孙德胜泪如雨下，齐王大是惊奇，忙问道：“你要走？往哪里去？到底是怎么回事？”见得孙德胜衣衫简陋，与在宫中时候的样子大不相同，不由好生费解。

　　孙德胜轻声解释道：“殿下，奴才已经被从宫中赶了出来。”

　　“赶了出来？”齐王吃惊道：“是谁赶你出来？”皱眉道：“父皇和母后都已经往河西道去了，宫中不是交给了陈贵妃吗？难道是陈贵妃赶你出宫？”摇头道：“陈贵妃为人和气，她对下人也素来随和，怎会将你赶出宫？”

　　“殿下有所不知，此番从宫中驱赶的太监宫女，有上百人之多。”孙德胜苦笑道：“这其中有半数都是殿下当初在宫中时候服侍你的太监宫女。”

　　齐王皱眉道：“是谁做的？”

　　“乔宏。”孙德胜道：“乔宏如今是宫中管事大太监，宫中二十四监，都归他管，此番从宫中驱赶大伙儿，就是这乔宏下的命令，他说要整顿后宫，说我们都是宫中的祸害，必须驱赶出宫。”

　　齐王走到椅边坐下，皱眉道：“乔宏？”略一思索，想起什么来，“他不是尚膳监的管事太监吗？什么时候成了宫中大太监。”

　　“回殿下，乔宏以前确实是尚膳监的管事太监，以前见着奴才，卑躬屈膝，像狗一样，唯唯诺诺。”孙德胜愤愤道：“先前他还认了水涟水公公做干爹，极尽阿谀奉迎之能事，是个卑鄙无耻的小人。”

　　齐王知道水涟是皇帝身边的通事舍人，虽然在宫中的职位算不得多高，但是属于皇帝身边的近侍太监，所以在宫中的地位非同一般。

　　此番北巡，水涟却也是跟着皇帝侍驾北巡。

　　“他是怎么成了大太监？”

　　“还不是雪花娘娘那头的缘故。”孙德胜恨恨道，并不客气，“雪花娘娘在宫里的时候，她身边那两个夷蛮狗太监耀武扬威，乔宏却像一条狗一样贴近过去，和那两个太监的关系很好，所以在宫中一直被提拔，此番宫中大太监随驾北巡，圣上临行之前，让乔宏暂代后宫大太监之职，这自然是因为雪花娘娘在背后为乔宏说了话的缘故。”

　　孙德胜很清楚，雪花娘娘入宫之后，深的皇帝宠爱，而皇后则遭受冷落，宫里宫外，许多人都在暗地里骂雪花娘娘是迷惑皇帝的狐狸精，而直接受到利益冲击的，自然就是皇后，齐王是皇后的亲生儿子，母子情深，母亲因为雪花娘娘的缘故被皇帝冷落，齐王自然对雪花娘娘也是深恶痛绝，所以在齐王面前说雪花娘娘的不是，孙德胜并无顾忌。

　　“原来如此。”齐王明白过来，“这样说来，后宫现在是乔宏在管事？”

　　孙德胜道：“正是。圣上离京之后，乔宏就放出话来，说宫中许多人行尸走肉，不能尽做奴才的本分，在圣上北巡回来之后，他要给圣上一个干净的后宫。”

　　齐王冷冷一笑。

　　“这话风放出来之后，宫中便乱起来，所有人都是胆战心惊。”孙德胜恨恨道：“乔宏和他手底下的那些干儿子干孙子们，在宫中胡作非为，弄得乌烟瘴气，往日里但和他们有私仇的，他们是绝对不会放过，无仇无怨的，如果不能送些东西孝敬过去，让他觉着不舒坦，想要留在宫里也是十分困难。”

　　“那你和他有私怨？”

　　孙德胜苦笑道：“这乔宏是个投机取巧的人，殿下还在宫里的时候，宫中暗地里就有流言……！”

　　“什么流言？”

　　“都说圣上要废黜太子，另立殿下为太子。”孙德胜轻声道：“乔宏当时是尚膳监管事太监，宫里有这样的流言，他自然是知道的，所以那时候他就找到奴才，想到殿下的宫里服侍……！”

　　“舍却尚膳监管事太监之职，跑到我的手下伺候，这乔宏倒是敢赌。”齐王冷然一笑，“他没有过来，自然是你拒绝了。”

　　孙德胜点头道：“是，奴才知道乔宏人品不好，也担心他是被人所派故意接近殿下，所以并没有应允，便是因为那件事情，结下了梁子。这一次宫中清洗，他们竟然编织罪名，说奴才在宫里贪赃枉法，还找到了连奴才都不认识的罪人，想要置奴才于死地……好在奴才在宫里也认识些人，将多年来殿下赏赐的东西还有存下来的银子托人送了过去，乔宏这才答应让我奴才出宫，否则奴才只怕要被他们活活打死在宫里。”

　　齐王这才恍然大悟，为何孙德胜这样一副落魄的样子出现在自己的王府，原来是被驱赶出宫，积攒多年的财物，换了一条性命出来。

　　齐王很清楚，以自己现在的身份和位置，根本无权对宫里的事情进行过问。

　　“你以后准备怎么办？”齐王沉默片刻，终于问道。

　　其实他很清楚，离开皇宫的孙德胜，就等若离开了水的鱼，他们净身入宫，命运就已经注定，终身在宫中当差。

　　对孙德胜来说，成家立业当然是痴心妄想，一个宦官离开皇宫，根本无处可去，在宫里或许还能有些地位，可是一旦被驱逐出宫，就成了人们眼中的怪物，不会被常人所接受。

　　孙德胜眼圈泛红，跪倒下去，道：“殿下，奴才本不该过来，这种时候，奴才过来见殿下，只能是给殿下添麻烦，可是……可是奴才跟随殿下十多年，若是连着最后一面都见不着就此离去，此生相见再无望，奴才死了也不甘。现在见着了殿下，奴才心事已了，准备回河北老家……！”

　　“你是河北人？”齐王有些诧异，孙德胜虽然跟随他多年，他却并没有问过孙德胜出身何处。

　　孙德胜道：“奴才是河北道保州人。”

　　“京城里河北路途不近，而且如今河北到处都是青天王的叛军，兵荒马乱，这时候你回去，又能往哪里去？”齐王皱起眉头，“本王可以给你盘缠，可是……你回到河北，只怕更为凶险。”

　　齐王并非不想留下孙德胜，可是他很清楚，秦国的制度，太监只能在宫里当差，王府是不允许有太监当差的。

　　如今正是非常之时，这时候将孙德胜留在王府，只怕被别有心机之人趁机抓到机会。

　　孙德胜感激道：“殿下能够为奴才担心，奴才已经心满意足。殿下，奴才不能在这里多留，现在就要离开，只盼殿下平平安安，奴才就算天各一方，也会为殿下祈福。”他连叩了几个头，这才起身来，不然继续留下去，转身便要走，齐王忽然道：“等一下！”

　　孙德胜停下脚步，齐王走过去，轻声道：“孙德胜，河北你不能去，不过有一个地方，那里一定很安全。”

　　“王爷是说？”

　　“西北！”齐王轻声道：“楚欢就在西北，只要你能到西北找到他，他一定会善待你，有他帮你，你就能平安无事。”

　　“西北？”孙德胜眼中微微闪现光芒，“殿下是说楚大人？”

　　齐王点头道：“不错，就是楚欢。楚欢重情重义，而且和你相识，知道你是本王身边的人……！”他从怀中取出一件东西，却是一只扳指，晶莹润泽，扳指上却带着血印，孙德胜一怔，齐王已经压低声音道：“这是楚欢前往西北赴任的时候，留给本王的信物，本王只要有紧急之事，派人带着这只扳指过去，他就会帮助本王。”

　　孙德胜道：“奴才知道楚大人，他对殿下忠心耿耿，而且有情有义，是个好人……殿下，你说有紧急之事，是否需要奴才帮你带话？”

　　齐王道：“你先收下血玉扳指，等我片刻，我写一封书信，你带到西北，交给楚欢……！”顿了顿，略一沉吟，终是摇头道：“书信在身上不方便，你还是口传楚欢，你记着本王接下来说的话，一定要一字不漏带给楚欢知道。”

　　孙德胜不再犹豫，收起扳指，齐王这才凑近孙德胜耳边，嘀咕片刻，孙德胜神情坚毅起来，道：“殿下，您放心，您的话奴才都记住了，定然会一字不漏带给楚大人知道。殿下，还有什么事情要奴才办的？”

　　“只要将这些话带到就可以了。”齐王轻声道：“孙德胜，此去西北，山高路远，一路艰辛，听说许多地方都闹匪患，你路上一定要小心，本王派两个人护着你前往，你们路上万不可显露行迹，一定要将本王的话带到。”

　　孙德胜肃然道：“殿下，奴才便是死，也要将王爷的话转告楚大人之后再死。”

　　齐王拍了拍孙德胜肩头，道：“本王相信你。本王现在就给你准备盘缠，派两个人跟你连夜出发……！”随即沉默片刻，终是轻声叹道：“楚欢，如果你现在就在本王身边，那该多好……！”

　　楚欢当然不知道齐王正在念着自己，他正带着一帮人站在田垄之间，远眺四方，见到田间地头的百姓们正在热火朝天地收割粮食。

　　这里是苏家的田地，今年西北气候很好，西关的收成也是不错，在苏老太爷的陪同下，楚欢亲自前来田间地头巡视收割的情况。

　　民以食为天，楚欢深明这个道理，对于现在的西关来说，什么都可以没有，就是不能没有粮食。


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