次日一早，顾玖乘坐马车，前往侯府。

　　顾琤领着妻子胡氏，在侯府等候。

　　“小玖妹妹来了，我们先去给老夫人请安。”

　　“辛苦三哥三嫂陪我走这一趟。”

　　“小玖妹妹太见外。”

　　三人一起前往后院松鹤堂。、

　　老夫人魏氏很憔悴，眼神格外疲惫，人也瘦了一大圈。

　　见到顾玖，她还是挺高兴的，就是提不起精神。

　　“老夫人千万保重身体。”顾玖走上前，握住老夫人魏氏的手腕。

　　老夫人魏氏拍拍顾玖的手背，“你能来，老身心头高兴。你身体不要紧吧。”

　　顾玖说道：“累老夫人操心，我身体已经大好。”

　　“老身瞧着你的气色是要比去年好一些。身体最要紧，旁的事情都比不上身体重要。”老夫人魏氏很是感慨。

　　顾玖点点头，“我听老夫人的。老夫人也要保重身体，我们都很担心您。”

　　老夫人魏氏笑了笑，“你们都放心吧，老身还撑得住。就算是为了这个家，老身也不能倒下。”

　　“老夫人！”

　　侯府几个儿媳妇都是一脸哀戚。

　　老夫人魏氏脸一板，轻声呵斥：“哭丧着一张脸做什么，晦气！”、

　　侯府几个儿媳妇连忙擦拭眼角。

　　大夫人小魏氏说道：“老夫人，儿媳领小玖去看望老侯爷。”

　　“去吧。胡氏留下来陪老身说话，顾琤去外院和兄弟们聊聊。”

　　众人领命。

　　顾玖跟着大夫人小魏氏走出松鹤堂，就听见对方一声叹息。

　　“大堂伯母辛苦了！”

　　大夫人小魏氏苦笑一声，“我辛苦一些不要紧，就怕这个家风雨飘摇撑不下去。”

　　“何至于如此？”顾玖惊诧莫名。

　　侯府在朝中关系很硬，即便老侯爷没了，理应也能撑下去。

　　大夫人小魏氏拉着顾玖，边走边说，“我也不瞒你，老侯爷一旦不在了，爵位能不能顺利落到我家老爷头上，目前还不确定。”

　　“怎会如此？大堂伯父是世子，理应由他继承爵位。”

　　“话是这么说，可是朝中有意削爵。按理我家老爷减一等继承爵位，也该是二等侯。可是前些日子，礼部那边透出风声，恐怕承袭爵位这事，不会那么顺利。一切都要看陛下的心意。”

　　大夫人小魏氏忧心忡忡。

　　顾玖问道：“此事老侯爷知道吗？”

　　大夫人小魏氏点头，“老侯爷一清二楚。”

　　“老侯爷怎么说。”

　　“老侯爷说，当初他继承爵位的时候，先帝特意开恩，许他不降等袭爵，顺利继承了老祖宗的一等侯爵位。这一回，恐怕陛下会清算旧账。我家老爷想要顺利继承爵位，就只能降等为三等侯。等到你大堂哥继承爵位的时候，就只能是将军。”

　　说完，大夫人小魏氏一声重重叹息。

　　原本以为，自家夫君能顺利继承二等侯爵位。等到儿子顾瑞继承爵位的时候，就是三等侯。

　　如今看来，顾瑞只能继承一个将军虚爵。

　　顾玖蹙眉，“老侯爷没想办法？”

　　大夫人小魏氏摇摇头，“老侯爷身体日渐沉重，已经无力理事。再一个，老侯爷也说，此乃大势，只能随波逐流。连镇国公世袭罔替的爵位，都降成五世而斩的镇国侯。我们比起崔家，还是强了些。”

　　顾玖嗯了一声，没有多说什么。

　　她跟随大夫人小魏氏来到外院看望老侯爷。

　　老侯爷很瘦，很瘦很瘦！

　　这是顾玖的第一印象。

　　看着瘦成皮包骨的老侯爷，顾玖的眼泪一下子就落了下来。

　　“傻孩子，哭什么。”

　　老侯爷还能说话，就是起不来。

　　顾玖走上前，躬身行了个大礼，“孙女来看望老侯爷。”

　　老侯爷点点头，“好好好！好孩子，你能想到来看望老夫，有心了。”

　　“孙女来迟了。”顾玖有些自责。

　　老侯爷摆摆手，“说什么傻话。老夫活到这把年纪，已经知足了。”

　　顾玖很难受。

　　人在面对生老病死自然规律的时候，总是显得如此渺小。

　　她握住老侯爷的手，老侯爷确实年纪到了，已经到了油尽灯枯的时候。估摸着就是半个月的事情。

　　顾玖很难受，她放下老侯爷的手，悄声问道：“老侯爷有什么未了的心愿吗？只要孙女能办到，定当竭尽全力。”

　　老侯爷笑了笑，“你有心了。你也不容易，这一大家子的事情，哪能为难你一个小辈。等老夫走了后，你替老夫盯着他们，别让他们乱来，老夫也就瞑目啦。”

　　顾玖擦擦眼泪，重重点头，“大堂伯父的爵位……”

　　老侯爷不满地盯了眼大夫人小魏氏。

　　若非大夫人小魏氏提起此事，顾玖又怎会知道。

　　大夫人小魏氏有点心虚，却没有辩解。

　　老侯爷摇摇头，对顾玖说道：“爵位的事情，你不用操心。朝廷怎么定，我们就怎么办。”

　　顾玖张张嘴，话却没有出口。

　　老侯爷轻咳一声，笑着对顾玖说道：“你有心了。”

　　顾玖连连摇头，她做得太少。

　　老侯爷却说道：“你也不容易。顾好自己就成，侯府的事情就别瞎操心。”

　　顾玖重重点头，“我听老侯爷的。若有我帮得上忙的地方，一定要告诉我。”

　　老侯爷点点头，应了一声。

　　他太累了，缓缓合上眼睛。

　　顾玖跟随大夫人小魏氏离开卧房。

　　大夫人小魏氏叹了一声，“小玖别怪我，我也是没办法。”

　　“大堂伯母担心大堂伯父不能顺利继承爵位，我都理解。此事我会派人打听一二，若有消息，会及时告知大堂伯府。”

　　大夫人小魏氏一脸意外惊喜，“谢谢你！有你帮忙打听消息，可比我们无头苍蝇似的乱转强多了。”

　　顾玖又说道：“大堂伯母别抱太大希望。陛下定了的事情，谁也改不了。”

　　“我知道，我都知道。我也不敢奢望你大堂伯父能继承二等侯的爵位，只求一切顺顺利利，礼部那边不会为难我们。人情淡漠，老侯爷一走，以前的老关系还有多少会继续来往，实在是说不准。”

　　顾玖则说道：“大堂伯母别太担心，有老夫人在，情况应该还能维持。”

　　人死如灯灭。

　　有些人情关系，随着老侯爷过世，也将离侯府而去。

　　侯府上下忧心忡忡，实属正常。

　　老侯爷就是侯府的顶梁柱，顶梁柱不在了，总要经历一番阵痛，才会镇定下来。

　　顾玖迟疑了一下，含蓄提醒大夫人小魏氏，“老侯爷万一不在了，侯府上下都要守孝。守孝期间，提醒大堂兄他们，千万别忘了练习武艺，操练亲兵侍卫。”

　　大夫人小魏氏张嘴欲言，却被顾玖眼神制止。

　　“大堂伯母可以将这番话转告老侯爷以及大堂伯父，他们自有主张。”

　　大夫人小魏氏连连点头，心头惴惴不安。

　　顾玖没头没尾，突然提醒这么一句，难道有大事发生。

　　她心头不安，有些惶惶然。

　　等送走了顾玖，顾琤，胡氏三人，大夫人小魏氏急匆匆找到夫君，侯府世子，也是侯府大老爷顾知文。

　　她有些不安地说道：“小玖看过老侯爷之后，突然没头没尾的说了一句。说是万一老侯爷不在了，守孝期间，也别忘了提醒顾瑞他们练习武艺，操练亲兵侍卫。我听着这话有些不对劲。她还特意提醒，要将这番话转告你和老侯爷，说你和老侯爷自有主张。老爷，难道朝中出了大事？”

　　“朝中并无大事发生，至少目前没有大事发生。”大老爷顾知文皱眉深思，“要说有什么大事，金吾卫最近活动频繁，有点反常。另外就是生活秀同国子监打嘴仗，惹得朝野非议。偏偏宫里没有一点动静。”

　　“小玖说的这番话，到底是何意？”

　　大老爷顾知文拿不准，于是说道：“我去问问父亲，或许他知道一些内情。”

　　“快去，快去。不如将顾瑞也叫上。小玖特意提到他，定有深意。”

　　大老爷顾知文点点头，“顾瑞人呢？”

　　“应该在前院，我派人去叫他。”


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