他盯着看了一会，到底没上前去，只悄无声息地转身离开，后打发了小七下来接她。

　　万几道被弹劾一事，来得突然，却也算不得意外。汪仁跟燕淮很是打过几回交道，他一看便知那事是谁的手笔。锦衣卫从伏在他脚边的一条狗变成了占据半壁势力的强敌，他心里头可一直都不爽着。

　　只先前天冷懒得动弹，如今天日暖和了，恰逢又遇上了万几道的事，他当即便动了心思想要插手搅合下……

　　送上门的机会，若撇过不理，岂非无趣？然而那样的念头只在他心里打了个来回，便渐渐平息了。彼时正值谢姝宁派了人来告知他，她们不日便要南下之时。他听了这样的消息，哪里还有心思去搭理万几道跟燕淮。

　　既要狗咬狗，咬去便是了。

　　他满心想着怎么挽留宋氏，思来想去良久又觉自己是在胡思乱想。他算是什么人，凭什么来挽留她们。他躺在床上翻来覆去想了一整夜，至窗棂处隐约透出第一缕白光时，他才暗自打定了主意。

　　肃方帝委实不如故去的庆隆帝有趣，后宫之中，出身白家的皇贵妃又同宋氏交好，情同姐妹，若不慎祸害了她，免不得要伤宋氏的心。一来二去，他便没了在宫里头找乐子的兴致。

　　他过去最喜欢在天晴的日子里站在高处低头往下看，风将袖子吹得猎猎作响，头顶上是烈烈的艳阳，偌大的皇城尽收眼底。

　　底下的人，一个个小小的，像蝼蚁般沿着长廊、台阶……一步步挪移着。一重又一重的琉璃宫阙，亦仿佛早就搭的戏台子。他将皇城里来来往往的人，视若棋子。

　　而今，他却觉得意兴阑珊起来。

　　权势利益，突然就似乎都不重要了。

　　他一手扶持起的东厂，也叫他起不了兴趣。小润子是他一手带出来的，究竟有几分本事，他最清楚。若说这天下，最能叫他放心的，也只有小润子了。于是，他躺了一夜起身，便决意舍弃京都的一切。

　　人一旦上了年纪，总不免思念故土。

　　他的根，始终并不在京都。

　　他汲汲营营想要掌权，掌到了，便不禁开始觉得乏味。

　　人终有一死，他没有子女后代，将来他若是亡故了，难道要小润子帮他送终？倒不如他自己回故乡去，便是死了，好歹也图了个落叶归根的意图。

　　故而，他便也顺道没了心思去收拾燕淮。

　　但方才谢姝宁突然提起，他着实心虚了几分。

　　虽然最后不曾动手，但他的确动过心思，为了一己私仇杀掉燕淮，也的的确确像是他会干的事。

　　汪仁派了小七下去后，自己则沿着东厂转起了圈。一圈又一圈，走得心里发闷。

　　也不知过了多久，他停下脚步，吁了一口气，接过小六捧上的茶，呷了一口，问道：“可走了？”

　　小六道：“是，小七接了人才出的门。”

　　汪仁闻言面色一冷，将手中的汝窑茶盏往小六手里一塞，嗤了声道：“她倒真就这么走了，也不知来道个歉。”

　　小六小心翼翼觑着他的神色，斟酌着小声道：“您没解释，也没辩驳……”

　　那话说的，倒同认下了差不多。

　　汪仁听着，忽地一笑，侧目望向小六，作亲切状，温声说道：“去，拿把笤帚把前庭仔细扫上二十遍。”

　　小六眼神一变，心中暗道不好，可听了汪仁的话，他也不敢再多言，只得应了是背过身去这才敢哭丧着脸朝前头去。

　　前庭修得宽阔，又恰逢暮春夏初，那边植的几株数爱掉叶子，风一吹便哗哗落雨似地往地上掉。也不知是哪里来的怪树，天天这般掉叶子，却还茂盛得吓人。绿油油的树冠浓密异常，像柄巨大的伞。小六提了笤帚战战兢兢地扫起地来。

　　若罚他做旁的，倒也就罢了，偏生罚他扫地……

　　谁不知印公爱洁到了近乎非人的地步，这地不扫掉一层砖，只怕印公都不会满意。

　　小六低着头，仔仔细细地连砖缝也不放过。

　　前庭人来人往，走过路过的都忍不住朝小六打量两眼，等一发现汪仁就站在不远处的阴凉处看着，皆吓出一身冷汗来，飞也似地溜走。

　　小六的头低得愈发下了，笤帚发出“唰唰唰”的声响，像一阵疾雨。

　　出了东厂的谢姝宁，这会却并没有让小七启程回去，只将马车停在僻静处没动。她仔细回忆着，一点点将自己所知的事理顺，这才深吸了一口气，吩咐小七走人。

　　一回去见了吉祥，她便问道：“泗水那边，拢共过去了多少人？”

　　她问得急，吉祥听了不禁一怔，旋即反应过来，皱眉回答道：“几乎全都过去了。”

　　铁血盟的人，只跟随历代成国公，不同于燕家的普通护卫。当年燕景出事时，叫小万氏钻了空子，铁血盟几乎一分为二，后来燕淮雷厉风行地整顿了一番，最后剩下的人数，远不及燕景在时的人数。但剩下的这群人，皆是忠心耿耿之辈。燕淮既要远行办差，明面上不带护卫，暗卫总省不得。

　　谢姝宁亦皱了皱眉：“你家主子出门时，带了哪几个？”

　　“……只带了一个。”吉祥紧了紧垂在身侧的手。

　　谢姝宁追问：“姓甚名谁，生得什么模样，平素为人武功如何，可得器重？”

　　铁血盟众人，一直由吉祥为首，这些事，吉祥应该比谁都清楚。

　　果然，她才刚一问完，吉祥便飞快地道：“叫狐三，武功不差，但并不是主上的暗卫。狐字辈的皆以搜集情报为主，极少单独跟着国公爷出门。主上并不器重狐三，这回点了他随行出门，属下也吓了一跳。”

　　说到这，吉祥有些回过味来，又想着谢姝宁特意问他狐三生得什么模样，不禁微微一怔，迟疑着道：“狐字辈里头，狐三生得最好。”

　　谢姝宁点一点头，不停歇又抛了问题于他：“狐三生得同你家主子可像？”

　　吉祥只觉呼吸一窒，沉声道：“身形极像，眉眼只一两分相似。”

　　“他惯用何种兵器？”谢姝宁呼吸略微急促起来，勉强镇定心神，继续问道。

　　吉祥音量骤然拔高，拍案道：“是箭！”

　　一同在场的小七也一直听着俩人的对话，听到这，亦不禁微微变了脸。

　　屋子里蓦地一静，随即谢姝宁霍地站起身来，一字一句地问吉祥道：“狐三人呢？”

　　他既以暗卫身份跟着燕淮出门，燕淮死了，他又焉能活？但崖下只有一具摔得血肉模糊的尸体，周围遍寻，也不曾发现另外一具。狐三人呢？吉祥面色一白，得知燕淮出事的消息，众人的心思就立即都搁在了那具真假不明的尸体上，哪里还顾得上一个小小的暗卫，即便一时想到了他，也只会下意识当他已死。

　　主子都已命丧黄泉，暗卫怎可苟活？

　　他只派了几个人出去搜寻狐三的尸体，却从未动过狐三可能还活着，又或是死的那人才是狐三这样的念头。

　　吉祥愣在了原地，“活不见人，死不见尸。”

　　谢姝宁一下坐了回去，屈指在手旁黄花梨木的矮几上轻轻叩响，轻声道：“那具尸体的致命伤在心口一箭。”

　　死的人，究竟是谁？

　　有些话，说到了这里，众人都已心知肚明。

　　她沉默了下去，须臾，启唇道：“我要见如意。”

　　吉祥应是，说：“已派人去找了，再过片刻，想必也就该到了。”

　　谢姝宁微微一颔首：“狐三那，也继续派人去找，就算只剩片手指甲，也得找回来。”

　　吉祥点头，先行退下去着手处理这件事。

　　几人候着如意过来之时，玉紫忽然在外头求见。谢姝宁亲自出去见了她，玉紫道：“小姐，太太问您，那桌席面是不是还要加几道菜？”

　　许是因为汪仁这不吃那不碰，宋氏对几天后的那桌席面愈发谨慎仔细起来。

　　谢姝宁面上浮起一个惆怅的笑容，长长叹了口气：“去回娘亲吧，这桌席暂且先不必置办了。”

　　玉紫一愣，小声问道：“小姐，可是出了什么事？”

　　“你去吩咐下去，回延陵的日程也往后顺延，至于具体何时启程，再论。”谢姝宁摇了摇头，“娘亲那，我晚些时候再亲自过去同她解释。”

　　眼下这种时候，她哪里还有心思管那桌饭。

　　玉紫点头应了，领了话回去禀宋氏。

　　一阵风过，将树上枝叶吹得飒飒一片轻响。

　　谢姝宁微微敛目，抬头朝着红日望了过去，青空之上，流云徐徐。天光这般好，她的心却忽然一酸。

　　燕默石那样的人，怎么可能就这么死了……

　　她紧紧抿着嘴角，不论如何，她绝不相信！

　　初夏的暖风轻轻吹着，拂过她的面颊……

　　然而她不信，有些人，却是高高兴兴地相信了。

　　英国公府里，温夫人笑吟吟地用着茶点，同女儿道：“你瞧瞧？你还怪娘竟答应了退亲之事！他分明是个短命鬼，若亲事未退，你如今就成孀妇了！”

　　这也像是当娘的人该说的话？

　　温雪萝心中讥了句，面上淡然地吃着茶，掀了掀眼皮看她：“孀妇也比无人提亲好。”


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