事儿？”

“应该算不上喜事儿。”

徐璈意味不明地抬头，朝着不远处蹲在大树下嘀嘀咕咕的一群半大小子看了一眼，指着满脸痛心的徐明阳说：“你瞧他那个表情，便可知此事并非对所有人而言都是大喜。”

起码对徐明阳而言不是。

对于不好读书的徐明阳来说，之前的洛北村就是一片不曾被书本污染过的净土。

不管在老爷子的书房中饱受了何种煎熬，不管在之前的村学中受了什么毒打，但只要回到村子里，那空气就必然都是清新的。

然而往后就不一样了。

等村中学堂建成，名为读书的煎熬就会传遍整个洛北村。

届时这群还满眼天真的娃娃，一网子撒下去就能捞个彻底，一个都别想跑。

江遇白听到学堂二字眸光微动，似笑非笑地看着徐璈：“开个学堂，从小教导，这些孩子都是给徐家养的？”

太聪明的人，往往都会把简单的事情复杂化，复杂的事情不可理喻阴谋化。

照江遇白对徐璈的了解，在自己的根基之处开办个学堂，把目之所及的半大孩子都搜罗到一处。

明着教导暗中留意挑选，经历一番光明正大的培养，凡是可留用的，来日长成都可以是徐家的一项助力。

而且这样从小受徐家深恩的人，往往多忠诚，难生半点背叛之意。

花些小钱，换来的是将来取之不尽的人才和忠诚之士，这法子倒是妙……

江遇白脑中思绪信马由缰奔腾出去了不知多远，徐璈却掀起眼皮瞥了他一眼，懒懒地说：“枝枝没有这个意思。”

江遇白听到这话无声一怔。

徐璈话声淡淡：“若换作是我先起了这个念头，那必是如你所想，甚至更为恶毒阴暗。”

“可提出这个的人是枝枝。”

徐璈不在意暴露自己的不择手段，也不介意被阴暗揣摩。

但桑枝夏不同。

桑枝夏没有想过要把这些懵懂的孩子变成自己手中的刀，也没起半点恶念。

她只是单纯地觉得，受恩力若能及，那就当适当报答。

她在这里感受过无条件的善意，故而不惜回报。

江遇白意识到什么眸色渐深，沉默一刹后坦坦荡荡地赔了不是：“是我小人之心，我给嫂夫人赔不是。”

“倒也不必。”

徐璈要笑不笑地呵了一声，很是坦然地看了一眼自己身边忙碌的几个人，笑色唏嘘：“毕竟这里也没什么好人。”

有一个算一个，个顶个的脏心烂肺，有点儿真诚往往都在脸上的假笑中消散完了。

陈菁安下意识地想反驳，话到嘴边却发现徐璈说的好像也不错，悻悻之下愤而剖猪，单手拎着一条硕大的猪后腿就往院子里蹿。

徐明辉自认并非好人一类，默不作声继续拔毛。

江遇白环视一圈，忍不住低低地笑了。

“你说的也对。”

“好人谁跟你们玩儿啊……”


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