杨慎内心的震撼久久无法平息。

李青没再多言，给他充分的时间消化。

许久之后，

杨慎缓缓道：“瞒不了太久，也还是能瞒的，至少当下如此，可你为何主动对我说出来？”

“因为你能力出众！”李青说。

“就因为这个？”

“不够？”

杨慎默然。

李青：“其实，你父亲也知道。”

“啊？”

“不然你以为他为何退场？以他的能力，以他的政治影响力，只要他想，完全可以一直做内阁首辅。哪怕皇帝再如何恼恨他，只要他不愿意离开朝廷，皇帝也无可奈何。”李青说，“这点，你当清楚。不是吗？”

杨慎深吸一口气，缓缓点头，“你告诉我这些，目的是什么？”

“坚定你的信心，除去你的心理负担，同时呢……”李青笑了笑，“也可能是我多心了，怕你因对皇帝不满，不想更多的为国为民。”

杨慎愕然。

半晌，“我好像明白了。”

“你是想让我相信，你有能力促使皇帝升我的官，以便我更大限度的施展抱负，为国为民。又害怕我因大礼议之事，不肯接受皇帝的好意，可对？”

“嗯，大概是这样吧。”李青颔首。

“这么说，皇帝也知道了你长生的秘密……我明白了。”杨慎目光灼灼道，“传授皇帝长生之术，才是你话语权的基石，这才是你的底气所在。”

李青轻笑道：“跟聪明人说话就是省心省力，大抵就是这样了。”

“呼~你让我缓缓。”

杨慎走到书桌旁坐下，陷入沉思。

李青不打扰他，颇有耐心。

约莫一刻钟后，杨慎问：“你真能让皇帝长生？”

“不能！”李青直言不讳，“我骗他的，长生不能复制，如若可以，怎么也轮不到他。不然，我何苦奔波百余年，不得清闲？”

“是吗？为何不能是因为……”杨慎笑了笑，“公是公，私是私，我欠你一份大人情……”

“你不欠我人情，我之所以拉你一把  ，完全是因为你父亲。”李青道，“我只是践行与你父亲的承诺。你不必因此介怀，有言便言，但说无妨。”

杨慎也不矫情，道：“既如此，那我就小人之心度君子之腹了。我以为，你是怕教会徒弟，饿死师父！

一旦皇帝长生，第一个杀的就是你这个师父，故此，你才不敢传授长生之术。如此，更合乎情理。”

李青：“首先，你对大明实录，当也有所了解，大明皇帝可有修仙求长生的？其次，你对我的实力一概不知，皇帝杀不了我，只要我不求死，任何人都杀不了我。”

杨慎惊愕，继而苦笑，“坦白说，我不太相信，可……好像我也不得不信。”

“你信与不信，事实就是如此。”李青淡然道，“与你说这些，非是在炫耀什么，不过是想降低沟通成本。同时，也是为了告诉你，我的底气可以是你的后盾，让你没有后顾之忧。”

杨慎沉吟道：“这也是你与我父亲的……交易？”

“不是。”李青摇头，“我只承诺保你无恙，你父亲也只有这么点要求。今日如此，只因你个人。”

“好吧……”杨慎微微点头，好奇问，“你与我父亲的交易是什么？”

“这个就说来话长了，涵盖极广，简单概括就是稳住正德一朝的政治主张，新君旧臣的权、利，争夺，不上升到影响朝政，以便让大明能稳中求进。”

李青举例，“就拿持续推行简化文字来说，若没有之前的铺垫，如今普及难度会高出不少。”

杨慎惊愕道：“简化文字也是你的手笔？”

李青颔首：“这种影响深远的国策，如若不提前铺垫，临时起意怎可能成功？正如今时大明收回草原，事实上，从洪武朝就开始铺垫了，太祖如此，仁宗宣宗亦如此，当初宣德皇帝北巡是为种因，今时嘉靖皇帝北巡是为摘果。”

李青吁了口气，道：“其实，早在景泰皇帝就可以尝试摘果子了，历经京师保卫战，草原的野心被击得粉碎，已具备了条件，只是还不足够成熟，故才暂时性放弃，改为激化草原内部矛盾，故意向其输入农耕……，唉，景泰皇帝也是费了好毅力，才忍痛舍弃这一诱惑。”

李青叹道：“你对皇帝不满，我对他也不喜欢。说实话，如此大的功绩，从个人情感上来说，我并不愿意安在他头上，然，时也，命也，运也，只能说他运气好。”

杨慎听得瞠目结舌。

大明超出常理的持续兴旺，全然超出历史局限的发展，好似一下说得通了，也能合理串连在一起了。

前提是，加上一个李青！

实录上，史官对李青的贡献虽没有歪曲事实，却也进行了大幅度弱化，非必要，不记载。

如今听了这一席话，杨慎才知道李青的付出。

尽管李青只说了这两件事，尽管没有明说这是他的功劳，可杨慎明白，如若没有深度参与，不可能说出如此清晰的内在逻辑。

而且从实录来看，李青说的这些，并不被主流官员认可，再联想到两任永青侯在同僚中的名声……

再联想到金陵李家……

是非功过，一目了然！

杨慎深深望着他，轻声问：“你……为何？”

李青哂然一笑，“你如此费心尽力的推行普及教育，又是为何？”

杨慎呆了下，轻轻笑了，笑意逐渐浓郁，笑声爽朗……

好一会儿，

杨慎起身深深一揖，“杨慎见过永青侯。”

“永青侯是李浩，可不是我。”李青失笑道，“我只是李青，一直都是，叫我李青便可。”

杨慎钦佩之余，又不禁为之哀伤，叹道：“大明……辜负了你。”

“何以这么说？”李青奇怪。

“你的事我也听说了，你现在……不是大明国师了，对吧？”

“我也不是永青侯了啊，这又有什么关系呢？”李青伸了个懒腰，“一点不耽误我做我想做的事，何需在意？”

杨慎惨然一笑，“慎，自惭形秽。”

李青哈哈一笑：“无需如此，你很优秀，不过，你可以更优秀。”

“我知道，你不屑于依靠旁人得以晋升，昔日对首辅之子这个身份也很懊恼，可我要告诉你的是，站的足够高，才能看得足够远，一个知县再如何有能力，也只能为一县百姓。”李青说道，“我相信，你父亲也对你说过类似的话。”

杨慎默了下，轻轻点头。

“常言说，英雄不问出处。张桂二人你不喜，可你能否认他们对大明的贡献吗？”

杨慎苦笑：“昔日……却是不喜，如今，早没了偏见。”

顿了顿，“李……我还是叫先生吧。”

杨慎正色道：“先生既愿意提携，慎自会受之，不负先生，不负先考，不负大明。”

李青松了口气，含笑道：“你如此作想，我也放心了。”

“还请先生给我一些时间，我暂时还不能离开余姚。”

“你需要多久？”

杨慎估算了下，“还需一年！”

“没问题！”李青道，“一年之后，我会奏请皇帝，先升任你做知府，你有个心理准备。事先说好，知州不是终点，你可不能懈怠。”

杨慎点点头。

思忖少顷，道：“我不想进京做官，内阁也好，六部也罢，非我之所求。这与皇帝无关。”

李青诧然，随即恍然，“你可是担忧……由于你父亲的关系，一旦进京做官，就只能延续你父亲的生态位，不得不与皇帝打擂台，为主流官员争利？”

杨慎苦涩道，“时至今日，再忆往昔……感慨良多啊。”

“嗯…，你的担忧很有道理。”李青也是一叹，“也好，不过，你还是要肩起重担的，当然了，你可以拒绝。”

杨慎摇头：“先生如此用心良苦，慎怎好辜负？且慎也不甘庸碌一生！”

“呵呵……虎父无犬子。”李青笑吟吟道，“我亦相信，你能青出于蓝胜于蓝。”

言罢，“时候不早了，告辞！”

“我送……”

“不用！”

李青转身就走。

杨慎追出书房，已不见李青身影。

望着漆黑夜色，杨慎呆愣良久，才轻轻叹道：“难怪父亲临终前，告诫我莫要气馁，让我只管努力做事，做官……原来他早就知道了……”

~

京师。

御书房，严嵩受召，随黄锦进来。

朱厚照开门见山：“严爱卿，还没准备好吗？”

“皇上计划有变，臣正在努力调整……”

“呵！”

见皇帝脸色肉眼可见的阴沉下来，严嵩只好改口：“时下基本差不多了，何时搬上朝堂，还请皇上明示。”

闻言，朱厚熜面色缓和许多，“既然都差不多了，那就明日吧。”

“……是，臣遵旨。”严嵩知道没办法再拖延了，讪讪道，“皇上，此事非同小可，臣一人怕是独木难支啊。”

“可说与夏言、顾鼎臣。”朱厚熜挥一挥手，“退下吧。”

“是，皇上圣明，臣告退。”

严嵩喜形于色，行了一礼，退出大殿。

黄锦忍不住问：“皇上，夏、顾，两位大学士会同意吗？”

“不会。”

“可严嵩他……误会了啊。”

“误会？”朱厚熜气笑道，“教啊教，咋就一点长进都没有呢，是你误会了严嵩的‘独木难支’。”

“呃…，这话怎么说？”

“夏言不会同意，也不能同意，只能与朕打擂台；顾鼎臣也是一样，不同的是，他可以多一个选择。”

“什么？”

“致仕还乡！”朱厚熜嗤笑道，“严嵩意在次辅，这是提前索要好处呢。”


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