荀彧赶往洛阳的途中，刘芒已收到冀州动兵的情报。

　　袁绍出兵的目的，世人皆知，既为了教训曹操，也为涉足中原。

　　刘芒和众幕僚关注的，是袁绍大军下一步的行动。

　　现在，冀州军全部驻扎在黄河北岸，没有南渡，众幕僚分析原因有三。

　　其一，袁绍号称，受平原王邀约而出兵，理由牵强。如果没有恰当的理由，贸然南渡黄河，必然遭到各路诸侯谴责，而失去大义。

　　其二，冀州军集结近十万众。如此大规模的部队，南渡黄河，并非易事。冀州军一定是等待冬日到来，黄河冰封，便可一路坦途南下。

　　至于进军黄河南岸的理由，无需刘伯温王猛这种人，刘芒自己都能给袁绍找出理由。

　　黄河南岸，还有众多有名无势的诸侯王。只需效仿平原先例，秘密联络，许以重利，一定还会有诸侯王发出“邀请”。

　　其三，冀州军也有所忌惮。

　　袁绍要教训曹操，不能不考虑刘芒。

　　袁绍只知道，刘芒和曹操频繁联络，但刘曹关系到底如何，袁绍并不清楚。

　　屯兵黄河北岸，大造声势，借以试探刘芒的反应。

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　　分析清楚袁绍的目的，立刻做出决策。

　　决不允许袁绍南下！

　　在朝中，向代表袁绍一方的士孙瑞等人施压，要求袁绍立刻从平原撤军。

　　朝廷施压，是必须履行的程序。但是，要想让袁绍知难而退，施压绝对不够。

　　只是，真的要对冀州开战吗？

　　众幕僚齐齐望着刘芒。

　　刘芒果决地道：“袁本初要看我们的态度？好！就让他看看我们的决心！”

　　“对！”众幕僚同声道。

　　与天下第一诸侯掰手腕，很爽！

　　但是，以目前的实力，想一战击垮袁绍，还没有可能。

　　这一仗。要打得巧。

　　既让袁绍感觉到疼，感觉到威胁，又不至于逼得他穷凶极恶。毕竟，现在的主要矛盾。是袁术的伪朝廷，而非袁绍。

　　刘伯温提醒：“这次与袁绍开战，必须将老曹拖下水，使其与袁绍彻底决裂。有曹操携手，从西、南两个方向牵制。袁绍以后才会有所顾忌。”

　　“对！和荀文若明言，若要我们出兵，兖州必须出兵。曹孟德取平原，我们趁势收取河内东部。”

　　收复河内东部，是刘芒的心愿，也极具战略意义。

　　河内东部，紧邻袁绍的大本营魏郡。

　　河内最东部的荡阴，距袁绍的治所邺城，不过几十里路。

　　收复河内东部，既可对冀州产生直接威胁。又能缓解上党方面的压力，有效缩短防御战线。

　　河内，一直作为首要战略目标。夺取河内的战术，早拟定了几套方案。命令徐达，最后细化。

　　而与袁绍开战，还有一件最重要的事要办。

　　面见并说服小皇帝刘协，然后在朝会上，征得大多数朝臣的同意。

　　袁绍，不是流贼盗寇，不是立了伪朝廷的袁术。不能说打就打。

　　袁绍此次兴兵，理由虽然牵强，但在程序上，却很难让人挑出毛病。

　　在出兵平原的同时。派人上奏朝廷。

　　袁绍披上道貌岸然的外衣，行为虽然无耻，却尽显老辣。

　　他不想背负目无天子和朝廷的恶名，而刘芒若是处理不当，反倒可能背负骂名。

　　刘芒出兵，也要找一个理由。

　　身为首辅之臣，争取皇帝和朝廷的支持，才能师出有名。

　　如果抛开皇帝和朝廷不顾，任意妄为，那就无异于董卓。长此以往，也一定会落得董卓一样的下场。

　　朝廷方面，以杨彪为代表的世家集团，已基本倾向于刘芒一方。争取大多数朝臣的支持，没有问题。

　　杨彪、钟繇、赵温等人，由长孙无忌、李鸿章等人联络，刘芒连夜进宫，面见小皇帝刘协。

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　　已近子夜，洛阳北宫，崇德殿内，灯火依旧。

　　刘芒和小皇帝刘协，相对而坐。

　　袁绍很重视出兵平原，刘协已经得到消息。刘芒反复劝说，刘协依然犹豫不决。

　　“皇兄，袁大将军出兵平乱，是应平原王之请，且已奏报朝廷，无有不妥啊。”

　　小皇帝也许太幼稚，也许心知肚明，却故意为袁绍开脱。

　　现在，不是计较刘协内心想法的时候。

　　“陛下，蝗灾并非少见之灾。自光武帝中兴，我大汉疆域内，共发生蝗灾三十一次。而建武二十八年，天下一百零五郡国，受灾八十；永初五年，天下十三州，九州泛蝗；熹平元年，七州受灾。”

　　一提起这些大灾，刘协又眼泪汪汪了。“我汉室江山，为何命运多舛？”

　　“陛下，臣要说的是，历次大灾，灾民均数以千万计。百姓无所食，饥寒交迫，难免生出祸端。若每一次灾民生事，都起兵镇压，时至今日，我大汉疆域内，还有臣民吗？”

　　“呃，皇兄所言极是，袁大将军，此番行事过于操切。”

　　“陛下，与历次蝗灾相比，今年之灾，波及区域不大。赈济及时，且桑复生葚，更是大大缓解了灾情。恰在此时，袁大将军出兵，这哪里是镇压暴乱？明明是有意生起祸乱！”

　　“本初不至于吧？”

　　“钦命的赈济使包希仁，每日一报，兖州灾情虽重，但局面始终在控制之下。平原本是曹孟德统领之地，几十个灾民哄抢大户，一县尉足以弹压，何劳冀州兴起十万大军？”

　　“啊？冀州兴兵十万？奏报上说，只派了几千人啊！”

　　“陛下，弹压人不足百的灾民，用派出数千兵马吗？冀州十万大军，虽没渡河南下，但屯集于司隶周边，随时可以发难。到那时，袁本初所要的，绝非小小的平原，而是整个中原之地！”

　　“……”刘协无语。

　　“陛下若再犹豫，恐怕，来年今日，陛下就不会待在洛阳，而是邺城！”

　　刘协不禁打个哆嗦。

　　困居长安的经历，现在回想，刘协仍心有余悸。他不想再去长安，也不想去袁绍的邺城。

　　“好吧，朕，即可拟旨。”

　　“谢陛下！”

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　　终于说服刘协。

　　有皇帝和大多数朝臣支持，朝中袁绍一党，虽极力阻挠，也无济于事。

　　准备就绪！(未完待续。)


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