景朝，大都。

    在皇宫东南面有一座遍染藏青色的建筑，面积广阔屋宇层叠，从外部装饰可以看出这是崭新的官衙。

    这便是景帝新设立的都统院，大抵类似于南齐以前的枢密院和现在的军事院。

    在都统院出现的那一刻开始，负责管理军务的南北两院便成为历史。

    现如今都统院以常山郡王庆聿恭为首，撒改等人为辅，主要负责帮天子分析战局出谋划策。

    议事堂内，一众高官神情沉肃。

    今日庆聿恭坐在左首第一位，主位上的男子则是大景天子。

    庆聿恭说道：“陛下，现如今我朝边军在南京城以东的防线相对脆弱，安县仅有守军四千，深泽城更只有三千，南京城内虽有守军一万二千人，未必能挡住陆沉率领的定州军主力。”

    景帝看着手中的战报，脸上并无很明显的怒色。

    另一边撒改说道：“郡王，车里木不是收拢了一万余败兵？”

    庆聿恭看了他一眼，面无表情地说道：“尧山关一战过于惨烈，这些败兵短时间内不堪大用，朝廷若对他们寄予厚望，最后很可能会贻误军机。”

    撒改眉头微皱，景帝终于开口道：“郡王言之有理。说到底，蒲察辜负了朕的期望，四万精锐居然守不住尧山关，要知道陆沉也只带了六七万兵马，两边的兵力并不存在悬殊的差距。”

    最后隐隐流露出几分冷峻锐利之意，群臣登时噤声。

    这个时候基本没人会帮蒲察求情，一者交情没到那个份上，二者这一战败得太过惨重，直接影响到景军的整体布局。

    但是庆聿恭斟酌道：“陛下，陆沉过于狡诈，诡计层出不穷，尧山关的失陷确实存在很多意外，比如那些从山上飞进关内的齐军，又如齐军步卒手中锋利至极的兵器。蒲察将军战败自然有罪，只不过眼下正是用人之际，还望陛下宽宥他的亲眷。”

    景帝神情复杂地看着他，这么多年下来仍旧只有这个中年男人可以第一时间明白他的心思。

    蒲察自然该死，但是如果株连太广，恐怕会在军中造成不好的影响，只是景帝自己不好开这个口，需要有人直言进谏。

    一念及此，景帝如铁石一般冷硬的心志稍稍动摇，其实他本心不愿一直对庆聿恭下手，他何尝不想君臣相谐铸就一段青史留名的佳话？

    然而他必须要为社稷的长远安定考虑，他在世时可以镇住下面这些将帅，后继之君能否做到这一点？

    尤其是像庆聿恭这种武功深不可测、战功赫赫人称军神的人物，恐怕寿数比他这个天子更长，等他百年驾崩之后，谁能压制住庆聿恭？

    从更深一层来说，如果连他都不能解决大景军中存在的派系问题，继任者更会无从下手，最后肯定是山头林立各有仰仗，大景天子不过是其中实力最大的一支，等到某任皇帝昏庸的时候，下面的人就能依靠手中的军权威胁到皇权的安稳。

    故此，景帝将心底深处仅存的一抹柔软抹去，平静地说道：“便依郡王之言，革除蒲察的官职和爵位，收回朝廷对其家族的恩赏。”

    “陛下仁厚！”

    群臣齐声响应。

    景帝淡淡道：“此事到此为止，朕想知道你们如何应对接下来的局势？南齐陆沉既然已经占据尧山关，接下来势必会继续进逼南京城，而他也确实是这样做的。”

    他随即看向一旁，肃立的内监心领神会地宣读南边送来的最新密报。

    齐军攻破尧山关后，仅仅用了四天时间就打下安县，稍作休整之后继续向西边的小城深泽挺近，或许要不了多久便能收到陆沉领兵围攻南京城的急报。

    一片沉默之中，撒改开口说道：“陛下，臣愿领兵两万南下驰援南京城。”

    他没有提议让兀颜术率军回撤，因为所有人都清楚，天子这一次对南齐靖州势在必得，绝对不会让兀颜术功亏一篑。

    景帝平静地望着撒改，迟迟没有回应。

    撒改那张脸渐渐涨红，颇为尴尬。

    很显然天子经过三年前的平赵之战，以及两年前他图谋沙州无果，对他领兵的才能不太信任。

    有人不禁望向庆聿恭。

    虽然雍丘之败让庆聿恭身上的光辉暗淡少许，可他毕竟是目前朝堂上最知兵的人，如果仅仅是保住南京城，想必不会出现什么差错。

    景帝忽地转头看向庆聿恭，问道：“郡王有何建言？”

    庆聿恭镇定地回道：“陛下，杀鸡焉用牛刀？臣并非小觑南齐陆沉，而是我军只要守住南京便可，无需和齐军再度展开决战。臣举荐善阳将军为帅，领两万定白军南下震慑齐军，如此足以保证南京不失。”

    景帝似乎很满意这个回答，颔首道：“好。善阳。”

    “臣在！”

    “你速领两万兵马南下，切记不要和齐军发生正面交战，只以协助南京城内的守军为要。”    

    “臣领旨！”

    约莫一刻钟之后，群臣各自散去，唯独庆聿恭被天子留了下来。

    君臣二人对面而坐，景帝抬手捏了捏眉心，徐徐道：“郡王觉得兀颜术能否拿下靖州？”

    庆聿恭字斟句酌地说道：“从目前的局势来看，尧山关失陷未必是一件坏事，这能坚定陆沉进逼南京城的信心，也能给兀颜将军更广阔的空间。现在的关键是他能否击溃太康城一带的齐军，南齐若能挺住，我军的处境就会逐渐艰难。不过兀颜将军用兵老道，布局不在臣之下，相信陛下肯定能等来那封捷报。”

    他面上的表情无懈可击，心中却在盘算另外一件事。

    雍丘之败后，庆聿氏掌握的夏山军元气大伤，需要回到后方休养生息，因此最开始兀颜术麾下的十余万人都是其他派系的兵马，后来天子为了图谋南齐靖州调去十二万大军，这里面只有两万多步卒属于庆聿氏的防城军。

    眼下善阳又带走两万定白军。

    细细算来，如今在大都外围，天家的嫡系核心力量和庆聿氏已经相差不大。

    只不过，天子应该也能注意到这个问题。

    果不其然，景帝平和地说道：“朕亦相信郡王的判断，不过眼下还有一个棘手的问题。”

    庆聿恭垂首道：“请陛下示下。”

    景帝望着他的面庞说道：“朕先前收到密报，代国哥舒魁蠢蠢欲动，疑似在暗中和南齐勾结，此处不得不防。哥舒魁虽然志大才疏，但是代国终究能拿出十余万精锐大军，倘若他趁着我朝和南齐纠缠厮杀的时候，忽地在我朝西北面捅上一刀，说不定会造成极大的威胁。”

    庆聿恭沉吟道：“陛下不必忧心，代国龟缩一隅十多年，不会突然间变得锐不可当，只需要在西北方向增派一支兵马，便足以打消哥舒魁的妄念。”

    “但是现在我朝最主要的敌人在南边。”

    景帝终于表明自己的真实想法，缓缓道：“朕想跟郡王借三万兵马，不知可否？”

    “陛下此言令臣惶恐！”

    庆聿恭迅疾站起来，躬身道：“臣麾下的兵马就是陛下的兵马，臣只是奉陛下之命统军而已！”

    景帝端详着他的姿态，微笑道：“郡王莫要着急，朕只是随口一言。这样吧，让夏山军抽调三万兵马，前往西北边境各地重镇，如何？”

    庆聿恭垂首道：“臣领旨！”

    景帝又道：“朕本想让郡王辛苦一趟，但此番不会对代国用兵，只是提前防备罢了，郡王的才能总不能浪费在那种地方，毕竟你我最大的敌人在南边。朕反复思忖过后，决定让灭骨地统领这三万兵马，郡王意下如何？”

    灭骨地乃是夏山军资历最老的几名大祥隐之一，也是庆聿恭极为信任的臂膀，天子这样的安排确实合情合理。

    庆聿恭毫不犹豫地说道：“臣无异议。”

    “坐吧。”

    景帝神情温和，继而道：“朕前几日问过老四，他对永平那孩子一片真心，近来两人的相处愈发融洽，可见是天生一对。朕素来尊重郡王，所以没有直接昭告天下为他们赐婚，这里有一封圣旨，郡王不妨带回去给永平看看。若你们父女二人都不反对，老四和永平的婚期便定在今年岁尾。”

    一旁的内监将那封明黄色的圣旨交到庆聿恭手中。

    他恭敬地领旨谢恩。

    景帝微微颔首。

    这对君臣彼此心里都清楚，这道赐婚的圣旨是天子对庆聿氏的承诺，保证庆聿氏即便交出部分军权，依然可以长久地享有荣华富贵。

    而这段时间庆聿恭心甘情愿地待在都统院，对天子各项关于军务的安排都不吝支持，代表他已经明白天子的心意，并且愿意做出让步。

    今日他接过这道圣旨，更是一个意义重大的象征。

    庆聿恭随即行礼告退。

    景帝望着他离去的背影，静静地坐了很久，最终对身旁的内监轻声道：“告诉田珏，暂且不要动那个中年书生，等待朕的指示。”

    内监恭敬地说道：“奴婢遵旨。”

    景帝端起面前的茶盏，眼神无比幽深，又渐渐化作一片冰冷。

    (本章完)


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