“……替嫁？替嫁？！我找高家说理去！”

　　“我是告了崔弘义，怎么了！姓崔的要没犯事，莫要说我一纸状书，就是有人击登闻鼓告到御前，他照样能好端端的，官家下旨拿他，那是官家英明！”

　　“……生米已煮成熟饭了？人都没瞧清，你怎么就……吃醉了？你糊涂啊！一醉误终身！”

　　“唉，当初你执意写这议亲信，我就不同意，早知如此……”

　　翌日天刚亮，正院那头就传来江逐年的咒骂，间或伴着茶盏摔碎的声音。青唯睁着眼，只身躺在榻上，身旁空荡荡的——江辞舟黎明前就起了，大约终于酒醒，悔不当初，先行去正堂与江逐年解释了。

　　青唯等到江逐年的骂声消歇下去，起了身，外间的丫鬟听到动静，推门而入：“娘子可要梳洗了？”

　　这两名丫鬟青唯昨日见过，一个叫留芳，一个叫驻云，是江家专门拨来伺候她的。青唯不惯被人伺候，说：“你们帮我打点水，余下的我自己来就行。”

　　留芳笑道：“今日怕不成，待会儿娘子要随少爷进宫，马虎不得。”

　　“进宫？”

　　青唯反应过来，新妇过门第一日，要向长辈敬茶，江辞舟的长辈，除了家里这个江逐年，另就是宫中的太后了。

　　驻云道：“太后疼爱少爷，娘子要进宫跟太后请安呢。”

　　青唯脸上有斑，出行要带帷帽，驻云手巧，为她梳了个便行的堕马髻，簪了两根坠玉簪。

　　江逐年早就等在正堂了，他不骂了，但气未消，一脸愠色地坐在圈椅里，听到身边仆从说，“娘子来了。”只当是没瞧见。

　　青唯看了江逐年一眼，他身形干瘦，蓄着长须，额头宽大，如果不是板着脸，眉眼倒是和善，乍一眼看去，有点像年画上托着蟠桃的寿星爷瘦一些的模样。

　　青唯从留芳手里接过茶，奉给江逐年：“公公请吃茶。”

　　江逐年睨她一眼，目光落在她眼上的斑，“嘶”地抽了口凉气。

　　可是木已成舟，他能怎么办？

　　他晾了青唯一会儿，从她手里接过茶，凉声道：“江家祖上耕读，书香传家，不奉行什么女子无才便是德，你既嫁进来，就是江家人，不可目不识丁，你可念过书？”

　　“念过。”青唯道，“小时候父亲教过《论语》与《诗三百》，《孟子》也会诵几篇。”

　　江逐年颔首，脸上刚露出点悦色，只听一声：“不过……”

　　青唯是习武之人，她知道自己行走站立皆成姿态，等闲瞒不住旁人眼睛，何况这两年在岳州，她曾不止一次出手教训过袁文光身边的小喽啰，这些事，江逐年一查便知，“不过因为父亲是工匠，我自小跟着他南来北往，总得有点自保的本事，父亲后来为我请了武艺师父，我念了两三年书，就学功夫了。”

　　她知道此话必会引起江逐年不满，往回找补，“我功夫虽不高，足以应付寻常家贼，大江南北走得多，出行亦很有经验，可以随护……”

　　江逐年“嘶”地又抽一口凉气：“打住打住，我问你，子陵娶你，是为了看家护院出入平安吗？”

　　子陵二字，应该是江辞舟的字。

　　青唯摇了摇头，闭嘴了。

　　一旁江辞舟道：“上回路过谷宁酒坊，我让朝天给我买壶酒，他不去，说什么让我把酒戒了。不听话的扈从，带在身边有什么用？还缠着我掏银子给他打了把新刀。她会功夫，我看就很好，以后朝天也不用跟着保护我了，换她。”

　　“少爷——”江辞舟身边，那名平眉细眼，名唤朝天的扈从错愕道。

　　江逐年骂道：“都成了亲的人了，你看你说的什么胡话，她不懂规矩，你更不成体统！”

　　这时，一名厮役进来禀道：

　　“少爷，马车备好了。”

　　他们今日还要进宫向太后请安，江逐年看他们一个两个都不顺眼，摆摆手，让他们赶紧走。

　　却见江辞舟与青唯一前一后走到门口，一个吊儿郎当，一个步履如风，江辞舟他都骂腻了，今日正好捡个新的：“你看看她，再给她配把刀，出门就是江湖！”

　　青唯顿了顿，立刻收紧步子，规矩行了几步。

　　江辞舟吩咐德荣：“听见了么？去把朝天那把新刀拿来，给娘子配上。”

　　朝天脸色又一变：“少爷？”

　　-

　　“江家与太后的关系，说亲也亲，说不亲也确实高攀不上，过世的大娘子是太后的远房表妹，与太后原本走得并不近，只与荣华长公主相熟。这个荣华长公主是谁呢？就是先帝的妹妹，今上的姑姑，小昭王的生母。因着这一层关系，江家才渐渐亲近了太后。”

　　去宫里的路上，江辞舟嫌细说起来麻烦，把德荣唤进车室，让他与青唯解释江家与宫里的渊源。

　　德荣说起话来生冷不忌，强在直白易懂。

　　“五年前，先帝爷不是下旨修筑洗襟台么？太后兴许是觉得少爷久无建树，洗襟台是个机会，就让小昭王带着他去了。后来呢，那台子塌了，少爷受了伤，不是外头传闻的轻伤，你想想，跟少爷一起受伤的小昭王，眼下还躺在宫里命悬一线呢，少爷受的伤挺重的，养了两年才好。太后或许是觉得愧疚，此后愈发关心起少爷，每逢大日子，都要召少爷去宫里一见。”

　　“说回洗襟台。照道理，太后深宫之人，不能见外臣的，但是洗襟台塌了后，先帝郁郁而终，官家继位时，还很年轻，那阵子朝纲有些乱，是太后辅政，才稳住了朝局。官家孝顺，念太后恩德，默允了与太后有亲缘的外臣后辈，每逢大日子进宫探望太后。”

　　与太后有亲缘的外臣都有谁呢？除了江家几个小户外，另就是何府了。

　　当朝中书侍郎何拾青，正是太后的亲弟弟。

　　而太后的亲侄子何鸿云乃年轻一辈中的佼佼者，眼下已官拜工部水部司郎中。

　　这些青唯都听曹昆德提过。

　　江辞舟这一路上都不发一语，马车到了朱雀街，他撩开车帘，拿扇子敲了敲朝天的肩膀：“谷宁酒坊到了，给我买壶酒去。”

　　朝天不去，“老爷说了，让少爷戒酒。”

　　“你的刀到底要不要了？”

　　朝天静坐半晌，跳下马车，不一会儿，提了一壶罗浮春回来，他把酒递给江辞舟，神情复杂地叮嘱：“快进宫了，少爷少吃些。”

　　“你懂什么？”江辞舟拿过酒壶，把盖子撬开，“到宫里了才该吃酒。”

　　-

　　马车在紫霄城的西华门停驻，西坤宫的人知道江辞舟今日要带新妇进宫，很早就到宫门里侧来迎了。

　　闻到江辞舟一身酒气，迎候的公公见怪不怪，只笑说：“江小爷这新禧的劲头可浓着哩！”

　　西坤宫在四重宫门内，走过去要小半个时辰，正值辰时，太后刚颂完早经，眼下正在苑中的亭子里喂鱼。苑中有湖，湖上曲折栈桥以汉白玉铺就，青唯摘下帷帽，跟着江辞舟走过栈桥，发现亭中除了太后外，还立着一个年轻男子。

　　此人年不及而立，一身浅紫官袍，身形偏瘦，眉眼秾丽，长着一只鹰钩鼻，远望去，竟与太后有些像。

　　一见江辞舟，他笑道：“姑母，子陵来了。”

　　在西坤宫里，能喊太后姑母的外臣，大概只有此前德荣提过的何鸿云了。

　　太后的模样倒是比想象中的年轻些，一对长眉斜飞入鬓，见了江辞舟，目色分外柔和：“适才念昔要走，哀家说，让他等等，子陵该带着新妇来看哀家了，说不得，一说就到了。”她的目光落在青唯脸上，含笑着道，“是个好姑娘。”

　　江辞舟道：“如何说不得？今早起身，子陵想的第一桩事就是带着娘子进宫见太后。”

　　他一开口，一股酒气。

　　太后蹙了眉，尔后道：“你刚成亲，哀家说不得你，说了怕坏你的喜气。但你也大了，眼下更是成了家的人，这几年下来，算是经历了些事，没往常那么浑了，就是这吃酒的毛病，怎么至今不改？官家看重你，把玄鹰司交给你，这是你的福气，也是你的担子，你可不要辜负了官家信任。”

　　江辞舟道：“子陵记住了，下回一定少吃。”

　　何鸿云在一旁打趣道：“姑母适才还说，子陵新禧，绝不说他的不是，眼下却又忍不住，姑母爱重子陵，亲得很，侄儿看着嫉妒。”

　　他仗着太后宠爱，说话没什么顾忌，太后听后，看他一眼，语气平静：“你也一样，官家交给你的新差事，你着紧仔细办，千万办妥了。哀家知道你这个人，肚子里九曲回肠，很聪明，你要把心思花在你的生意经上头，不是不能够，只要你把正业做好，哀家挡着，谁能说得了你？”

　　何鸿云得了垂训，合袖称是。

　　几人陪太后说了一会儿话，不多时，曹昆德过来了，他看见跟在江辞舟身边的青唯，不动声色，与太后拜道：“官家早上的政务议完了，午时得空儿，说是愿过来西坤宫陪太后用膳。”

　　太后和颜道：“他孝顺，让他来便是。”

　　曹昆德应了，刚欲走，太后又把他唤住，“你去一趟元德殿，让皇后也来。”

　　曹昆德称“是”，离开前路过青唯与江辞舟，说了句：“恭贺江小爷新禧。”

　　皇帝要来，江辞舟与何鸿云自也不好多留，陪着太后又说了几句话，一齐告辞了。

　　-

　　宫里的小黄门引着几人往外走，出了三重宫门，何鸿云步子一顿：“子陵留步。”

　　江辞舟回过身：“有事？”

　　何鸿云搓着手，看了青唯一眼，似乎有点犹豫。

　　青唯立刻会意，让小黄门引着自己先一步往西华门去了。

　　何鸿云道：“有桩事，在下不得已，要拜托子陵。”

　　“念昔只管说来。”

　　“前一阵，玄鹰司查封了流水巷的莳芳阁，听说是要抓城南暗牢里逃脱的贼人，不知此案可有了结果？”

　　江辞舟道：“此事我不清楚，这案子一概由卫玦负责。怎么？念昔也想找到那贼人，立上一功？”

　　“哦，这倒没有。就是子陵你也知道，我有个庄子……”

　　江辞舟一听他提“庄子”，一下子就笑了，“适才太后才让你不要把心思放在生意经上，这么快又打起算盘了？”

　　何鸿云的庄子在城郊，说是庄子，实际上是一处狎妓吃酒的私密园子。

　　何鸿云苦笑道：“实在是我这庄子上，近来除了一个“扶冬”，没一个好货，凭的惹人笑话，我心中也堵着口气。可你说我怎么办？流水巷十八条胡同，做买卖的多了去，上三等，下九流，什么样的美人没有？我顶着这么个身份，总不能明着抢人，眼下……”他顿了顿，悄声道，“你也知道，太后盯我盯得正紧呢。”

　　“所以，”他退后一步，合袖朝江辞舟行了个礼，“不得已，只能拜托到子陵头上，卫玦此前不是查封了莳芳阁么？要我说，那暗牢里的贼人早跑了，他审几个妓子，审了这么多日了，审出什么了？他就不是个脑子灵光的人！所以子陵，你能不能想个法子，把梅娘和她手下的妓子一并与了我，我一定……”

　　“好啊。”不等何鸿云说完，江辞舟就道，他带着面具，不露眉眼，只有嘴角噙着一丝笑，“人在铜窖子里，你何时要？”


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