羊静玄毫不意外陆沉会说出这番话，他心里满是崇敬之意。

    他身为织经司的江北检校，按理来说应该主动向苏云青乃至天子靠近，但实际上他眼里几乎只有陆沉一人。

    织经司在江北和景国境内收集到的情报，无论轻重缓急，羊静玄都会第一时间向陆沉汇报，并且向他请示下一步的举措。

    京城那边自然也知道这个情况，可就算苏云青是忠于天子的心腹，目前也拿羊静玄没有办法。因为秦正被迫辞官的缘故，羊静玄的态度很好理解，而在陆沉没有失去权柄的前提下，没人可以顶替羊静玄成为新一任的江北检校。

    陆沉望着他说道：“你让北边的兄弟们继续打探消息，尤其是景帝受伤之后庆聿恭的反应。”

    羊静玄恭敬地应道：“是，公爷。”

    见陆沉没有其他的吩咐，羊静玄便行礼告退。

    陆沉转身望着杜忠，平和地问道：“你南下之前，杜兄可有其他交待？”

    杜忠仔细想了想，摇头道：“回公爷，我家老爷只让小人将信送达，并无其他叮嘱。”

    陆沉便没有再问，岔开话题道：“杜兄让你南下送信是因为信任你，同时不希望你被他牵连。现在你已经不能再回景国，往后便在这里安顿下来。我让人给你置办房子，再给你一项营生的活计，如何？”

    杜忠感激涕零，下跪道：“多谢公爷恩典！”

    “不必多礼。”

    陆沉摆摆手，目视秦子龙，后者心领神会地将杜忠搀扶起来，然后带着他离去，自然会安排妥当。

    来到后宅某处独立的小院见到陆通，陆沉先是将杜为正的故事简略说一遍，然后不解地说道：“老爹，我还以为杜为正让杜忠送信另有安排，如今看来他只是想要落叶归根？”

    陆通却是唏嘘不已。

    他和陆沉一样，此前从未听说过杜为正的名字，骤闻此人壮举不免心绪激荡，不过和陆沉略有不同，老头子心里还有几分惺惺相惜。

    杜为正舍身刺景帝，而他当年也在河洛皇宫放了一把大火。

    听到如今越来越成熟的儿子表达疑惑，陆通稍稍思忖，反问道：“那你有没有想过，杜为正为何要将信送给你，而不是江南朝廷？”

    陆沉一怔，迟疑道：“许是因为他不信任其他人？”

    这倒不是陆沉自夸，景国一直想方设法在南边安插细作和拉拢腐蚀齐人，无论地方官府、边军乃至朝堂之上，都出现过类似的案例。杜为正可以暗中操控景国四皇子，自然也能知晓这些细节，出于安全考虑，陆沉是他唯一可以绝对信任的对象，哪怕两人此前没有任何交际。

    “有这方面的原因。”

    陆通语调平缓，继而道：“杜为正派人给你送信，本来就不需要画蛇添足，这封信至少有三层深意。”

    “请老爹赐教。”

    “其一，景帝虽然侥幸捡回一条命，但是短期内景国内部肯定会暗流涌动。我们暂时不能确认景帝伤得有多重，是否能恢复如初，但我们可以确定一件事，相较于之前景帝掌控全局的态势，他受伤意味着这层铁幕出现豁口，他如果想继续推行之前的种种改革，必然会引起景廉贵族的剧烈反弹。再者，杜为正能够说动景国四皇子和夹谷氏叛乱，本身便能说明对方内部的矛盾日渐显露。”

    陆沉不由得陷入长久的思考。

    他的精力不只是放在战场上，从未放松对南北两个朝廷的注意力，对景帝这两年的大部分动作都了如指掌。

    纵观景帝从登基到现在十余年间的所作所为，即便处在不死不休的立场上，陆沉也认可对方是一代雄主。

    从早期景帝停下扩张的脚步，着力于消除内部的隐患，到后来一步步改革官制，从上到下形成一套行之有效的官府体系，再到从去年开始着手改良军制，可见这位帝王拥有怎样的远见卓识。

    在他一环套一环的步骤下，连庆聿恭都很难生出反抗的能力。

    但如今景帝身受重伤，犹如一架精密的机器某个环节被卡住，后果不言自明。

    一念及此，陆沉轻声道：“也就是说，接下来景国会进入全面的收缩态势，景帝一天不能彻底解决内部问题，他就不可能再度向外扩张。”

    “或许是。”

    陆通神情沉肃，缓缓道：“不过这很难说，像景帝这种人物不好推测，他也有可能做出常人难以预料的决策。无论如何，杜为正在敌人的核心要害捅了一刀，这是我们可以利用的地方。”

    陆沉会意地说道：“看来我得跟那位郡主加深联系。”    

    陆通欣慰地笑道：“正是如此。这封信的第二个含义，杜为正将信送给你而非江南朝廷，显然是在提醒你防备南边。之前李宗本予你提督江北三州军务之权，是迫于无奈的让步，他显然不会甘心。古往今来任何一个王朝，当没有外部的压力，内斗就会纷至沓来。”

    陆沉冷冷一笑，低声道：“意料之中的事情。”

    在考城之败没有发生前，李宗本和朝中一些大臣就敢将陆沉排除在北伐主帅的人选外，现如今景国皇子叛乱、景帝重伤，北边明显自顾不暇，说不定从此就会一蹶不振。当这个威压大齐数十年的强敌失去威胁，像陆沉这样的帅才就会逐渐没有用武之地。

    陆通冷静地提醒道：“你要早做准备。”

    “一直都在准备。”

    陆沉的回答很简洁，随即失笑道：“这般说来，我还得盼着景国不会垮？”

    “养寇自重的道理，古往今来皆如此。”

    陆通也笑了起来，随即意味深长地说道：“无论景国太强或是太弱，你肩上的压力都会大到难以想象，最好便是对方处于半死不活的状态，朝廷离不开你，同时江北三州也能休养生息。我想，这应该就是杜为正派人送来这封信的第三个用意，眼下景帝受伤、内部开始倾轧，景帝和庆聿恭互有顾忌，谁都不敢孤注一掷，或许于你而言最有利。”

    陆沉心中感慨万千。

    他再度取出那个信封，沉吟道：“老爹，我与杜为正素昧平生，他为何要这样做呢？”

    “此人聪慧不在你之下，你能看见的波诡云谲，想来也逃不过他的眼睛，毕竟他被景国四皇子奉为上宾，各种情报都能随意查看，故而他很清楚你才是那个可以拯救苍生的人，同时也知道你所面临的困难。他不希望你被奸佞所害，以至于大齐山河沦丧苍生离乱，他既是为了自己和亲人复仇，也是用自己的性命助你一程。”

    陆通说完这番话，稍稍沉默之后轻声道：“说到底，他心里装的是这片大好河山，而非朝堂之上的李姓皇族，只要能驱除异族让百姓过上好日子，他这样的人又怎会愚忠呢？”

    陆沉打开信封，将杜为正的绝笔取出来，视线落在末尾那几句话上。

    良久过后，他沉重地说道：“杜兄可称国士。”

    陆通望着他的面庞，缓缓道：“那就不要辜负他的期望。”

    早在很多年前，父子二人便谈论过那件事。

    后来随着陆沉一步步走上巅峰，那个话题越来越少被提及，但不论陆沉在朝廷和军中的布置，还是陆通在江北三州的经营，本质上都是朝着同一个目标努力——无论时局如何变化，陆沉至少要有自保的能力。

    如今看来，光是自保可能还不够。

    陆沉当然知道老头子这句话的深意，他沉着地说道：“我不能先动手。”

    陆通忽地笑了起来，笑声越来越爽朗。

    陆沉略显不解地看着他。

    片刻过后，中年男人止住笑，感慨道：“沉儿，当初我对你说过倘若李宗本逼迫过甚，大不了就再烧一次，其实这句话只是玩笑。”

    “老爹，你当时的表情可不像是说笑。”

    “当然只是玩笑，此一时彼一时也。”

    陆通的神情愈发温和，不疾不徐地说道：“从你崭露头角到如今位高权重，实际上也才过了五年。你能在短短五年之内拥有如今的成就，在我看来已经是神迹。在这个过程中，你自身的努力至关重要，但同样离不开先帝的栽培和信重。如果你主动竖起反旗，李宗本只需要以先帝的名义发一道明旨，就能让你万劫不复。”

    陆沉当然明白这里面的关节，这也是他一直在考虑的问题。

    先帝待他恩重如山，无论李宗本闹出多少幺蛾子，只要对方没走出鱼死网破的一步，陆沉都缺乏对抗皇权的大义名分。

    如果只是为了图一时痛快，陆沉现在拥有的力量足以将大齐搅得天翻地覆，但他肩上背负了太多人的期望，而且他也希望能够亲手缔造一个盛世，所以必须要如履薄冰小心翼翼。

    便在这时，宋佩脚步匆匆地走进来，来不及行礼便急促地说道：“公爷，老爷，林姐姐要临盆了！”

    “哗——”

    陆沉才刚刚起身，便见刚才跟他笑谈天下大势、一派胸有成竹模样的老头子，宛如火烧屁股一般，如同灵活的猴子转瞬间便跑了出去。

    他不禁和宋佩相视一笑，快步向后宅深处走去。

    (本章完)


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