蛇人已经开始集结。从城头望去，一里外的蛇人阵营里，尘土飞扬。下过一场雨，按理不太会扬起尘土来了，可有那么多灰尘扬起来，只怕集结的蛇人已会聚了西北两门的蛇人军了。

我再也按捺不住，等把拉吊桥的绳索绑好，我冲到武侯跟前，跪下道：“君侯……”

他看了看我，喝道：“楚将军，起来！你腰间刀名叫什么？”

“刀名百辟。”

“刀名百辟，当辟一切情。你是军人，在战场上，就只能无情无义。”

我被武侯喝得有些抬不起头。慢慢站起来，只见远处的蛇人已经开始向城下进发。

武侯是为了消灭苍月公，才有意让那内奸放出消息吧？可是这样做实在太背信弃义了。在会议上，武侯还曾信誓旦旦，说是安危皆在武侯身上，转眼间便要将苍月公全军扔给蛇人。即使苍月公罪大不赦，我仍是不忍。

武侯这时声音也平和了一些，道：“楚将军，你去守好自己的岗位。要知道，战阵上，绝容不得心软的。”

我刚回到自己那一边，这时，城外一骑向城门飞驰而来。那正是苍月公，他原先在队营最前方，大约共和军后军报告了他消息，他马上赶过来的吧。到了护城河边，他一把勒住座骑，叫道：“唐生泰！你这是什么意思？”

武侯是叫唐生泰么？我甚至从不知道。帝国军上下，一律称他为君侯，谁敢叫他名字？也许，在武侯自己心中，这名字也已淡忘了。他在城头探出半个身子，道：“苍月，你作法自毙，还要嘴硬么？”

苍月公在马上浑身一震，道：“我怎么作法自毙了？你这话是什么意思？”

武侯仰天一笑，道：“你早有死志，想以五千人马借开路之名，将蛇人引入城中，妄图使我全军覆没，你道你瞒得很好么？却不知在你一来向我献此计时，便有人告诉了我你的底细。”

撤军路线多半是苍月公提议，那我们大概可猜得到。可苍月公实际想的，竟是这个主意么？我浑身一抖，看了看站在我身边的金千石他们，他们也都一惊。

如果苍月公确有此意，那么他在蛇人攻来时，只消用这五千兵堵住城门，让我们拉不起吊桥，关不上城门，蛇人便会如潮水般涌入。那时，城中哪里还守得住？

我越想越怕，只待不信，却见城下的苍月公面色一下转得煞白，竟是哑口无言。

那是真的！

武侯道：“你这条舍身苦肉计瞒得过陆经渔，却瞒不过我。你也不必想会如何泄露这消息，世界万事，总没有不透风的墙。”

这时，共和军中有两个军官忽然甩蹬离鞍，跪在护城河边，向城上叫道：“君侯大人，那是苍月叛贼的主意，我们根本不知。君侯大人，你放我们进城吧，我们愿加入帝国军，为帝国效死力。”

他们不停说着，但我知道，那绝不会有什么用的。武侯道：“苍月，你自是瞒着自己的部下。你创共和，号称一切为民，将这五千人送死，可也是为了他们么？借异类之力来杀同族，这也叫一切为民？哼哼，这五千人马可都是你害的。”

苍月公垂下头，一言不发。

忽然，一骑从营中直冲过来。这人手中拿着一把斩马刀，一到苍月公身边，喝道：“反贼！”

他的吼声极是响亮，只是现在也不知喊的是谁。他到了苍月公身边，一刀挥起，刀光一闪而过，那两个跪着的共和军士兵登时身首异处。长刀掠过，两道血柱直喷上来，洒了一地。

这人道：“大公！我们愿为大公死战到底，求大公发令，我等攻城！”

他们回身攻城的话，自然不可能攻得上来。但蛇人正在冲杀过来，只怕我们这趟守城会极为艰苦，而这五千共和军更是腹背受敌，转眼必死。我正有点惴惴，只听得雷鼓的声音又在城头响起：“叛匪攻城，诸军准备，不得有误！”

这时，苍月公忽然抬起头，扬声道：“我军听令。有愿逃生者，马上绕城逃生，不得攻城。”

他是要和蛇人决一死战了？这当然不是想侥幸击退蛇人来邀功，就算他能击退蛇人，武侯同样会发军将城外的余部斩杀。他这么做，也许也只是不愿再同类相残了吧。共和军中一下静了下来，忽然爆发出一阵巨吼：“愿为大公效死！”

武侯这时又道：“苍月，愿你死得像个大丈夫的样子，我来为你壮行。”

他从怀里摸出了一支铁笛，吹起了那支充满了杀气的《马上横戈》。笛声嘹亮遏云，如一柄长剑，直插天际。苍月公拱了拱手，道：“唐生泰，今日我战死沙场，他日，你必也当死于刀剑之下。”

武侯没有回答他，只是吹着那支《马上横戈》。就算只是听着，也觉金戈铁马，剑气纵横。苍月喝道：“共和国的好男儿，随我上！”

他拍马向前冲去，共和军的掌旗官也紧跟在他身后。不知是共和军中哪个人，大声唱起了共和军的那支葬歌：

豪情冲霄上，

登高望，

江山万里何苍莽，

好男儿，

岂惧青山葬。

登时五千共和军几乎人人都在放声歌唱，歌声响彻云霄，已将武侯的笛声淹没了。我眼底一酸，不自觉地，眼眶也有些湿润。

那又是我婆婆妈妈了吧？可是，我却有点惊愕地发现，武侯将铁笛移开唇边，右手也轻轻地抹了抹眼眶。

不论苍月公有什么打算，他最后这般视死如归，也不失气概。

这时共和军的先头部队已在离城四百步外和蛇人开始了接战。杀声震天，那些共和军多半也好久没吃饱了，也许是下了必死的决心才爆发出这等力量，一时间，两支军队交缠在一处，尘烟滚滚，几乎看不清里面是什么样子。

蛇人还在不停地从营中冲出。那大概已是另外诸门的蛇人军赶来增援。过得没有多久，共和军的歌声已渐渐弱了下来，但那面共和军的大旗还在烟土中翻舞，不曾倒下。

地上，血流成河，甚至流过了数百步，有一些流入护城河里。

这五千共和军已是全军覆没了吧？

武侯仍是铁柱一般站着，一手扶着雉堞。这时，一个传令官道：“君侯，陆将军求见！”

武侯抬起头，陆经渔已是抢上城来。他一定是火急赶来的，跑得上气不接下气，一到武侯跟前，便一下跪倒，道：“君侯，为何不救苍月公？”

武侯看了看他，叹了口气道：“经渔，你还是心肠太软。”

陆经渔道：“到底出了什么事？为什么只让共和军在城外与蛇人交战？”

武侯没再看他，他身边的一个护兵道：“陆将军，苍月妄图以己军为饵，诱蛇人攻入城中。他的计谋被君侯看破，此时已走投无路，只得独自接战。”

陆经渔像木偶一般跪着，似也被这话惊呆了。武侯道：“经渔，你空有异人，却还是轻信。此病不除，你终生难成名将。”

陆经渔忽然哽咽道：“君侯，经渔万死，此事尚不知然否，请君侯从长计议，不要偏听一面之词。”

武侯喝道：“经渔，你还执迷不悟么？起来！擅离职守，可是大罪。”

他看着正在与蛇人做最后死战的共和军，叹道：“此事传出，只怕南疆永无宁日。苍月，你当真了得，便是死了，还要收买人心。”

我又是一惊。苍月不攻城而攻蛇人军，难道并不是因为他不忍同类相残，而是以自己的死来给共和军收买民心么？的确，若他真的是愿与我们联手共抗蛇人，就不该定这等苦肉计了。他恐怕自知必死，若是反攻城池而死，最多得到几分称赞，而死于蛇人之手却能让南疆万众归心。南疆人闻此讯，多半更会同情共和军。到时只怕更要兵连祸结，我们要扫清共和军残部也更加困难了。

可是，听着那边渐渐稀疏的歌声，我除了知道苍月公的真正用心后对他那种深谋远虑的佩服，更多的却只是惊惶，却仍然无法痛恨苍月公。此时，即使明知逃得一个便使将来平定南疆多一分困难，我也只希望能多逃出几个共和军去。

苍月公的死，也仍是一条苦肉计啊。只是他大概把帝国军想得太强了，我们到了今天，能否回到京都还是个未知数，要平定南疆，大概也是句遥不可及的空话。

此时，那面共和军的大旗终于倒了下来，灰尘也渐渐散去。远远望去，尸横遍野，到处是共和军的人马尸首。我们尽管置身事外，也仍然看得惊心动魄，有一些帝国军士兵甚至在低声哼着那支共和军的葬歌。

武侯的脸上也似老了许多。陆经渔跪在一边，一句话也不说。此时便是武侯回心转意也没用了。我在一边看着直直跪着的陆经渔，心里却有更多的疑云，暗自整理着思绪。

郑昭到底是个什么角色？听武侯的话，他准是向武侯密告过苍月公的诡计。可他是陆经渔带来的，为什么不对陆经渔说呢？若陆经渔不把苍月带回来，岂不是不会节外生枝了？

他到底是什么人？我更有寒意。绝不是自称的只是寻找白薇的下落那么简单，而且，他自称是共和军中一个下级军官，而白薇却是七天将之一段海若的女儿，如果他真是个下级军官，又怎么会认识白薇？

我越想疑点越多，可是，现在他已经不在了，只怕将来也再见不到这个人。我不禁一阵后悔，当初实在不该将他如此轻易地放走。

这时，武侯道：“经渔，你速回防区，准备着班师吧。”

陆经渔抬起头，道：“君侯……”

他像是有满腹话要说，可一到嘴边却又说不出来了。武侯长叹一声，道：“回去吧，明日再商议班师之事。”

陆经渔站起身，身上的战甲也发出了一阵轻响。他向武侯行了一礼，走下城去。

即使知道他中了苍月的苦肉计，可在他走过我们时，我们仍然默默地向他行了一礼。

苍月最后的战死，让我们都不由得产生了几分敬意。陆经渔的中计，也让他的神人光辉散去了不少，可我们却更尊敬他了。

英雄生在这个动荡的时代，是一种幸运。可是，在这个英雄辈出的时代，那些无辜的百姓难道不是太不幸了么？时势由英雄主掌，在攻守杀伐间，那些平民只能成为英雄们建功立业的基石，甚至，连个人都不能算。苍月在定下这苦肉计时，想过他那五千人马都会为他殉葬么？而武侯为了破他的苦肉计，同样把这五千人当作随时可以抹去的灰尘。

也许，一个不是英雄的陆经渔，更是这个时代所要的吧。

看着陆经渔的背影，我一阵茫然。

这时，武侯喝道：“楚将军！”

我猛地一惊，走到他跟前，跪下道：“末将在。”

“你随我去中军。”

这儿难道不用守了么？还有什么事比抵御蛇人更要紧的？我也不敢问，只是道：“末将遵命。”

武侯走了下去。我挥了挥手，带着龙鳞军跟在他身后。下了城，武侯骑上坐骑，对已在武侯坐骑边下马施礼的路恭行道：“前锋营路将军，此处由你全权负责，若蛇人敢攻城，务要将其击溃。”

武侯分派了守城诸将，扭头对我道：“楚将军，快上马。”

武侯到底有什么事要做？我看着武侯在马上的背影，心中也更茫然了。我不知道武侯到底想要做什么，但他所定下的策略，多半也不会错。不管怎么说，苍月已真正战死，一场隐患也已消于无形，现在的首要之事便是如何撤退。可蛇人在城外，眼见便又要发动进攻了，武侯又为什么不亲临前线指挥？这是很反常的事。

武侯的马在最前，只有他那形影不离的亲兵大鹰小鹰紧跟在后。我突然意识到，武侯的亲兵队并不曾全带在跟前。

武侯的亲兵虽然不像大鹰小鹰一样，紧跟着武侯，但武侯外出，也必定跟随其前后，这次亲兵军带出来的好像不到百人，而武侯的亲兵队从南征以来，只阵亡了两个，照理还有近百人才对。

可是，跟在武侯身边的，只有七八十人。

快近中军时，武侯身边的那个不知是大鹰还是小鹰的亲兵忽然拍马加快了步子，追上武侯道：“君侯，好像有些不对。”

武侯转过头道：“有什么不对？”

“血腥气很重。”

血腥气？我嗅了嗅空中，可什么也闻不到。正想着是不是那个大鹰还是小鹰太过敏了，武侯道：“小鹰，你闻得对么？”

“没有错，血腥气很新鲜，是刚才死的。”

武侯扭头对我们道：“大家要万分小心，只怕情况有变。”

我有点莫名其妙，不知武侯说的小心是什么意思。这时，已到了武侯的营帐，可是武侯没有下马，只是对守帐的两个亲兵道：“有什么人走过？”

那两个亲兵正伏在地上行大礼，听得武侯询问，一个抬起头道：“君侯，没有人啊。”

“一个人也没从门口走过？”

那个亲兵道：“没有。”

武侯跳下马，回头道：“刀枪都出鞘，小心，那内奸便在中军！”

我猛地惊醒过来。武侯原来是来捉拿那内奸的！怪不得在城头时大鹰曾来禀报，说什么“果然是他”的话。这内奸在中军营盘中，难道真是高铁冲么？他们这批参军都不上第一线的。可如果要捉拿他，要那么大阵势做什么？

我跳上马，抢上前道：“君侯，我们要捉谁？”

武侯哼了一声道：“高铁冲！”

我的身子不由得一震。尽管我已经在怀疑他了，可从武侯嘴里说出来，我还是不由自主地震惊。我道：“君侯，会不会弄错了？高参军怎么会是内奸？”

“我本也不信，但大鹰亲眼见他放那只鸟飞走，他不是内奸，还会有谁？”

武侯大踏步向前走着，前面是十几个武侯的亲兵守在一座帐篷外。看见武侯过来，他们都跪了下来，道：“君侯。”

“他没出去么？”

一个亲兵道：“没人出去过。”

武侯又重重地哼了一声，向那帐中喝道：“高铁冲，快出来见我。”

帐中没有回答。我带着龙鳞军围住那帐篷，心中不由对武侯佩服之至。苍月公想用苦肉计来引蛇人进城，没想到他的计策从头至尾已在武侯掌握中，最终只得与蛇人拼到死。而武侯却借用他来使这一箭双雕之计，既除去了苍月公，又借这假消息瞒过了高铁冲，逼得高铁冲白天就去放鸟传消息，以至于自己也身份败露。

高铁冲是内奸的话，只怕他已经好几次向蛇人传消息了。黑夜中放出鸟去，既看不清，别人也不知道是谁放的。可是这一次中军全在城头，又说走就走，高铁冲要报告消息，那也只能白天将那鸟放出来。

武侯的策略一环扣一环，让人根本没有反应的余地。高铁冲败在武侯手里，也不冤吧？

我正想着，不知是大鹰还是小鹰，已冲着那帐篷道：“高参军，你快出来。”

里面还是没有声音。武侯向我点了点头，我忙迎上去，道：“末将听候吩咐。”

“你去将高铁冲捉出来，死活都行。”

“是。”

我跳下马，道：“随我过来。”

金千石带着的龙鳞军中哨一直紧跟在我身后，他们也纷纷跳下马，我从马上取下长枪，道：“高参军，你快出来。”

里面没有声音。我伸过长枪，一下挑开帐门，金千石他们也手绰长枪，成半圆形围住了帐篷门。这等如临大敌的架势，好像帐篷里藏着蛇人一般。

难道高铁冲真藏着个蛇人么？恐怕不会。在中军营盘里，他藏得再好也马上会被发现的。

帐门一开，只见一个头上戴着大帽的人坐在床沿上，胸口插着一柄短刀，竟已是死去多时了。

那是高铁冲么？我慢慢靠近，道：“高参军，是你么？”

高铁冲足智多谋，我也是知道的。若他自知难逃，设下这个自尽的局来做最后的抵抗，那我正是首当其冲。现在贸然逼近，可是不智。

我慢慢地靠近，枪头不离他上身，若高铁冲一旦暴起，我便一枪刺中他肩头。武昭在教我们枪术时说这叫懒龙舒爪枪，枪尖靠近人三尺后，不管那人动作有多快，也闪不开枪头的威力了。

枪尖慢慢地移近高铁冲那大帽，刚碰到帽檐，我手腕一压，手臂发力，那顶帽子轻轻巧巧地挑了起来。

里面，是一张苍白无血色的脸，死了很久了，赫然是高铁冲的那个护兵。

高铁冲走了？我正自一惊，金千石忽然和另一个龙鳞军猛地冲上来，我一时还不知他们要做什么，只觉头顶有一股厉风扑下。我抬头看去，只见一个人猛地冲下，如同疾风一般，一把如人手肘般长的短刀正劈向我头顶。

受到偷袭也不是第一次了，可这人的袭击无声无息，我刚才一点感觉也没有，现在哪里还闪得开？我也不由吓得怔住了。

这时，金千石和另一个龙鳞军的长枪已从我背后刺来，我只来得及一低头，只听当的一声，脖子后有一阵凉意，待抬起头来，只见那个偷袭者几乎以落下来时同样的速度又退了回去，刚才那一刀被金千石他们两支枪挡了回去。

难道这也是个蛇人？帐篷中虽然暗，我还是看得清，那是个有两条腿的人，比较矮小，看样子正是高铁冲。我将枪向后一缩，喝道：“中！”

枪向着那人，猛地射出。

我的投枪虽然比不上沈西平，但也不会太弱。这一枪一旦出手，枪尖破空之声发出一声尖厉的啸鸣。眼看马上要把那人射个对穿，那人轻轻巧巧地让开，长枪穿透帐篷飞了出去，根本没碰到他。

好本事。我也不由赞叹。只是现在他已走投无路，本领再高，也不会是这三百多龙鳞军的对手。

金千石在边上塞给我一把长枪，我接枪在手，道：“是高参军吧？你现在弃械投降，还是上策，不然定是死无葬身之地。”

在帐篷顶上，高铁冲的脸也看不清，也不知他在想什么。忽然，我发现他手中有亮光一闪，接着，只听得小鹰大叫道：“他要用火雷弹！”

在那一刻，我不知道该想什么。张龙友的火雷弹的威力，我也看得清楚，可没想到高铁冲也有。或是他以此攻击武侯，那又如何是好？若是扔下来，那我们这堆挤在帐篷里的人就死定了。

我叫道：“快投枪！”话音未落，我一枪又已投出。这一次，帐篷里几乎所有人都将长枪投了出去。那帐篷本就没有多高，这么多长枪同时投上，便是一只虫子也逃不过了。只见高铁冲手中的火雷弹一亮，借这亮光，我已看见足有五六支长枪刺中了他的身体，转瞬间，便听得轰的一声巨响，登时尘土飞扬，一个帐篷猛地塌下来。

我从腰间拔出百辟刀，猛地向帐篷壁冲去。还没碰到帐篷壁，刀子已快了半分，刀尖触到了那种厚布。我猛地一挥，帐篷上登时出现一条长长的缺口，我一个滚翻，从这缺口里翻了出去。

而此时，帐篷已一下倒了下来。那帐篷本是用桐油刷过的，被火雷弹一炸，一下子便着了起来，金千石带的中哨十来人一股脑地全罩在那帐篷里了。我不顾一切，叫道：“快救人！”

但是桐油烧起来极快，那张帐篷一旦着火，压下来时就像一座火山一般，我能逃出去也是仗着有百辟刀吧。只见帐篷下还有一些人形在蠕动，但眼前一旦看不见，哪里还冲得出来？

我拉起地上的一角还未烧起的帐篷，叫道：“快拉起来！”

这也是唯一的方法了。现在帐篷只是面上的桐油在烧，还是能拉着的。吴万龄和另一个龙鳞军士兵已拍马冲了过来，我道：“一人拉一边！”也不管他们听不听得懂，将百辟刀锋刃向上挑起帐篷布，猛地向前冲去。

谢天谢地，吴万龄已明白我的用意了，我向前冲去，那帐篷布在我面前裂开，分向两边。那自是吴万龄他们正在向两边拉的结果，他在那一刹那便知道我要做什么，也当真能干。也许，他也想到了这个主意吧。

我向前冲了七八步，那帐篷已被撕开了一半，眼前一下出现一堆黑乎乎的人，当头一个正是金千石。我叫道：“快出来！”

金千石已晕头转向了，听得我的叫声，猛地冲了出来。我也不知道金千石带进来的有几个人，道：“金将军，你看看，还有人在里面没有？”

金千石还没回答我，吴万龄在身后道：“连金将军在内，共有九人，统领。”

我刚才每冲出一个便数了一下，数到现在，分明逃出八个，那么还有一个在里面了。我正待再冲向前去，金千石猛地抱住我道：“统领，不能再向前了！”

高铁冲的火雷弹是在帐篷顶炸开的，而帐篷落下来时，中心处本来就最厚，又是先烧起来的，我撕开了半条帐篷，因为帐篷下半部分只是布上的桐油在燃。在中心处，已烧得穿了，根本没办法破开来，就算我能冲进去，吴万龄他们也没办法再将帐篷布拉开来。我明明知道这些，可看着火烧得越来越旺，心头如刀绞一般疼痛。

为了捉拿高铁冲，又死了一个人！

如果能抓到高铁冲，我一定会把他碎尸万段的。可是，连高铁冲自己，只怕也已经连块完整的肉都找不出来了。看着那堆火越烧越大，我只觉有泪水涌出。

并不全是为了那个被烧死的弟兄，我连他叫什么都不知道。我只是觉得，在这种残酷的杀戮中，一个人的生命太微不足道了。

我只希望再不要有一个人死。可是，现在正是战争。

我收刀回鞘，转身看了看站立在一边的武侯。

火势越来越猛，好在搭帐篷时便想到了防火，这时还不会蔓延到别处去。透过被火烧得蒸腾起来的空气看去，武侯的样子凛凛然有如天神。我站起来，走到武侯身边，跪下道：“禀君侯，末将万死，未能捉回高铁冲。”

武侯只是点了点头，道：“起来吧。”他转头道，“小鹰，你去看看，那是高铁冲么？”

小鹰跳下马，向前走去。他到了那堆火前，细细闻了闻，又到武侯跟前单腿跪下道：“禀君侯，火势太大，分不清了。不过，确有高铁冲的痕迹。”

武侯垂下头，忽然又看着我道：“楚将军，你可看见高铁冲的真实样子？”

真实样子？我回忆起来。刚才高铁冲在帐篷顶上，由于是背光，从下看上去根本看不清，但在高铁冲点燃火雷弹时，我曾在一瞬间见到了高铁冲的样子。

我努力想着，道：“他的样子么，很瘦，瘦小得吓人，腮上紧缩回去，像没一点肉。而且，两个耳朵也是圆圆的，还有一些短胡子……”

高铁冲的样子，根本和“威武”沾不上边。事实上，他的样子甚至有些可笑，就好像一只小兽一般。也许高铁冲自知自己的样子长得太难看，才会常戴着那个四周有青纱的大帽子。其实样子如何，毫无关系，高铁冲长得再难看可笑，他仍然是个了不起的军师。

武侯打断了我，道：“是不是像只老鼠？”

就算我现在不能笑，武侯的话几乎让我笑出来。金千石他们虽然刚从火堆里逃生，还是忍不住笑出声来。我忍住笑，道：“武侯明鉴，正是。”

老鼠和鼠虎长得非常相似，有人说鼠虎就是巨大的老鼠，这当然有道理。高铁冲长得像老鼠而不像鼠虎，只是因为他的样子的关系。高铁冲的样子也根本没有一点鼠虎的威武，更像一只老鼠，让人看了想笑，尽管他比鼠虎危险百倍。

武侯喃喃道：“那没有错了，正是他。”

那堆帐篷现在已全部着了起来，里面起码有三具尸首，被火烧得正发出一股焦臭味。武侯跳下马，像是跟我们说，又像是喃喃自语：“高铁冲十多年前投军时，就有个奇怪的要求，要求一年四季常戴那大帽子，不管是谁都不能让他摘下来。”

武侯一定是趁他不注意时偷偷看到一眼的吧。人长得丑当然不是罪过，高铁冲是个男人，难道这么爱美么？可看他的所作所为，又不太像。

武侯道：“楚将军，走吧，回城头去。”

他跳上马，走前，又对小鹰道：“小鹰，你带二十个人速将这里收拾好，此事万不能传出，若有人问起，便说高参军住到东门去了。”

小鹰跪在地上道：“是。”

高铁冲是内奸的消息一旦传出，对士气只怕也会有一定打击。此次南征，一路出谋划策的高铁冲功劳不少。如果军中知道以往的军机大多由一个内奸参与制定，大概会觉得出师以来全已在敌人掌握中，那时军心一散，便更难办了。

我也跳上马，看看一边的金千石，他脸上也都是些灰尘，战甲上也全是黑糊糊的。看了看逃出来的另七个人，大多如此，而我恐怕也好不到哪里去。我伸手抹了把脸，跟着武侯向前走去。

走了没多久，忽然，我只觉额上一凉。抬头一看，又开始下雨了。

现在已是雨季，但这两天雨还不多，前些日子只下了一场，接下来是接连两个好天。可是今天又开始下雨了，抬头看去，只见万条银线都似来自虚空，正不时向我眼前奔涌而来。

我让脸上接了些雨水，又伸手抹了一把。

回到南门，雨已下得很大了，武侯一骑当先，雨水打在他的斗篷上，勾勒出一个雄伟的剪影。他刚到城下，路恭行已从城头跑下道：“禀君侯，蛇人似乎要有所行动了。”

武侯下马，飞快地向城头跑去，我们也跟在他身后冲上城。现在，南门城头的人已有很多，中军本来人就是最多的，另三军各有两万，中军足有四万，现在也有三万五六千，有一半已在城头。

望过去，在雨中，蛇人阵形正在慢慢磨动。武侯道：“一直都在这般么？”

路恭行脸上很是凝重，道：“是。看样子，蛇人正在调度，似乎想要发动一次空前的攻击。”

武侯看着那里，忽然道：“楚将军，听说你们那儿有一个望远镜？”

我吓了一跳。武侯连这也知道，也许又是哪个参军报告的。我跪在他跟前道：“禀君侯，是有。那是右军薛工正做的，能够看远，只是不够清楚，只能看个影影绰绰的大概。”

武侯道：“若他能将这望远镜做得能看清楚些，在军中可是大好事。楚将军，你来看看，蛇人在做什么？”

我走上前去，仔细看了看。可是，蛇人只在一里地外慢慢地磨动，现在因为下雨，灰尘已经散去，也可以看到蛇人一字排开，看样子足有两万以上。那是山都的部队么？可看过去虽然看不清什么，蛇人身上的短甲颜色却正好分成两种。正中是绿色，左边的褐色。那绿色的大概就是山都所率的一军，而褐色还在源源不断地增多，大概是刚从西门调过来的。看样子，蛇人大概是要在南门与我们进行决战了。

我道：“蛇人好像把主力放到了这里。”

武侯冷笑了一下，道：“是主力么？”

他盯着那队蛇人，道：“北门的最精锐部队根本没调过来，它们是师法我们围高鹫城的故智，想要困死我们。”

我吓了一跳。围城的惨状我们也看得多了，蛇人竟然也想像我们围高鹫城一样来个第二次包围么？我们围了三个月，但现在高鹫城已残破不堪，只怕蛇人不必再围三个月就能事半功倍了。这时，我听得武侯喃喃道：“坐收渔利，怪不是要献这四将合围之计，原来从头到尾都是个圈套。哼哼，唐生泰，你戎马一生，到头来中了这等野兽的圈套了。”

我默然无语。这等圈套实在非人力所能避免，我们在刚攻城高鹫城时根本没想到会有蛇人出现。这时，路恭行道：“君侯，我们不必在城中与它们纠缠，趁东门尚无敌情，马上班师，在东门打它们个措手不及。”

武侯眼睛一亮，似是为路恭行的话说动，又颓然坐倒，道：“万一蛇人已经在东门外埋伏了呢？”

东门外的埋伏，我敢说铁定会有。蛇人故意放一条生路，让我们疑神疑鬼，若贸然从东门出去，肯定会中埋伏的。

路恭行道：“君侯，若坐以待毙，岂不更无生机？东门外纵有埋伏，我们步步为营，以张先生的火雷弹开道，燃火断后，蛇人现在也难以将我们一举击灭。若困守城中，粮草将尽，那时便更难出去了。”

武侯看着南门外的蛇人阵营，眉头也皱到了一起。路恭行的话不无道理，但武侯的话却关系到全军安危，一旦决策错误，那就追悔莫及了。他盯着城外，迟迟下不了决心。

现在正下着雨，燃火断后，也不是件容易的事，火势也烧不了太大。可是现在的确是个冲出城去的良机，蛇人至少有许多调到了防守最严的南门，若声东击西，我们从东门冲出，真能冲出重围也未可知。

武侯想了一会儿，猛地站了起来。我看着他的身影，不知他要下什么决定。正待听武侯颁布命令，从东面传来了一阵疾呼。武侯猛地走到城墙东面，向那里望去。

雨中，一两百步外便模模糊糊，看不清了。南门和东门相距两里，自然不是一眼看得到的。

这时，从雨中冲出一骑快马，这马打得如一阵疾风，直到城墙下，马上的人也来不及下鞍，便大叫：“君侯！东门告急！”

武侯大吃一惊，道：“什么？”

“东门突现蛇人，为数足有上万，现在正在猛攻城门，陆将军正在全力抵御。”

东门也有蛇人了！我大吃一惊，可这又似意料中。蛇人决不会只攻三面，把东面完全空着的。

武侯道：“现在战状如何？”

那传令兵勒着马，那匹马跑得太急，现在还在团团打转。他大声道：“我军伤亡惨重，情势极是危急。”

武侯的眉头紧紧地皱了起来。左军向来是全军的精锐，陆经渔带兵有方，左军的攻击力和防御力都很强。但蛇人连番攻城，偏留着东门不攻，左军这次还是初次抵御蛇人，只怕也要吃亏。

武侯道：“路将军，楚将军，你们率本部骑军速去增援。雷鼓，你马上去向岳将军和胡将军传令，小心蛇人的攻击！”

我和路恭行答应了一声，马上冲下城去。下城时，龙鳞军井井有条，竟似比前锋营更有秩序。吴万龄整顿军纪，也初见成效啊。

我想着，跳上了马，路恭行道：“楚将军，你们先走。”

龙鳞军只有三百多人，比一千多人的前锋营要好带得多。我一声喝令，龙鳞军已全部上马，我对路恭行道：“路将军，我先走了。”拍马向东门冲去。

在马上虽然颠簸之极，我却有些微微得意。武侯现在经常命令我和前锋营一起行动，龙鳞军的地位也已约略和前锋营相等了。

这时，吴万龄冲上来，道：“楚将军，不要赶得太急，后面有兄弟跟不上了。”

我回头一看，三百人的龙鳞军已拖得很长，毕竟，我的坐骑是万里挑一的好马，以前那匹被蛇人杀了后，新换的这匹也是好马，可那些士兵的马却没有这么好，何况料草不足，不少都掉了膘。

我放慢了速度，道：“有多少人跟不上？叫他们无论如何也要加紧。”

东门的战事不知如何了，万一左军顶不住，那可大势去矣。虽觉万分不该，可我不由自主地有些幸灾乐祸。左军若不是曾有一半人抽调到南门助守，曾有与蛇人战斗过的经验，只怕初遇之下，连冰海之龙陆经渔也要乱了方寸，敌不过蛇人了。可再想想，我这么幸灾乐祸于己又有何好处？东门失守，那时便不是左军一军的事情了。现在全军如一道万里长堤，只消有一个地方崩溃，另外的地方势必也连带着崩溃。

只是，蛇人在这时攻击，到底是什么意思？它们已埋伏了那么久，又为什么突然间出现？难道它们认为我们已不再会从东门撤退了么？

它们也在用我们的四将合围战术！

想到这里，我浑身都凉了。四将合围战术本是高铁冲所献计策，由四军从四个方向将共和军溃兵赶入城中，一旦大部入城，便在城外扎营坚守，攻城也并不着急，只不放人出去。城中人数一下多了许多，原先的储粮三月间一下耗光，然后再施以雷霆一击，城中绝粮已久，士气也涣散，我们才得以极少损失攻下高鹫城。而现在蛇人所用的策略，竟然和高铁冲的战略极为相近，大概，高铁冲当初在献计时，便已将针对我们的策略给了蛇人，所以才会在我们攻城时，蛇人便马上出现。

蛇人，也是要像我们对付共和军一样对付我们么？

雨下得大了，我身上更是寒意森森。

快到东门时，便听得杀声震天。听声音，左军已立稳脚跟了，陆经渔果然名下无虚。到了东门下，远远地便见城门口聚集了大批人，城门却不曾关上。

城门口正在激战。

到了距城只有二十来步远的地方，金千石赶上来，在我身后道：“统领，要不要用坚壁阵？”

我扭头看了看身后的龙鳞军，道：“好，下马！”

城门虽然可容三马并排出去，毕竟太过狭窄，在马上反倒难以发挥，在步下更灵活些。

龙鳞军全数下了马，我对吴万龄道：“吴将军，你带十个人在后管着马匹，其余人跟我来。”

在旷野上，龙鳞军这三百人的冲锋最多像一枚钉子，也许蛇人抵不住冲锋，一旦蛇人合围，那我们自己反倒会被敌人吞没。但现在在城门口，我们没有后顾之忧，我也敢和蛇人面对面地斗斗。

金千石紧跟着我，喝道：“列好阵势，不得混乱。”

龙鳞军列成了六列，整整齐齐排好。这是我和金千石商量好的守备之阵，是从锐步营最擅长的坚壁阵化来的。坚壁阵最适合步军守卫，前后共分五层，交错站立，第一层和第三层都执盾，另三层执长枪、大刀等长兵器。冲锋时盾牌军先冲，执武器的站在盾牌后，若有人受伤，后面的马上跟上，这般层层交错，进退有序。这样攻击力虽然没有烈火疾风般的威势，却更有步步为营的坚实。这阵势虽然不出奇，但锐步营得享大名，可以说全靠这个阵势，那次管弘带队夜袭蛇人失败，还靠此阵坚持了好一阵。不过要练这个阵势全在全军配合，若当中被人突破，便只能各自为政了。锐步营训练极熟，可以在平地布下横贯数百步的长阵，龙鳞军现在训练得并不太足，但布下这个只有每排六人的阵势却足够了。我们不再用阻碍冲锋的盾牌，一律用长兵器，也是为了增加攻击力。

我站在最前面，手握长枪。左军中见有援军，发出了一声欢呼。但是，城外的蛇人忽然发出一阵更大的声响，猛地向里冲来，城门口的左军已有些挡不住了，金千石回头大声道：“生死在此一搏，弟兄们，冲啊！”

城门口的左军见有增援，已将正中让开了一条道。此时蛇人已有一小股冲进城门，厚厚的城门上，溅满了鲜血和皮肉，也不知是帝国军的还是蛇人的。我手持长枪，喝道：“动手！”

像两道巨浪，我们终于和蛇人在城门口相撞了。

我们这般秩序井然，我边上一个左军士兵也有点呆呆的，大概摸不清我们到底要做什么。这时，一个蛇人手持长刀猛地向他砍下，我大喝一声，边上的金千石也举起长枪，两枪交错，那蛇人的一刀正砍在枪杆交叉处，当的一声，我浑身也震了震。

蛇人的力量好大。蒲安礼的力量在前锋营中称为第一，但每一个蛇人都似乎有他这等力量。现在是我和金千石两人在挡住，那蛇人力气再大，这一刀也被我们挡了回去。我冲那左军士兵喝道：“闪开！”

他如梦方醒，举着长枪刚要刺，我身后的一个龙鳞军已踏上一步，站在我和金千石当中。他手上是柄长刀，一刀向那蛇人砍去。这一刀有如闪电，那个蛇人动作也极快，身体猛地一缩，将它身后的两个蛇人挤得一歪，一刀走空，边上一个蛇人已冲上来，一枪向我刺来。

可是，不等他刺出，又有两个龙鳞军猛地伸出兵器，架住了那蛇人，先前用刀的龙鳞军又是一刀劈下。这蛇人却没有先前那个的好本事，一刀正中它头颅。这蛇人发出了一声尖厉的惨叫，冷冰冰的血像喷泉一样冒出来。

这就是我们改进后的坚壁阵的精义，每两人一组，不管谁在前面，这一组总是护着身前的人。而站在这两人身后的人负责攻击。虽然还不曾完备，但初次上阵，已然建功。

蛇人被我们打了个措手不及，纷纷退去，挤到了城门口，又挤得动弹不得。眼看便能将它们全部斩杀，顺利关上城门，忽然，从城外传来了一声巨响。随之，是城墙崩塌的声音，夹杂着帝国军士兵的哭喊。

石炮！那是石炮！

石炮是攻城时的最强武器。只是由于太过笨重，而且要抛出一块巨石，往往要几十人用力，万一用力不够，抛不到敌方，反而会落到自己阵营，所以用得并不是太多。没想到蛇人也有了石炮，以它们这等巨力，用石炮的确是天生的好手，比我们用起来威力更大。

这一发石炮在城门边的墙上击塌了一大块，我这里也看得到城墙上出现了一个大洞。我心头一寒，知道大势已去，我们苦心训练出的这个坚壁阵堵住城门游刃有余，但那个破洞口的地面上高低不平，无法保持坚壁阵阵形，我们也只有短兵相接、白刃相向了。

难道，我们真的已经彻底失败了么？


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