清晨，晨雾开始散去，街市逐渐热闹起来，夜越来越短，武门外停满车轿，朝阳初升，霞光万丈。

        今日不是大朝之日，皇上励精图治，小朝不断，何况最近南方出了这么大的事，大臣们也不敢怠慢，天刚亮已经匆匆齐聚午门，步行入朝。

        小朝只有三品及其以上的官员才能参加。

        也正因如此，大朝仪感十足，可实则众口纷纭，难以定事，小朝反而是定事决策的时候。

        很多的大事都是小朝议定，大朝再议时不过提出来走个流程罢了。

        所以小朝论事，大朝扯皮，似乎已成定律，大家心里多少有个底，不过不说出来罢了。

        冢道虞来得不早不晚，下马车，进午门，路上刚好遇到赵光华，与之同行。

        这两天他有些忧心难安，不安在于李星洲几天前到过他府上一次，被拒之门外后便再也没去过了.......

        “将军也务须忧虑，我觉得世子没再来，大概也知难而退，放弃此事了吧。”赵光华边走边劝解道，冢道虞于他既是恩人，也是师傅。

        冢道虞却不认同，面无表情说：“老夫纵横一生，大风大浪都见过，没想人到晚年居然为一个小孩心忧，呵呵.......”他自嘲一笑，然后继续向前走，从午门到宫中有很长一段路要走，大概需要小半时辰。

        “光华懂狗吗？”冢道虞突然问。

        赵光华愣了一下，也不知道大将军为何突然问这没头没脑的问题，皱眉想了一会儿，也不敢贸然现丑，摇头道：“府中是有看门犬，都是门房看养，但若说自己.......属下不懂，也不知如何驯养。”

        冢道虞一边走一边道：“我小时候最爱猎犬，寻常人大多怕狂吠的狗，因见狗一叫，十有八九心底便怕了，可老夫却知道，狗若叫了，十有八九便是心虚，叫声越大，就越心虚，越怕人，这样的狗反而不用怕。

        那些咬人的狗如同饿狼，是从来不乱叫，它怕一叫，猎物有警觉之心，反而不好下手了，可一旦动起来，势必会致猎物于死地。

        你明白我的意思吗？老夫就怕李星洲是那不叫的恶犬，他越是安静，越是没有大雷霆，越无作为，老夫心中越是不安。不叫的狗会咬死人......”

        冢道虞说着似有忧虑，脚步也慢下来。

        赵光华一下子不知如何说话了，大将军对他恩重如山，他自然想找些好话，可在见识过世子的心计手段之后，他确实有些怕，心里其实也觉得招惹李星洲不会是件好事。

        赵光华一边走一边道：“其实将军大可不必......”

        “不必得罪李星洲？”

        找光华点点头：“一军指挥使轻而易举，神武军五厢足有两万多人，便是让出一军.......属下觉得或许没多少影响。”

        冢道虞和身边偶尔路过的同僚拱拱手，然后回头，叹气对赵光华道：“我不是舍不得一军人马，只是怕有隐忧。”

        “隐忧？”

        “以李星洲才智手段，如手握兵马........若一不小心，我就是千古罪人。”冢道虞一脸严肃的说。

        赵光华瞪大眼睛：“将军是说......”

        “不怕一万，就怕万一。”冢道虞加快脚步：“此事盖因我而起，不能让皇上独担忧患，再说老夫也是半截身子入土之人，没什么好牵挂的，倒是你。”

        他说着突然停下脚步，眯着眼看了赵光华，然后认真交代道：“你年轻有为，路还长远，以后不要多与老夫牵扯，少与将军府来往吧。”

        “这怎么成！”赵光华急了，刚要抢着说话，冢道虞却先抬手拦住他。

        “是否觉得不战而怯，心中屈辱难安，愤慨不已。”冢道虞一边走一边看着前方小声说：“可你要记住，兵之上者在于好钢用于刀刃，精兵用在能一战而定的地方，余者死伤多少都是牺牲，务须介怀，没有牺牲，就没有胜利。

        事到如今，王道皇权才是刀刃，你年轻有为，前途不可限量，就是千军万马中的精兵，我不过垂垂老朽，随时可以牺牲。

        你要记住，日后切莫为老夫逞能争强，与李星洲争斗，抛开本事不说，再不济他也是皇孙，否则只会害了自身，如果你认我这个师傅也好，恩人也罢，就记住老夫的话。”冢道虞说着重重拍了拍赵光华的肩膀，一脸严肃。

        赵光华想说什么，张了张嘴始终却说不出来，最后只能低下脑袋重重点头。

        “走吧，今天事情也该有定论了。”冢道虞说完洒脱转身，拉着长长的影子，向着长春大殿的方向走去。

        ......

        李星洲蹲在铁水池边，诗语站在她背后，两人在看铁牛和几个铁匠炼铁。

        他们将铁矿用炉子烧融成液态，然后火红的铁水从炉口流淌出来，一接地就冒起青烟，橘红的铁水顺着一个土槽流淌到下方的池子中。

        热浪蒸腾，火红的铁水极具侵略性，让人看得心里紧张不安，铁匠们也小心翼翼，生怕碰到。

        诗语害怕的退后几步，李星洲知道，现在的铁水里掺杂大量杂质，所以熔点比较低，大概只有八九百摄氏度的样子。趁着铁水还流动，铁牛抬来一根才砍下没多久的长柳枝，开始搅拌池子里的铁水。

        柳枝一放入铁水中，顿时响起刺耳的滋滋声，青烟直冒，诗语又被吓退几步，李星洲好笑的拉住她，其实这东西没那么可怕。

        柳枝富含大量水分，加之十分轻柔，韧性好，古代用来搅拌铁水以达到脱碳的目的。

        随着铁牛轻轻搅拌，铁水开始冒烟，同时周围人都感觉热浪蒸腾，难以呼吸。

        “柳条被烧化了吗？”诗语见铁水冒烟就问他。

        李星洲摇头：“不是，这叫脱碳，是铁矿里的碳因为搅拌受热充分，开始脱离。”

        “什么？”诗语听得一头雾水。

        李星洲摊手：“你太笨，解释不清。”诗语气哼哼的踩了他一脚，其实他就是跟铁匠们说他们也听不懂什么意思，他们不懂元素周期表，没学化学物理，这么做纯靠经验。

        这个过程简单的说就是除去铁水中富含的碳，当碳被除去，铁越来越纯净，熔点开始升高，当前温度逐渐达不到熔点，就会逐渐凝固，直到搅不动，冷却下来后得到的就是熟铁。

        旁边的众人之所以觉得难以呼吸，是因为脱碳的时候会产生大量含碳气体，比如说二氧化碳。

        熟铁是低碳铁，但并不等于纯净，因为铁牛做的只是将铁水中大量碳脱离，可其它杂质，比如说硫和硅以这个时代的技术都是无法去除的，所以熟铁的强度和韧性都远远不及钢，甚至没生铁硬，因为它碳含量太低，其它杂质太多。

        而且这个过程是不可控、不可逆的，因为这个时代没有精确控温的技术。

        果然，随着铁牛的搅拌，铁水逐渐粘稠，然后变成黑色，变成胶状，最后再也搅拌不动，凝固成黑色固体。

        整个过程大概用了半个时辰多一些，诗语显然是第一次见这场面，好奇心满满，看得十分专注，她不解的问：“你不是说铁不成钢是因为其中杂质太多，那为何不把这东西再融化炼一遍？”

        她话音才落，铁牛和几个铁匠就哈哈大笑起来：“夫人，这可不一样，等它冷下来，锻打去表面尘土，就是熟铁了，别看熟铁软，可炼不化，顶多炼得更软些。”

        诗语脸色微红，因为王府里的人现在都叫她夫人，李星洲那混蛋也没说什么，她自然只好默认了......

        “可刚刚不是才炼成铁水了吗？”

        “刚刚那是铁石。”铁牛老实回答，他身板瘦弱，年纪轻轻，看起来完全不像个铁匠。

        “可这熟铁就是铁石炼成的啊，刚刚能，现在为什么不能再熔？”

        “这......”铁牛挠挠脑袋，一时不知道如何回答，回头看他身后的几个铁匠也是如此，他们就知事情是这样，可到底什么道理......谁说得清呢，有用就成。

        李星洲好笑的道：“好了，你别为难他们，问我不就成了。”

        “真以为自己什么都知道。”诗语顶嘴。

        “因为铁越纯洁，熔点越高，简化说还是铁石的时候里面有各种乱七八糟的东西，这时候铁不纯，熔点低，炉温就能把它烧融成水，变成铁水后里面有些乱七八糟的东西被除去，铁更纯，熔点变高，所以炉温就不足以将它烧成水了，它便凝固。”李星洲耐心的给她解释。

        “熔点是什么？”

        “熔点就是要将一样东西熔成水要的热度，懂了吗。”

        “对对对，就是世子说的这个道理！”铁牛哈哈笑，连忙道。

        诗语白了他一眼：“哼，少得意，你就是个怪人。脑子里都是些乱七八糟的东西，什么都懂.....”

        几个工匠等着出铁除尘，李星洲也站起来，他今天之所以来这，是准备尝试另外一样东西，只不过江州进的熟铁脱碳不够彻底，他怕不好用，毕竟第一次尝试小心谨慎的好，所以他才让铁牛新炼熟铁，亲自监督。

        “百炼成钢，经得住火的才是钢啊。”李星洲忍不住感慨，材料学的探索之路自古以来都是艰难且毫无捷径可走的，正如一句“百炼成钢”，不经千锤百炼，怎么可能见正钢。

        李星洲用手遮住刺眼阳光，看向北方，鳞次栉比的房屋和楼阁重重叠叠，遮挡视线，从这里看不到皇宫，不过想必此时，大概该有结果了吧。

        只是有些讽刺的是，最为皇帝考虑的不是天天喊着忠君爱国的童冠，而是不讲信誉，没底线不要脸的老家伙冢道虞......他不知说什么好，世事大概如此，可以确定的是这梁子算是结下了。

        李星洲可不管什么忠君爱国，他为自己考虑，为王府考虑，现在想想与冢道虞的分歧或许必然的，他和冢道虞起初只因有共同利益而合作，可更深层次的，两人观念却终将相悖，他为己，冢道虞为君，最终决裂合情合理。

        ......

        “.....由枢密院直统神武军第五厢，防务调动，日常习训皆由枢密院掌管，兵部负责新军军饷放，招募新丁.......”冢道虞拿着奏折详细念着。

        这是李星洲帮他写的，说是为明确责任，避免责任分散效应。

        皇上听着明细，微微点头，诸位被点名的大臣也都纷纷拱手遵从。

        正如李星洲所料，冢道虞又想起他跟自己说的两兄弟的故事，只被一户人家看到的弟弟活了下来，被众人目击的大哥却毫无援手，悲惨死去，国事也是如此。

        大臣们并非不想为国分忧，为君解困，只是人一多大家都观望了，想着我不做自有别人去做，既然他不做为何我要做.......

        只要明确到每个人具体职责，才能解决问题。

        想着，冢道虞转头对工部判部事道：“当然，自然少不了工部相帮，请毛大人负责新军军器甲胄筹备，查缺补漏。”军器监虽成监，但却是隶属工部的。

        工部判部事毛鸾连忙拱手：“当然，大将军尽管吩咐，这本就是我们工部之职责。”

        冢道虞也拱拱手，松一小口气，三衙无人反对，枢密院全体通过，工部，兵部都已经答应下来，只要陛下肯，禁军改制之事已经成了.....

        大臣们也有默契，今日朝议，皇上势必是想将军改之事落定，所以也没人出声再言其它。

        上正坐的皇帝点点头，然后在福安搀扶下站起来，背着手环视众人：“鞍峡一败朕便知军队改制迫在眉睫，三衙养兵而不调兵，枢密院调兵而不率兵，此乃本朝英明高祖所定，后辈历来遵从，也有利社稷安定，家国安稳。

        可此律也有弊端，兵将不相识，便会军心涣散，战无战心，用兵之时章程繁多，耽误战机。”

        皇帝说着缓缓走下来：“不过毕竟是祖宗规矩，即便要改，又怎能知道新规必定能胜旧律，所以朕决定在神武军第五厢暂且试行，成与不成，要不要继续推行，一切以观后效再做定论。”

        皇上话说到这份上，自然不会有人不识趣的出来反对。

        冢道虞心潮澎湃，呼吸加重，他日思夜想，筹划规劝不知多少时日的事情终于成了！

        连忙跪地拜道：“陛下英明！”

        大臣们见此纷纷附和下跪：“陛下英明！”

        “陛下英明.......”

        “......”

        侧殿内响成一片。

        皇帝不漏声色，看众人一眼，然后缓缓回到上方坐下，才开口：“都起来吧，即是新策，必有补完之议，你们就说说吧，良则取，莠则弃，务须顾虑。”

        皇上这么一说，下方安静了一小会儿，起初也没人出声。

        这时参知政事羽承安第一个站出来：“陛下，臣有言。”

        “但说无妨。”

        “是！”羽承安手执玉笏，作揖道：“军改固然能治一些军中顽疾，但也有弊端，将帅一家独大，禁军养训、调度皆由枢密院将掌握，不利安固稳定社稷，所以老臣提议需派天子亲信监管督军。”

        冢道虞皱眉，他改军制就是想让禁军不受掣肘，若按羽承安的意思皇上亲派督军，那岂不是换汤不换药，军改还有什么用？

        他还没开口，反倒是位居其左边的同中书门下平章事王越先说话了。

        “羽大人此言有谬，军队改制旨在让禁军不受掣肘，将帅征战能自作决断，若加督军，改与不改区别反而不大了。”王越开口，所有朝臣都安静下来。

        冢道虞微有些惊讶，他没想过王越居然会开口帮他说话。

        既然王越都开口了，羽承安即便是当朝副相也只能拱拱手，不再说话。

        没想此、这时，王越又接着道：“不过臣以为羽大人所提之计虽有谬，可所言之事却也没错，禁军养训调度皆由枢密院执掌确实不太妥当。”

        冢道虞眉头一跳，怎么回事，王越到底想帮谁？

        见王越这么说刚刚才被驳斥的羽承安眼里也抬起头来。

        “那王相有何提议？”高坐上方的皇帝问。

        王越手执玉笏，作揖道：“以臣之见，可在军中设陛下亲信的皇家子嗣，但并非督军而是领军，一来皇子不得犯上干预指挥，不会掣肘禁军。二来禁军之中有皇家之人，也可令众臣和陛下心安。”

        王越话音才落，大臣们纷纷点头，议论起来。

        “好啊......”

        “不愧是王相，我等实在不及......”

        “两全其美之策啊！”

        “......”

        众大臣议论纷纷，皇帝也点点头，看得出他比较喜欢这个提议，“那依诸爱卿看，何人可为天家之使，入领禁军啊！”

        皇上一问，众人下意识的都看向站在最前面的丞相王越，毕竟此事是他提出的。

        冢道虞瞳孔猛缩，心中一震，莫非.......一个令他害怕的念头闪过脑海。

        “陛下，臣以为非太子莫属。”

        王越的话一下子断了冢道虞猜测，让他松一口气，自己想错了.......

        羽承安这时候连忙站出来：“臣也附议，太子位居东宫，由他领军名正言顺，又能有监军之用，再合适不过。”

        皇帝听完拍案道：“不行！先不说太子如今还在回京路上，便是鞍峡之事教训还不够么？太子领军，岂非想断送新军！”看得出皇上对南方之事还十分介怀。

        羽承安再劝：“太子只是一时疏忽，人非圣贤孰能无过，请陛下......”

        “朕说过不行！”皇帝毫不留情打断羽承安的话：“此事务须再提，太子回京之后禁足东宫，朕圣谕已下，岂有反悔之理！”

        “是.......”羽承安连忙退回，自从上次因告李星洲私买铁石之事被皇上训斥后，现在他每次见皇上都觉得心中没底，他也和女婿私下想过那事，可也实在想不通他们到底疏忽在何处，皇上态度又为何那样。

        ......

        “除去太子，诸位再想想，朕的天家子嗣中谁人可担重任。”皇帝摆手道。

        一下子，大臣们议论纷纷，开始讨论起来。

        没议论多久，王越突然上前半步，见他上前，大臣们连忙安静下来静听。

        “陛下，臣举荐天子皇孙、潇王世子、昭武校尉、开元府通吏、军器监少监李星洲。”王越拱手道。

        冢道虞心中咯噔一下，果然.......

        好些大臣都你看看我，我看看你，一时间居然没反应过来，李星洲？

        皇帝面无表情，脸色不好看起来：“哦，你与朕说说为何，莫非因星洲是你孙女婿？”

        皇上一问，气氛顿时凝重起来，众臣大气不敢喘息，最前方的王越张了张嘴，居然就这么点头承认了：“没错，正因潇王世子是臣孙女婿。”

        许多大臣惊得差点下巴都掉到地板上，丞相这不是摆明告诉皇上自己徇私吗！

        结果皇上本来难看的脸色居然消融，也笑出了：“呵呵，好你个王越，徇私利己还敢说！”

        “臣知罪，那便请陛下当做没听到吧。”

        皇上摆摆手：“罢了，星洲确实不错，虽然年纪轻轻，才华横溢，且确实通晓军事，光是上次他给朕看那东西，也能说明一二，能担此任，诸卿还有其他提议没有。”

        那边礼部判部事孟知叶刚要说什么，没想站在前方的开元府尹何昭上前一步，执玉笏作揖道：“臣举荐天子皇孙、潇王世子、昭武校尉、开元府通吏、军器监少监李星洲。”

        大半大臣们再次一惊，目瞪口呆看向何昭，去年何昭不是还当着皇上的面参李星洲么，怎么现在就变脸了！可何昭再怎么说都是开元府尹，从一品大员，没人敢轻视。

        连皇帝也一愣：“王相举荐乃因徇私，你又为何？”

        “陛下，世子在我开元府值任期间能力出众，做事决断有成大事者风范，为我开元府衙门做下很多力举，臣看中其才。”何昭恭恭敬敬，不卑不亢的说，他说得也是实话，李星洲虽气人，却确实为他解决很多事。

        见何昭这种人都这么说，皇帝点头，认真考虑起来。

        “此事由局内之人决断的好。”冢道虞插嘴，他逐渐现事情不对了，他说这事该由涉事之人言，意思就是何昭和王越都是局外人，不该插手。

        就在这时，皇上还未做评，工部判部事毛鸾站了出来：“臣觉得大将军所言有理，臣为工部官，参与禁军改制之事，斗胆向皇上举荐天子皇孙、潇王世子、昭武校尉、开元府通吏、军器监少监李星洲......”

        这下朝堂彻底雅雀无声了，很多事外大臣一脸迷茫，紧张在心里揣测，这到气氛，这风向.......底是怎么回事！

        皇上还没说话，那边站在前列一个胖胖的身影东张西望一会儿，也跟着上前，居然是户部司户部使汤舟为：“臣也举荐天子皇孙、潇王世子、昭武校尉、开元府通吏、军器监少监李星洲。”

        “老臣，咳咳咳.......老臣举荐天子皇孙、潇王世子、昭武校尉、开元府通吏、军器监少监李星洲。”这次是虚花白，很少说话的学问大家、翰林大学士、判东京国子监陈钰。

        “某，臣也觉得此事非世子莫属！”武德司武德使季春生拱手直接大声道。

        突然间，许多大臣都在茫然中蓦然觉，小小的朝堂充已经斥某种陌生大势，大有无可阻挡之势......

        朝堂一下子低声议论开来......


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