帕沃.考特……克里维斯没直接回应电报局门后的女人，扭头看了格尔曼.斯帕罗一眼，等待他做出决定。

　　在这位前冒险家眼里，一行十几个人想要安全顺利地回到“白玛瑙”号，本身就是一件相当艰难的事情，不能也不该在这种时候分心去帮忙找人，不过，他也很清楚，目前的支柱是格尔曼.斯帕罗和“烈焰”达尼兹，他们才拥有答应或不答应的权力。

　　克莱恩沉默了两秒，嗓音不高不低地开口了：

　　“他长什么样子？”

　　他认为多掌握一些情报，有助于脱离这充满迷雾的诡异小城，所以随口问了一句，至于是否会帮忙留意，全看接下来会遭遇什么事情。

　　在询问的同时，克莱恩又告诫自己，不要太过深究，否则容易引爆班西港潜藏的那个危险。

　　在了解情况和规避风险之间，他必须像走平衡木一样，不多不少，不左不右，不偏不倚。

　　这也许容易也许艰难，因为没谁知道一脚踩下去，究竟会发生什么变化，只能凭经验和直觉做出判断，随时可能掉坑，这让克莱恩的精神高度紧绷，思绪前所未有的迅捷。

　　浓郁的黑暗和稀薄的雾气里，电报局的大门依旧紧闭，里面那个女人停顿了下道：

　　“他是一个，很英俊的，男人。

　　“他有两只眼睛，两只耳朵，一个鼻子，一张嘴巴。”

　　这回答怎么这么瘆人……这女的怕不是也有点问题？根据班西港的习俗，她根本就不该开口回应！“烈焰”达尼兹很有种踹开大门，冲进电报局，检查里面状况的冲动。

　　就在这个时候，他看见格尔曼.斯帕罗抬手按了下帽子，转身走向了侧方。

　　“风暴教堂。”克莱恩简短地说出了目的地。

　　他没管电报局里那个女人有什么问题，就像不去探究青柠檬餐厅的老板和留宿的食客藏着什么秘密一样。

　　风越来越小，雾稀薄未变，教堂内的烛光从高处的窄小窗户隐隐约约照出，仿佛暴风雨里的灯塔。

　　克莱恩再一次使用“太阳光环”后，堂娜等人又恢复了点勇气，就像落水之人，拼命地抓住最后一根稻草，安静而匆忙地行走于没有路人的街道上。

　　很快，他们抵达了风暴教堂的外面，可两扇大门却紧紧闭着，没露缝隙。

　　瞄了眼门上的风暴圣徽，克莱恩抬手连敲了三下。

　　咚！咚！咚！

　　门后当即传出一道略显警惕的男声：

　　“谁？”

　　“格尔曼.斯帕罗。”克莱恩直接回答道。

　　他已经听出来，问话的是艾尔兰船长。

　　“你为什么到这里来？”艾尔兰没有开门，再次询问。

　　克莱恩提着手杖，平静说道：

　　“你帮我支付了给‘白鲨’的补偿。”

　　艾尔兰先是一愣，觉得有些好笑，接着初步确认外面是真的格尔曼.斯帕罗，至少再擅于伪装的怪物也不该知道这仅限于两人之间的事情。

　　他还有些犹豫，直至克里维斯、乌尔迪.布兰奇、堂娜等人相继发声，才放下心来，让大副哈里斯解除反锁，打开了大门。

　　沉重的扎扎声远远荡开，克莱恩看见了戴船形帽，一手握直剑，一手提火铳的艾尔兰。

　　“这里也出了问题？”结合前面的情况，他敏锐问道。

　　艾尔兰先侧身让堂娜等人进入，然后才指着祈祷大厅道：

　　“我认识的牧师杰斯死在了里面，脑袋和身体分离，而主教米勒不知道去了哪里，另外几名牧师也是，还有，教堂内的仆役都不见了。”

　　死了一名牧师，失踪了一位主教？整个教堂失去了活人？这问题有点大啊……克莱恩握着冰冷的阿兹克铜哨，内心愈发沉凝。

　　当然，他很清楚，牧师和主教并不是风暴教会管理班西港超凡事件的主力，在这座教堂的地下，必定存在着由6~8名非凡者组成的“代罚者”小队，以及数量不定的封印物，即使高序列强者，也未必能于短时间内几乎没什么动静地解决掉这股力量。

　　只要他们还活着，还能使用封印物，问题就不至于太恶化……所以，这个时候，“代罚者”小队在做什么？克莱恩根据前值夜者的经验，从正常的处理流程出发，做起了猜测。

　　这个过程里，他跟随艾尔兰去了趟大祈祷厅，检查了下死去牧师的身体。

　　杰斯死状凄惨，像是活着被人切掉了脑袋，与外面那些怪物不同，他的食道和头部是分离的。

　　克莱恩的灵视中，这位牧师已经没有残存的灵，即使想通灵，也很难成功。

　　是杀人手法本身的特殊，还是做了相应的处理……与外面的怪物不同，是因为动手得太匆忙？克莱恩结合现场的情况，完成了之前的猜测。

　　他认为有两种可能，一是地下某件源于本地的，活着的封印物或中序列非凡者失控，逃到了教堂内，跑了出去，于途中解决了杰斯，造成了班西港的异变，主教、牧师和“代罚者”们正竭力搜寻追赶，要重新完成封印和清除，仆役们则被引入地底某个区域，由留守的“代罚者”保护。

　　但这无法解释班西港那些居民们的奇怪表现。

　　第二种可能是，对“天气之神”的原始祭祀在班西港部分人群内复苏，飞翔的脑袋和无头的怪物符合祭祀里分享血肉，将头部埋入祭台的描述，而基于某种暂时未知的原因，这部分人突袭教堂，杀掉了牧师杰斯，其余居民或多或少了解些情况，但都选择了沉默。

　　他们或许已经攻入地底，在与封印物帮助下的代罚者、牧师和主教激战，并将仆役们全部转化为了怪物，也或许被反推了出去，正被风暴教会的非凡者们追杀，一路逃亡，仆役们则进入地底，接受保护，防止意外……从杰斯的尸体未被利用看，大概率是后面那种发展……这种时候去地底确认情况，肯定会被攻击，毕竟是陌生非凡者……而且，留守的力量也未必足够……克莱恩望着躺于地面的牧师，发现他的非凡特性已凝聚于脖子位置，仿佛蓝色的宝石。

　　他收回视线，未去拾取，不想因小利惹来风暴教会那群暴躁老哥的疯狂报复，转而对艾尔兰和大副哈里斯道：

　　“先回船上。”

　　他随手抛了下金币，确认地底没有战斗。

　　而不管怎么样，无论是否有“代罚者”留守，教堂地面区域都不再适合长久停留，毕竟克莱恩不敢肯定自己的猜测一定正确，只能做最稳妥的选择。

　　“好！”艾尔兰也不愿意留在这里，忐忑地等待变化降临。

　　只要回到“白玛瑙”号，他就有许多门火炮许多个水手，能抵御一定程度内的意外。

　　稍做休整，一行人离开了风暴教堂。

　　有了艾尔兰和哈里斯的加入，队伍四周的防御明显严密了不少，克莱恩无需再抛甩铜哨吸引怪物，重新将它放入了衣兜里。

　　“我们要不要给风暴教会总部拍一封电报，汇报班西港的情况？”走了几步，艾尔兰谨慎地提出个建议。

　　这样一来，即使真有大的变故，只要坚持下去，总能得救。

　　克莱恩没有反对，行走于前方的薄雾里，平静说道：

　　“会路过电报局的。”

　　呼，“烈焰”达尼兹先松了口气，旋即又提起了一颗心。

　　他害怕的是风暴教会派人调查整件事情，发现有个知名海盗在里面发挥了重要作用，而那个时候，他很可能还困在“白玛瑙”号上。

　　虽然我救了人，但“代罚者”对不属于他们的同类并不友好，尤其我还是个海盗……达尼兹一阵为难，决定先把近在眼前的危险撑过去再说。

　　他们走了一阵，眼见电报局在望，侧面街道上却突然有昏黄的光芒浮现，从雾气深处靠拢过来。

　　那是一个提着马灯的中年男子。

　　他身穿绣着风暴符号的深蓝主教袍，低着脑袋，脸色苍白，气息急促，脚步有些踉跄。

　　艾尔兰凝神一望，脱口喊道：

　　“米勒主教？”

　　那中年男子抬起头来，举高马灯道：

　　“你是，艾尔兰？”

　　这个时候，克莱恩稍微后退了一步，凸显出艾尔兰的位置，不让风暴教会的主教重视自己。

　　达尼兹更是缩了缩脖子，借乌尔迪肥胖的身材挡住了自己。

　　“是的，主教先生，我看见杰斯死了，究竟出了什么事情？”艾尔兰并非新手，没有直接迎过去。

　　米勒主教咳嗽了两声道：

　　“古老的习俗在复苏，一群流着肮脏血液的邪教徒又开始用活人祭祀，并分享血肉。

　　“杰斯发现了他们的问题，结果被他们抢先杀害。

　　“事情已经无法遮掩，他们利用祭祀，改变天气，试图进攻教堂，被代罚者们击溃，逃到了山上，逃到了祭坛所在的洞穴。

　　“我在战斗里受了伤，没办法坚持，只能慢慢返回。”

　　他话音刚落，远处的雾气里忽地爆发出一团明亮的光芒，就像有无数道闪电纠缠着劈下。

　　借助这样的亮光，克莱恩等人看见了被雾气遮掩住的岸边山脉，看见了连接着雷暴场景的峰顶。

　　这从某种程度上印证了米勒主教的说法。

　　艾尔兰正要上前搀扶那位风暴主教，却看见格尔曼.斯帕罗掏出枚金币，低声念道：

　　“他抱有恶意。”

　　叮！

　　金币飞起，又转折往下，落到了克莱恩的掌心，人头朝上。

　　这表示肯定！

　　米勒主教直直看着这一幕，浅褐色的眼眸内突然涌现出暗红的光芒。


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