那少女今日换了一身白衣，头上斜簪一枝栀子花，余外更无别样装饰，阳光下更显俏丽可人，端的是“清水出芙蓉，天然去雕饰”。

        一众贡生本是恼怒于“一群可笑书生”这等无礼言辞，要寻放此大言者好生理论一番，哪知一见是个美貌少女，读书人的脾气是怜香惜玉的，所谓“书中自有颜如玉”，读书就是为了功名和美人，又哪里能对美人翻脸？登时便收起了怒气，一个个放出斯文来。

        只不过斯文归斯文，道理却更要说清楚，否则岂非在美人面前失了体面？当下便有人道：“这位姑娘所言差矣！昔孔圣不问农桑，乃以为民各有其所司，士大夫当心怀天下，岂可囿于区区稼穑之道？”

        这几句话虽少，不过引经据典又自抬身价，登时引来一片赞许之声，那贡生摇头晃脑作了个四方揖，正自得意间，却听那少女说了一句话，险些喷出血来：“你说的是什么意思，我听不懂。”

        高强在旁憋不住，哈哈大笑起来，心说叫你们这帮皓首穷经的书生鄙视我啊，现在可吃瘪了吧？那贡生听到高强大笑，更是羞恼，差点想要不顾斯文，冲上去质问那少女是装傻还是真不懂。

        赵明诚与这贡生相识，又见他被高强嘲笑，自然要为他出头：“敢问这位姑娘，为何说我等适才是在空谈国家大事？”说别的你听不懂，只好问你自己的话了。

        那少女冷然道：“你们说的什么打打杀杀的，我一点也不知道，也不想知道。我只知道，一打仗朝廷就要加租税，石大叔就要把种出来的一点米粮拿去集市卖了换钱来完税，隔壁七婶就要把自家的蚕丝拿去官市，抵充年初时官府预买丝绢时给的钱，我阿爹就要熬夜割漆然后去集市上叫卖，累死累活才能缴上官府的租税，那些税吏才不会来打人抓人！”

        众贡生面面相觑，他们终日埋首经卷，这些民间疾苦直是闻所未闻，一时做声不得。

        赵明诚到底对朝政知道多些，当下把手一摆道：“非也！国家大事乃天下之大利，但凡我大宋子民都应同心同德才是。何况完纳朝廷租税乃是黎庶正道，姑娘的亲友也算是尽力于王事，为何耿耿于怀？”

        这官样文章连高强听的都暗暗摇头，那少女自然更听不进去，柳眉一竖道：“正道？隔壁七婶前几年都能余些蚕丝自己拿去卖，可现在老是打仗，租税不断加重，官府催的又急，集市上的奸商就趁机压价，每次到缴租前蚕丝和粮米的价钱就猛跌，一年到头的辛苦有时连完税都不够，这叫什么正道？”

        她越说越激动，声音也越来越高：“即便如此，只要能吃口安稳饭，我们老百姓也忍了。可是，这两年江南又用上了什么大钱，一枚钱有以前三个重，居然说要抵十枚钱用，这不是摆明了蒙人吗？我们那里县上的曹大官人，一早就知道了朝廷要发大钱，把一县的铜器和散钱都收了去，私下铸起大钱无数来，等待朝廷的钱一出来就一起放出，平白赚了海一样的利，可我们老百姓哪知道这个？只看见物价一天天地涨，手里的蚕丝和米粮却一天比一天不值钱，为了西北打仗，隔壁村已经有人卖儿女了，你们还说这是正道吗？”

        对于终日饱读诗书的贡生们来说，这样的底层人民生活是闻所未闻的，顶多就是闲时读到柳宗元的《捕蛇者说》或者白居易的《卖炭翁》时隔靴搔痒地感叹一番，然后再赞叹本朝之盛远迈盛唐，百姓安堵生活逸乐，圣明天子上追三代。谁知道就是从这样明丽的少女口中说出了自己一直都不知道的事实？

        高强心中却是豁然贯通：原来这几人来此就是为了这当十大钱！记得历史上确实是在此时有臣僚上议要求停止使用此钱，理由是此钱之行导致物价腾贵买卖停滞，也因为这当十大钱是蔡京所行，那赵挺之正在一一废止蔡京所发的政令，自然乐得顺水推舟玉成此事。

        可历史只说庙堂决议，却不会记载这小民上奏之事，是以高衙内虽然是能知过去未来的强人，却也一时猜不透这几个方腊手下的来意。

        这些念头在脑中一闪而过，高强立刻就发现自己面临一个两难境地：眼下应当采取何种行动？现在这少女已经接触到了赵明诚，只要这位赵公子稍有政治头脑，抓住这当十钱的事大做文章，蔡京在朝中本已屡遭打击的地位势必每况愈下，自己的立场可就越来越尴尬；可是这当十大钱又的确是逆天之事，只为了应付一时的钱荒，用现在的话叫通货紧缩，居然用到通货膨胀的狠着，虽然救急于一时，却使得民间的经济受到了极大伤害，倘若能有效抑制其流通，于国于民也是件好事。

        左思右想，眼下的当务之急却是争取这少女的信任，若能将这些人的行动给掌握住，则进退皆有所据。衙内想到这里，当即朗笑一声道：“姑娘说的好，真是位卑未敢忘忧国，本衙内佩服！此番下情上达，朝廷倘能据此有所匡正，正是大功德一件。”

        此言一出，陆放翁的名句到底不同凡响，众贡生看高强的眼光立刻就有所不同，没想到这纨绔子弟居然也能出口成章，倒不是胸无点墨的货色。就连那少女看高强的眼光也有所不同，以前是正眼也不瞅上一眼，这时也愿意打量打量他了，不过看那样子，心里多半还是存着“这淫徒也会说好话，未必安着好心”这样的念头。

        感受到周围人投来的目光变化，高强立刻有些飘飘然起来，心想以前就见小说里的主角吟风弄月糊弄人了，可惜自己回到了牛人辈出的宋朝，好词好句都被人写出来了，老也没得着机会露这脸，今天总算出了这么一口气了。

        可衙内这一得意，下文就出来慢了，却听赵明诚也笑道：“这位姑娘，适才所言之事恐怕是朝廷有所不知，否则当今天子是极圣明的，决不会坐视百姓受苦。小生虽然不才，家父便是当今执政的赵相公，上任以来正将前任蔡相公所行的诸般悖理虐民之政一一匡正，姑娘此事倘若属实，小生情愿向家父进言，立即废止当十大钱。”

        那少女一听这话，当即面露喜色：“你就是赵公子？这可太好了，我大哥他们今天正去相府拜见赵相公呢，倘若赵公子能为我们向令尊进言，真是感激不尽。”

        高强见状不好，看双方的形势对比，自己显然处于下风了。那赵明诚乃是当朝执政的公子，论太子党的等级就高过自己，而且又是太学生，名声也比自己好的不知多少倍——这点几乎可以忽略不计，在这里的恐怕没几个名声比自己差的——最重要的是，此事正是赵挺之一党的施政方针，这少女若不跟着赵明诚跑了，恐怕倒要怀疑其思维能力了。

        眼见那少女领着赵明诚回去寻自家兄长商议，高衙内干瞪眼没办法，只得心中安慰自己：反正此事在历史上也是发生的，蔡京的当十钱又的确是闹的民间怨声载道，自己只是顺其自然而已，也算积德吧。

        忽听身旁一人道：“高衙内，往日多闻衙内传言，今日一见才知人言可畏、三人成虎的道理，小生适才对衙内多有冒犯，还望衙内海涵。”

        这人嗓门既大，说话时又站在高强近前，倒把他吓了一跳，忙转头来看时，只见那张随云正站在身旁拱手说话，见到高强被吓了一跳，面露歉意道：“小生生来高声，总是惊扰了他人而不自知，衙内万祈见谅则个。”

        此刻众贡生见美女既去，都有些扫兴，也已渐渐散去，高强身边已无甚人聚集，只有这大嗓门的年轻贡生在与他交谈。高强适才见这张随云几次出言，为人甚是忠厚，也确对他有些好感，便道：“张兄太过谦了，倒是小可不学，教兄等见笑了。”

        张随云连声说不敢：“衙内适才那一句‘位卑未敢忘忧国’实在是好诗，直说到小生心里去了，倘若天下士子都如衙内这般，我大宋必可扬威万里，重现汉唐之盛。”

        高强吓了一跳，这位胆子可够大的，如今到处歌舞升平，他却这般公然唱反调，也不知是单纯一腔热血还是有意试探自己，这可得小心应付了。立刻堆起笑容道：“张兄过奖了，如今圣天子在位，四海升平兆民欢跃，汉唐焉有如此之盛？张兄此言恐怕失之偏颇。”

        那张随云还待再说，高强心下惦记着那少女带着赵挺之去后有何动向，无心再与他敷衍，随口客气了几句，什么“身有要事他日当再来寻兄痛饮”之类的，便拱手而别了。

        一面往回走，高强一面吩咐石秀，叫他继续严密监视那少女一行的动静，倘若人手不够便叫张三等泼皮呼朋引类，务必要一天十二个时辰盯死这几人，所需用度都到殿帅府的帐房去领，石秀自然凛遵，自去安排了。

        几人回到府中，高强坐在小院中的石桌旁，独自一人喝着酒，暗自思量眼下的情势。


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