他还有些私心，要是能在工作组到来之前就把冷元老赎回，虽说花了十万两银子，也是大功一件――至少可以抵偿他们的“失职”之过。

        “说得是，只是劫匪没有新的书信过来。”

        李儒风皱眉道：“说来也怪！按信里的关照，已经将布条子挂在德隆后门的门环之上了，这都过了两三日了，还是不见第二封信来。”

        十万现银不是小数目，纵然德隆也不大可能一下全部拿出来，至少要有十天半月的筹措。劫匪不会不考虑到这点。

        夜长梦多，绑票取赎，讲究的就是一个快。银子落袋为安。德隆既然答应条件，照理就该有第二封书信送来，言明限多少日筹备齐全，交赎金的时候如何联络……怎么这股劫匪行事却是拖拖拉拉的？到现在一点动静都没有。

        他隐隐约约的觉得不妥，但是到底哪里不妥他还是说不清，只是有一种莫名的违和。

        李儒风想起在临高培训的时候，洋婆子说过人的“直觉”，在面对危险的时候，确实会有这样的警示。

        可惜这洋婆子也没说这直觉到底算个什么，听了个稀里糊涂。

        “既然知道了行踪，还是要循迹追踪下去。”廖三娘道，“此事就交给陈催他们去办。雁过留声，只要不出边塞，不管落到哪里，都能打听得到。”

        找到冷元老的下落，就可以考虑武力救人――在这方面廖三娘是有十足把握的，不论是镖局来组织，还是元老院出动特侦队，都是手到擒来。

        虽说电报指示是不必吝惜银子，救人要紧，但是能省却这笔花销更好――这不是元老院贪财，而是元老们不喜欢吃亏，更不愿意丢脸。元老被绑这种事不管最终如何了结，劫匪大概率都是不得善终了。

        故而她的私心，却是在一网打尽，除恶务尽上面。

        “也好，告诉他们若是找不到有用的线索，即刻回京，不必在外多做盘桓。”

        廖三娘眼波忽闪一挑，微微点了点头，她将烛台放回桌上，直起身子，绕过这个话题，轻声说道：“寻常如要筹措十万敲丝需要多少时候？”

        李儒风一怔，道：“便是豪商，多方筹借，少说也要一两月才能办齐。”

        廖三娘轻拍下桌子，轻声说道：“着啊，若是大钱，总要宽限时日筹款，要知道这里不是临高，办事飒沓，钧令到处，撮风流水般立可办就。大明上下做事，少时都要旬日时间，多时便要数月。可那贼人来书，却不写筹款的限日，只说办齐，择日交托。好似知道德隆就有现银一般。”

        李儒风眼神一峻，道：“莫非德隆高层中有人……”

        廖三娘摇摇头道：“不是，刚出事之时，我就叫乌先生查过，京师德隆高层雇员的择人十分谨慎，行财的掌柜、管干，哦，是经理、会计，均是几经筛选。这些人从来有‘财自道生，利缘义取’之守，口风极严，人死话不泄，这是传家饭碗，坏了操守声名，莫说他行里便再立不住脚根，便是子孙都吃不上这碗饭了。而且，能接触汇总的核心数据，只有广里总行来的财务总监，若有背主奸人，不难查出。”

        李儒风看了眼廖三娘，道：“可巧的是，确有大注现银在德隆账上。”

        廖三娘点了点头，道：“我听乌先生说了：近期有数万银子汇入，是杨公公从宫中几个大珰处吸储而来，德隆还为此给了他一笔返现。加上德隆的底银，足有十多万，寻常周转，不会存这许多现银。若再晚上几日出事，这银子就已经汇出去了。”

        李儒风拍了拍脑门，道：“杨公公的嘴，怕是不十分稳便。”

        廖三娘疲倦的闭了会眼睛，少倾，二目睁开，道：“除了入宫当值，查查杨公公近些日子见过哪些人、办过哪些事、去过哪些地方，多打几个波折，寻个不相干的人出头，我等不要露面。”

        “我倒是有个人可以查一查，”李儒风道，“此人名叫黄起，行六。锦衣卫出身，原在东厂当缉事人。当初阉党迫害六君子之时，他亦是缉拿的缇骑之一。今上即位之后，他忧惧东林复仇，弃职潜逃。前几年才从广东回来。”

        “从广东回来？在广东做什么事？”廖三娘警觉道。

        “听闻亦是给人当差。他说起来语焉不详。想来不是什么干净勾当。前几年他回到京师，替人打探消息，给衙门帮闲为生。他日子窘迫的时候四处打秋风，我也曾接济过他。他和锦衣卫、东厂的缉事人关系甚为紧密。消息很是灵通。让他去打探便是。”

        “此人可靠么？”

        “人可靠不可靠不好说。不过只要给钱，消息保真。”

        “就让他去查。”廖三娘道，“这事就算劫匪知道了也不碍事。”

        李儒风沉默片刻，突然道：“要加人手。”

        廖三娘道：“哪来人？”

        李儒风略一沉吟，道：“两处，雇觅别家相好的镖行，寻几个信实的好手来添力帮衬。想来同行们也不会不给这个面子；另外，将平日依附咱们讨生活的那百十个习闲、打行且暂收十几个可靠的进来，给他们多支公雇钱，应付外面诸般杂事，如此便不会占住局子内的好手，能放开做事。”

        廖三娘道：“你来定夺。”

        李儒风说到这，犹豫了下，道：“明日有一车敲丝起发，这许多银两不能堆在城中一处，更不能都留在城里。如前所议，先运些出去，免得要用钱时出不得城，仓促间都压在手中，耽延时光，误了大事。赎银事大，只是这里我却离不得，我知你刚回，身子沉困，但总要有个铁砣，方压的平秤杆……”

        廖三娘点点头，道：“不必说了，我去。”

        李儒风见廖三娘答应，不由松了口气，然后他在地图上插上一个小小的木柄图钉，接着用手指在那处点了点，道：“我寻了个海底清楚、与澳宋亲厚的朋友，在京郊海淀的此处借了套宅子。这庄子环墙高垒，易守难攻。里头的人都已经清退了，只留下了庄头和几个要紧的管事人。我已派人打了前站。你自管押骡车过去，到了那里便在城外驻下，暗中顺秦二郎所述头绪，打探头次，只不要张扬。我这厢一有动静，便派报马透风给你，若此段时间无事，能拖到工作组来，那是最好，若事有严急，我去那里与你汇合。”

        廖三娘无声的点了点头。城内不但眼线众多，而且各方势力林立，制肘太多，做起事来多有不便。

        李儒风接着道：“如今德隆和镖局众所瞩目，八百只眼睛盯着，只觉我等是一方膏粱肥肉，眼里红的要喷出火来，只想混乱搅局，从中取利，只一封催命书，便引得人上门诈财，何况骡车。明日我派三辆骡车互相遮掩，你行事惹眼，识得你的人多，所以你随空车，调引开众人眼光，到了城外，再跟银车结成一伙。”

        略一顿，李儒风接着道：“我已分解、夹带出去四条南洋快铳，就在庄子，由你调度，短时，我将另外六条全数调拨出去，以备万一，城中，没这些家什用武之地。”

        廖三娘也不推辞，干脆道：“好。”又道：“单是空车，只怕不能掩人耳目。”

        “这我自当安排妥帖。”李儒风问道：“你选哪几个同去？”

        廖三娘低头寻思片刻，道：“除了预备去追缉踪迹的，要那队能摆鸳鸯阵的趟子，镖师要赵良简和刘畅，老冯和小八子也尽是好的，一并与了我。”

        李儒风毫不犹豫，道：“都给你。”

        李儒风说完，低头想了想，走到后厅的板壁侧面，从板壁后摸出一个蓝布包袱，然后返身回到廖三娘身前，将包袱在茶桌上缓缓摊开。

        布角掀起，露出两枝乌光闪闪的单动左轮枪，双枪交叉枕着一条子弹带，静静的、冷冷的，为秋夜横添一丝寒色。

        蜡烛啪的爆了下烛花，光滑的枪管上映着烛花，闪过一抹橘红的高光，映的二人眼神忽闪一下。

        起威被军情、政保、警察等多部门渗透，股权被稀释，内部充满了新旧体制和势力交替的乱象与违和，也出现了许多先前不曾有过的上升管道，为一些人提供了进入体制内的机遇，李儒风的胡子很粗，心思很细，对机会拥有敏锐的触感，他清楚知道自己想要的是什么。

        来京师，是敌前资历，是步步上升的前置任务，调回后会有一级职务晋升，可直接参加各安全情报部门的内部选拔，危险，但是捷径。

        搏前程，从来都不容易。

        李儒风看着手枪，目光慢慢从手枪移到廖三娘的脸上，他看不懂眼前的女人，不知她要的是什么，她的世界里，没有男人、没有孩子、没有富贵权势，她的眼中，永远蒙着一层纱。

        他凝视了她片刻，轻声说道：“小心。”

        (本章完)


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