元行钦此刻已经意识到危险。

他强装镇定地调兵遣将，实则心里已经是七上八下。

虽然斥候没有说清楚北边到底有多少骑兵，但元行钦断定那不会是小股精锐，陆沉不动则已，一动便会调集边军所有骑兵，具体来说便是定北军和飞羽军，而这两支骑兵是陆沉的铁杆嫡系，让他们南下不会有半分迟疑。

至于边军骑兵为何能悄无声息地渡江奇袭京城，元行钦心中已经有了一个猜想。

他们绝无可能从定州南下淮州，再从广陵府等地渡江，因为元行钦知道李适之在淮州境内布置了大量眼线，防的就是陆沉调兵来京。

那两支骑兵加起来两万余人，就算是拆分成小股人马，也做不到瞒过锦麟李氏的所有眼线。

只有一种可能，定北军和飞羽军没有走淮州，而是绕道靖州南下，李适之没有在那里布置多少盯梢，一方面他没有那么多精干人手，另一方面靖州是刘守光的地盘，而他绝对忠于大齐，怎么可能容许定州骑兵在没有调令的前提下，肆意穿过他的防区并且不告知朝廷？

然而眼下看来只有这种可能。

定州骑兵斜穿靖州，只要让他们成功渡江，接下来便可长途奔袭，赶在沿途官府反应过来并且上报朝廷之前，将所有信使甩在身后。

因为从衡江南岸到京城这段路程不算长，以定州骑兵的速度再加上最少一人双马的配置，他们当然可以做到这一点。

元行钦想清楚这些关节，心里泛起一片寒意。

他最不理解的就是刘守光和靖州军怎会站在陆沉那一边，允许他私自调兵借道还帮定州骑兵遮掩行踪！

时间飞快流逝，在元行钦刚刚调整完阵型，做好同时应对金吾大营和定州骑兵夹击的准备时，斥候便回报北方骑兵已至。

负责抵御骑兵冲击的京军士卒握着手中的长枪，看着远方逐渐映入视线的黑压压骑兵，几乎所有人都艰难地吞咽着口水。

没有直面过精锐骑兵的集团冲锋，无法体会那种排山倒海一般的恐怖气势。

随着北边骑兵的逼近，大地开始颤动，马蹄声犹如滚滚惊雷，充斥所有人的耳中。

先前距离还比较远时，京军士卒便已经能感觉到几乎让他们窒息的压力，这个时候再看去，只见无数手持长枪的轻甲骑兵组成锋利的阵型，随着骏马每一次跃起前蹄，凌厉的杀气如同巨浪一般席卷而来。

他们就像是冷漠收割首级的死神，组成遮天蔽日的乌云，在这片大地上疾驰向前。

京军士卒无不胆寒。

元行钦以及一众武将尽皆神情凝重。

这就是如今的大齐边军铁骑，无数次和景军骑兵浴血厮杀淬炼而出的杀神！

一左一右两杆大旗迎风猎猎，上面分别书写着“定北”和“飞羽”的旗号。

“啊！”

当骑兵距离骁勇大营的阵地不足五十丈时，一名京军士卒再也控制不住内心的恐惧，几近凄厉地喊出声来。

因为军纪的约束，京军并未出现阵型溃散的情况，但是松散不可避免。

元行钦甚至能想象到稍后一触即溃的场景。

在最前排无数京军士卒胆寒畏缩的时候，越来越近的边军骑兵忽如洪流分道，在各自将旗的引领下，朝着左右两侧疾驰而去！

元行钦乃至一众将官全部愣住。

京军士卒仿若劫后余生，面上多了不敢置信的真切惊喜。

“不好，他们要入京！”

元行钦的反应不慢，但是他麾下的将士刚刚在鬼门关走了一圈，又怎会在意那些边军杀神要去哪？

更不必说人家来去如风，骁勇大营根本没有阻挡对方的能力。

元行钦满面苦涩，而不远处的李锦山则是一脸灰败之色。

洪流奔袭向南，没有浪费丁点时间。

不一会儿，南边的金吾大营阵内驰出一将，来到骁勇大营阵前喊道：“江阳伯以及各位将军，侯爷让末将转告你们，不论李适之许给你们怎样的承诺，现今大局已定，他没有任何胜算，必将为那些阴谋算计付出惨重的代价！无论京军还是边军，都是大齐儿郎，岂能死于自相残杀？”

“侯爷还说，诸位就算不顾及自己的性命，又怎忍心让数万将士变成谋逆的叛贼？若你们还有几分仁义，莫要再做无谓的挣扎，放弃所有的幻想，将大军带回驻地，如此方有一线生机！”

他一人一骑，面对刀枪如林的骁勇大营，没有任何惧色。

李锦山登时大急，连忙道：“伯爷，不可受其蛊惑，只要宫里赢得大局，那两万骑兵不足为惧！”

元行钦默不作声，转头看向麾下三军的将官们，在这些人脸上看见非常明显的畏缩之意。

再看向士气低落到谷底、毫无斗志决心的士卒们，元行钦心中黯然一叹。

片刻过后，他不再理会李锦山，咬牙道：“传令全军原地待命，等待禁军的回应！”

“遵令！”

南方金吾大营的中军阵地，陈澜钰观察着对面的动静，当确认对方毫无战意，他不由得抬头看了一眼蔚蓝的天幕，脸上浮现一抹浅淡的笑意。

……

皇宫之外，肃杀之气弥漫。

韩忠杰看着远处的锐士营骑兵，神情无比阴沉。

在这支骑兵通过东门冲入京城后，他很快就收到了消息，虽然震怒却无济于事，因为他接手九门防务才两天时间，就算有天大的能耐也做不到掌控一切。

如果给他足够的时间，将九门守将进行一番调整，换上他认为忠心可靠的将领，想来不会出现这么大的纰漏。

眼下想这些已经没有意义，他只能尽力弥补，一边立刻调五千步卒去尝试夺回东门的控制权，一边亲自率领七千步卒赶来皇宫。

除此之外，便是下令其余各门守将务必死守城门。

韩忠杰不知道陆沉还有没有后手，但他只能做到这个地步。

行至半途，韩忠杰收到太后的懿旨，他没有将这份懿旨的内容告知麾下部属，而是以最快的速度来到皇宫外围的御街上。

如今沈玉来率万余禁军镇守皇城，韩忠杰带来七千人，一南一北将锐士营三千骑兵夹在中间。

锐士营并未陷入死地，暂时他们还可以从东边撤走绕行至东门，然而他们什么都没做，任由两支禁军南北包围，显然他们不会抛弃此刻还在宫里的陆沉。

这种沉默的对峙令人心惊。

一名都尉策马而来，对韩忠杰拱手道：“禀侯爷，锐士营没有任何答复！”

在李适之请他出手分走沈玉来的军权后，许太后没有和朝中重臣商议，直接恢复了韩忠杰的勇毅侯爵位。

韩忠杰沉声道：“既然他们不肯投降，那便传令下去，准备进攻！”

“遵令！”

都尉毫不迟疑地应下。

这部禁军逐渐摆出进攻的阵势，锐士营骑兵尽收眼底。

叶继堂回头看了一眼巍峨的皇城，正色道：“准备迎敌！”

他随即发出两条号令，只见一千名骑兵策马迅速向北列阵，五百名骑兵转向南面正对皇宫，以防备宫中随时有可能杀出来的禁军，剩下一千五百骑则继续待命。

“狂妄之辈！”

韩忠杰自然能看出锐士营的应对之策，这一刻他脸上满是暴戾之气。

大战将起，北面禁军阵后忽然传来一阵骚动，紧接着一名十六七岁的年轻人策马来到韩忠杰眼前，急促地说道：“韩大人请停手！”

韩忠杰极为不悦，他不敢相信禁军的军纪竟然涣散到这种程度，居然可以让人随便闯进阵中？

不过还没等他发作，后方的军士忽然让开一条路，随即便见一位身形瘦削的老者缓缓走来。

看清老者的面庞之后，韩忠杰心中一惊，立刻跃下马快步上前，躬身行礼道：“拜见老相爷！”

“忠杰，许久未见了。”

李道彦语调平和，又有几分愧疚之意。

韩忠杰虽然自负，却也知道面前的老人是何等身份，愈发恭敬地说道：“小侄惭愧，无颜去锦麟县拜望老相爷。”

“以前的事情不提了。”

李道彦咳嗽两声，视线越过韩忠杰的肩头，看向即将发起攻势的禁军将士，轻声道：“忠杰，能否卖老夫一个面子，让你麾下的将士们暂时不要进攻。老夫现在便进宫，尽力平息这场纷争。无论如何，京军和边军将士都是大齐的孩子，自相残杀是何其悲惨的事情，你说对吗？”

韩忠杰垂首沉默片刻，最终还是答应道：“小侄岂敢不遵老相爷之令？”

李道彦欣慰地点点头。

便在这时，又有数骑飞驰而来，不及行礼便惊慌地说道：“启禀侯爷，东门未曾夺回，又有数万边军骑兵出现，其中有数千骑已经从东门入城。他们并未朝皇宫而来，停留在东门城防区域之内。为首之将自称定北军都指挥使李承恩，他说若是禁军妄动，边军两万余骑兵便会杀入城内，届时不再留手！”

韩忠杰脑海中轰然一响，面色变得极其难看。

李道彦见状便抬手轻拍他的手背，语重心长地说道：“大家都不想看到自己人杀自己人的场面，且给老夫半個时辰，如何？”

韩忠杰沉默良久，最终轻叹一声道：“老相爷费心了。”

李道彦微微摇头，朝先前赶到的李公绪招招手，然后在少年的搀扶下，一步步向前走去。

禁军将士沉默地看着这位为大齐呕心沥血数十年的老人，不约而同地朝两侧分开。

阳光泼洒而下，场间鸦雀无声。

锐士营骑兵虽未下马，却也恭敬地让出一条道路，他们目送着老人和少年前行，整齐地拱手行礼。

李道彦看着这些年轻又剽悍的儿郎们，既欣慰又伤感。

一直向前走。

接近坚固厚实的和宁门，他抬头望着宫墙上肃立的禁军将士，轻轻点了点头。

宫门缓缓打开，禁军主帅沈玉来亲自出来迎接。

“拜见老相爷。”

沈玉来躬身一礼。

李道彦慈祥地说道：“你不容易，辛苦了。”

沈玉来望着老人沧桑的目光，只觉心中一恸，却不是为自己悲伤。

李道彦看着面前的皇城，发出一声怅惘的轻叹，然后迈开脚步。

穿过幽深的门洞，穿过宽阔的广场，朝着前方雄伟的端诚殿。

拾阶而上。

(本章完)


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