闹闹嚷嚷的，惊动了全村上下的王大锤遇袭风波，就在村民罕见一致的嫌恶中过去了，徐璈的身上半点污水都没沾。

一切看似如常，徐家众人看起来也像是都信了，可桑枝夏却隐隐觉得，老爷子必然是看出了什么。

他老人家只是懒得多说。

看出来的不提，愿意喧嚷的王家人说什么都没人取信，徐璈脸不红心不跳地领了被诬陷可怜人的头衔，次日天不亮就把租来的骡车赶到了门口，将桑枝夏事先萃好的高粱酒稳稳当当地搬到了车板上。

桑枝夏帮着固定：“刘掌柜上次不是问能不能酿别的酒吗？你这次顺带回复他，果子酒之类的暂时还酿不了，寒冬腊月的也没处去寻用得上的果子。”

“若是觉得只有高粱酒和米酒花样少了的话，那过些日子还可多一味竹沥酒，下次送酒的时候，就带一瓶去给他先尝尝，没问题的话就可以多酿一些。”

徐璈反应极快：“你月前冒雪寻竹林就是为了这个？”

“不然你以为是为了什么？”

桑枝夏再三检查确定无误了，拍拍车板上的酒坛子说：“咱们现在能买到的材料不多，之前做的酒曲剩下的也不多了，偏偏一时寻不到新鲜材料补上，没办法在数量上增产，现在就只能是在质量上花心思了。”

她说着有些遗憾：“可惜了，你是没这样的口福。”

竹沥酒的基底其实还是高粱酒，区别在于新鲜萃取出的酒水不入酒瓮储藏积味儿，而是将新鲜酿好的酒液设法灌进竹节的孔洞中，以竹节的孔洞为储酒的容器发酵。

竹节承天雨露，自带一股旁的草木比不得的清冽芳香，在竹节中储藏的时间足够的话，再取出的酒水自有一股独特的滋味，时候把握得好的话，上了桌也能算得上是不可多得的佳品。

桑枝夏自己是挺喜欢的。

遗憾的是徐璈身负禁酒令。

徐璈听出她话中又唏嘘又感慨的荡气回肠，微妙挑眉：“你是在遗憾看不得我笑话？”

桑枝夏微笑着扯了扯嘴角：“那种折腾人的笑话还是不必再看了。”

“行了，自己路上小心，我收拾着也要去棚子里了。”

被恶意拔出的秧苗耽搁不得，挽救迟了说不定就是无可挽回的损失，今日除了去送酒的徐璈，以及声称自己病了不适的老太太，相当于是全家出动执行抢救秧苗行动，她得去现场指导。

徐璈含混着嗯了一声，都要准备出发了，想想又放下缰绳折回来，伸手在桑枝夏的耳垂上捏了一下。

不疼，还有点儿痒。

桑枝夏被捏了个莫名其妙：“你……”

徐璈顺手把她折了半截的衣领理齐，理不直气也壮：“是的，我手欠。”

桑枝夏霎时无言以对，徐璈还顺手捏了一下她的下巴，姿态轻佻满脸的不假辞色：“别着急，地里的活儿我抓紧赶回来做。”

“回来的时候给你买糖。”

他驾车就走，桑枝夏愣愣地摸了摸自己被捏过的下巴，气得低声笑骂：“一文不贴身一穷二白的还说给我买糖，你有钱吗世子爷？”

徐璈扬长而去，桑枝夏敛了多余的好笑迈入自己的主场。

不是家里这么多人不愿意出力帮忙，而是插秧这种活儿他们实实在在没做过，哪怕是得了指点也做得不得其法，折腾半天还是费劲儿。

桑枝夏怕自己的宝贝秧子死绝了顾不得多说，踩着水田里的淤泥弯腰迅速往前，手上分秧插秧的动作也快到惊人，嘴里还没闲着：“一簇三到四，捏杆子莫掐着根，根子入泥约是两个指节深，每一簇间隔约一掌，顺着往后就能行。”

徐二婶等人手忙脚乱地跟着试，不自觉间落在了桑枝夏后头一大截。

徐三叔做事儿谨慎惯了，嘴里还念念有词地念叨着桑枝夏说的技巧，蹚水往前。

插秧是个细致活儿，弄得久了腰酸背痛，弄得慢了恐秧苗根系受损，或者是插不好的会又从水里浮起来白瞎了功夫。

桑枝夏生怕磨蹭太久坏了事儿，一骑绝尘地冲在了前头，后边好几个人都撵不上。

老爷子支起酸疼的腰擦了擦汗，对着被勒令不许下水的徐嫣然说：“嫣然，去给祖父倒水。”

徐嫣然人小心思周到，从篮子里把带来的干净小碗一气儿拿出来，倒好水端着碗挨个喊：“大伯母，二伯母，娘，你们也喝点儿水吧。”

“大嫂，我去给你端水！”

一身执拗下了水的徐明阳踩起无数水花朝着地埂边跑：“大嫂！”

“我去给你端水！”

“哎哎哎，徐明阳你别那么跑！”

桑枝夏被溅了一脸的泥水，哭笑不得地拎住险些一头扎进水田里的徐明阳，正想把这小崽子扔到地埂上去玩泥巴，棚子隔绝寒意的帘子被掀起，走进来的人看清在水田里站得七零八散的人，什么也没说就开始在边上拖鞋。

玩泥巴的徐明煦和徐锦惜见了，张大嘴喊：“二哥？”

“二哥哥来啦！”

桑枝夏闻声转头，看到突然出现的徐明辉眉心微跳。

徐明辉像是没察觉到她的异样，在老爷子的意外和徐二婶激动的目光中先挨个叫了人，而后才解释说：“本来是要除夕那日才能回来的，东家厚道允我提前告了几天假，昨日从定下来的，还没来得及跟家里细说。”

他说完挽着裤腿下了脏兮兮的泥水，顺手把帮倒忙的徐明阳拎到了地埂上站好，还接过了他手里被攥成了杂草的秧苗。

“祖父，咱家这时节就动手插秧了？”

他是没侍过田地，可当大家公子时少不得随波感慨几句春日贵重，耕民辛苦好做几句酸诗来随流，见了这副情形能说得出来并不奇怪。

老爷子很意外他在这时候回来了，先是嗯了一声旋即奇皱眉道：“你爹呢？怎么不见人？”

徐明辉笑笑说：“东家那边只有我和父亲两个账房，正值年下忙的时候，也不好一次让两人都一起回来，父亲大约还有几日才能到。”

“大概是要耽搁到除夕当日了。”

只有五日就是除夕了，别人家都在赶着时间炸果子备年货，为了杀千刀的王家他们却不得不在此弯腰努力。

老爷子神色不明地点了点头，徐二婶忍不住心疼道：“你既是刚回来，何苦着急往这里蹿？”

“你怎么不在家歇着？”

徐明辉失笑：“我在外的活儿也只是提笔弄弄账本，也都谈不上辛苦，在哪儿不都是一样歇着的么？”

他下地的时候端的是自信满满，可抓着秧苗踩了泥，四下看了一圈面上渐露茫然。

插秧是怎么弄的来着？


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