老爷子没接话，徐明辉倒也没觉得局促。

他温声道：“我有此问也不是存了别的念头，只是觉得既是一家人同气连枝，若有旁的打算也好早些做准备，省得到时候手忙脚乱地拖了大家的后腿。”

“祖父若是觉得不方便说的话，那您就当我不曾问过，我也……”

“没什么不能说的。”

老爷子垂下眼打断他的话，淡淡地说：“家中暂时没有耕地，眼看冬日将至也不是春耕的时节，干等着春日来临再做打算并非良策，你大嫂提议可以先做烧炭的买卖维持生计，我觉得不错就答应了。”

“烧炭？”

时三叔诧异道：“烧炭是个什么买卖？”

老爷子闭上眼说：“璈儿媳妇儿，你跟他们说说。”

桑枝夏没想到还有自己的戏份，顿了下就大大方方地开了口。

“西北酷寒，进了秋尾巴就得开始设法取暖了，镇上和县城里的人家烧柴不便，多是用炭火取暖，咱们先去山上砍了木柴回来烘烧成炭块，转手卖出去就能有一定的进项。”

徐三叔不事内务不太清楚其中细节，可曾辅助老太太操持中馈的徐二婶听完却是眼中一亮。

“这话不错。”

“往年在京都时，府上单是每日炭火取暖的花销就不是小数，到了冬日卖炭的商铺更是来往不绝，绝不缺少找上门的买卖。”

她家中世代经商，有她这么一句话瞬间定下了许文秀心中的些许不安。

许文秀抱着徐锦惜小声说：“那烧炭的话，是不是需要很多木柴？”

“花钱去买木柴吗？”

徐二婶笑道：“大嫂这话就说岔了，洛北村后头紧挨着那么大一片林子，木柴哪儿是用得着花钱的？”

以木制炭，算下来所需花费的就是力气，成本近乎于无。

她血脉里的经商基因被激发起点点涟漪，当即脸上就露出了雀跃：“在京都寻常木炭的价格是两文钱一斤，中等的红罗炭能要价五文，完全无烟的银丝炭更是能卖到十文一斤的高价。”

“这样合计下来，只要一日能烧出来三斤银丝炭，那就能抵上二爷他们一日去搬砖的工钱了！”

而且一炉怎么可能只烧得出三斤炭呢？

就算是有误差有折损，满打满算下来刨除所有的意外，每日可观的进项也比搬砖强啊！

桑枝夏没想到她还有这样的隐藏天赋，怔了一瞬忍着笑说：“二婶这么算也不错，只是小地方的单价比不得京都，只怕没这么高的利润。”

徐二婶想到银子也顾不得小心眼儿了，立马就说：“那有什么的？”

“单价虽是比不上，可也能换成看得见的银子，排除了可能的差价和损耗，那说到底咱们也是大赚的！”

她三两下把可图之利算了个一清二楚，也勾得在其余人彻底打消了疑虑。

老太太心里算盘扒拉一通也觉得不错，点头道：“如此说来，烧炭的确算个门路。”

徐三叔想了想说：“我也觉得行得通。”

砍柴听起来是不容易，可再难还能比得过搬砖？

同样都是下力气的苦活儿，那当然首选银子更多的干。

见众人都没有异议，老爷子满意道：“那就是都同意了？”

徐明辉见自己亲爹黑着脸不说话，连忙说：“既是不错的门路，那我们自然是听祖父的安排。”

“不反对就行。”

“这两日我跟璈儿媳妇已经把该准备的都准备得差不多了，只等着你们那边的活儿落尾了就可以开始动手。”

所有人都在暗暗点头，唯独徐二叔的脸色是肉眼可见的难看。

他阴沉沉地看着徐璈，咬牙说：“都做了多日的准备，想来这是早就想到的主意吧？”

一直没说话的徐璈淡淡地嗯了一声：“是想到多日了。”

“那为何不早说？”

徐二叔突然怒得站了起来，愤怒道：“既然是有旁的门路，为何还要逼着我去砖窑受苦？看我落难遭罪你们的心里就都舒坦了是吗？！”

“这话是怎么说的？”

徐璈要笑不笑地挑眉看他，不紧不慢地说：“二叔，去砖窑的可不只有你一人。”

“那又怎样？”

徐二叔愤怒地喊：“你们明知道可以不用做搬砖的苦活儿，还揣着明白装糊涂，故意逼着我去人前丢丑！”

“到现在了才跟我说另有安排，原来从头到尾只有我一个人是被蒙在鼓里的？是不是只有你们才是一家人，所以……”

“二爷！”

徐二婶心慌地站起来想拦他，可换来的却是直接被推倒在地。

“你也给我滚！”

“你们全都是一路货色！都只想着看我出丑遭罪！老的向着长房的，小的也吃里扒外！全都是一群黑了心的！”

他怒火中烧地吼了一通，甩开徐明辉的手就要负气离开。

可脚下刚动，就被站起来的老太太甩手砸了个响亮亮的巴掌。

“混账东西！这是你撒野的地方吗？！”

老太太不敢看老爷子铁青的面色，死死地瞪着仿佛失了理智的徐二叔恼火道：“去砖窑下力气的不只你一人，要砍柴烧炭也不是一人的活儿！”

“你在外头忙着，我们这些人在家里就是闲着的吗？”

“你爹那么大年纪了来回还去背泥挖坑，明辉的肩膀也磨得破了皮，你睁眼看看谁是得了空的？鬼迷心窍的糊涂东西！你再敢闹一下试试？你看我能不能揭了你的皮！”

老太太动了真火还动了手，气氛一下就压抑到了极致。

可徐二叔还是不服。

徐明辉怕他说出更失体面的糊涂话，连忙扶住他说：“祖父，祖母，我爹大约是累坏了，我先扶他进屋休息。”

“你放开我！我……”

“爹！”

徐明辉压下了嘴角沉沉地说：“祖母说的对，你是该进屋休息了。”

“娘，跟我一起扶爹进屋吧。”

被许文秀从地上扶起来的徐二婶含着泪去扶他，跟徐明辉一起总算是把疯魔似的徐二叔搀进了屋。

闹了这么一场，刚才好不容易才有点儿的愉悦也都被冲淡了。

老爷子懒得对闹剧做出评价，闭了闭眼就说：“老三，你们可有意见？”

徐三叔赶紧说：“我们都听您的。”

“那就行。”

“这几日你们继续去砖窑上把活儿干完，我带着剩下的人先试着烧两次看看，没别的话就都散了吧。”

老爷子虽是没多说，可还是被徐二叔的混账气得不轻。

徐三叔和徐璈一起把他送进了屋才各自散去。

桑枝夏看到进来的徐璈，幽幽道：“二叔的性子一贯如此的么？”

从在监牢的第一次见面到现在，她已经数不清自己见过徐二叔暴走几次了。

这么容易破防的吗？

徐璈呼出一口气说：“祖母续弦入徐家的时候，父亲已经八岁了，也承袭了世子之位，二叔是祖母所得的第一子。”

当时老爷子所有心思都放在了亡妻留下的长子一身，老太太就把全部的心神都灌注在了徐二叔的身上。

徐二叔自小被老太太娇惯出了高人一等的气势，自认各方面都不比长房的差，也一直存着夺爵的野心。

可徐璈出生以后，老爷子亲自入宫请旨将他册封为世子，将他留在膝下教养，徐二叔盘算多年的心思彻底破灭，性子比起从前就更恶劣了几分。

总的来说，他能忍到今日才破防已经出乎徐璈的预料了。

毕竟他这位二叔的脾性是真的很一言难尽。

桑枝夏又听了些徐家往年的八卦，顿了顿微妙道：“大户人家的弯弯绕果然是多。”

她就说呢，怎么今儿动手抽嘴巴子的是老太太，老爷子坐着一动也不动。

合着老爷子压根就没管束过这个次子。

徐璈听出她话外的唏嘘无声一猝，默了默说：“将军府呢？你在将军府的时候，诸如此类的内幕就不曾有过吗？”

桑枝夏没想到他一本正经的脸下也藏着八卦的心，摸了摸下巴叹道：“你倒是提醒我了，我不该五十步笑百步的。”

徐家是事儿多，可老爷子治家还算严谨，徐家从上到下三房人，也不曾有什么乱七八糟的小妾通房。

将军府就不一样了。

她的生母是亲爹的第八个小妾，底下还有十好几个数不出名号的通房，那才是一个正儿八经的糟乱呢。

徐璈只是随口一提，见她表情变得十分糟心，脑中一空就下意识地说：“徐家家规不允纳妾，一生只可有正妻在室，所以你不用担心。”

桑枝夏还沉浸在原主糟心的回忆中，慢了半拍才说：“你说什么？”

徐璈神色复杂地绷紧了下颌，淡淡地说：“没什么，吃完药就睡吧。”

他说完就在木板上躺倒，还赌气似的背过了身。

桑枝夏看着他仿佛充斥满了怨气的后脑勺，内心十分迷茫。

是她的错觉吗？

她怎么觉得只要往这木板铺成的地铺上一躺，徐璈后脑勺上就在无时无刻地散发着浓浓的怨气？

难不成真是木板太硬了，硌得慌？


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