从人群中走出了十多个黑衣人。虽然都蒙着脸，但我认得清楚，最前的正是路恭行。

陈忠在我身后小声道：“楚将军，我们要死了，这是路将军的决死队。”

我哈哈笑了笑，道：“决死队算什么，让他们决死好了。”

路恭行已走上前来，到了十几步外，他站住了，道：“楚将军，别来无恙。”

他的声音和平时大不一样，又阴又冷。我哼了一声，道：“路将军，没想到我们会这样子见面。”

路恭行是个好将官，当初他带领我们时，公正无私，前锋营的百夫长虽然派系林立，对于他却都十分敬服。如果没有太子和二太子夺位之事，他肯定会是个出色的将领，仍然带着我们冲锋陷阵，与蛇人对抗。路恭行微微沉默了一下，似乎也在想着当初的情景。他慢慢揭开蒙面的黑布，道：“楚将军，我误伤了郡主后，便知道再没办法拉你回来了，请原谅。”

我一阵哑然。路恭行伤了郡主，我对他痛恨至极，但我也知道他想刺杀的其实是文侯，阴差阳错之下才会误伤郡主。我道：“路将军，这些话也不必说了，今日你要过去，便请踏着我的尸首过去。”

路恭行叹道：“楚将军，我真不明白你是个怎样的人。按理，像你这么婆婆妈妈，在战场上早就该死了，可偏偏你能屹立不倒，连陈忠居然也会反戈一击。”

陈忠在我身后重重地喘息了一声，似乎心有所动。我大声道：“路将军，现在婆婆妈妈的可是你了。”

路恭行忽地一笑，将手中长枪扔开，道：“楚将军，你其实走错了一步棋，这地方虽然易守难攻，但你也该明白，里面地方狭窄，长兵难有有用。你弃己之长，还能守到几时？”

身后的巨斧武士都“咦”了一声，他们用的都是长柄斧，力劈猛砍，威力极大，但进观景台的确就难以挥动了。路恭行只是一句话，便让这几个死都不怕的勇士心中也动摇了。我心知不能任由他逞口舌之利，喝道：“不必挡得太久，等天一亮，火军团便会赶到，到时你们还有哪条路可走？”

我的话也让路恭行身后那些士兵都“咦”了一声。火军团的神龙炮威力无比，他们都曾亲眼目睹，而火军团本身也是一支惯于冲锋的强兵，我这句话一般让他们心中惶惑。

路恭行厉声道：“不要慌！此时到天亮还有一个时辰，这一个时辰难道还攻不破他们吗？决死队，上去！”

他身后有几个黑衣人已冲了上来。我身上一凛，正待打点精神，忽然有个黑衣人道：“路将军，楚将军是个英雄，请给我个机会与他一战。”

这是徐蒙的声音。这徐蒙是二太子新招来的保镖，上次在醉枫楼安乐王席上与我以筷子比试枪法，武昭老师虽说我胜了，但我明白我们只是平分秋色，是个和局。此人黑眚枪妙绝天下，也是个枪法高手，却大有磊落之气。

路恭行有些不快，道：“徐将军，此时你还要节外生枝吗？”

徐蒙道：“将者不死无名之辈。楚将军枪法高绝，徐蒙愿与他一战，身死无憾。”

这徐蒙也算有点泥古不化了。我有点哭笑不得，但也有些感激他。如果他们一拥齐上，我只能求上天保佑撑得几时算几时，但一旦和徐蒙比枪，我拼得一死，可以多支持许久。我不等路恭行再说，抢先道：“徐兄真是壮士，楚休红愿与徐兄决一生死。”就算路恭行不同意，现在这喘息之机也被我抓住了。

路恭行似乎有些不愿，但勉强道：“好吧。”说着，退后了一步。眼见他轻易答应，我却反而一阵疑惑。此时他已占尽上风，以路恭行这等人物，绝不会让徐蒙与我决斗来浪费时间的。

不对，他一定有暗器！

一想到这点，我眼角扫了徐蒙一眼。果然，徐蒙手握长枪，但右拳却明显只是虚握着。我心头一阵寒意，知道自己差点堕入路恭行的圈套了。他哪里是答应徐蒙与我决斗，而是要徐蒙暗算我！

想通了这点，我装作不知，将长枪交在左手夹在肋下，右手的百辟刀入鞘道：“领教徐兄高招。”入鞘时右手尾指却已钩住了腰间的流星锤。

这流星锤是李尧天送我的，我平时也常在练习，李尧天说练会后五步之内百发百中，现在我和徐蒙相距恰在五步。这么做虽然极其阴险，但生死攸关，也只好阴险一回。只是这徐蒙的暗器是什么？

徐蒙抱着枪，向我行了一礼，道：“楚将军，我定会好好安葬你的尸身的，放心。”他大概觉得我是必死了，此时也漏了句话。我也相信他定会好好安葬我的，但我更想活着。

他的长枪一摆，忽地大喝一声，枪头又乱成一团黑雾。当初以筷子比试，还看不出这一招的厉害，此时他用的是长枪，这团黑雾便如千万把快刀飞速转动。我见他一枪发出，右手忽地向我一扬，不等他发出暗器，我也右手一滑，手已滑入流星锤的皮套，一把抓住流星锤，猛地掷了出去。

我没有用枪招去引他注意，流星锤飞出，眼前寒光一闪，左肩又是一疼，长枪登时落地。也就在同时，徐蒙大叫一声，仰天翻倒。

我的流星锤正砸在他的面门。流星锤只有两斤重，但因为又小又沉，这一锤大概将他的颅骨都砸碎了。他刚一倒地，只听得路恭行叫道：“快上！”几个黑衣人猛地冲了过来。流星锤此时恰好收回手中，一个黑衣人已疾冲而至，一刀向我劈了过来，我已站立不稳，手又是一扬，流星锤再度击出，正砸在他的前额，这黑衣人立时毙命。我左手往地上一撑，翻身跳起，倒退进观景台中，叫道：“小心了！”

陈忠让我入内，举枪守在门口，两个巨斧武士则守在他身边。门口顶多也只能站三个人，另两个巨斧武士扶着我上了几级阶梯，门口已有人在与陈忠他们交手。

徐蒙打出的是一支袖箭，如果不是我发锤在先，这一箭刺中的定是我的咽喉。我扔掉这袖箭，站起来道：“快退上去！快退！”

在门口固然可用长兵，但是路恭行的人太多了，陈忠他们坚持不了多久。我翻身起来，正要再冲下去，却只觉左臂疼痛不堪，根本用不出力来。一个巨斧武士叫道：“楚将军，你肩上在流血！”

这左肩原先就受过伤，今日前后俱中了一箭，再也发不出力了。我皱了皱眉，道：“无论如何都要挡住！”但此时我右臂虽能用力，可是只有一条手臂，刀法也大打折扣，我根本不抱多大指望了。

门口有个巨斧武士发出了一声惨叫，有个黑衣人一刀捅进了他的下腹。这巨斧武士负痛之下，竟然一把扔掉了长柄斧猛地抱住那黑衣人，边上早又有两个冲上来，两口刀齐齐刺入他的肋下。我心惊之下，叫道：“陈忠，快上来！快上来！”

那巨斧武士身体魁梧，虽然死了，巨大的身躯堵住了门口，路恭行的决死队一时也冲不上来。陈忠和另一个巨斧武士无心恋战，拖着长枪巨斧奔上来，我从腰间取出了手弩，哆哆嗦嗦地往里装钢箭。此时只恨当初薛文亦给我的箭太少，我恨不得弩中可以装得七八十支箭进去才好。

观景台共有五层，我们现在上的是第二层，要空旷一些。陈忠一上来便道：“楚将军，怎么办？”他居然没看到有个黑衣人如影随形追了上来，一刀正向他后脑劈去。我叫道：“闪开！”我手弩只装了四支箭，一扬手射出。那黑衣人身轻如燕，几乎像能飞在空中，但观景台中如此狭窄，手弩力量甚大，他哪里闪得开，钢刀一挥，他只格开了一支，另三支箭同时射入他的身体，这人一下摔了下来。

我身边一共只带了二十四支箭，先前射掉六支，现在又是四支，只剩十四支了。我挣扎着爬起来，道：“不要恋战，退到上面去。”

越往上，他们便越难攻进来。天快要亮了，只是不知道火军团的援军到底何时能到，现在只能走一步算一步了。他们答应一声，陈忠扶起我又向上走去，两个巨斧武士在后面阻挡追兵。路恭行这数十人号称“决死队”，果然是悍不畏死，且战且上，我们退到第三层时，有一个巨斧武士又发出了一声惨叫，多半已被砍死了。

这等恶战，便是与蛇人相敌时也未曾有过。我们占了地形之利，但决死队的人用的都是短兵，身体灵便，巨斧武士用长柄斧很难发挥。只是过道狭窄，他们几乎是以血肉之躯堵住通路，才不让敌人冲上来的。我心中一阵阵剧跳，路恭行也不知何时竟然练出这许多死士，此人心机之深，实是思之骇然。

上了第四层，又有一个巨斧武士被砍倒了。再往上便是太子他们所处之地，我知道现在实已退到了绝路，也只剩了我们三个人，无论如何不能再退了。陈忠将长枪一扔，伸手到腰间拔出刀来，喝道：“再有上来者，不要怪我了！”

他一直没有伤人，我虽然对他这等迂腐有点愤愤，但也不忍怪他。此时他说出这等话来，想必他手下也再不留情，要动手伤人了。这时仅剩的一个巨斧武士退到了第四层门口，叫道：“楚将军，那些妖怪太厉害了……”

他还没说完，一个黑衣人将身一纵，已跳了上来。那巨斧武士手中的长柄斧已满是鲜血，连斧头都染成了红色，在这儿也不能挥动，他向前猛地一推，那黑衣人却是一下跃起，伸手扣住顶上，竟然站在了斧面上，一刀削来。我举起手弩正要射去，陈忠猛地冲上前，喝道：“下去！”

他力大无穷，刀法虽不甚佳，但这儿地方狭小，这一刀砍去，那人纵然能将陈忠刺死，也势必要被砍成两半。那人不敢再攻，猛地向后一退躲过陈忠一刀，陈忠正待冲上前去，忽然从下面有一片刀光暴长而起。

那个巨斧武士的长柄斧还横架在过道里，这一刀自上而上，“嚓”一声，将斧柄一下砍断，余势未绝，如匹练般卷入陈忠大腿。陈忠大叫一声，一下跪倒在地，举刀仍要砍去，那个刚跳下去的黑衣人忽地飞起一脚，正中陈忠手腕，陈忠的刀被他踢得从窗中飞了出去。

我见势不妙，手弩一举，猛然一扣，三支箭一下射出。那黑衣人却忽地一折腰，三支弩竟然擦着他的后背飞过，正钉在墙上。他身法轻灵，又加意防着我的手弩，这么近竟也射不中他。我咬了咬牙，不等他起身，又是一箭射出。

这一箭他却躲不过了，正从他右额刺入。他大喊一声，直直摔倒，却忽地又站了起来。我没料到竟会有这种事，大吃一惊，手指一扣，两支箭再次射出。

这两箭正中他的前心，连钢羽都没入他的体内，但这人却仍是直立不倒。我大吃一惊，陈忠却叫道：“有人……有人顶着他！”

他身后有人！我恍然大悟，但箭已发完，我一撑地，猛地站起来，靠着墙壁，右手已解下那流星锤，喝道：“快出来！”

那具黑衣人的尸体忽然飞了起来，一个人猛地跃上。陈忠靠在门口，这人飞起一脚，正踢中陈忠耳后，陈忠被他踢得向我这儿倒了过来，我一把扶住他，只觉他的身体重得如山一般，若不是靠着墙壁，只怕我会被陈忠压倒。而这人踢翻陈忠，一刀忽地向另一边那巨斧武士砍去。这一刀快如闪电，那巨斧武士已是筋疲力尽，毫无还手之力，咽喉被那人一刀砍开，缓缓坐倒。

这是路恭行！

我把晕过去的陈忠向边上挪了挪，颓然道：“路将军，你还是赢了。”

路恭行一身黑衣，脸上也沾满了血迹，只是他眼中全无得胜后的喜悦，看着我道：“楚将军，没想到我的决死队居然会有大半死在你手上。”

我强笑了笑，也不说话。其实也不都是我杀的，我只杀了两个黑衣人，这十几个决死队员大多是那四个巨斧武士所伤。我道：“路将军，恩怨今日俱尽，你杀了我吧。”

路恭行看着我，眼中竟似有些泪光：“楚将军，当初我们在高鹫城并肩作战，难道那时的情分都要了了？”

我一阵黯然。路恭行一向雷厉风行，到了这时居然缓了手，他一定也想到了那时我们的友情。我叹道：“路将军，有时我真觉得在你麾下时便战死，倒是件幸事了。”

路恭行沉默了一下，眼中也有些黯然，忽然抬起头道：“楚将军，你降吧。纵然你不愿为官，我也可以保你无性命之忧。”

我喃喃道：“晚了，晚了，走得太远了。”

我一把从陈忠身后抽出手来，流星锤猛地向他掷去。此时我与他相距连五步都不到，这也是我蓄力已久，流星锤发出一声尖啸，直取路恭行面门。

路恭行定逃不过这一锤了，我掷出流星锤后，心中却又有些后悔，路恭行却忽地将身一侧，险险避开，手中刀猛地一掠。流星锤的套索是鹿筋所制，很有弹性，但此时绷得笔直，路恭行长刀一掠，一下将鹿筋划断，流星锤“砰”的一声击在墙上，石粉四溅。

完了！

我心中一沉。流星锤已是我最后一手了，现在连这也被路恭行破去，我已再没有取胜之机。到了此时我心中反倒平静下来，只等着路恭行杀我。哪知路恭行被我暗算了一锤，却仍无愠色，道：“楚将军，请你，降我。”

他这话如同一个霹雳，我只觉浑身乏力，“扑通”一下跪倒在地。路恭行到了这种时候还想让我投降，难道我真的要降吗？我抬起头，看着他道：“不。”

路恭行眼里闪过一丝杀气，道：“那好吧。”他踏上一步，举起刀来，向我当头劈下。我已跪在地上，双脚猛地一蹬，人在地上翻了个滚，右手已拔出百辟刀来，一刀倒挥而上。

这才是我的最后一招。

路恭行已见我跪倒，只道我束手待毙，但不曾想到我还能反击。两刀相击，他的刀没有我的百辟刀锋利，“当”一声，竟被我砍断。我单腿已然立起，百辟刀已趁势攻上。路恭行手无寸铁，退了一步，喝道：“刀来！”边上有个人忽地抢上，将一把刀对着我掷来。我侧了侧身，正要让过这刀，哪知路恭行只退半步，忽地又向前踏了一步，一把抓住刀柄，手中刀仍是向我刺出。此时我仍未站起，百辟刀也不收回，猛地一刀砍上，只道这一刀不砍断他的刀也会把他的刀砍飞，哪知路恭行刚抓住这刀，本是前冲之势忽地退后，右手已弃刀，叫道：“刀来！”

刹那间我已明白路恭行的用意，这一招他是练熟了的，掷来之刀只是虚招，真正的杀手在下一刀上。我已用全力去格他弃去之刀，这下一刀却无论如何都来不及了。

“当”一声，这刀被我格开，但预料中路恭行的下一刀却不曾刺出。我不由一怔，也不敢上前，看向路恭行，只见他呆呆地看着窗外，不知在想些什么，手中仍是空空的。我心头诧异，眼光也向外看去，此时曙色微露，寝宫中到处是人，但这些身着执金吾制服的士兵都在四散逃开，大门口却有许多盔甲鲜明的士兵正涌进来。

是火军团！我心中一喜，只觉浑身力量都散去了。即使面对着路恭行，我也再没有余力抵挡。

路恭行忽然叹道：“天命有归，非战之罪，唉！”他这声长叹极是颓唐，似乎有着无限的痛苦。我勉力提劲站起，道：“路将军，降吧，我保你性命无忧。”

这话也是他对我说过的。路恭行苦笑道：“楚将军，你不愿降我，难道我愿降你吗？”

我也默然无语。路恭行秉性随和，但内心实是个极高傲的人。他为二太子殚精竭虑，到了此时功亏一篑，这等打击比受伤还要重。

他忽然跪下，向下磕了个头，道：“殿下，恕微臣无能之罪。”

下面有一群人走了进来，那些金吾卫纷纷弃械投降，有不降的立被斩杀。当中之人正是文侯，在他身前有个手持长枪的武士，枪尖上挑着个首级，挂着片白布，上面用鲜血写着“叛贼之首”，看样子，依稀正是二太子。

路恭行站起身，道：“楚将军，当今之世，君弱臣强，外患不断，以至于纷乱四起。当初在高鹫城时栾将军曾对我说，将在外，君命有所不从，我也甚以为然。只是，当事已无救，我也一样无可奈何。”

我恍然大悟，当初我还在龙鳞军时，右军代主将栾鹏因为不服武侯与苍月公合兵之议，想要兵谏，当时说路恭行统领的前锋营不足虑，当时我便觉得栾鹏与路恭行之间似有协议。看来也的确如此，当初路恭行一定默许栾鹏行事，但后来路恭行根本不曾为栾鹏说话，这个谜团直至今日方始打破。

大丈夫有所为，有所不为，却毕竟非凡人所为。

路恭行喃喃道：“楚将军，我曾向殿下上三策，上策为集中力量猛攻皇宫，中策为生擒太子为质，下策为刺杀文侯，以绝后患。只是殿下父子情深，又恨文侯算计，只取了下策，等我发现刺杀失败，再回过头用上中二策，便来不及了。唉，一步错，步步错，若以我的决死队与残军杀入皇宫，你说能有几分胜算？天命有归，纵算尽千般，人力终不能回。”

我只觉身上一寒。文侯已算到了二太子会攻打皇宫，他也对皇宫加意防范，但却没算到路恭行早就训练了这一支人马，竟会以军人扮作执金吾，对他的力量估计不足，只怕真个会被他得手。路恭行也是第二次说这个“天命”了，我没办法反驳，只是道：“天行健，君子以自强不息。”

路恭行眉头一扬，忽然笑道：“果然，哈哈，果然。”

这时下面又是一阵混乱，有个老人大声叫道：“路恭行，你这忤逆之子，还执迷不悟，与反贼一路吗？快快下来领罪！”

那是路翔的声音！我吃了一惊，道：“是令尊！”

路恭行被他父亲这般痛骂，却也没什么懊恼之态，伸手到墙边捡起方才那把刀。我吃了一惊，只道他困兽犹斗，路恭行眼中却闪过一丝嘲弄，道：“楚将军，你也看得我忒小了。”

我一阵茫然，看着路恭行拿着刀走到窗边，大声道：“父亲，各为其主，忠孝不能两全，恕孩儿不孝了。”

他转过头，对我道：“楚将军，你跟随文侯定能飞黄腾达。只是文侯非池中物，绝不甘久居人下，你要小心了。”说完，忽地将刀插进了自己胸膛。

我知道他已有死志，不忍再让他受辱，也不阻止。路恭行身体一歪，向我笑了笑，摔出了窗子，从第四层观景台上直摔下去，下面只是一阵惊呼。

我捡起流星锤，弄醒了陈忠，两人扶着太子下去。太子已吓得站都站不起来，她却依然显得十分冷漠，但我知道，她是故意不看我的。我扶着太子走到观景台门口，文侯迎了上来，一下跪倒在太子跟前，道：“殿下，微臣救驾来迟，致使反贼跳梁，望乞恕罪。”

他在得知路恭行奇袭东宫时惊慌失措，此时却已很是平和。我跪在他身边，看着路恭行摔下来的地方，一些人正围着他的尸体说着什么。听着文侯的话，我只觉得茫然。

也许，文侯并不是不曾算计到路恭行会奇袭东宫，而是更希望太子与二太子一同毙命吧……郡主说文侯可能有不臣之心，路恭行也是这般说的，他们说的是真的吗？

我的眼角瞟了一眼文侯，他一脸诚惶诚恐，根本看不出什么来。

由于路恭行未能及时将太子擒住，二太子孤注一掷攻打皇宫也始终被近卫军挡住，以及于毕炜留下的三千火军团士兵赶到时一溃千里，二太子不愿投降，命下人将他斩首。这一夜帝都闹得天翻地覆，但天一亮，却一切又归平静，只是让许多百姓猜测晚上杀声震天到底发生了什么事。

我身上的伤势不轻，但也不想去找医官，回到营中找了点急救的刀枪药敷上。没有多久以前，这儿还有四十九个巨斧武士，此时却空荡荡一片。我呆呆地坐在营门口，肩头的伤也一阵阵痛。

“楚将军，你真在这儿啊！”

小王子的声音忽然响了起来。我站起身，却见小王子和一个高个儿的中年人一块儿走来。我迎上前去，道：“殿下，郡主怎么样了？”

小王子脸上闪过一丝黯然，道：“姐姐临天亮时去世了，父王大发雷霆，将那两个家医碎尸万段，还说要将你砍了以祭姐姐。”

我只觉眼前一黑，一个踉跄，只觉心口难受至极。小王子吓了一大跳，与那中年人一把扶住我，我道：“别管我，我愿向王爷领死。”

小王子哭道：“不要！姐姐就怕父王会这么做，所以让我找你，让你千万不要去。”那中年人也道：“楚将军，郡主对你一往情深，你万万不可辜负了。”

我呆呆地坐了下来，看着他道：“你是谁？”

这人直直站立，道：“下官谏议大夫南宫闻礼，奉郡主之命，愿向楚将军效忠。”

效忠？我冷冷地笑了一声，道：“是吗？效什么忠？”

南宫闻礼道：“郡主有经天纬地之志，天不假年，以致中道弃世。郡主生前与我等说过，一个新时代即将来临，让我们辅佐楚将军，为这新时代出力。”

我听到的郡主最后一句话，便是她说一个新时代要来了。我强忍住泪水，道：“好吧，你们先去吧。”

我站起身，小王子还有点担心，道：“楚将军，你可要当心啊。”

我点了点头，道：“好的。”

待他们走了，我再也忍不住，拔出刀来，猛地冲向营帐。百辟刀裂木如腐，直插入柱中，我伏倒在地失声痛哭。

郡主，我会活下去的。我会活到你说的这新时代来的一天。

朝阳鲜红，如血一片，不可逼视。这新的一天，不管人愿不愿意，终于到来了。

（第四册完）


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