人偶师协会的青衣们没有与路禹继续纠缠，那些疯言疯语也被认为是遭遇暗杀过后恐惧导致的应激。

        所谓的能够掀桌子实在有些不知所谓，在赛尔卡洛，至高人偶师屹立于山巅之上，俯瞰万物，他们的人偶技艺已经近乎于传说中的神明，若非见识过那些巧夺天工的造物，又岂能有这么多人愿意追随？

        不过对于路禹的要求，他们还是予以满足，清单上的各类素材很快被筹备齐全送至庄园之内，不过在仅有一天多点的时间内，他究竟能制作出什么样的药剂，人偶师们持怀疑态度。

        但不少人是乐于见到他大包大揽的，这样格格兰的人偶协会向上解释时也能推脱“是他拒绝导致的情况恶化”。

        现场情况很快出现在了赛尔卡洛的密会工坊之中，作为密会最高等级的黑衣们浏览了报告，询问了格格兰的青衣，而后集体沉默。

        “慢慢查。”不知是谁出声，为这件事定下了调查基调。

        这个打破沉默的声音得到了当值密会黑衣的集体赞同。

        发生在密会中的事情路禹并不知晓，看着天空中泛起的那一抹鱼肚白，注视着晨曦刺破黎明前的黑暗，煤球内心已经有了一个计划，只要赛尔卡洛没有回应，他便会实施。

        “老师，我好饿……”刚刚中毒的赫萝拉躺在花园的长凳上，肚子咕噜噜直叫。

        作为路禹冒犯人偶师的代价，他们以保护参赛者为缘由“彻查食物供给链”，因此没有补发昨晚的食物，就连早晨应当送来的餐点也没了踪影。

        路禹对这一切心知肚明，他伸出触手拍了拍赫萝拉的脑袋：“想吃什么，老师给你做。”

        赫萝拉下意识报了菜单，但转念一想……无论是使唤自己老师，还是老师的手艺问题，似乎都值得深思。

        “静谧花园。”

        “须臾！”

        蠕动于黑暗之中的喇叭花与须臾一同现身。

        “保护好他们，我对人偶，其实也不是太信任。”

        路禹昨夜将庄园内所有的人偶都集中了起来，集体面壁，就连庄园内的法阵也被他全部关闭，杜绝了一切窥伺、获得内部信息的可能。

        虽然他觉得那群人有胆子发起一次投毒就足够厉害了，不会疯狂到指示人偶暗杀，但煤球三人见到的疯子真的太多太多了，会觉得过于疯狂以至于不可能实施不过是理智者的傲慢，不按常理出牌才是这混乱的世界主基调。

        赫萝拉对于羊肉情有独钟，但作为储钱罐子，她每年才会象征性地犒劳自己几次，想到这里，路禹愈发好奇她攒钱究竟是为了什么了。

        晃荡在早晨集市中的路禹很快选购了刚刚宰杀好的正羊，昨晚惊魂一刻后被丢弃的羊肉大餐应该被继续。

        “尊贵的客人，您这是要宴请朋友吗，整羊之外要不要搭配些别的食材，我可以介绍给您一些出售新鲜的食材，物美价廉的商人。”羊肉摊主热情地为同伴创造着生意机会。

        见路禹来了兴趣，他连忙问：“不知道您的客人都有偏好什么菜品，给我一份清单，我能帮你更多。”

        “他们……”

        路禹顿住了，摊主的话在他的脑海里回荡，一个被他忽略的细节骤然闪过，被魔力悬浮于半空的整羊仍在滴血，伴随着视野中的那一滴猩红落地，四溅，他的视线再度有了焦点。

        “蘑孤汤，羊肉，我跟赫萝拉的偏好……”

        塞拉也察觉了异样：“当晚所有的菜品都被动过手脚，均不是随机提供，但我们和赫萝拉被投毒的菜品正好是我们喜欢吃的……下毒的人知道我们的喜好？赫萝拉没什么朋友，一年也吃不到几次羊肉，吃也是单独享用。我们就不必说了，来到这里还没多久，谁会知道我们喜欢喝蘑孤汤？”

        看到路禹已经动身，塞拉和路路都知道他有了答桉。

        当他们来到一个熟悉的酒馆外时，一群醉气熏熏的人正好相互搀扶着走出，清晨的格格兰街道上空空荡荡，踩在青石路上的他们踉踉跄跄，嘴里絮絮叨叨个不停。

        六七个人转进一个小巷，幽寂的空间中，他们的声音开始回荡。

        “她……活该……你别碰我，我…嗝儿，没醉。”

        “她就是……活该…被盯，上。”

        有人附和道：“就是，就是，人家想要信息就卖……不怀好意…又怎么了，关我们什么事，有钱不赚，王八蛋。”

        “抠抠搜搜的家伙，运气好，会说话，靠上了大腿罢了……真以为自己是个人物了，区区，原生者。”

        “算了算了，少说两句，把钱币兑换，我们去外面蹲一段时间，听说那些人亵渎了至高铁律，也不知道会不会牵连到我们。”

        “牵连，我们这种小人物，谁在乎？”他放肆地笑道，“还不准人正常讨论吃喝吗？”

        一整只全羊从天而降，重重摔落地面，被开膛破肚，仍在渗血的身躯让醉气熏熏的一行人先是迟疑，而后警觉。

        “什么…什么人！”

        看到飘然而落的路禹，每个人因为醉酒而泛红的脸刷地一下变了，白与青在交替。

        “继续说，我还想听听。”路禹平静地说，“怎么都不说话，是因为醒酒了，没勇气，还是只敢背后议论，不敢当面直言？”

        又是一阵沉默，但整个冒险团已经进入了戒备的状态。

        “克诺，赛丽莎，老实说，我对你们的观感并不算好，有句话说得好，第一印象格外重要，我们的初次相遇说不上美妙，你对我的指责我仍然清楚记得，你们的挖苦与辛辣讽刺仍旧刺耳。”

        也许是酒精仍在起作用，克诺按捺不住梗着脖子，结巴地开口：“怎么，怎么，你是觉得自己毁了别人的素材有理？”

        路禹呵呵笑道，没有直接回答，而是自顾自地说着。

        “当时我的心情很好，我很久没有这么放松过了，所以我愿意视你们的无礼要求不见，愿意同情、怜悯你们这些为了生计与收入出生入死的冒险者，在你们身上，我投射了曾经遇到过的另一群冒险者，他们勤劳、善良、懂得感恩，团结互助，我与他们的相遇是美好的。”

        “另一个人则是想起了自己的父母，最后一人大度地选择不计较。”

        “你在我们这里的第一轮投票十分安全的过关了。”

        “但是……”

        路禹平静的语气里渗出一股冷意，幽寂的巷子里，他的声音如吟游诗人故事中的恶魔之音在回响。

        “这是体谅，是怜悯，是施舍，也是我身为强者的自制，你们从来不具有和我讨价还价的资格。

        “所谓毁坏素材，不也能理解为你们狩猎技艺不精，险些害死旁人吗？你们没有苛责我这个路过者行穷凶极恶之事，不也是害怕队伍中的赫萝拉是个外人，嘴巴不牢吗？”

        “你这是强词夺理！”

        “强词夺理？”路禹笑了，“这个世界的道理从来都是强者来说，弱者旁听，我认为有道理的，才有道理，我认为没有的，都是垃圾，你有什么资格为我定义？”

        路禹话语中的不善之意溢于言表，每个人都感受到了迫在眉睫的危机。

        赛丽莎警告道：“格格兰城内禁止私斗，违反者会被逐出城邦，你的晋级名额也会被取消。”

        “其实我对你们冒犯我没什么感觉，你们这样的小人我见过太多了，像是虫子，不值得计较。”路禹沉声说道，“但我的徒弟被殃及了，你们要为自己泄露的信息付出代价。”

        “我怎么知道那群人问我那些事情是想做什么。”

        “如果我没有听到你刚才醉酒后的絮絮叨叨，如果我对你们的观感好一些，如果我还愿意自制，我愿意相信你这句辩解。但你也说了，你知道，你也猜到了他们的用意，但是你也希望他们做到……因为你无法获得的，也不想别人获得，哪怕这个人曾经和我骄傲地说过自己看人眼光不错。”

        “很不幸，她这次看走眼了，但作为她的老师，我认为这次教训很有必要，有了你们为前车之鉴，未来她会更谨慎，将自己的眼睛擦拭得更明亮。”

        “你这是迁怒！”

        “你可以自我安慰为迁怒，我不会反驳，我说了，我不在乎被你们评价，更不会在意你们的定义，怨恨我是你们的自由，但千万别让我听见，否则……”

        塑形元素风现身，他小巧的身姿不知从何时起已经与路禹一般高，翼展足以彻底包裹住路禹。

        “小蝠鲼，切断他们改造的义体。”

        没有能做出任何抵挡，队伍中的每个人都被一阵涡流包裹，如同剃刀般的风刃精准斩断了他们改造过的肢体部位，一瞬间，残缺的他们便纷纷倒地。

        看着自己的义体被涡流吹向半空，被蝠鲼挥舞着翅膀搅成碎屑，冒险团全员发出了凄惨的叫声。

        他们费尽心力，不断狩猎方才换来的强大眨眼间灰飞烟灭，这幅残缺之躯又该如何获得财富以补全自己受损的身体？

        绝望令他们怒火中烧，一个个满眼通红地瞪着路禹。

        “你不会好过的，违反了规则，你将从晋级者名单除名！”

        路禹戏谑地说：“看来我的自制让你产生了我不敢杀人的奇妙想法。”

        “你……你敢。”

        “为什么不呢？那位曾经施舍你们善意的兔子小姐并没有出声阻止。”

        这句冒险团全员无法理解的话格外森冷。

        密集的脚步声响起，晨曦终于冲进了这处阴冷的巷子，光照在赶来的卫兵身上，为首的人看到了路禹衣服上的晋级者标识牌愣了片刻，迅速传讯同伴，很快，协会的青衣出现在了现场。

        “就是他，他违反规则，驱逐他，剥夺他的资格。”

        路禹一个眼神，蝠鲼的风刃在克诺的手指上掠过，一声惨嚎过后，他五指尽失。

        当面行凶震惊了协会青衣，这份对赛尔卡洛至高铁律的蔑视令他们愤怒，正值试炼期间，他们无法自行定夺此事，因此只能先把路禹送回庄园，再做上报。

        临走前，路禹路过克诺身边，冷声说道：“现在你相信了吗，你能活着，确实该感谢遇到的强者是冷静的我，而不是其他怪物。”

        被送回庄园后，协会青衣派出了大量的人偶与魔法师将庄园包围，试图杜绝路禹趁机逃跑。

        路禹不以为然，他澹定地烤着羊排，处理着各式料理，那熟练的手法让虚弱中的赫萝拉瞪大了眼睛，虽然吃到嘴里前都该先质疑，再质疑……但是，真的好香啊。

        不断翻转的羊肉逐渐色泽金黄，涂抹酱料的路禹感受到了一丝奇异的魔力波动，煤球三人聊天室内微微一笑。

        “须臾，你接手一下，我去和一位朋友聊聊。”

        刚来到庄园人偶面壁区域的附近，煤球便撞见了一个不知为何突然动起来的人偶。

        “你蔑视规则，试炼期间，无故在禁止私斗区域伤人，为何？”

        “我想为他们要个公平。”

        “什么公平？”

        “规则给予的公平。”路禹说，“试炼者被投毒，加害者逍遥法外，我不喜欢，我在这里没有人脉，寸步难行，我觉得有人应该出面为我解决问题。”

        “有趣……”人偶喃喃。

        “在我的故乡，有这么一个故事，说的是有个镇子附近出现了极其凶恶，但又颇具智慧的怪物。附近城邦的勇士无一是其对手，只能任由其破坏，而这只怪物已经快要接近小镇。这时，一位智者站了出来，他组织所有镇民，举办了一个极为盛大、繁奥的仪式。”

        “即便期间他们已经意识到怪物就在附近暗中窥伺，整个仪式仍在有条不紊地进行着，他们祭祀的是一位根本不存在的神明，但是怪物却在驻足旁观后不久选择了离去。”

        “有趣的故事。”

        “是的，我也这么认为。”路禹说，“那个无法导向正确神明的仪式，繁复、奥妙，但毫无作用，就像是此刻的至高铁律。至高铁律之巅的人知道下面有人在腐朽，作恶，但只要一切完好、稳定，便不会过多在意。”

        “但很不幸，怪物如果看到了这个仪式是假的，他便不会犹豫，也不会安安稳稳地享受这份消遣时光。”

        路禹颇有深意地说：“也许，有怪物正在注视着格格兰也说不定呢。”

        “我喜欢这个故事，你是个有趣的人，让我感到满足。”

        他用听不出性别的中性音说：“祝你能有个好胃口。”

        对话完毕，人偶呆滞不动。

        他没有自我介绍，路禹也没有问，对话默契地完成了，就像是，大家都知道对方是谁。

        ……

        ……

        深夜，密会工坊青铜古钟齐鸣，恢弘洪亮之音溢满空旷的空间。

        “格格兰，针对，晋级者的暗杀事件，彻查。”

        当值密会黑衣听到至高传来的讯息浑身一凛。

        “你们没有报告。”

        “我们，很不满意。”

        提议“慢慢查”并且没有把事情严重性拔高的密会黑衣大汗淋漓，直至钟声余音停歇，他才用颤抖的手擦了擦满头汗。

        对至高铁律的亵渎这事可大可小，以往也发生过相似的恶性事件，但至高从未过问，总是由密会亲自处理，在过往的很长时间，密会也一直得到了至高的大肆放权，这也导致了这些年密会之下的弊病颇多

        至高为何突然对此事发声？

        是至高知晓了谁在暗中作祟，期望以此为由头做些什么？

        是至高打算敲打敲打这些年有些过分膨胀，自诩新兴家族的所谓“资本”们？

        还是让密会感受他的天威莫测？

        没人知道，但至高在赛尔卡洛的命令无人敢忤逆，即便这是一件芝麻大的小事，也必须由密会亲自处理。


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