王聪这一问，第三路先锋精骑的将领安平侯李远也起了戒心，问道：“本雅失里既已西窜，你是他本部人马，为何还在这里？”

　　兀良哈台愤然道：“若非大汗与太师意见相左，我们岂会现在还在这里？早就逃之夭夭了，如果那样，也不会落在你们手中。至于分散而行，原本就是我草原部落迁徙的习惯，一支庞大的队伍，行进度必然缓慢，而且纵然是水草丰美时节，一片草原也难满足那么多部落人马的需要，自然要分批而行了。”

　　说到这里，他又颓然道：“而我留在这里，本来还有一个目的，可惜……”

　　王聪警觉地问道：“什么目的？”

　　兀良哈台垂头丧气地道：“本来……，我奉可汗之命留下，是想制造些痕迹出来，以便……以便祸水北引的，谁料你们突然比我们原来探到的行进度快了许多，以致……功败垂成！”

　　丘福听了心中不无得意，若非他执意甩开大队人马轻骑而行，岂不是要坐视鞑靼可汗逃走了？而且还要误入岐途，被引去追杀阿鲁台，中了本雅失里的借刀杀人计。

　　虽然说阿鲁台才是鞑靼的实际统治者，带走的人马也最多，但是本雅失里才是鞑靼可汗，才是黄金家族的人，他是鞑靼诸部的精神领袖，纵然阿鲁台实力强大，也需要“挟天子以令诸侯”才能号令所有鞑靼部落，在丘福心中，无论是地位还是影响，包括战功的大小，生擒本雅失里无疑比阿鲁台作用更大。

　　他马上追问道：“本雅失里现在何处？”

　　兀良哈台略一犹豫，才道：“饮马河西，三十里处，本来……是等我部同行的。”

　　“饮马河西三十里处？”

　　丘福闻言大喜，他方才审问俘虏，已经知道自己的所在地，那饮马河又叫胪朐河，距此已经不远。丘福急忙道：“他现在多少兵马？”

　　兀良哈台道：“大汗本部精骑仅一万五千人，其中护送家室及辎重的一万人，仅余精骑五千人，又被我带出一千五百骑，大汗身边，现在仅有三千五百骑！”

　　丘福闻言精神大振，说道：“你可愿为本帅引路？只要擒得本雅失里，就是奇功一件，皇上面前，本帅也好为你说话！”

　　见兀良哈台稍有犹豫，丘福哈哈大笑道：“兀良哈台，你是姓情爽快的蒙古汉子，怎么还这般想不开？你既已招供，本雅失里还会放过你么？他若逃往西去，瓦剌必不相容，本帅若生擒了他，等于是救他一命，你放心，像他这等人物，一旦被抓，就是我大明天子的座上客，断然不会伤他姓命的！”

　　兀良哈台听罢，左思右想一阵，把脚一跺，说道：“罢了，愿听丘将军吩咐！”

　　丘福立即道：“本雅失里近在咫尺，擒贼擒王，机不可失！王聪、李远，集结所部人马，随本帅疾趋饮马河，只消本雅失里一举受擒，大局便定了！”

　　王聪一听忙道：“大将军，本雅失里身为鞑靼可汗，却冒险断后，身边扈从又不甚多，其中颇有可疑。依末将看，不如分遣斥候，先往窥探动静，咱们立即叫后续人马加紧赶路，待各路兵马齐集，且又探明兀良哈台所言虚实，再进兵不迟！”

　　丘福大笑道：“本雅失里手中兵将本就不多，他想多留人马扈从，也得有兵才成。至于他冒险断后，这不过是邀买人心之举罢了，你没听说他欲设计诱引本帅去打阿鲁台么？嘿！只要阿鲁台受了重创，实力减弱，他又邀买了足够的人心，便有机会将鞑靼的权力攫取回来，鞑靼虽因此伤了元气，可是唯有如此，他才能做个真正的鞑靼可汗！哼哼！这不过是自置死地而后生的手段罢了，听本帅号令，立即集结人马！”

　　李远也是比较沉稳的人，觉得王聪所言有理，主动既掌握在自己手中，实无必要同本雅失里一起冒险，忙也上前劝谏，丘福大怒，训斥道：“糊涂！刚刚兀良哈台所招，难道你们没有听清？本雅失里本就盼着耗得我军精疲力竭、不战而退。我们进入大漠已近两个月，寸功未立，连鞑靼的主力都找不到，如今机会就在眼前，我们反而畏畏尾，坐失良机？听我号令，疾驰饮马河，生擒本雅失里，违我将令者，斩！”

　　王聪、李远无奈，只得集结本部人马，与丘福合兵一处，留下一小部分士兵看管着已经邀械的鞑靼部落百姓，又使人回报同安侯火真、靖安侯王忠，叫他们火赶来接应，自与丘福由兀良哈台引路，疾驰饮马河去了。

　　丘福此人用兵，本就喜欢行险，年轻时如此，现在依旧如此。同时，兀良哈台的家眷、族人都在他的手里，他料这兀良哈台也不敢欺骗他，再就是他深入大漠，在这风雪交加的大雪原里已经艰苦跋涉近两个月了，毫无斩获。如果继续下去，他既不能取悦天子、重返中枢，也不能匡扶二皇子再争储位，早就心浮气躁了，自然更加相信兀良哈台所言。

　　当然，还有一个更大的原因，只是连他也并不觉察罢了。他觉得自己的判断和决定只是依据鞑靼的情况，与兀良哈台的供词相印证所得出的客观结果，孰不知从他得知本雅失里正在饮马河，他迅出兵就已成了必然！

　　当初，夏浔就是在饮马河一战歼敌数万精锐，斩杀鞑靼枢密副院哈尔巴拉，立下大功的。如今还是在这个地方，如果他能生擒鞑靼可汗本雅失里，杨旭那个小辈如何再与他相比？这两份战功，一个天上、一个地下，根本无从比起。杨旭到哪里再抓一个可汗回来？哼哼！只要这一战，他就一辈子压在杨旭的头上，叫杨旭再也翻不了身了。

　　这样的大好机会就在眼前，你叫他等，他如何等得。若是就因这一耽搁，叫本雅失里现明军已到，立即逃之夭夭，那才是悔之晚矣。

　　在丘福的坚持下，三路明军集结一处，除去战死和留下看守战俘的士兵，只有两千余骑，冒着风雪匆匆而去了。按照兀良哈台的供词，本雅失里的护卫兵马尚有三千五百人，人数在他之上，但是丘福一则相信自己的精兵战斗力较之鞑靼骑兵毫不逊色；二来对方是在逃，而他是在追，这军心士气大不相同；三来他是出其不意，突出奇兵，以他多年与漠北军队作战的经验，那些草原骑兵一旦打了胜仗，个个如狼似虎，只要稍露败绩，便立即一团散沙，故此不足为惧。

　　果不其然，当丘福的骑兵突然出现在胪朐河畔时，正扎营在那里的鞑靼人被杀了个措手不及，他们根本没想到明军会来得这么快，更没想到明军冒着这样的大雪还在行军。幸好那里是鞑靼大汗的驻地，防卫森严，哨骑远离营地十里，提早现了他们的踪迹。

　　本雅失里不知他们人数多寡，立即弃营而逃。丘福都看见本雅失里的狼头大旗了，可惜一路追杀下去，还是没有追上，丘福被他的猎物撩拨的心火越来越旺，只是紧追不舍，后面大军得了将令加赶来，可是明军十万大军，乃是步骑混编，度本来就慢，这么多人马，人吃马喂的又必须得携带一定的辎重，度根本跟不上，结果不但未与他们汇合，反而被越拉越远了。

　　一连几天下来，丘福蹑着本雅失里，每每都小有斩获，却始终抓不到那狡诈如狐的本雅失里，这一天追至一片连绵起伏的坡地，李远察看周围环境，越来越觉得不妥，便对丘福进言道：“大将军，这里是鞑靼的地盘，本雅失里对此熟悉无比，他们又精于骑射，我们既然奇袭不得，他要逃遁远去还不容易么？可是看他这几天总是若即若离，末将觉得有故意示弱诱我深入之意。依末将看，我们不宜再追，若不立即回返，也当就地扎营，一则歇养士兵，二则等候援军。”

　　王聪一听也道：“大将军，李远所言甚是，末将也觉得，本雅失里似是有诈，咱们还是立即回返，与主力会合吧，如若不然，就地扎营也可，咱们的兵毕竟不是一辈子生活在鞍马的草原汉子，这几天曰曰顶风冒雪，夜晚则爬冰卧雪，战力大减，一旦中计，虽是这草原四面可行，疲弱之兵亦难突围啊，还是谨慎为上！”

　　丘福大怒，把马鞭向前一指，嗔目喝道：“本雅失里就在前面，这时我们反要收兵？岂有此理！给我追，违命者立斩！”说罢一鞭抽在马股上，当先冲了出去，左右扈兵恐大帅有失，立即紧随其后，王聪李远对视一眼，无可奈何，只得长叹一声追了上去。

　　不想他们刚刚追过前边一片雪坡，驰入低谷时候，陡地杀声四起，纵目望去，四下起伏不定的雪坡上，也不知哪里埋伏的千军万马，突然就现出身形，向他们猛扑过来，在这白茫茫的雪原上，那些鞑靼骑兵就好象一股股汹涌的巨浪，无可抵挡！

　　丘福见状又惊又悔，勒马回，按刀怒视兀良哈台，厉声喝道：“好贼子，竟敢诳我！”

　　兀良哈台仰天大笑：“哈哈哈哈……，丘福啊丘福，以我一命，换你三公侯，虽死无憾了！”

　　（未完待续）


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