夜风微凉,  穿过蜿蜒的回廊，烛火摇曳，树影婆娑,  沙沙作响。

　　屋中寂静，气氛凝重，善善也似有所觉,  茫然地放下了筷子。过来传报的下人见主子迟迟没有回应，便站在门外等候。

　　善善左右看看，困惑地发问：“怎么了？”

　　温宜青绷紧了脸，对下人道：“你回去告诉贺大人,  今日家中有客人,  无法招待他，请他先回去,  改日我必定登门致歉。”

　　“是。”

　　“等等。”沈云归把人叫住，“今日又没什么大事，为何不能请贺大人一起来？”

　　温宜青轻轻斥道：“你别添乱。”

　　沈云归撇过头，脸色同样不好看。

　　僵持之间,  边谌已经站了起来。

　　温宜青见他动作，下意识起身想要阻拦,  “你不用……”

　　“无妨。”

　　他按住温宜青的肩,  脸色平静地对她摇了摇头,  而后抬脚往后走。

　　他来过温家几次，布局也熟记于心,  不能从正门离开,  那样势必会撞见某个不该撞见的人,  到时候同样无从解释,  饭厅另有一道通往后院的小门。可他才刚走两步,  一柄折扇横在胸前，挡住了去路。

　　“陈公子要去何处？”沈云归笑意不达眼底，“贺大人一来，陈公子就跑，总不会你是做了什么亏心事，连贺大人的面也不敢见？”

　　边谌淡淡瞥了他一眼，面色无半点变化，并不将他的挑衅放在眼中，视他若器物并无不同。

　　沈云归出神片刻，没将人拦住，只眼睁睁见他绕过一面山水屏风，而后便不见了身影。他收回视线，又见温宜青也望向屏风之后，眉头微蹙，欲言又止。沈云归心头一跳，捏紧了手中的折扇。

　　——靠！

　　那个混蛋该不会是借机装可怜？

　　自从得知这个陈公子就是善善的亲生父亲后，他就让人将京城里陈姓的人家都调查了一番。只是京城不是他的地盘，他不过一介商贾，无权无势，派去调查的人回来，年纪相仿者大多已经婚娶，要么落魄贫寒，声名不显，最后也没找到符合的人选。

　　他请贺兰舟来，一是捣乱，二也是请贺兰舟来认人。

　　沈云归若有所思地坐了回去。

　　那位陈公子不敢见贺兰舟，那就是一定会被认出，所以做贼心虚？

　　就算是有身份，为何不能大大方方摆出来，还是身份有异？或是戴罪之身？

　　下人再去通报，很快便带回了一个人。

　　贺兰舟不是空着手来，他跟着下人走进，先将带来的东西交到善善手中，而后环顾四周一圈。沈云归找到他，直说那位陈公子是善善的生父，一通消息砸得他头晕目眩，还未消化完，又听说今日陈公子会到温家做客，他才推了与其他友人的约，想见见那位陈公子的庐山面目。只是这会儿将屋中所有人都看过，却没见到预想中的那个人。

　　善善捧着满怀功课，整个人一愣一愣的，“这是什么？”

　　贺兰舟回神，温和道：“你这些时日没去学堂，恐怕学业也落下不少。我替问过柳夫子你的学业进度，自作主张替你整理出一些，只要你接下来几日多费一番功夫，将这些功课做完，便能将这些日子落下的学业弥补回来。”

　　善善：“……”

　　贺兰舟又道：“当然，这些功课之外，学堂里的课程更不能落下。”

　　手中薄薄的宣纸好像重若千钧，娘亲教她收到礼物要道谢，可善善憋红了脸，憋得眼眶湿漉漉的，怎么也没办法憋出一个“谢”字。

　　善善：“……呜呜！”

　　石头小声说：“我帮你写。”

　　善善悲伤地问：“贺先生，你不是来看我的马的吗？”

　　“马？”贺兰舟愣了一下：“是沈公子与在下提过陈公子，在下一直未曾见过陈公子本人，心下好奇，才想，只是……”

　　他又左右看了一圈：“陈公子人呢？”

　　沈云归冷笑：“一听是贺大人来，人就跑了。”

　　贺兰舟若有所思。

　　京城说大不大，低头不见抬头见。他先前猜测这位陈公子是侍卫统领陈玄，后来几次试探，也不知陈玄是故作不知还是当真不知，每每指东话西。可若陈公子是善善生父，那便不可能是陈玄。

　　到底是谁，遮遮掩掩，还要故意躲他？

　　下人呈上两副碗筷，一个虽未如愿见到人，另一个倒如愿捣了乱，二人都是空着肚子前来，此时有主人相邀，便也欣然尝起桌上佳肴。

　　多日不见，又刚得知一件惊天动地之事，贺兰舟更有一堆话想问。

　　他是想问，善善的亲爹不是云城人士？不是早就死了？怎么忽然摇身一变成了京城人士，还活过来了？！

　　他还想问，二人当年和离没有？如今是旧情复燃？还是已经恩断义绝？他读圣贤书，也万万做不了毁人姻缘，有违人伦之事。

　　可善善就在场，他也不好将这些儿女私情问出口。

　　只好先从闹市惊马一事说起，又问及高国公府。桌上众人大多都听说过这些风风雨雨，听得百无聊赖，唯独善善听得一愣一愣的。

　　“是高源做的？”她气呼呼地问：“他为什么要害小云？”

　　贺兰舟：“高家连夜将他送出京城，也从青松学堂退学。他断了一条腿，日后也与仕途无缘，只是没想到高家人会直接放弃他。”

　　善善更加生气：“我的马流了好多血，可他都没有道歉！”

　　“……”石头小声说：“我替你教训过他了。”

　　“真的吗？”

　　“嗯。”

　　善善这才放心。

　　大人们关于高家的讨论她一个也听不懂，更不知道与自己有什么关系，那些波云诡谲远没有面前的一盘肘子重要。

　　“也不一定善了。”贺兰舟意有所指。

　　他身为天子近臣，又是皇帝一手提拔起的寒门状元，自然也能看得出帝王想要对世家下手的动作。只是世家盘根错节，如百年大树，拔除不易，倾颓时自然也惊天动地。

　　但桌上其余二人都是云城来的商户，与京城的高国公无半点关联。

　　“说起来，倒有一件怪事。”贺兰舟说：“前些日子，我在路上偶遇宣平侯，他忽然向我问起云城是否有个姓温的人家。温在云城不是个小姓，但最出名的就是温姑娘家。”

　　“问温家？”

　　沈云归下意识朝对面母女二人看去，温宜青也与他想到了同一处。

　　若说宣平侯府与云城温家有什么关联之处，便是那位做宣平侯夫人的祁家小姐了。

　　祁家要攀附宣平侯府这个姻亲，为此连亲生的女儿也不肯认，不将消息瞒紧，难道还泄露出去了？

　　二人对视一眼，温宜青问：“他问了什么？”

　　“说来更奇怪。”贺兰舟纳闷道：“他只问有没有，问完后又叫我不必多说，自己便走了。温姑娘，你何时与宣平侯府有了联系？”

　　温宜青冷淡地道：“也许是他从高家听过。”

　　高老夫人登门赔礼道歉的事情才刚过去，满京城都在猜测，宣平侯会好奇也是情有可原。贺兰舟点了点头，也没有多问。宣平侯姓江，家中有妻有妾有子，万万不可能是那位陈公子。

　　除了几个心不在焉的人，一顿饭用到宾主尽欢。

　　晚膳后，贺兰舟又逗留片刻，善善怕被他抓着考校功课，一放下筷子就迫不及待拉着石头溜走。三人共坐在堂屋里，一直喝茶喝到月上梢头。

　　贺兰舟率先起身。他第二日还有繁重公务，更有满头乱麻，需要静下来好好理清。

　　临走之前，他看了沈云归一眼。沈云归兀自蘸茶，泯然不动。

　　见暗示不成，他才带着满腹心思告辞。

　　待贺兰舟走后，堂屋里只剩下沈云归一人。

　　下人为二人沏满茶水，沈云归没动，也拉着一张脸没吭声，硬是喝到了第二杯。

　　他方才可看的清楚。

　　那姓陈的心机深厚，也不是从正门离开，说不定这会儿就躲在温家的某个角落。他岂能将那头饿狼独自留下？

　　温宜青放下茶盏，主动提起：“我想我上回已经与你说清楚，你今日又带贺大人过来，难道是忘了？”

　　“我知道。”沈云归心烦气躁：“你都与我说的那么明白，我岂会忘了？他不过就是……不过就是善善的亲爹，亲爹就亲爹，也不算什么。”

　　“……”

　　“就算他是善善的亲爹，也不说明他是个好人家。你当年年纪轻，指不定就是被他花言巧语给骗了，他若是真心有意，当年就应当先八抬大轿娶你过门，而不是让你一个人……”沈云归顿了顿，将后面的话咽回到肚子里。他忿忿不平道：“你先前在他身上栽了这么大一个跟头，怎么如今还……还不仔细点。世上男人那么多，为何偏偏吊死在他一棵树上？”

　　温宜青道：“我心里有数。”

　　“前头那么多年，也不见他来找你，你上了京城，他才来纠缠你，你怎么知道他是真心还是假意？我看他年纪也不小，说不定家中早就姬妾成群……”

　　温宜青无奈：“他没有。”

　　沈云归心说：才认得多久，便替那谁说话了？

　　“就算是没有，你瞧，他连贺兰舟都不敢见，贺大人在朝中身居要职，平常人见了都要巴结，哪像他一样避之不及。他平日里神神秘秘，连身份也不肯说，也不见得是件好事。”

　　“他另有苦衷。”

　　沈云归大为不满：“你怎么净为那人说话？”

　　这便是一句两句说不通，是要胡搅蛮缠了。

　　温宜青与他相识二十几年，知晓他年少时整日逃学打鸟的刁顽一面，也早就习以为常。此时她端起茶盏轻抿一口，好言道：“我会考虑周全。”

　　沈云归手中折扇展开，簌簌扇风，冷冷哼道：“当年你就没考虑周全。”

　　“……”

　　温宜青杏眸一怔，难得失言。

　　有一错处在先，饶是她再如何保证，话还没说出口就少了几分笃定。

　　“我也是想了几日。”他忽然开口，神色难得认真，桃花眼里盛满暖光：“就算他是善善的亲爹，也是你点头了才算。我虽未有功名，但也不是无能之辈，还有争较之心。”

　　热茶的滚烫隔着杯壁传到指尖，温宜青几乎要握不住，她狼狈将杯盏放下，“何必如此。”

　　沈云归却是飒然一笑，将茶水饮尽，与她告辞离开。

　　留温宜青一言不发坐在原位，晌久才轻轻叹出一口气。

　　象牙屏风之后，皇帝沉默而出。

　　“你都听见了？”

　　“嗯。”

　　温宜青呐呐：“他并无恶意。”

　　“无妨。”边谌淡淡道：“他既然已经知道我的身份，自然也会视我如眼中钉刺，有意针对也是情有可原。等时日一长，他自然会知难而退。”

　　前二十几年都是无用功，那再来两个，三个二十年，亦是如此。

　　不过是一个青梅竹马。

　　“今日本该是招待你……”温宜青轻笑一声：“连善善都将你忘了。”

　　“她日日见我，或许已经腻烦。”

　　“那可不一定……等你一走，她就要与我念你的好，请我将你变出来。”

　　边谌微哂，冷肃的眉目柔和。

　　与小女儿相处几日，他也了解了小姑娘的心思。

　　变他是假，变孙悟空倒是真。

　　温宜青坐在原位，看着人离开，又喝了一口茶。

　　虽然没有亲自送人出门，但她也对皇帝的去向了如指掌。

　　想起来还有些不可思议。

　　皇帝每一回只凭纸鸟传信，次次避人耳目，隔壁那间宅子好像也成了不能见人的隐秘之地。她不肯让外人知晓，他便当真一句也不说。

　　连在自己的臣子面前，也主动避开，任人诋毁猜疑也不辩解，仿佛当真见不得光。

　　她摩挲着杯壁，又觉得有些好笑。

　　难道还真要将这位九五之尊当一辈子的“外室”？


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