肃方帝一心想要建造的高塔，在西越本属罕见，但眼下不过才建三丈余，离他先前所下令筑造的塔，尚且还差着许多，这却便塌了。

　　石块脱落，底下工匠乱作一团，逃的逃，跑的跑，却还是有人慢了一步叫头顶上的大石给砸了个正着，身子顿时委顿于地，头破血流。等到烟尘散去，官兵们四处搜寻，才终于将这已面目全非的二人从乱石下头扒了出来。

　　好在只死了两名寻常工匠，负责筑造高塔的官员虽惊出了一头的冷汗，等到下头的人将名册一一清点过告诉他具体伤亡人数后，他这悬着的一颗心就又放了下去。左右肃方帝也还病着，这事好好善个后，也就过去了。

　　他使人清点了银子给出了意外的工匠家人发了抚恤金，又找了两人将此事的责任推卸了去，便权当这事过去了。

　　然而高塔倒塌的动静不小，兼之又死了人，这消息便瞒不住世人，没多久就在京都传遍，闹了个人尽皆知。东城人来人往，消息最为杂乱，谢姝宁跟燕淮又都各自有专人在外头打探消息，这件事当天便传到了他们耳里。

　　小七将消息送上来时，她正跟燕淮在房里说着肃方帝的病。

　　清虚一死，肃方帝戒了那些个丹，又有太医悉心调理，可肃方帝的病症却并无起色。酒色掏空了他的身子，内里不过棉絮一团，羸弱得紧。这病来如山倒，一时间怕是难以好转。

　　高塔的突然倒塌，似乎也在冥冥中昭示着某种玄机。

　　燕淮看完手中的字条，当即便道，这件事只怕要被有心人拿来大做文章。

　　天上冒出团紫气，便能被人说成是祥瑞之兆，而今肃方帝病了，他一心一意要建的塔又紧跟着塌了，必然会被人说成是不祥之兆。

　　谢姝宁懒洋洋歪在美人榻上，闻言将手中纨扇一丢，坐直了身子正色道：“这可不妙。”

　　肃方帝近些日子糊涂事没少做，早已足够叫人诟病，这回若有人揪着此事说话，这祸及的可绝不止肃方帝一人。帝位更迭，哪一回不死人不流血？若那几位王爷动了心思，每人横插一脚，太子殿下想要顺顺利利地荣登大宝，就难了。

　　“白家那边，应该也快给皇贵妃拿个准信了。”燕淮颔首，挑起一道眉，“先前皇上瞧着不像样子，但至少身子康健，而今这般，皇贵妃少不得也得改一改主意。”

　　谢姝宁绞着扇柄上的流苏，微微敛目，沉吟道：“越是如此，娘娘那边就越是离不得白家的支持。”

　　说着话，门外忽然传来“笃笃”两声。

　　随即，小七的声音在外响起，“主子，靖王世子邀您吃酒。”

　　距离上一回纪鋆同燕淮见过面后，俩人已多日不曾相见，各自忙着各自的事，鲜少联络，这回说是吃酒，必然也不仅仅只是吃酒。

　　谢姝宁趿了鞋子，站起身来，走到燕淮身边取了外袍给他，口中道：“你暗地里调查他，他一定也没少查你，眼下突然邀你出门，怕是查得差不多了。”

　　燕淮轻笑，扭头朝着外头扬声问：“可曾定了地方？”

　　“定了。”门外小七的声音似乎稍稍迟疑了下，而后才闷声道，“定在了富贵巷。”

　　“……”燕淮看看正在为自己系腰带的谢姝宁，摸摸鼻子，“要不我让人换个地方？”

　　富贵巷是什么样的地方，满京都上上下下都知道，一到夜里，香风扑面，到处花红柳绿。不过要谈事，避人耳目，富贵巷自然是最合适的地方。谢姝宁并没多想，可听燕淮这般说了，她也就忍不住作弄他一番，说：“你怕自个儿把持不住？”

　　“我怕师兄他把持不住……”燕淮嘟囔了句，蓦地低头在她唇上轻轻咬了一口，“我只有见了你才这般失控……”

　　谢姝宁叫他说得面上微酡，连忙将手从他腰上收了回来：“好了，别叫人等急了。”

　　燕淮就看着她笑，笑得她无奈极了，推他出门：“走吧走吧，我也得往北城去了。”

　　“那支参可带上了？”燕淮这才往门外去，一边开门一边问她。

　　谢姝宁点点头，“该带的都带上了。”

　　燕淮这才放心地出了门，谢姝宁便也唤了青翡进来伺候自己换衣。

　　云詹先生的病，虽然一直在好转，可并不明显，一天十二个时辰，他只有一会是清醒的，剩余时间多半是昏沉沉地睡着。鹿孔去瞧过，药也开了，针也扎了，可起效却慢。谢姝宁问过鹿孔，云詹先生的病是否恶化了。鹿孔却说并没有，的确一直在好转。他之所以这般，乃是因为心有郁结难消。

　　换而言之，云詹先生身体上的病，能治，这心病却没有药。

　　他心中藏着事，日夜不宁，自然是好不了。便是个身体康健的好人，日夜被心事困扰着，这身子也得垮了，更不必说像云詹先生这般。

　　他本就上了年岁，身上又有旧疾，而今还有心病，哪里还能好得起来。

　　然而云詹先生的嘴那就是锯嘴的葫芦，想要他对人袒露心声，谈何容易。谢姝宁同云归鹤仔细提过这事，可就算是自幼跟着云詹先生长大的他，也闹不明白，云詹先生究竟在想什么。

　　即便他们追着问，云詹先生也不会提。

　　谢姝宁没法子，只能让鹿孔用药先将他的身子调理得好一些。

　　昨日府里来信，母亲在信中提了云詹先生的病情，她便想着今日亲自去探一探。燕淮原也是要同她一起去的，可既然纪鋆有请，自然得先顾及那边。

　　她领着青翡带着东西出了门，由小七赶着马车往北城去。

　　谁知刚进北城没一会，就遇到了一支出殡的队伍。

　　马车退避到了一旁，青翡撩了一角帘子问小七：“是打从石井胡同里出来的？”

　　“是谢家九小姐。”小七说。

　　青翡就放下了帘子没有再言语，退回马车内，看向谢姝宁轻声道：“是谢家。”

　　谢姝宁闭着眼睛，淡淡“嗯”了一声，亦没有说话。

　　她才知道，原来是今天……

　　谢元茂还活着，长房老太太也还活着，大太太和她的三叔一行人，也都还活着，可谢姝敏去死了。

　　他们离开谢家后并没过多久，三夫人蒋氏便将六姑娘谢芷若跟谢姝敏从庵堂里接了回来，至如今，也有一段日子了。她有心避开谢家，可谢家的动静，她还是留意着的。她得防着那群吃人不吐骨头的，哪一天突然疯魔了又要来找他们的麻烦。

　　好在谢家人自顾不暇，倒是一直也没有动静。

　　她出阁时，谢家曾打发了人来凑热闹，她是知道的，所以在这之后，她让人盯了谢家好一段时候。

　　故而谢姝敏出事的消息，也是第一时间便传到了她耳里。

　　谢姝敏回来的目的，一为离开脱身庵堂，这二一定是为了他们。

　　可谢姝敏回来之前，他们就已经离开了谢家。

　　可惜了，谢姝敏满腔怨恨，就此成了空。三房已经凋零，只剩下个疯疯癫癫的谢元茂，还有个被长房老太太逼着留在谢元茂身边的小周氏。谢姝敏虽被蒋氏带回了府，可她并不是长房的孩子，自然只能回三房去。

　　小周氏不喜欢她，她也不喜欢小周氏。

　　一来二去，俩人就结了怨。

　　小周氏在三房呆久了，似乎脑子也不大正常了，竟怂恿谢元茂拿了石头将谢姝敏活生生给砸死了。

　　偌大的谢家，谢元茂只听她的话。

　　她让他砸，他就砸，笑嘻嘻地一直砸。

　　三房再不能住人，长房老太太让人秘密送了谢元茂去田庄里过活，又将小周氏给打死了，这才将这件事给盖了过去。

　　但谢姝敏到底是没能救回来，叫老太太捏造了个失足落水溺毙的谎，给匆匆发丧了。

　　须臾，出殡的队伍渐渐远去。

　　谢姝宁睁开眼，轻吐一口气，道：“走吧。”

　　小七一扬马鞭，马蹄声哒哒而响，他们进了青灯巷。

　　青翡先下的马车，“咦”了声，转身来扶谢姝宁，一面疑惑道：“府里有客人。”

　　谢姝宁定睛一看，前头停着架光秃秃的马车。

　　她打量了几眼，笑了起来：“府里还能有什么旁的客人。”除了汪仁外，再不会有人成日里往北城跑了。

　　进了门一看，果不其然，就是汪仁。

　　她先看到的小五跟小六，凑在一块说话，便知汪仁来了怕是有一会了。她回头朝身后的小七笑着道：“你将东西先送到隔壁去，回来就也去一块歇着吧，青翡也是，下去找玉紫几个说说话，不必跟着。”

　　青翡应了是，随即帮她撩了帘子送她入内，这才退了下去。

　　里头宋氏已听见了动静，急忙迎了出来：“怎么今日便回来了？”

　　“娘家离得近，多走动走动有什么关系。”

　　谢姝宁还未开口，便听见道熟悉的声音从角落里闲闲地传出来。

　　她一面笑着同宋氏解释：“来看看师父，想着这会师父应当还睡着，便先来看看您。”一面朝里头去，拜见了汪仁。

　　宋氏见了她高兴，留她用饭，说要亲自下厨。

　　汪仁便也笑眯眯地目送她而去，说陪着谢姝宁说会话，让她尽管去。

　　谁知这人一走，他便敛了笑，凉凉道：“还在新婚燕尔就成天往娘家跑，是不是他有什么毛病？”


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