书斋离李家还蛮近,  步行不过五六分钟。

小井口才挺好，一边走一边介绍周边的情形。

甚至连哪一家的早点最好吃，都能说得出来。

说是大家有什么想吃的东西,  他可以早上帮忙买。

“几位公子有什么需要的只管告诉小的，公子们在砚城这段时间，我们家公子说了，就让小的负责大家的生活起居。”

“小的打小就在砚城长大,  砚城的地盘都摸得清清楚楚的。”

“什么好玩的，好吃的都能找到。”

秦贞对于砚城最好奇的,  就是这地方有钱。

李青云道：“那你知道小马村吗？”

小井立马点头,  “知道的,  李公子是去那里找人？”

李青云点头。

他家娘子有个姨母当年嫁到了这边，知道他要来砚城了，丈母娘特意赶了半天的路过来找他,  让他给自家姐姐捎个东西。

据说是七八年前回去过一次，至今再无音信，一家人都很想念她，要是还能找到,  就把这东西给她。

小井道：“那李公子什么时候想去，小的都可以。”

“等考完试吧！”

李青云笑得温和。

小井用力点头，“公子到时候只管喊我便是了，小的还知道小马村那边有条河，夏天可以抓螃蟹,  待你们考完了，刚好抓螃蟹吃。”

众人双眼一亮。

“那咱们到时候都去吧。”

王福礼现在都想去了，不过这话说出来就是讨打。

宋贤笑道：“正和我意。”

说完看向秦贞，秦贞也笑着点头：“可以呀,  紧张了这么长时间，是时候出去浪了……”

众人：什么是浪？

秦贞他们一进书斋的门，掌柜立马迎了出来，笑着将人直接引着到了放学政和府台的文章书架前。

掌柜道：“这些日子，也就数这些书卖的最好了。”

因为要考试了，各地来的考生，都要买主考官的文章来判断对方的喜好，如此一来，这些书就有些供不应求。

所以，价格方面大家都懂的。

原先还想着，再贵也贵不了多少，大家每人买一本总归可以的。

结果一问价格，一本主考官的文集卖到了八两银子。

秦贞听得瞳孔一震。

这是借着考试敛财啊！

几个人一商量，主考官和两名副考官的各拿一本，府台的也给拿了，又买了两本京里翰林学士的文集。

如此一来，光是买书就要花了二十多两。

这其中还是因为，翰林学士的两本文集没长价。

府台和副考官的文集价格相对要低一些，总体算下来就这么多。

秦贞去付账时，掌柜笑道：“少东家已经与咱们打过着呼了，公子拿走便是了。”

秦贞：“……”

少东家是谁？

掌柜道：“公子进门时怕是没瞧见咱们的招牌吧。”

见是李三身边的小井领来的，掌柜就知道这是李三上次来说过的自己的朋友，过段时间要来考试，让他无论如何把主考官的文章给留几本。

秦贞进来时还真没注意招牌。

此刻被他一提醒，出门看了两眼，果然看到旁边有个印章——百年李记。

所以，书斋其实是李家的产业？

秦贞道：“那怎么好意思，一码归一码的。”

本来住人家的宅子就够不好意思的了，现在拿人家的书再不给钱……

说着就把银票放到了桌子上。

掌柜又还给他笑道：“这银子咱们可真不能收，少东家的朋友，就是咱们整个李家的朋友，若是公子真过意不去，那您下次见了咱们少东家，与他说道说道，你们朋友之间，什么事不好说，可别在这儿为难小的。”

掌柜死活不收钱。

小井也跟着一起劝，“公子若真想算，就与咱们公子算去。”

秦贞只得把钱又给收了起来。

打算下次找个机会给李三。

秦贞以前蛮佩服沈君月的，什么事都能想到，现在又来一个李三。

这两人估计能把年头算到年尾去。

李青云道：“小井，能否带咱们到贡院那边瞧瞧。”

李家的宅子虽说离贡院挺近的，可走过去起码得一刻多钟。

小井领着大家去贡院那儿踩了个点，再次回到李家天已经黑透了。

赶了好些天的路，一个个坐在椅子上都不想动。

尤其是朱玉山。

上次去府城时，因为水土不服，还喝了几天的药。

差点因此耽搁了考试了。

这次出门前也是提前做了准备的，再加上由李老板带路，路上吃的喝的倒是都干干净净，进了李家的门，李三又早早请好了大夫，给各自诊了脉，开了点药说是调理脾胃的。

饶是如此，朱玉山到了此刻脸也有点发白。

秦贞和王福礼两人将他扶回房间，又请了大夫过来瞧了瞧，确认是因为水土不服，身体有些虚休息几日便好了，大家才放下心来。

这么一折腾，就到了二更天。

秦贞习惯性收拾好，坐在桌前看了会书，再顺便把这一路的见闻整理了一下，这才上床睡觉。

大概是因为屋里点了安神的香，第二日醒来时，已经日上三竿了。

他出门时，李青云也是刚起来。

听到开门声，大家陆陆续续从各自的屋里出来。

朱玉山休息了一晚上，精神好多了。

靠在门框上道：“我昨日听小井说门前那条街上的馄饨挺好吃，你们有人去吗？”

秦贞道：“那师兄等会，我去帮你买。”

朱玉山直起身子，笑道：“没你想的那么脆弱，就是想问问谁跟我一起去吃。”

他昨天就闻着味儿了，可惜当时身体不舒服，大家刚从李家吃完饭出来，就没好意思开口。

王福礼起来最晚，听到外头传来声音，这才推开窗户揉着眼睛道：“去哪呀，昨日都与我姐夫说好了，今日咱们去他那里吃的。”

杨喜道：“你去不去，吃昨日小井说的那家的馄饨。”

“去的去的！”

馄饨比大家想象中的还要好吃。

口味也多样，秦贞准备再来第三碗时，生生左手把右手给按了下来。

王福礼道：“不吃了？”

味道不错，可惜一碗也就几个，两碗都下去了，反而感觉更饿了。

秦贞道：“不了，我得忍住！”

他好不容易把那一身的肥肉给减下去了，要是再像以前一样胡吃海喝，估计很快就会长肉的。

七月二十。

距离考试还有十七天。

秦贞做了个倒记时挂牌，就放在大家一起读书的书房里。

每天过去撕一页！

昨日买的各位考官的文章还没看呢，所以，大家吃完饭，很自觉地往家跑。

一进书房门，看到对面墙上大红的倒计时，一向话多的王福礼都乖乖闭了嘴，直接拿起今日要读的书。

秦贞几人以前没事就扒文章，这次也与以前的方法一样，见宋贤和杨师兄有点懵，秦贞又给两人说了一遍。

反正就是扒文章，看对方的切入点，引入典故等等。

再研究一下对方是喜欢什么样的东西。

因为昨日只买了一本，所以大家都是两三个人头挨头传着看的，个人把个人看出来的观点写出来，最后再统一扒。

结果，这么一早上过去了，也才扒了三篇文章。

朱玉山道：“这样怕是考试之前都看不完。”

宋贤道：“我觉得倒是能看得完，咱们早上讨论的这三篇文章，是学政刘大人的，他的文章大概走向咱们不是都清楚了吗？”

三篇文章再一比较，开头、中间、结尾，怎么都一样。

刘学政习惯开头就直切主题，而且遣词造句方面都挺朴素的，这风格和秦贞还有点像。

秦贞：“……”

宋贤的意思，既然时间太有限了，不如就看重点吧。

昨日买的几本书，肯定是先捡考官的看了。

而今年的主考官刘学政，文章写的简洁明了，每篇文章字数都不多。

只要大家考试的时候注意点就行了。

宋贤这么一提，大家觉得也蛮有道理，还是和以前一样，扒完文章，各自再写一篇，让大家互相看再提出意见互相改正。

秦贞的风格确实和这位刘学政的差不多。

他是因为脑子里没啥词汇，对方应该与他情况不一样！

>_<

虽说没有吕先生在这儿盯着。

秦贞适应了两天之后，生活习惯又与家里一样了。

起床跑步、背书，早饭过后与师兄们一道学习。

时间不知不觉就到了院试这一天。

小井从外头打听出来，今年参加院试的童生差不多有五千八百人。

录取率比府试和县试可要低得多了，他大概算了一下，算是百里挑一了。

五千多人，能录取七八十个的样子。

因为是八月，每场考完都能出来，大家也带的东西极少，秦贞这次依旧带了把伞……

由于入场人数众多，秦贞隐约感觉还没睡呢，就被小井给喊醒了。

提着东西，晕晕乎乎地被官差检查过后，把人给放了进去。

望着满天星斗，默了一会，把东西放好，索性趴在那儿眯了一会，结果这一眯，再次睁开眼，已经日上三竿了。

试卷就放在他旁边，还好没被风刮走。

秦贞抹了把汗，目光能触及的考生们，各个奋笔疾书。

秦贞揉了揉脸，拿起卷子仔细过了两遍。

忍不住轻咦了一声。

好巧！

这其中有道题他们前两天才刚好讨论过，因为太生僻了，极少有考到过，不过那天大家一起约好了去书斋看书，宋贤随手翻了翻书，就翻到了这么一道题。

觉得这中题型好新鲜，一翻资料才知道，几十年来都没出现过，于是几个人便略微讨论了一二。

秦贞和宋贤还特意翻了翻资料查了查。

没想到今日居然碰到了。

秦贞被这个小惊喜，给彻底醒了过来，一边磨墨，一边往卷上答题。

坐在他不远处的杨师兄见他醒来，终于松了口气。

第一场考试，秦贞觉得题都不太难。

很多不是在曲先生的笔记里看到过，就自己读书碰到过。

要么和师兄们一起讨论过。

虽然他起步晚，不防碍他速度快，这么一来，倒是比许多考生交卷的时间还早。

出了贡院的门，就瞧见杨师兄和宋贤在阴凉处等他们。

小井给他倒了杯凉茶，又提着扇子要给他扇。

秦贞忙道：“谢谢，谢谢我自己来。”

说罢，一手捏着杯子，一手摇扇子，奇怪道：“师兄他们还没出来？”

不能比他出来的晚呀。

宋贤道：“李师兄和朱师兄先回去了，刚才出来时，朱师兄说有点头晕，看起来身体不太好，李师兄陪他回去看大夫去了。”

杨喜和王福礼还没出来。

秦贞道：“朱师兄不会是中暑了吧？”

早上出门太早，夜间特别的凉，可过了辰时，太阳就跟疯了似的，晒得你眼皮都睁不开。

秦贞答完题，就见对面有位被晒得差点掀桌。

可能因为师兄太胖了，特别容易出汗，即使脱了衣裳，也热得汗一个劲地滴哒，把卷子都给打湿了。

当时秦贞只有一个念头。

好在老娘把这那一身的膘给减下去了。

>_<

宋贤道：“大概是，我见朱师兄最近饭量不是太好。”

秦贞叹息。

朱玉山上次府试就比别人闹得厉害，平时大家跑步，或者踢球时，他都是速度最慢的一个，以前秦贞胖，大家一起的时候还不显得他有多突出。

可现在秦贞把身体锻炼上去了，朱师兄却半点进展都没有。

几人又等了一会，杨喜和王福礼才陆陆续续的出来。

回到家，一看朱玉山已经喝了药休息去了。

秦贞道：“朱师兄没事吧？”

李青云摇头：“还好，只是有点热着了，没事儿！”

秦贞还趴在门缝看了一下，见人睡得挺熟，这才松了口气。

他私心里还是希望，这一次出来的师兄都能一道过了院试。

由于第二天还得起早排队进场。

秦贞他们收拾好，便回屋睡觉去了，这么早躺在床上秦贞还是有点睡不着。

翻来覆去，索性拿了本书瞧了瞧起来。

直到天彻底黑了下来，他才趴到床上睡着了。

第二天，依旧天不亮就被小井喊了起来。

还每人塞了些吃的。

小井道：“昨日小的瞧见公子的早餐就没怎么吃？今日给您换了别的，看看合不合口味。”

秦贞都不好意思说，自己是因为睡着了，耽搁了吃饭时间。

只得跟小井道了谢，这次进场，他想好了去了直接睡一觉，这样答题才有精神。

秦贞睡得很好，答得也很顺利。

出来时，小井还给大家带了绿豆粥，还有一个小坛子里面装了不少的冰。

问他加不加。

秦贞加了一点，顺手递给小井，“这碗给你，我自己来给我调一碗。”

小井咽了口水，道了声谢。

秦贞舀了一勺的果干，问道：“你要不要，我觉得这个也蛮好吃，再加点花生碎就更好了……”

说着就加到了小井的碗里。

秦贞这次出来的早。

和小井两人坐在树下的凳子上边吃边等大家出来。

“我李师兄和朱师兄今日还没出来吗？”

小井摇头，“您今日出来的可真够早的，小的数了下，您是第六个，所谓六六大顺嘛！”

秦贞笑道：“干杯，借你吉言，祝我六六大顺，考个好成绩。”

那些银子总不能白花。

小井被他碰得都有点愣住了……

秦贞一碗都快吃完了，李青云和宋贤才一前一后地出来了。

李青云也是第一句就问朱玉山。

秦贞道：“还没，师兄们先别急，喝点冰粥。”

小井：“……”

你怎么还乱给取个名儿？

秦贞问了两人吃什么不吃什么，给每人调了一碗，恰在这时王福礼蹦蹦跳跳地出来了，欢喜道：“吃什么呢，也给我来一碗！”

王福礼扫了一圈，心里咯噔一下，“朱师兄这是出来了还是没出来？”

昨日出来时，回去看大夫了，今日？

李青云道：“还没呢，你们谁与他坐一起吗？”

大家都摇头，昨天出来时，朱玉山就有点情况不太好，小井先扶他在这里等了会，见李青云回来了，才让马车将人给送回去了，他自个儿在这里等秦贞他们。

今日等了好一会，不见人出来。

大家瞬间感觉碗里的冰粥都不香了。

小井笑道：“大家别担心，公子们今日出来都挺早的，昨日王公子出来的时候，人都快出来完了不是。”

今日王福礼也是神奇了。

王福礼得意道：“这还得多谢阿贞呢。”

今日有道数术题，他是答得飞快的呀，多亏了秦贞以前给他讲过类似的。

就连律法题也是朱玉山给他提点过，反正他感觉自己这次运气不错。

昨日的题就有几道题眼熟，今日又是这样。

不敢说肯定过，但绝对八九不离十了！

正说着，杨喜和朱玉山两人出来了。

秦贞和王福礼见他走路有点晃，飞速过去把接了过来，一看出了一身的冷汗，吓得心头一突，“师兄，感觉怎么样？”

朱玉山勉强笑了笑，“还好，休息一会就好了。”

考试知道人多，进场慢，这两天都睡得挺早，可耐不住早上起来太早了。

过了点又开始太晒……

小井都没敢给他舀冰粥，只倒了杯温茶。

朱玉山喝完，被秦贞和宋贤抬到马车上，快速回去找了大夫。

大夫说的和昨天差不多。

秦贞也听不懂，什么阴虚、阳虚，虚得他一脸懵逼。

让昨天的药继续喝着。

喝完药朱玉山就直接睡觉去了，晚饭也吃得不多。

秦贞蛮奇怪，昨天是挺热，可今天的天气怎么说呢，还是比昨天好一点吧。

而且今天的考题在这几场当中算是最简单的一款吧。

他早上还有时间啃了一个肉饼。

结果，一问之后才知道，大家都是早上起来，巴巴地坐在那里等考试。

秦贞：“……”

杨师兄道：“阿贞，你不知道昨天可急死我了，我见你一直在睡觉，还让考官发卷子的时候，提醒你一下，结果，你还是没醒。”

秦贞咧咧嘴，“实在有点困啊！”

他从来没有起过那么早，他还是个孩子，正是正长身的时候。

王福礼道：“我昨天也眯了一会，没敢多睡，半睡半醒的，难受死了，没想到你太厉害了……”

秦贞道：“其实，我觉得考前睡一会还是可以的吧。”

反正他都两天了也没耽搁什么，更何况平时在家里起的点都起了，也不至于一觉睡到天黑不是。

大家被秦贞说服了。

尤其是朱玉山，本来身体就不好，这两天还一直撑着。

第三天，按秦贞说的睡了一小会，明显考试的时候精神多了，再进去时带了点果脯，没事时往嘴里塞一颗，就这么坚持到了考试结束。

秦贞今日还是第一个出来。

见朱玉山出来时，快速跑过去将他给扶住了。

不料朱玉山推开他，笑道：“今日听你的，一感觉不太好就含颗糖，现在感觉还行。”

主要还是睡了一觉，所以，整个人都神清气爽的。

秦贞笑道：“那就好，师兄今日答题挺顺利的吧，我这么一数，你出来是二十八个。”

这个数字也挺好。

朱玉山笑道：“是吗？那可真好，和我生日同一天。”

“是这个月吗？那时候咱们榜应该出来了吧！”

朱玉山点头，“要是能上榜，这次我请客。”

上次他在府城生病那次，后来偷偷打听了一下，医药费根本不是那个数，这次无论如何也得他请客。

秦贞笑道：“那肯定得的呀，我反正这次不请了，上次是我请的对吧！”

说完，对小井道：“小井到时候也去呀，不要给我师兄省钱。”

两人嘻嘻哈哈了一会，小伙伴们也陆陆续续出来了。

王福礼搂着秦贞的脖子道：“胖贞啊，咱们说好了考完去我姐夫那里吃饭的，今天不许反悔呀！”

秦贞笑道：“肯定不反悔，反正不用我花钱。”

“还有，不要叫我胖贞，我现在已经不胖了！”

他感觉他这体型刚刚好，起码走在路上，不是旁人敢打劫的对象。

王福礼：“你要点脸吧！”

说起吃饭，王福礼想起，他和韩五坐得不远，打算在这里等他们兄弟出来。

上次在韩家打扰了那么长时间，是时候表现一下了。

秦贞道：“我刚才等你们的时候，看见他们已经回去了。”

当时还打过招呼来着，约了明天一起去寺里狂狂。

王福礼吐血，“那我不知道他们住哪儿！”

前段时间，因为忙着复习，大家几乎都不出门，每天早饭都是小井帮忙买回来的，午饭和晚饭是李老板让人送来的。

都是特别简单的几个菜。

小井笑道：“公子咱们先回去吧，小的知道韩家两位公子住哪儿，一会去给他们送个拜帖。”


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