秋猎的队伍在新州住了一夜后继续向北出发，不到两天时间就进了草原，这下许多没见过这么辽阔草原的年轻人瞬间忘了一路上的疲惫，策马奔腾在草原上。

    按照惯例，狩猎前几天依然是自由行动的时间，安王早就调了一批镇北军过来，负责保护这些人的安全，而他自己则是带着宣平在草原各处游走，巡视附近各处军营。

    如今宣平在镇北军中特别受尊重，毕竟有了她这个将军夫人后，镇北军才真正过上了吃饱穿暖的日子。

    远在边界上驻扎的镇北军，也选出了代表前来拜见他们的将军，据说是竞争的名额，靠武力打出来的。

    薛明作为一营主将驻扎在诺敏河南岸，楚平做副手，论武力，这妹夫与大舅哥差的不是一星半点儿，所以楚平倒霉催的留守营地，不但没机会见到他们将军，他媳妇还跟着大舅哥跑了。

    薛敏自见过宣平后一直很崇拜她，这次听说王妃来了草原，迫不及待的随她哥跑了，都没回头看看她家望妻石。

    兄妹俩个还带了个小男孩，薛明的嫡长子薛路云，才四岁多的小男孩就身板笔直、举止有度、聪明伶俐，一看就是教养的很好。

    自薛路云出生，薛家就打定了主意要将他送到安王府给小主子做伴读，教养上自然万分用心。虽然当时安王连王妃都没有呢，但机会总是留给有准备的人的，有备无患。

    安王接见外臣有公事时，薛敏就陪着宣平四处游玩，打点儿兔子狐狸等小猎物，有时还带着薛路云，这么点儿的小孩居然能稳稳地骑在小马驹上，宣平越看越喜欢。

    这天营地里传来了消息，又有人来拜见安王了，不过不是镇北军的人，是北胡人。

    如今在宣朝的塞北草原上，还生活着三个北胡部族，规模不大，从前在北胡一直受那些大部落欺压，去年主动归顺了宣朝。

    他们在宣朝打败北胡的战争中也出了不少力，至少安王能这么快打到北胡草原深处，多亏了他们帮忙指路。

    战后安王向皇帝请旨，希望能接纳他们留在宣朝。当时一些老顽固的官员说非我族类其心必异，景王一派的官员则说他们连自己的母国同族都能背叛，这大批人马留在宣朝必是祸患。

    但皇帝最后还是力排众议接纳了他们，被两位丞相带头好一顿夸，大国之君，仁义宽和，这才是真正的大国气度。

    其实在皇帝看来“君为臣纲，君不正，臣投他国”，雅布摩德父子不仁不义，横征暴敛、逼许多小部族当炮灰，害得底下人活不下去，遭遇背叛也是正常，他自认自己对国民比他们父子强多了。

    况且宣朝国内异族不在少数，不缺这一族，这三个部族加起来不足三万人，草原上有几十万镇北军驻守，不怕他们翻了天。

    这三个部族就在宣朝境内水草丰美的草原上生存了下来，给他们划分了草场范围，按草场面积纳税服役，与之前的生活天差地别。

    从前他们被大部落欺压，只能在贫瘠的草场上艰难谋生，还要被征调大批士兵差役，战利品却分不到多少，穷困潦倒，每年冬天都得冻死饿死一大批老人孩子。

    今年他们过上了有史以来最舒服的日子，草场好，养得牛羊就好，也不用将所有壮年男子都派出去送死，隔个一月两月的还有商队过来交易，用牛羊换各种日用品，以他们现在的储备，过冬无忧了。

    这些北胡人对安王是抱着一种感激讨好的心态的，至少短时间内他们决不会生出异心，他们只希望这日子能长久。

    安王带着秋猎的队伍来草原，自然不会专门给他们去信儿，等安王到了草原上，这三个部族的族长才得了信儿，忙不迭的准备了礼物来拜见了。

    不过这三位族长做事说不周全吧，可他们还知道给每位王爷都准备了同等分量的礼物，免得被怀疑挑唆兄弟不和；说他们周全吧，却没打听清楚收礼人的禁忌喜好。

    三位族长献上的礼物有金子、牛羊、马匹、皮子等草原上的特产，除此之外，居然还给每位王爷送了二十名美女奴隶。

    安王面上笑眯眯的，心中却暗自劝自己忍住气：这几个野蛮人不知道他要一生一世一双人，不知者不罪。

    众位王爷都痛快的收下了礼物，其他王爷没啥，但安王转头就悄悄吩咐薛明，让他把这些美女处理了，是自己留下还是分给其他将领他不管，总之不能出现在他和宣平周围。

    而随着族长来的夫人们也拜见了各位王妃，这些族长夫人们长在草原上，从未见过这么些雍容华贵、气度不凡之人，向来性格直率泼辣的北胡贵族，此刻也不自觉有些拘慬。

    好在几位王妃也不是尖酸刻薄之人，几句场面话过去气氛就好了许多，不过三位夫人还是略坐了坐就告退了。

    她们与这些王妃天差地别，讨好都摸不到窍门儿，别哪句话不对惹了贵人厌烦，还是识趣点儿吧。

    三位夫人退出后，前面的消息传了回来，听到自家王爷收了二十个貌美的女奴，几位王妃没一个当回事儿的，或是信任自家王爷，或是不在乎，反正妯娌几个很惬意地品尝了北胡风味的奶茶。

    反倒是安王应酬完后，巴巴地跑回了帐篷见宣平，他知道前面的消息瞒不了她。

    宣平正在悠闲地作画，自来到草原，她闲暇时就作一幅草原风景图，预备带回去给太后看看，老太太一辈子没出过远门。

    安王走近一看，发现这次的画上增添了人物，一位穿着北胡服饰的少女，不由心中一突。

    “听说上午收了二十个美人儿，怎么没带回来让我见见？”宣平见安王急切地模样，故意逗他。

    “宝儿，送女奴是他们自作主张的，我已经命薛明把她们送走了，不但现在，我从前也是这样的，无论谁送来的什么样的女子，我从没留下过！”安王急忙解释。

    “你急什么？我只是想找个人来帮我作画罢了，我不了解她们的风俗，作出来总是差点儿意思。”宣平不想逗得太过，解释道。

    “哦，晚上有宴会，你到时候多看看好了。”安王放下心来。


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