雨丝打在窗外的芭蕉页上稀稀疏疏,  屋里一时寂静，光线越发暗得很。

        钟牧手中长剑始终未收，眉眼间难掩对面前这位靖安世子天然的敌意。

        “我妹妹怎么会在你身边,  当年钟家祸事，靖安侯府究竟占了几成？”

        陆珏闻言眸光微熹，他平生还从未被人威胁，随即两指捏住剑刃稍转动，食指屈起便将其弹开，开口话音冷淡。

        “鸿丰四年,  府中祖母前往老宅祭祖，回程途中遭遇南地□□匪患作乱，祖母遇险时是钟家所救，这份恩情靖安侯府铭记于心。”

        陆珏负手看向钟牧,  又道：“然钟家祸事却并非因祖母一人而起,  其间缘由,  你这些年辗转南境各地杀人无数，想必心知肚明。”

        当年南境□□匪患，陆珏率军剿匪下令赶尽杀绝，于回风谷中用熊熊烈焰烧出白骨堆积如山,  也将真相一并掩埋了去。

        但雁过留痕,  钟家与□□匪徒间千丝万缕的联系，事后并没能逃过侯府侍卫的严密调查。

        当年钟父白手起家,  短短几年内便身居灵州商会元老，富甲一方,  光鲜亮丽的背后离不开有人暗中为其铲除异己,  扫清一切路障。

        那些手段并不干净,  对方为钟家干了脏活儿,  钟家总要投桃报李。

        试想一个当地小小的□□组织若无庞大、源源不断的金银支撑，又如何能至那般占山为王，与官府公开为敌的规模？

        钟家与逆匪，本是互惠互利的盟友。

        但后来逆匪野心日渐膨胀，眼看官府刀兵清剿所至，钟父决意脱离，甚至可能早有此意，当初不惜冒险救下老夫人，本该是为弃暗投明后的自保。

        只可惜贼船易上却难下。

        钟父试图独善其身，想给妻子和一双儿女清白的未来，可陆老夫人的下落一经泄露，想要灭口钟家之人，堪称数不胜数。

        提及过去，钟牧握剑的五指又紧了紧。

        剑刃闪出的银光照亮了他的眉眼，被仇恨浸染数年，哪怕轮廓与婉婉再像，兄妹二人的心性却也早已天差地别。

        钟牧身为钟家长子，自幼被钟父寄予厚望，家中一应生意、人脉往来他又怎会不知。

        父亲曾说自己一步行错再难回头，自从与母亲成婚后，父亲没有一天不在懊悔忧虑中度过，本性中的良心也教父亲夙夜难眠。

        钟牧知晓自家背景并不无辜。

        这些年他所杀之人，亦是当初官府未能清剿干净的余孽，没有一个是无辜的，但手上沾满鲜血，他的良善也早已冷却在一次又一次的报复杀戮中。

        唯一一丝复苏的温情，便是那时听闻有人在寻钟家画像，得知妹妹兴许还活着的时候。

        “婉婉呢？”

        钟牧抬眸，望向陆珏的目光阴冷，“你对她做了什么？非亲非故，你当初将她带在身边又是何居心？”

        眼睁睁看着数千人在火海中哀嚎也无动于衷的权贵公子，世上之人在他眼中恐怕皆如蝼蚁一般无二。

        他破天荒留下婉婉，真的只是因为突然善心大发？

        更遑论，婉婉眼下已然成了他的人。

        那日街亭之上二人举止亲密，事实胜于雄辩，钟牧对陆珏的敌意是天然的，若非顾忌婉婉，当时钟牧便会对这个沾染了自家妹妹的男人拔剑相向。

        陆珏多言无用，只道：“不论你信与不信，婉婉在靖安侯府数年，是为侯府表小姐，养在老夫人膝下，没有吃过半点苦头。”

        “如今，她是我明媒正娶的夫人。”

        是夫人，将来会是靖安侯府的女主人，不是召之即来挥之即去、用以取乐的姬妾，当初留下她确为一时兴起，但绝无半分邪念。

        陆珏不喜他这般猜度，眉目也凌寒下来，“何况当初我若不带走她，难道要等你回来，将她的尸体从暗室中拖出来吗？”

        钟牧闻言眉尖蹙起，显然并不知晓当初的情形。

        “钟家书房的密室，暗不见天日，她一个人在里面待了两日夜，亲耳听着外头的惨叫呼救偃旗息鼓，钟夫人的血渗透进去打湿了她的绣鞋，直到如今，哪怕前尘尽忘，每逢天黑她还是会看不见，不由自主地害怕得发抖。”

        陆珏寒声问：“婉婉最需要你这个兄长的时候，你又在哪儿？”

        他记得那时刚带回婉婉，她睡觉总习惯要抱住他一只胳膊，或是枕在他腿上、哪怕牵住他一片衣袖也是好的。

        他若是不在，她宁肯整夜燃灯也绝不闭眼。

        如今想想，那时小丫头依赖的恐怕并非是他这个人，而是一个如兄长一般的存在。

        “你闭嘴！”

        钟牧面色铁青，咬紧牙关呵斥了声。

        钟家遭祸之时，他正代替父亲远赴礼州办事，然而船行江上便遭遇夜袭，身受重伤掉落江中，醒过来才知已过月余。

        他未等伤势痊愈便隐匿身份重回灵州，却得知灵州疫病，钟家百余人患病身亡，钟家宅子在一夕之间被烧成了一片废墟。

        从意气风发的钟大少爷到家破人亡的无名之人，于钟牧而言只在朝夕之间。

        然而陆珏今次见他，本意并不为善心大发再许他二人兄妹团聚。

        陆珏冷漠地近乎不通人情，“如你先前所见，婉婉已然不记得过去的事，无论好坏，你若当真疼爱她，便不要再出现在她眼前，引她记起过去。”

        这话并不出钟牧所料。

        眼前的这个男人，面上温润如玉，内里实则如所有上位者一般霸道、强硬，甚至有过之而无不及，半分都未曾掩盖自己想独占婉婉的心。

        他的心思，简直昭然若揭。

        “这就是你建造一个假的钟宅哄她的理由？”

        钟牧锐利直视陆珏，“你凭什么觉得自己可以将她据为己有？”

        陆珏冷声道：“婉婉不是物件儿，没有人能将她据为已有，可我是她的夫君，她余生都注定只会同我在一起。”

        谁都不能把婉婉从他身边带走，哪怕钟牧这个亲哥哥也不行。

        陆珏不仅要婉婉，更要她的眼里心里，永远都只有他一个人。

        更何况孑然一身这些年，婉婉已经接受了家人皆亡于疫病的事实，也已经不会再为家人逝去感到痛苦。

        家人于她而言更像是潜意识里美好的存在，如若记起来那时经历过的可怕，对她而言才会是重大的负担。

        陆珏绝不愿意教婉婉重新回到阴影中。

        可他的那些话在钟牧听来简直与强盗无异，不过是仗着二人已有夫妻之实，木已成舟，仗着婉婉的爱慕，便连她得见兄长的机会都一并剥夺。

        “你打着为她好的旗号，问过她的意愿吗？”

        试想若非是婉婉思念亲人，眼前这强盗一样的男人又何必千里迢迢带她回灵州，建造一座假的钟宅、假的陵园哄人开心。

        钟牧这些年见惯了世态炎凉，如眼前人这般权贵公子，生于浮华之中，眼过风花雪月无数，兴致正浓之时为搏美人一笑做什么都不稀奇。

        但等兴致散尽，朱砂痣也会沦落成蚊子血，除了厌弃还是厌弃。

        从前是钟牧不知情，但要他知情后，哪怕不能带走小妹，仍旧放任小妹孤身一人无依无靠地在这男人身边，视这男人为自己的天——

        钟牧怎么能放心？

        两人各有主见，一时僵持不下，没有一个人愿意退让半分，却又碍于婉婉的缘故，常时杀伐果断的两个人都无法向对方贸然下手。

        雨声稀疏间，寝间外忽地有人敲了敲门。

        婉婉细细软软的声音透过门扉传进来，娇嗔埋怨道：“夫君，你怎么还没有出来，午膳都备好了。”

        寝间中，两人周遭凝滞的气氛一霎缓和许多。

        钟牧调开目光透过屏风望向门外，薄唇轻轻开阖了下，欲言又止，最后却到底没有发出声音。

        哪怕当着陆珏的面如何拒不退让，但他其实真正临到关头上也会怕。

        怕真如陆珏所言，婉婉见到他便会想起从前那些可怕的过往，更怕如今忘记过去的婉婉，没办法接受一个满手鲜血，是整个南境官府的重点通缉人犯的哥哥。

        不然他也不至于当时在街上，一定要带着面具才敢去同小妹讲上两句话。

        越是疼爱才越是会瞻前顾后。

        陆珏见状眸中终于温然不少，应声对外头哄道：“你先去桌边坐，乖乖喝完一碗汤，我便出来了。”

        “那你快些。”

        婉婉答应着，听着脚步是走开了两步，但很快又折返回来，她这次没敲门，直接推门便进了寝间。

        她以为夫君又在逗她玩儿，好好的换个衣裳哪里需要这么久？

        “夫君，你用不用我来帮帮忙呀？”

        婉婉挪着小步子到屏风外，模模糊糊能看见夫君站在衣架旁的身影，从这个角度并看不见寝间里还有其他人，是以教她有些肆无忌惮。

        正打算从屏风旁探出小脑袋偷偷去看一眼夫君……

        陆珏哪怕背对着这方也能想到她此时的一举一动，对上钟牧寒刀利刃似得目光，他正色对外头的婉婉道：“乖乖的，不许偷看。”

        “唔……”

        婉婉噘了噘嘴，虽然觉得有点不乐意，但还是很听话地背过了身去，自顾自嘀咕，“也不知道又背着我在做些什么呢……”

        她背靠着屏风，屏风上便映出个窈窕娇小的影子。

        却不知此时屏风后，正有人目不转睛地注视着她，眸中诸多情绪翻涌不绝。

        钟牧记忆中最后一次见小糖豆，她才比他腰间高一点点，还不及胸前，站在门上送他离家时，挥着手提醒他回来时一定记得要给她带糖吃。

        那天的情形在钟牧脑海里，永远都好似才是昨天一般。

        那时父亲和母亲恩爱不疑，小妹活泼闹腾又极其爱黏着他。

        幼时的小糖豆总喜欢跟在哥哥身后满宅子里跑，真正的钟家宅子里的每一颗大树，都有兄妹二人攀爬的足迹。

        然而小丫头只会被他拉着上树，不会下来，每次都要哥哥站在树下接，接住了皆大欢喜，接不住两个人就只能像叠罗汉一样四仰八叉地摔在地上。

        哥哥从来都是底下给妹妹垫背的那一个。

        还记得头回为了接她，两个人没掌握好力道，钟牧直接被她砸骨折了一只胳膊，养病期间，小丫头天天到他床前探病，都要悔不当初的大哭一场。

        她哭得眼睛红红，鼻尖红红，越发像只小兔子。

        是以在兄妹二人的小天地里、在钟家，兔子是能称王的，那一点都不荒谬。

        可如今的小糖豆转眼间却已经长到齐他肩膀的位置，忘记了过去的一切，也已嫁做他人妇，为人梳起了满头青丝。

        只是很可惜，她明明还有亲哥哥，那时却都没有他来亲自送她出嫁。


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