熙宁六年至熙宁七年初的大旱，确实是对宋朝是一个很大的考验。

        这大旱覆盖范围之广，也是罕见。

        北尽塞表，东被海涯，南跃江淮，西至川蜀这么大的地域，几乎没什么雨雪，井泉溪涧都干涸了，冬麦春麦几乎无收，百姓都呈失望之状。

        从两宫太后，再到司马光，韩维，以及郑侠这样的卑官都反对了新法。

        官家动摇了，所以对新法产生了不信任之感，但同时又放不下新法带来的好处。与此同时西北大捷，河湟所夺取的七州一军，尽管每年要消耗去数百万贯的财政支持，但确实实实在在的扩大了版图。

        罢了王安石，不是为了废除新法，而是缓一缓新法。

        韩绛清楚地看到了这一点，为什么他能复相。

        王安石举荐是其一，同时让他继续推行新法，才是官家真正的意思。

        官家对自己还是信任的，否则不会授予昭文相（历史上是史馆相）之职，这意味着哪怕王安石有朝一日复相了，也是位居于韩绛之下。

        士为知己者死，有天子这份心意足矣。

        韩绛与幕客，子侄商量后，决定接受诏令。

        韩绛出面与送旨前来的勾当御药院刘有方道自己愿接替王安石为相，同时表达自己愿进京后先见王安石请教他的变法之事如何继续？

        韩绛的意思就是以王安石马首是瞻。

        刘有方一听韩绛之言心想，对方真不愧经历几十年宦海的人物。韩绛素有‘传法沙门’之说，与吕惠卿的‘护法善神’可谓一左一右。

        刘有方称必会转告天子后离去。

        接着左右皆向韩绛道贺。

        这时一名幕客道：“韩公此番进京若要有所成就，必须倚重吕吉甫，若是如此便不可与吴枢密，章度之太亲近。”

        韩绛略有所思，这心腹的话是什么意思呢？

        韩绛此番进京为昭文相，那么摆在他眼前的有两个选择。

        一个就是他之前向刘守有表达进京向天子转达的意思，是继承王安石衣钵继续坚定不移地变法。

        既然继承王安石衣钵，那么必须完全用他当初变法那一套，如此交好吕惠卿就非常必要。因吕惠卿是变法的二号人物，背后代表着整个支持王安石变法的基本盘。

        走这条路就是真正的‘传法沙门’。

        第二条选择就是坚持自己原先的政见。

        对新法进行适当修补，缓和变法带来的朝堂之间新旧两党的对立，官府与民之间的矛盾冲突。

        当然还有完全放弃变法，这些不在考虑之内。

        另一名幕客则道：“王相公又岂是真心推举韩公，若真托付之新法就不会又推荐吕吉甫任参知政事。”

        “王相公荐韩公，是因眼下吕吉甫威望不足，待二三年此人可是要易韩公入相，甚至王相公自己回朝复相。”

        众人都点了点头。

        又一人道：“这吕吉甫为人如何？天下皆知，此人绝不可信。”

        原先那名支持吕惠卿的幕客则道：“如今两制中章惇知制诰兼直学士院，邓润甫知制诰，还有邓绾，张璪，舒亶身为台谏，把持言路，还有天下多少郡守，监守都是这些年王相公一手提拔上来的。”

        “这一次天子下诏求言，你看天下郡守，监守是支持变法的多？还是反对变法的多？除了司马学士与滕知州，这一月内挽留王相公的奏疏，足足有上百封之多。”

        此人几句话下，其余幕客都一时无语。韩家是宰相之后，而且兄弟八人八进士，若论底蕴除了吕家，没有第二个家族的政治势力比得过。

        可是……

        一人则道：“章度之也深得天子信任，又有熙河大功，手下也有不少人，他要支持韩公未必会输吕。”

        韩绛则想了许多，他想到自己判大名府时，苏轼曾赠自己一首诗。

        诗中云，功名意不已，数与危机会，田园不早定，归宿终安在之语。

        苏轼的意思是，让韩绛趁早回家种田，不要在掺合变法的事，否则晚节不保。

        韩绛对左右道：“我入朝并非为争权而去，若吕吉甫真能治理好这个天下，我将宰相之位让他又有何妨。”

        “但度之，吾之心腹，冲卿，吾之弟兄，又岂能背之。纵使晚节不保，但我等为官为身后事虑，不为后半生谋。”

        ……

        而在此刻身在熙河的章越已是接到入京的诏令。

        熙河路的兵马暂由李宪统领。

        与此同时，郑侠上疏，王安石辞相，文彦博辞枢密使的消息已是传至熙河。

        此刻幕僚皆望章越，让他速速入京争一争权位。

        要知道王安石罢相，文彦博辞枢密使后，中书与枢府都会出缺，人事剧烈变法之际，你的人必须立即在京师，在天子看得到你的地方。

        若是迟了一步进京，大家都瓜分完了，你再进京什么都吃不上。

        但章越却好整以暇，安顿好熙河大小之事，见过黄头回鹘等使者后，这才决定动身回京。

        旁人都为了章越焦急非常，但对方就是不急不忙，甚至连压缩时间表的意思也没有。

        而这时候消息传来，韩绛已取代了王安石为相，吴充取代了文彦博为枢密使，吕惠卿拜参知政事。

        天子还特意下了一道圣旨，中书中韩绛居第一，吕惠卿居第二。

        也就说成为翰林学士不过两个月的吕惠卿，一举跃过了冯京，王珪两位参知，一下子成为中书省中排名第二的宰相。

        冯京也就算了。

        可怜王珪是王安石同年，都一把年纪了还要遭此羞辱。

        吕惠卿拜相时，各等传言也满天飞。

        比如宣麻之日，京中起了大风霾，黄土都落一寸厚。

        还有一条流传甚广就是，在洛阳闲居的富弼与邵雍有一段对话。

        富弼有一天愁容不展，邵雍见了就问。富弼说，先生你知道我在烦恼啥吗？

        邵雍说，是不是王安石罢相，吕惠卿参政，你担心吕惠卿凶暴过于王安石乎？

        富弼叹道，没错，就是这样。

        苏辙见吕惠卿这等小人都出任宰执了，一天实在忍不住跑来见章越问道：“大帅，吕惠卿都任参知，你欲几时动身入京？”

        章越见苏辙如此着急成这般，不由好笑。

        “子由，欲我与吕吉甫争乎？”

        苏辙一愣。

        章越心想，天下似苏辙这么想的人怕是不少吧。


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