六子听了三长老的话，眼珠子一转，原来掌柜的早已经被三长老重用，怪不得会每日出入长老府。

自己若是一直跟着掌柜，将来岂不是也会有机会成为掌柜的？况且，听了长老的意思，他们将来还会留在冷家。

于是，他站在一旁，恭敬的说道：“多谢三长老给小人一个机会，下人一定会好好干的。”

刘掌柜知道三长老有话想对自己说，于是给六子打了个眼色，六子点了点头便出去顺手带上了房门。

三长老说道：“平日院子十分的热闹，今日怎么如此冷清？”

“今日也不知道怎么的，我那两个哥哥心里好像都有事放不下，在屋子里窝着也不肯出来。昨天我跟柒掌柜一起去见得伙计，谁知道，今日到府上的只有我铺子里的三个人，他的伙计居然一个都没有出现。今日一早看到柒掌柜脸色不太好，我就想着那几个伙计恐怕是不会过来了。”刘掌柜说道。

“昨天李掌柜没有跟你们一起去？”三长老问道。

“李掌柜说什么伙计在铺子里很稳定，不需要他的担心什么的。昨天我们走的有些急，也没有详细询问。”刘掌柜说道。

“还真是奇怪，难道是这几天发生了你们不知道的事情？”三长老低语道。

三长老的声音虽然很小，但刘掌柜还是听的一清二楚。刚才他也有些怀疑最后被算计的人可能会是自己，听了三长老的话之后，他就更加怀疑了。

“三长老是什么意思？”刘掌柜小心翼翼的问道。

“没，没什么意思，只是觉得事情有些巧合罢了。你倒是不用多想，只要是来投奔你的伙计，我都会留下他们。阿岚年轻气盛，有时候办事意气用事，你们千万不要跟他置气。”三长老笑呵呵的说道。

刘掌柜听了三长老的话跟着笑了笑，对三长老说能够理解阿岚，谁都是从那个时候过来的，等再过几年想来阿岚就会变得沉稳了。

三长老离开之后，刘掌柜的脸沉了下来。

看来自己的怀疑没有错，他注意到三长老没有去其他掌柜那里。他知道，可能任子只针对了他的铺子。

自己的确改了账目，现在也早就离开了，难道连自己的伙计也赶走吗？如果有了这个打算，为什么不直接开口，还要这么拐弯抹角的？

离开长老府的时候，刘掌柜的脸色一直很难看，柒掌柜有些疑惑，刚才刘掌柜还一副春风得意的样子，怎么这么快就变了脸？

“老刘，你这是怎么了？”柒掌柜问道。

“没什么，我先走一步了。”刘掌柜一个人上了马车。

柒掌柜更加的迷惑了，问道：“老李，你说他怎么了？”

“刚才三长老来过了，不知道是不是跟他说了些什么。”李掌柜说道。

刚刚三长老来的时候，他刚好看到了。他当然听到了刘掌柜在院子里跟柒掌柜的对话，的确如柒掌柜所说，刘掌柜一副春风得意的样子。这才过了几个时辰，突然就阴沉着脸离开了。

“三长老刚刚过来了？”柒掌柜问道。

“没错，三长老进来之后，直接进了老刘的院子。”李掌柜说道。

两个人这个时候上了一辆马车，在马车里闲聊了起来。

“难道是少爷又做了什么，让老刘不高兴了？”柒掌柜问道。

“少爷把铺子交给了任子，能做什么事让老刘不高兴？任子的脾气你是知道的，怎么会针对那些伙计？如果阿岚不想继续留下那些伙计，当天就会直接对他们开口。六子之前我们都见过，这么多年来他身上的毛病就没有改过。你仔细想想他若不是犯了大错，任子怎么会破口大骂？”李掌柜说道。

李掌柜说的没错，柒掌柜已经知道了原委，不过他还是有些惊讶李掌柜如此通透。

“昨天我和老刘起见了那几个小子，原本以为我铺子里的人也会被训，却没有想到任子这么做是有原因的……”柒掌柜将昨天的事情告诉了李掌柜。

“什么？他们居然在库房睡着了？幸好及时发现了，不然的话他们几个岂不是都要被烧死在里面了？任子这是为了他们好，他们怎么敢颠倒是非呢？”李掌柜惊讶的问道。

“那几个小子除了胆子大还油嘴滑舌，为了能够跟着老刘，什么话都说得出口。我甚至有些担心，现在就算告诉他真相，他都不会相信我们的话。”柒掌柜说道。

“咱们的话也不信了？”李掌柜说道。

“我觉得他变了。”柒掌柜说道。

“老柒，老刘其实一直都没有变。我已经有了打算，不知道你是不是也这么想。”李掌柜说道。

“你有什么打算，说说看？”柒掌柜说道。

柒掌柜觉得李掌柜的想法应该跟自己是一致的，因为李掌柜昨日就有些不太对劲。

“我明日不打算过来了，在长老府每日过得毫无意义，这件事本就不该瞒着家人。如果，明日刘掌柜问起来，你就当做不知情便是了。”李掌柜说道。

“其实，我昨夜就有了这个想法，我知道长老对我们很好，但这里始终是冷家，离开是我们自己的选择，怨不得阿岚。何况，他已经给足了我们面子。”柒掌柜说道。

看来，两个人已经有了主意，一路上二人再也没有说过话。

李掌柜下定了决心之后，就将这几天发生的事情告诉了夫人，夫人听了之后支持了李掌柜的决定。第二天一大早，李掌柜并没有去长老府，先去了书房，打开了暗格找出了一个账本，犹豫了一下将账本塞进了袖袋里。

迅速上了马车，让车夫载他去了店铺。到了店铺附近后，李掌柜就下了车。见任叔正好在自己的店铺，就快步进了铺子。

任叔正低着头看账本，感觉有人进来还有些  纳闷，谁这么早跑到铺子里买东西。

“你好……李掌柜？”任叔有些惊讶的问道。

任叔早就已经得到了消息，三位掌柜去了长老府的事情。今日李掌柜突然一大早出现在铺子里，着实让他有些意外。

“方便借一步说话吗？”李掌柜低声的说道。

任叔见李掌柜似乎真的有话要说，便将李掌柜请到了内堂。

伙计见到李掌柜也十分意外，上了茶之后就退出去了。

“李掌柜有什么事直说便是了。”任叔见李掌柜有些紧张，赶忙开口说道。

“请把这个交给少爷。”李掌柜拿出了账本递给了任叔说道。

任叔接了过来一看居然是账本，便认真的看了看李掌柜，问道：“李掌柜，这是做什么？”

“少爷看了自然会明白，麻烦你告诉他，是我愧对冷家。”李掌柜说完便起身打算离开。

任叔拉住了李掌柜说道：“李掌柜请留步，少爷也有东西交给你。”

任叔留下了李掌柜之后，转身打开了内堂的一个柜子，从里面拿出来一个木盒。

任叔将木盒交给了李掌柜说道：“这个盒子是少爷送的，其实少爷给四位离开的掌柜都准备了一份，只不过你们被请到了长老府，少爷就让人只留下了信，将东西收了回来。”

李掌柜接过了木盒，不知道盒子里放的是什么东西。拿着盒子离开之前，嘱咐伙计好好在冷家做下去。

任叔交代了几句之后，就去了刘掌柜的店铺。他见六子不在前边，心想着他一定又在偷懒。于是，便进了后堂找他。结果进去之后，发现三位伙计不见了。

他到了后院，见后院的两个伙计正在干活，便问道：“有没有看到六子他们？”

“任叔，六子他们三个人今日一早就没有过来。”伙计说道。

“没有过来？”任叔问道。

“是的任叔，一上午了也没有看到他们的影子。”伙计说道。

“你们到前面去照顾铺子吧，前面不能没有人。我回一趟冷府，一会儿就回来了。”任叔说道。

“是。”伙计说道。

任叔离开店铺之后，就回了冷家。

“少爷，今日一大早李掌柜过来了，送来一个账本，我已经把东西给他了。”任叔把账本递给了阿岚说道。

阿岚接过了账本说道：“看来李掌柜已经想通了，对了，今日一早六子就去了长老府。”

“正想跟你说这件事呢，还以为他只是单纯不到铺子了，没有想到也是长老的原因。”任叔说道。

“这次恐怕不是长老的原因，应该是刘掌柜的原因。对了，李掌柜都说了什么？”阿岚问道。

“他倒是什么都没有说，只是留下了这个账本。”任叔说道。

“抽空我会好好看看，对了一会儿我要跟阿玉去北郊了，那边已经有了动静，是时候收网了。”阿岚笑着说道。

“真的？还以为他们会忍住，没有想到三长老会犯这样的错误。”任叔说道。

“我派了人顺着线索调查之后，发现周边县城和禹城都有生意来往。他们倘若只是供应给金玉斋的话，暂时停止挖矿应该不会短缺。可他们的生意都做到了别的地方，如果不下矿的话就会断货。”阿岚说道。

“不如我跟你们一起去吧，你和阿玉两个人我不放心。”任叔说道。

“放心了，我们的人早就安排好了，你照顾铺子就好了。虽然六子已经离开了，但还是要小心些。”

“知道了，你们一会儿也要小心一些，我先会铺子了，铺子里一下子少了三个伙计，真的忙不过来。”任叔急着说道。

“如果铺子里人手不够的话，把其他铺子里的人暂时先调过去顶几天。过两天，从别的店铺调些人过去帮你。”阿岚说道。


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