天已经很暗了,  天上云层蓄积，胭脂铺子关，街上又少盏灯火。

　　叶绣儿的风灯在夜里明明灭灭,  她没有立刻回庄子,  而往相反的方向走去。

　　里上溪城中地带，青唯适在高处观察过,  县衙在西侧,  如果往东走，楼舍比较密集,  上溪的客栈与大商铺大多在那里。

　　叶绣儿哪儿也没去，在街口的株老槐前停住步子。

　　她四下看去,  见无人,  在地上捡了块石头,  俯在树皮上刻了几道印记。

　　她看上去古怪极了,  似乎整个人鬼森森的。

　　不过叶绣儿的古怪,  不今夜开始的。此前在东安,  她与叶老伯如果没有在采买完胭脂后，频繁鬼祟地往铺，青唯不会选择跟着他二人上溪。

　　叶绣儿刻完印记,  旁的竹篮里取出只香囊，想要挂在树上。她似乎想要将它挂高些,  无奈个头矮，原地跳了几次,  够着条高枝。

　　时传梆子声,  对街巡逻的脚步渐近了，叶绣儿匆匆将香囊系好，提起竹篮,  刚走了没几步，后传声：“站住。”

　　两名官兵举着火把走近，“哪的，怎么个时辰在街上，不知道城里近日宵禁么？”

　　叶绣儿神赧然：“官爷，草民城西庄子上的伺候的下人，里的女主子姓余，今早主子的胭脂匣摔了，打发草民出买个。”她说着，似乎想证明己的话不假，竹篮子取出胭脂给官差看。

　　城西庄子，女主子姓余，除了孙县令那位外室，能谁？

　　两名官差对视眼，打发叶绣儿，“买好了别磨蹭，赶紧回去，近日城中闹鬼没说么？”

　　叶绣儿连声应，很快顺着街口离开了。

　　-

　　等到绣儿与官差走了，青唯暗巷绕出，到槐树前，仔细辨别叶绣儿适刻下的印记。

　　印记非字非图，两横折，有像指引方向。

　　立在槐树下，青唯闻到股异香，她皱了皱眉，纵将高枝上系着的香囊拽下闻，异香果真香囊里传出的。

　　青唯不明所以，略思索，将香囊系回原处。

　　天际云团未散，夜不明朗，青唯不知该上哪儿去找那灰鬼，想了想，仍跃上附近处屋檐，决定在高处再观察观察形势。

　　只么会儿工夫，四下里更暗了，街上除了有例行巡逻的官差，唯有动静的地方就两条街外的铺。

　　间铺似乎刚采买了材，掌柜的边拿帕子拭着额汗，边指使着厮役们把材篮篮地往仓里抬。

　　青唯趴着的处视野不好，只能瞧见厮役们把材铺子侧门抬入，天井后的仓被更高的屋舍遮住，她望不见了。

　　青唯直觉间铺怪异，心中正思索缘由，忽然间，背后阵恶寒。

　　她蓦地转头看去，只见适空无人的老槐上，眼下正伏着只灰影。他的四肢如兽般，蓄势待发地撑在枝桠上，瞳孔掩藏在发丝间，充满敌意地盯着她。

　　正那只灰鬼！

　　青唯愣，她不知灰鬼如何出现的，么乍然与他对上，饶胆大如她，上也窜起股凉意。

　　夜风送阵阵异香，青唯的目光移向灰鬼的左手，他手心里握着的，不绣儿此前留下的香囊又什么？

　　青唯似有所悟，正要开口，只时，不远处的铺忽然人尖叫：“鬼啊——”

　　“鬼、鬼了——”

　　篮子翻倒在地，几名正搬材的厮役连滚带爬地仓里逃出。

　　尖叫声如鸣镝刺破夜空，月禾铺周围，瞬间灯火齐亮，各街巡视的官兵立时往铺奔去，连带着附近的民舍也有人惊醒。

　　青唯怔了怔，灰鬼明藏在老槐上，眼下出现在铺的鬼又谁？

　　然而她没得及仔细思索，下刻，灰鬼也意识到了前方的危险，飞窜下树，往相反的方向逃去。

　　青唯今夜出就找灰鬼，见他逃窜，毫不迟疑追了上去。

　　-

　　两人此前有过回追逃，青唯没追上他，不因他速度快，而因他对上溪更加熟悉。

　　会儿两人均被拘在城里做困兽之斗，青唯借着轻功，在楼檐间纵跃，很快跟上了他。

　　灰鬼眼下只能往县衙的方向逃，只县衙非安全之所，隔街捉鬼，县衙里灯火通明，青唯在高处，甚至能看见近街巡视的官兵。

　　不过，如果小巷绕行，县衙背后的城隍庙倒像可以藏。

　　灰鬼似乎也做如此打算，个闪入了小巷。

　　青唯也欲落小巷中，正时，她忽然到奔马声。她回头看，也奇了，铺那边捉鬼，眼下官兵县衙往铺那边去，左骁卫的伍聪却独带着列官兵，往城隍庙里狂奔而。

　　城中统共就几条街巷，步行恐怕要些时候，如果走马，几乎能即达各处。

　　左骁卫转瞬即至，灰鬼尚没反应过，刚窜出小巷，瞬间就曝在了左骁卫的灯火里，伍聪高喝：“什么人？！”

　　灰鬼立刻退回小巷。

　　不过此刻的小巷已不如刚安全了，到伍聪的高喝，县衙很快也有官兵小巷的另头寻进。

　　青唯在高处看得清二楚，如果灰鬼再往前走，必然进退维谷。

　　她立即屋檐上跃下，把捉住灰鬼的肩：“跟我！”

　　-

　　花开两朵，各表枝。

　　县衙后方闹得沸反盈天，县衙侧门外，有辆马车却静静停着，似乎外间的切纷争与它无关。

　　不多时巷子口出现名衙役，他左右看，见无人，迅速到马车前，低声道：“虞侯，不好了。”

　　此人正假扮衙役的章禄之。

　　马车里没有动静，章禄之继续道：“适不知何，朝天尚没把铺附近的官差引走，灰鬼就往县衙边了，他被赶的左骁卫发现，适忽然消失在了巷子中。”

　　谢容与了话，竹扇将车帘挑，“消失？怎么消失的？”

　　“说不清。适左骁卫明瞧见他往巷子里躲了，眼下县衙衙差与左骁卫把巷子搜了个遍，却没找着他。”章禄之道，“有左骁卫，他们得也很古怪，朝天扮鬼在铺那头出现，左骁卫本该被朝天引走，那个伍聪忽然接到消息，说适县令府上的什么人在街上出现了，不管不顾就带着人往边找了。”

　　谢容与了话，想起昨日曲茂也提过，伍聪似乎想查孙县令里的什么人。

　　照么看，伍聪过应该不查鬼，而查人。

　　谢容与问：“眼下左骁卫了多少人？”

　　“大概三四人，加上县衙的官兵，统共有近百人，人数远在玄鹰司之上。”城隍庙里的玄鹰卫，统共只有人，章禄之道，“虞侯，就算那伍聪不了灰鬼而，可他已见了灰鬼，必定要抓的，虞侯，我们眼下该怎么办？”

　　玄鹰司潜藏在上溪的人数终究太少了，灰鬼的踪迹已经曝，有八九会被擒住。当年竹固山的山匪就被灭口的，眼下上溪中，应该也潜藏了不少想灭灰鬼口的人，如果灰鬼注定被擒，谢容与定要做那个唯擒住灰鬼的人，否则他的切布置便将功亏篑。

　　他朝县衙背后的深巷看了眼，那处四面屋楼林立，不过片刻，官兵几乎增了倍，火把的光将四下照得如白昼般。样的重重搜索下，哪怕灰鬼有本事逃出小巷，也必然会被封锁在四方街巷中。

　　他必然就在附近，跑不了。

　　谢容与当机立断：“立刻放信号给朝天，让他引着追他的官兵往边。”

　　几方官兵目的不，撞在起，必然会混。

　　他们人少，浑水鱼，有胜算。

　　章禄之立刻道：“。”


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