沙漠的温度在午夜之后降低到近乎零度，但即便如此，年轻人还是不住地出汗。他用手抹了一下脸颊上的汗珠，压低声音回答方鸻道：“那是努美林精灵传授给守誓人一族的古代文字，在巨人战争时代，他们曾用这样的文字操控的威力强大的咒语，来封印那些他们难以击败的敌人。”

　　“但后来，妖精们利用自己超凡的铸造技术，将龙之祭文刻于屠龙剑之上，并以此锻造出五把传奇圣剑。自那之后，人们可以更轻易地利用圣剑击败黑暗巨龙，久而久之，人们也就渐渐忘记龙之祭文的用法。”

　　“再后来，努美林精灵遁世，黑暗巨龙也逐渐难觅踪影，守誓人一族逐渐封剑不出，能用上龙之祭文的机会于是更少了。三百年多前，最后一个龙之祭文师离世，这门技艺便彻底销声匿迹，宣告失传。”

　　“不过一百年前，约修德在击败尼可波拉斯之后，他与大魔导士卡拉图不知从何处找回了龙之祭文的传承，并将尼可波拉斯体内利夫加德的力量封印在这个地方。”年轻人话语中充满了追悔莫及的意思：“本来，这是最保险的方法——”

　　“本来？”方鸻捕捉到对方话语之中的转折。

　　年轻人点了点头：“相传龙之祭文脱胎于巨龙们的龙语魔法，它模仿了龙语的基本模式，拥有一万三千多个基本字节，其中没有任意哪两个字节是相同或者相似的。而施法者用不同的语序读出不同的咒文，其对应的效果也是独一无二的。”

　　方鸻听到这里，已经明白了过来。

　　若问对于历史的了解，他可能不比这位专业学者出身的年轻人，可要论对于魔法的了解，对方却大大不如他。毕竟当代凡人的魔法体系，也是脱胎于当代的炼金术基础体系的。

　　魔导士的魔导炉，也是由炼金术士设计并制造。而魔导炉的核心理论，则是基础以太知识。

　　这个时代对于以太魔力最为了解的人，几乎一定不是魔导士与其他施术者，而是当代最顶尖的大炼金术士们。

　　龙之祭文的基本模式，决定了在一段长咒文之中，施法者使用了哪些咒文，并且用什么样的顺序将它们颂出，都将决定他们的法术会有具体哪些不同，

　　对于是周折施咒者来说，这是一件要命的事情，这就像是凡人的语言当中，失去了通配的文字，不同的语句，不同的意思，都必须用不同的文字来组合完成。就连指代名词，在不同的句式当中，也具有不同的样式。

　　就像是‘我在施术’之中的‘我’字，若是换成‘我在吃饭’或者近似的句式，这个‘我’字便不复存在了，而是用一个完全陌生的咒字替代。这样一来，就会衍生出近乎于无穷无尽的句式与咒文字。

　　这对于巨龙那样知识铭刻于血脉之中，到了一定年龄之后，传承自然觉醒，这些知识好像与生俱来一样出现在它的记忆当中，自然没有任何问题。它们甚至连彼此交谈，也用这样一种原始而复杂的语言，但对于凡人来说，要记住这么多的咒文，如此多的语法顺序，简直是天方夜谭。

　　这种古老而原始的施咒方式，之所以后来会为辛萨斯蛇人与努美林精灵先后改动，并形成当代魔法体系的雏形，也是理所当然的事情。

　　但这样的施咒方式，在有诸多麻烦的同时，却也具备了一个意外的好处。

　　因为——解咒，顾名思义，即拆解皱纹。解咒对于任何一类施术者来说，都是一门核心课题，当它事实上只是一个简单地逆施法的过程。对于有迹可循的现代魔法与炼金术而言，这并不困难。

　　因为拆解咒文不过是在一种或者几种固定形式之中寻求固有的解法罢了。

　　但对于龙之咒文来说，解咒者无异于面对一把灵活多变，而且有好几百位密码的密码锁。这几百位密码，非但从一万三千多个基本字节之中选出，而且还具有固定顺序，任中一个步骤错误，对于解咒来说就是一个灾难。

　　因此除非是掌握了龙语魔法的巨龙们亲自，要解开这样的咒语，单从破解的方式，近乎于不可能。

　　可黑暗巨龙受巴哈姆特所诅咒，并不具备施展龙语魔法的能力。而其他巨龙深恨自己一族的叛徒，又怎么可能前来为它们解开封印？因此龙之祭文，似乎还真是专门用以封印黑暗巨龙的最佳手段之一。

　　方鸻不由看向一旁的年轻学者——一百多年前卡拉图设下的‘密码锁’，不会给这个人解开了吧？他问出这个问题，年轻人才摇了摇头：“当然没有了，我还没卡拉图大人那么天才。只是卡拉图大人留下了研究手稿，以供后人们维护这个封印，那手稿收藏在银之塔的大图书馆，一百多年来没有任何人看得懂。”

　　“……其实我也是无意当中才对龙之祭文产生了兴趣，这门研究在银之塔是一个公开的课题，我将之当作自己晋升正式学者的手段。但我的研究和其他人一样，在一开始就遇上了麻烦。”

　　在方鸻听来，这个年轻的学者遇上的麻烦其实很简单。龙之祭文在近三个世纪之前便已失传，而卡拉图也只留下了一个法术实例而已，而且这个实例还是高深的黑暗巨龙的封印术。在缺乏基础咒文的解读的情况下，对方看不懂这个法术实在是太正常不过了。

　　但说到这里，年轻人畏惧地看了坑底广场中央的‘流浪者’一眼，开口道：“直到三年前，我遇上了那个人。”

　　“我当时正徘徊在经济困难与研究毫无进展的绝境当中，要是短时间内无法拿出解决的方式，我就不得不离开自己梦寐以求的求学圣地，重新回到以前那种蹉跎平凡的生活当中去。”

　　“而正是这个时候，他找到了我。当然，当时见我的另有其他人，或许是他的手下——总而言之，对方告诉我，他可以提供一些对我的研究有帮助的资料与文献。但代价是，将来有一天我必须帮他们做一件事情。”

　　“当时我没有多想，学者用劳动换取知识作为报酬这样的事情，在银之塔也十分普遍的，而且广受提倡。而对方那之后拿来的资料文献，是一些十分罕见的，关于龙之祭文的解读。”

　　“我当时还大为惊讶，因为在银之塔以外的其他地方，很少听说有什么对于龙之祭文大规模与完善的研究。可对方给我的手稿，明显是许多代的人积累，有各种各样对于龙之祭文理解的心得，与笔记。”

　　说到这里，他停了一下。

　　“但后来，我渐渐发现这些笔记与资料之中，有一个非常特殊的共同点。那就是记录它们的人，似乎都围绕着如何解开龙之祭文的封印术而作研究。他们似乎对于拆解龙之祭文有着一种异乎寻常的兴趣。”

　　方鸻虽然无法动弹，但听到这儿，已经大致明白了对方手上这些手稿从何而来。比起银之塔，拜龙教徒在私底下的势力一样庞大而且积累深厚。从黑暗巨龙的时代开始，对方就一定围绕着龙之祭文作了大量的研究，因此可以拿出这么多手稿，也是理所当然的事情。

　　而拜龙教徒们的研究，多半不会在明面下进行，因此对方没听说过这些文献，也没什么好奇怪的。

　　可以想象，‘流浪者’当初找上的肯定不止他一个人，但对方显然还是有一些天才之处的。他大约是这些研究者之中，唯一一个有所进展，并且找出了当年卡拉图龙之祭文之顺序的。

　　也正因此，‘流浪者’才会最终选中他。

　　而没有人比研究者自己，更清楚自己正在从事的研究是什么。这个年轻人显然已经意识到了自己惹上的麻烦，当数年之后，他再一次为对方所联系上，然后为血鲨空盗带走之后，对方就已经意识到，自己正身处什么处境。

　　正因此，来到依督斯之后，他一直在寻求向外界传递信息的方法。而那赝品戒指，显然正是当年龙魔女事件的重要证物，他恐怕也是想尽了一切办法，才将之转交道布尼古手上。

　　可这并没有什么作用，要不是布尼古正好为自己一行人救下的话，最多也只是来这个地方陪对方当苦工而已。

　　但还好，冥冥之中那位幸运之神似乎是真实存在的。

　　方鸻压低声音问道：“也就是说，你已经找出了卡拉图关于龙之祭文封印的正确诵读顺序？”

　　年轻人耷拉着脑袋，有气无力地点了点头。

　　方鸻却不在意，又问：“施展龙之咒语，应当是一件相当繁复的事情吧？”

　　“这自然。”

　　“要是中间读错了会怎么样？”

　　“怎么会读错？”年轻人不解地看着他，大约是认为对方问了一个相当幼稚的问题。要是他在这么重要的时刻，会把咒文读错吗？就是魔导士学徒，也不至于犯照着咒文把咒文念错这样的低级错误吧。

　　“万一呢？”

　　“这……”年轻人也有点一头雾水，但退一步想，他们似乎也只能指望对方犯这样低级的错误了。他想了一下，不敢肯定地答道：“大约……会失败吧？”

　　“失败了会怎样？”

　　“咒文会锁死，然后自动演化出一个新的顺序，这是龙之祭文的特点。”

　　“好，”方鸻答道：“我懂了。”

　　年轻人有点莫名其妙地看着他。在他眼中，方鸻正被一道暗色的光索牢牢固定在地上，连小指头也动不了一下，对方懂了什么，他实在也不了解。

　　难道说靠在心里面诅咒的方式，让对方犯低级失误？可这也未免太可笑了吧。

　　但方鸻一言不发，只用视角余光看了艾缇拉小姐一眼，他其实从方才开始就一直在谋划这一切，此刻心中唯一放心不下的，也只有这位精灵小姐而已。

　　他再看向远处的流浪者，然后目光移向一侧正装模作样趴在地上装死的骨龙，默默看了片刻，最后才看向身旁的年轻人：“我能不能拜托你帮我做一件事？”

　　“怎么？”

　　“待会儿若出什么状况，你能不能带着那边那位女士，往那头骨龙的方向逃走。”

　　“那头骨龙！？”年轻人吃了一惊，连‘待会会出什么状况’都忘了问，只有些震惊地看向不远处那巨大的亡灵生物。那骨龙拿‘流浪者’没什么办法，但要吃他还不是一口一个。

　　“放心，我保证你不会有任何问题，”方鸻答道：“而且待会若出什么状况，你也没有其他更好的逃走方式，不是么？”

　　年轻人脸色苍白地看了看那‘流浪者’，不由自主地点了点头。

　　“所以听我的，我保证你不会死，我答应过布尼古先生带你完好出去的。”

　　“好吧，”年轻人这才点了点头：“我尽量试试看。”

　　但他一转念，又问道：“待会会出什么状况？”

　　“别问，看就是了。”

　　方鸻答道。

　　他目光静静看向那‘流浪者’，对方似乎完全没把他们三人当一回事，只全神贯注在伊芙身上。他让自己的女儿跪在那个法阵的中央，然后再退回去将德丽丝也带了过来。

　　等两人就绪之后，他便默默看着地上浮现的那些文字，一字一句，开始默默诵读上面的咒文。

　　一开始，对方还只是无声的颂唱。但到了后来，随着魔力从四面八方汇聚过来，对方的唱咒声也不由自主越来越高，近乎于在这坑底广场之上回荡着。

　　他全神贯注投入其中，随着他咒文越念越多，地面上发光的文字之间，竟然隐隐冒出一丝丝紫色的火焰来。

　　而‘流浪者’看到这一幕，终于忍不住露出一丝惊喜之色。

　　这还是幻境之外，方鸻头一次看到对方露出不一样的表情。

　　但他心下明白，就是现在——

　　他虽然全身上下完全无法动弹，但为火巨灵封入闭循环命令，却也不需要任何动作。只是一个闪念，魔力便从他身后的魔导炉主核心水晶之内涌出，并击穿了共鸣水晶。

　　汇入发条妖精之内。

　　而下一刻，一道金焰，从与他‘锚定’在一起发条妖精之内绽射而出。发条妖精的主核心水晶砰然炸裂，巨大的冲击力顷刻之间扯碎了它的外壳——而同一刻，系于‘发条妖精’与方鸻之间的暗色光索，自然也失去了目标。

　　方鸻顷刻之间感到自己恢复了行动能力。

　　他下达的第二个指令，便是全力全开，将自己的护盾提升至最大状态，同时令魔导炉直接进入超载运行模式。并且直接从信息化空间之中，召唤出一台持剑人。

　　然后封入闭循环指令。

　　这两个指令几乎是在他解开束缚的一刹那之间完成，而下一刻，一股巨力便从他身后席卷而来。金色的火焰像是将他吞没了一样，刹那之间令他那点微不足道的护盾值灰飞烟灭。

　　然后冲击力作用于他身上，直接将他掀得横飞出去，撞在地上，滚了十好几圈才爬起来——但先前没有生效的黑暗祭礼，在这里却终于产生了作用。

　　让他在接受冲击的那一刹那，避开了最致命的一击。

　　方鸻从地上爬起来，生命值近乎只剩下一层血皮。但他也没有恢复的意思，因为在这样的对手面前，他满状态和空状态其实也没什么区别——他甚至没有回头去看看那年轻人的情况。

　　如果没出意外的话，对方应当会被自己封装了闭循环命令的持剑人撞开，逃过一劫。

　　但眼下他的首要目标已经不再是这些旁枝末节的东西了。

　　当爆炸产生的那一刹那。

　　‘流浪者’便已经发现了这个方向的动静，他回过头看向挣脱了束缚的方鸻，微微楞了一下。但这点‘小惊喜’还不至于让他完不成法术，他只一边淡然地吟诵咒语，一边伸手向方鸻一指。

　　一个暗色光球再一次向方鸻飞来。

　　可方鸻已经知道怎么破解这一招了。

　　他直接丢出两个发条妖精向前飞去，暗色光球命中第一个发条妖精之后，又连向第二个发条妖精，然后扯着它们，旋转着飞了出去，落在地上，摔了个四分五裂。

　　方鸻看到这一幕，趁机往旁边一闪。

　　‘流浪者’大约没预料到自己的法术竟然会被这样的笨办法给躲过去，有些意外地看了方鸻一眼。但他仍旧是一片平静，再一次伸手向方鸻一指——

　　但他还没来得及施法，便听到方鸻怒吼一声：

　　“先尝尝我的法术！”

　　‘流浪者’微微一怔——炼金术士又会什么法术？可他看向方鸻，只见那年轻人将手一招，一片金色的星辰，正从他身后冉冉升起。

　　那一片闪烁繁星，彼此等距排列着，足有二三十个之多，一如天上繁星，闪闪发光。方鸻将手向他一指，一片闪烁的星光，顺着他手势猛然升起。

　　然后他向下一压，只犹如一片疾风骤雨，一道道金色的光弧，正向着‘流浪者’飞射而去。

　　而远处。

　　被持剑人撞开的年轻人，灰头土脸从地上爬起来的时候，刚好看到这壮观的一幕。他忍不住张大嘴巴，总算是明白方鸻口中的，待会会有状况发生。

　　是指什么样的状况。

　　……


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