第三章 未变的聚会(求推荐票月票)
克莱恩在贝克兰德的第一个清晨是从淡色的雾气、可见度很低的天空、阴冷潮湿的环境和1便士1升的廉价茶水、夹着劣等黄油的两片吐司开始的。
他忙碌了整整一个上午,先是去了就在乔伍德区的《贝克兰德邮报》总部,花费30镑,订了一个月的小广告。
从周二开始,《贝克兰德邮报》的忠实读者们,将会在第七版和第八版的折缝位置,看到一条小小的告示:
“夏洛克.莫里亚蒂,擅长处理各种事务的私家侦探,收费合理,严格遵守保密原则,居住在乔伍德区明斯克街15号。”
克莱恩之所以不选《塔索克报》《贝克兰德日报》等覆盖整个鲁恩王国的大报,是因为他的业务暂时只会局限在贝克兰德这座城市,而且他也不希望知名度变得很高。
于是,在本地颇受欢迎,广告价格不贵的《贝克兰德邮报》成为了他的首选。
离开《贝克兰德邮报》的总部后,克莱恩手拿地图,从各个草药店、花草店、珠宝店、饰品店分别购买了不同的植物粉末、银制薄片,为举行仪式做好了准备——不涉及灵性物品的情况下,绝大部分神秘学材料都可以在普通的店铺买到,只不过没那么集中,需要跑很多家才能凑齐。
为此,克莱恩又用了足足5镑,取出来的200镑巨额财富跌破100大关,只剩下92镑。
“花钱就和流水一样……”克莱恩在附近找了家小餐馆,点了一块8便士的配黑胡椒汁的牛排,2.5便士的土豆泥配猪肉香肠,1便士的咖啡,1便士的蔬菜,因为总额超过了1苏勒,又加了1便士,得到1份含黄油的超值面包。
下午1点,他回到明斯克街15号,顾不得休息,先花费时间,用深眠花、龙血草、深红檀香和薄荷等草药粉末调制出了“圣夜粉”,这是用于制造灵性之墙的材料。
——在买到真正的仪式银匕前,他只能用这种方式凑合。
克莱恩猜测,自己得晋升序列7,才能摆脱这方面的限制。
“呼,‘正义’小姐、‘倒吊人’先生、‘太阳’同学都还没有请假,今天的聚会将按时召集……不知道‘倒吊人’先生会给我带来怎样的惊喜,能提供多少页罗塞尔日记……”克莱恩靠躺于卧室的床上,漫无边际地想着各种事情。
私家侦探对他而言,是一份兼顾了赚钱和行动的职业,这能让他接触各个行业的人,慢慢地发现贝克兰德的非凡者圈子,逐渐找到密修会的线索。
当然,如果运气足够好,他甚至能直接在某些非凡者圈子里弄清楚“小丑”对应的序列7是什么,并买到相应的魔药配方和主要材料。
至于因斯.赞格威尔的行踪,克莱恩暂时不会主动去寻找,甚至可能要稍微躲避着对方,不过如果能偶然发现这个仇家且没有暴露自身,他不介意做一次好人好事,匿名寄信给黑夜女神教会。
“私家侦探的收益顶多能维持中产生活,要想有足够的钱,足够买到魔药配方和非凡材料的钱,一是看‘正义’小姐那里,二是做一定的投资,用不记名账户里剩下的100镑……嗯,身上的92镑暂时不能动,说不定我很长一段时间内,都没有钱入账……”想到这里,克莱恩忽地翻身坐起,来到一楼,开始阅读之前顺手买回来的各种报纸。
这些报纸上面时常会登载一些消息,比如某某某发明了什么物品,寻求投资,比如某某某希望和人合资,做什么什么事业。
克莱恩依靠自己的地球见识,以对这个时代的了解,认真筛选着项目,可惜的是,今天的那些家伙都不太靠谱。
下午2点45分,他回到卧室,反锁住房门,拉拢了窗帘,用“圣夜粉”制造出灵性之墙。
逆行四步,来到灰雾之上,克莱恩端坐于愚者那张高背椅,延伸出灵性,以回应祈求的方式触碰往象征“太阳”的深红星辰。
这算是我彻底改变的生活里为数不多的未变的事情了……他忽地感叹了一句。
…………
白银之城外的某个区域,一座半坍塌的黑灰色高塔内。
九位巡逻队成员围在熊熊燃烧的火堆前,闲聊着这段时日的经历。
另外还有几位队员守在外围,戒备着黑暗中可能突然爆发的袭击。
不知多少位白银城的非凡者用血的教训告诉他们:
时刻都不能放松警惕,黑暗里的怪物很可能就在你的背后!
在闪电频率很低的夜晚,必须保持火焰的燃烧,保持光明的照耀,一旦彻底陷入黑暗,全员失踪也不是不可能——谁都说不清楚,纯粹的黑暗里会发生多么恐怖的事情,因为事实一次又一次突破了他们想象的极限。
戴里克.伯格保持着内敛的沉默,安静地听着同伴们回忆之前遭遇的那个怪物,身上长满了眼睛的人形怪物。
为了解决这个怪物,他们这支巡逻队付出了五人受伤,两人严重的代价。
突然,戴里克眼前一花,感觉自己被浓浓的灰雾包围了。
而在无法描述的远方,在灰雾的深处,一道模糊的身影端坐于古老的高背椅上,以俯视的姿态看着他。
“准备聚会。”
戴里克耳畔回荡起了愚者的声音,但他周围的队友们无一察觉。
收回视线,观察了十几秒的环境,戴里克移向火堆最边缘的地方,背靠断壁,侧对大家,假装睡觉。
自从发现“六人议事团”成员,长老洛薇雅都无法发现“愚者”先生的存在后,他逐渐相信只要自己不疏忽大意地暴露出某些问题,那就算在一道道目光的扫视之下,他也能悄然去灰雾之上参加塔罗聚会。
…………
贝克兰德,皇后区。
奥黛丽借口疲惫,回到了自己的卧室。
她克制着激动,没有来回踱步,安安静静地坐于床上,等待着“愚者”先生的召唤。
爸爸忙碌着与别的议员沟通即将提交的那些议案,非凡者守卫也不再时刻跟着我,感谢女神,我的生活终于恢复了正常!两周过去了,“倒吊人”先生肯定准备好了成年七彩蜥龙的脑垂体……我就要晋升序列8 了!奥黛丽眼眸晶亮地想着。
对她来说,这比获得3万镑悬赏和价值至少8000镑的大种植园更让她激动和期待!
终于,她看见熟悉的虚幻的深红光芒潮水般涌出,淹没了自己。
…………
一艘造型古老的帆船上。
阿尔杰.威尔逊锁住了船长室的门,坐在六分仪、航海笔记的后方,不断记忆着面前那叠厚厚纸张上书写的内容。
度过调查期后,得到高层褒奖的他没有留恋贝克兰德的繁华,主动离开那座大都市,返回了海上,并携带有一批暗中抄录的罗塞尔日记。
“等消化完‘航海家’魔药,我就能正常晋升了,我的功劳足够换取配方和材料……但这会暴露我知道了‘扮演法’的事情,有利也有弊……”阿尔杰摇了下脑袋,忽地走神。
就在这时,他感受到了“愚者”的召唤,脑海里霍然浮现出“飓风中将”齐林格斯的脸庞,血肉飞速腐烂,一块块掉落往下的脸庞。
阿尔杰本能地低下脑袋,任由深红色的潮水吞噬自身。
…………
灰雾之上,巨人居所般的宫殿内。
开启了灵视的克莱恩审视着“正义”、“倒吊人”和“太阳”,确认了他们如今的状态。
奥黛丽正要愉快地问好,忽地看见“倒吊人”做了个手势,抢先开口道:
“愚者先生,我这次共获得了19页罗塞尔日记。”
“在此,我必须感谢您派遣眷者,帮助我除掉了齐林格斯,这些日记是我应该付出的报酬!”
19页?不错嘛……克莱恩没多说眷者的事情,淡然笑道:
“这就是等价交换的原则。”
不愧是“愚者”先生……一位携带神奇物品的海盗将军根本不被祂放在心上……看来我没必要提赏金的事情了……不知道“愚者”先生有几位高序列的眷者……奥黛丽不知不觉也开始习惯用“祂”来称呼“愚者”。
听到“愚者”的回答,“倒吊人”阿尔杰谦卑地说道:
“我目前记忆的极限是六页,请允许我分几次给您。”
“没问题。”浓郁灰雾笼罩着的克莱恩轻轻颔首道。
“太阳”戴里克看着“倒吊人”一页页具现出日记,对上面的内容非常好奇。
有了前面几次的经验,他相信“愚者”先生感兴趣的物品,肯定包含着诸多奥秘。
他望了眼“正义”小姐,见对方并没有询问的冲动,又谨慎地保持住沉默。
很快,六页日记完成,来到了克莱恩手里。
奥黛丽等人开始安静地等待,已习惯类似的事情。
克莱恩视线下移,阅读起第一页的内容:
“十二月十六日,再次联络上了那位被困于风暴深处,迷失在黑暗里的可怜家伙。”
终于有前面某页笔记的后续了……克莱恩心中一喜,态度更加地专注:
“他自称为‘门’先生,试图教导我一个复杂的困难的仪式,让我帮助他重返现实世界,并承诺满足我三个要求。”
“他以为我是傻的吗?我两辈子加起来活了六十多年,还看不出这是邪神恶魔一贯的操作吗?”
“但他描述的第四纪的某些历史,真是让人感兴趣啊。”
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