林朝夕记得,  她之前高中数学不好的时候，很怕遇上函数题。

        那时老林还在车祸昏迷,  她每天上课都在打瞌睡。觉得所谓的定义域a也好,  对应法则f也罢，都太抽象难懂。她有时看着题目，都不清楚这道题目究竟在问什么。

        她现在很有种那时的感觉。

        她一直以来经历的事，就像一道巨大的函数题，老林的车祸或许是她要求的“f（2）=”,  但她却不知道f（x）的解析式是多少。

        而现在，裴之也像是这道函数题中的关键变量。

        她从现实而来，很清楚函数的性态和它所绘出的几何图像。更确切地说,  她知道每个人现在所经历的事在某一时间截点上的结局。

        她一直以来想做的,  就是改变那个图案。

        可差不多也是在裴之走进铁门的刹那，她突然意识到,  解不开“这道题”，她其实什么也改变不了。

        这个想法很哲学思维，涉及到两个世界的真实存在意义性，林朝夕意识到这点，收起她奔逸的思绪,  向前看去。

        永川市火车站售票大厅。

        老林接过售票员递来的车票。

        票面上有——

        k796

        “17:42”“永川→安宁”的字样，她抬头看着挂在墙上的巨大时钟,  还有差不多半个小时,  他们就将踏上回程。

        如果能顺利到家,  是不是就意味着老林车祸发生的具体时间和地点已经被改变？

        火车站气氛热闹,  林朝夕买了两盒红烧牛肉面。

        她和老林站在站立休息用餐区，撕开调料、注入热水，用叉子叉好，很紧张地等待面开。

        时钟一分一秒过去，她时不时看看钟。

        旅客涌入候车厅排起长队，d198检票提示跳绿，她掀开泡面盖。

        面吃了三分之二，旅客差不多走完，d198停止检票。

        检票口显示屏上，k796跳上一位。

        林朝夕开始呼噜呼噜喝面汤，老林上厕所回来，吃了几口，就放下叉子。

        “你吃饱了？”林朝夕一转头，看到他碗里还剩下一半的泡面，感到震惊。

        “怕你吃不饱，爸爸想留一口给你。”老林慈爱地说。

        “你是不是偷偷买烧鸡了？”林朝夕敏锐地左右看去，果然老林手上提着一个油纸包的袋子。

        林朝夕赶忙伸手去抢，老林把袋子一提。

        就在这时，电话响了。

        起先是嗡嗡的震动声，随后是老林惯用的钢琴铃声奏响，林朝夕踮脚抢过油纸袋，突然定住。

        空气被瞬时抽干，周围静得一丝声音也无。

        老林拿出手机，林朝夕眼睁睁看着他接通电话，听到他顿了顿，然后说——

        “曾教授，您好。”

        像有石子砸入河水，掀起层层涟漪，噪音突然涌入。

        “请乘坐k796号列车旅客注意，列车即将开始检票。”

        广播声汹涌澎湃，就在他们头顶响起，几乎压过老林讲电话的声音。

        林朝夕从老林的口唇中，勉强辨析出整通电话的大致内容。

        “是，我来永川了，现在在火车站。”

        “差不多了，还在修改。”

        最后是停顿三秒的思考，老林视线向她移来，说——“好，那我现在过去。”

        林朝夕用可笑的姿势抓着油纸袋，紧张地看向老林。

        “干嘛，吃你的，不抢你。”老林接完电话，看上去心情有点放松。

        “曾教授是谁呀，爸爸？”她试探着问。

        “小学奥数夏令营给你做过演讲的老爷爷。”老林一副“你明知故问”的眼神，往候车室外走。

        林朝夕的心又沉了沉，她快走两步跟上，只觉得耳边声音都隆隆作响：“你去哪啊，马上要检票了。”

        “三味大学，他们希望我过去一趟，我们坐晚一点的火车回去。”

        她一把拉住老林，也不知怎地，脱口而出：“不要去了，我们赶紧回家吧？”

        “怎么了这是，突然恋家？”老林还是轻松模样，却停下脚步，很认真在听她的理由。

        该怎么说呢？

        说“我害怕你留在永川遇到不测”，或者是“我们回家好好待着这个礼拜都别出门”？

        可曾教授的突然电话，又显然是与老林论文有关，她怎么可能让老林别去？

        检票提示跳绿，闸口开始放人。

        林朝夕回望候车室内准备离开永川的汹涌人流，知道她所遇到的这道巨大函数题，出现了解题的限定的值域。

        她看着老林，感到一种强大的力量将他们推入既定轨道，却在最后只能说：“走吧。”

        ——

        三味大学，老校区。

        校园里有大片浓密的常青行道树，冬夜里幽幽森森。

        林朝夕和老林站在数学系大楼外，见到了曾教授。

        夜色中，老爷子头发花白，看上还很有精神。

        “你的女儿，都这么大了？”曾教授从大衣口袋里掏出一个馒头，问，“饿不饿，吃个馒头？”

        一路上，林朝夕脑子里的弦都紧绷着，她骨子里觉得冷，于是接过了馒头，半点不客气地道：“谢谢。”

        过了会儿，曾教授才收回看着馒头的视线，对老林说：“还真是你的女儿。”

        “行了。”老林倒是很干脆，从她手里把馒头拿回来，一掰两半。

        “把你的夜宵收好。”他把馒头递还一半给曾教授，另一半自己拿着咬了一口。

        他们往楼里走去，看上去好像很熟，不过老林对大部分人都这么随意。

        老林和曾教授的对话不咸不淡，林朝夕跟在他们身后。

        快到办公室门口，里面等着的人让她脚步一滞。里面坐着三味大学数学院的教授，有两张面孔她在现实中读大学的时候见过。

        林朝夕这才意识到，老林是受邀参加论文发表前的同行评议。

        不知出于什么原因，老林把论文发给曾教授看过，曾教授则邀请老林来亲自阐述。

        冬夜里，她心脏重重地跳了一下，紧张而激动。

        这种情况，她当然不能跟着进去。

        “我在外面等你。”她对老林说。

        “找个暖和的地方。”

        “恩。”

        ——

        数学系主任办公室。

        泛黄的百叶窗已经拉上，林朝夕转了一圈，又回到办公室门口。

        透过百叶窗坏掉的叶片缝隙，她能看到办公室里就点了两盏吊灯，打印好的一叠论文摆在桌上，但没人去翻。

        办公室里房间里烟雾缭绕，有一整面的黑板墙，老林就站在黑板前面。

        冬夜里，有寒风吹过树叶，发出很细的沙沙声。

        林朝夕握紧书包带。

        座位上，曾教授抬起头。

        他看着老林，神色严肃而认真，像在说——“开始吧。”

        ——

        林朝夕把书包放在地上，靠着办公室的墙根。

        夜里很冷，走廊仿若冰窖。

        坐下的时候她瑟瑟发抖，胡乱翻着书包，脑子里不停在想接下来会发生的事，尚未脱离被命运强行推向既定轨迹的恐慌。

        她从书包里找到几张带着裴之和老林笔迹的稿纸，一本她随身带的图论书，和她的笔袋。

        冬夜寂静无声，她仰起头，能看到挂在城市上空的一轮明月，透亮皎洁。

        把书包垫着屁股坐下，她翻开了书。

        ——

        办公室里只有翻阅论文和抽烟的声音，很轻也慢。

        烟雾更大。

        林朝夕花了比平时多很多的时间，写完书后的一道练习题。她手冻得发僵，但情绪似乎平静了一点。

        她再次看向办公室内。

        黑板上已经出现大半版面的粉笔字，但气氛凝滞，似乎有人在提问，问题非常刁钻尖刻，所有人都看向提问者。

        林朝夕却看着老林。

        她的父亲已不再年轻，手指上有白色粉笔灰，连带袖口都是灰白一片。

        他目光沉静，却富有坚定的锐气。

        听完问题，他没有说话，取而代之的是黑板上出现的粉笔字。

        一行、两三、三行……

        所有人皱眉看了一段时间，尔后露出一些轻松表情，似乎意识到这是非常完美的解决方式。

        曾教授吸了口烟，眯起了眼，似乎在说——“继续。”

        ——

        林朝夕重新坐下，把书翻后一页。

        时针走了一圈，然后又是一圈。

        桌上的烟灰缸堆满烟蒂，又是新的一支被按灭。

        黑板已经被擦了数遍，所有不平整都即将被填满。

        林朝夕却仍看着膝盖上的题目——

        （2）：写出g的邻接矩阵。

        她想了想，继续写了下去。

        ——

        曾经有人说过，数学家最重要的成就，大多在他们40岁前做出的。

        40岁之后的数学家已经没有用。

        而今的老林，正好卡在这个关口上。

        办公室里，一个又一个问题被抛出，然后被解决。

        很多数学家一生在黑暗中踽踽独行，多少人能有幸经历光明刺破黑暗的时刻？

        校园里的景观灯都完全熄灭，雪松在寒风中摇曳。

        林朝夕放下笔，她把手掌合拢搓了搓，呵了口气。

        就在这时，空间里响起“咔擦”一声轻响。

        林朝夕猛地转头，灯光水流般顺着门缝渗入走廊。

        门，开了。


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