顾喻悄声说道：“前几天，守卫北方霞关关隘的窦将军战死了，消息传到京城，引起勋贵武将哗然。

　　今年北方干旱，听说北荣那边牛马死伤严重。他们过不下去，就想进关抢掠。

　　窦将军驻守霞关，坚持了整整三个月。窦将军战死，非战之罪。而是因为粮草供应不及时。

　　下拨粮草的文书，一直压在政事堂。政事堂几位大人故意拖延，致使霞光粮草供应不上，害得窦将军战死。

　　这件事被人捅了出来，勋贵武将同文官，当着陛下的面，直接在朝堂上吵了起来，后来还动了手。

　　门下省李侍中被人下黑手，打断了鼻梁骨。二妹妹可知，这位李侍中是谁的人？”

　　顾玖皱眉，心头一动，“莫非是太子的人？”

　　“非也。严格说起来，李侍中是皇后娘娘的人。最近老爷打听到一个消息，老爷升任京城府尹，也是这位李侍中在陛下跟前进言，才促成了此事。这位李侍中，平日里都在政事堂办公。”

　　顾玖恍然大悟。

　　“勋贵武将都恨上了太子殿下。”

　　“正是。据我了解，窦将军是鲁侯一手提拔上来的人，累计军功升到二品武将。却没想到，最后死在了自己人手上。传言，鲁侯在军营大发脾气，扬言要让政事堂一干人等好看。”

　　顾玖说道：“首当其冲就是李侍中？”

　　顾喻点点头，“差不多吧。这里面水太深，不仅仅是太子一派在动作，其他人也在浑水摸鱼。

　　我们顾家，靠军功起家，虽说老爷做了文官，但是和那些靠科举出头的文官，是有着本质区别的。

　　老爷的根，还是在勋贵武将这边。”

　　顾玖明白了，“多谢顾四哥告诉我这些。”

　　顾喻笑了笑，“二妹妹心里知道就行，千万别说出去。妹妹们的婚事，以后很可能就是嫁入勋贵世家。二妹妹明日一定要好好表现，争取一个好前程。”

　　“多谢顾四哥提点。”

　　顾玖心事重重地回到芷兰院。

　　青梅悄声问道：“姑娘是在担心老爷吗？”

　　顾玖微微摇头。

　　她是在担心那些人生命不息，作死不止。

　　皇后娘娘还躺着，就急不可耐的跳出来。这是要争当炮灰还是炮灰？

　　顾玖低头一笑。

　　皇后娘娘一死，太子危矣。

　　太子要么将所有勋贵武将干翻，将来无人打仗，而他却能顺利登基。

　　要么就是被反太子一派干翻，身死道消，一切尘归尘，土归土。他的生平，也只剩下史书上寥寥几段话。

　　顾家的立场，顾玖摇摇头。

　　她现在根本影响不到顾大人，更别提隔壁侯府。

　　要顾玖说，侯府过去的立场就很好。谁做皇帝支持谁。

　　天子还在位置上，那就听天子的命令行事，做天子的忠臣。

　　搞什么夺嫡之争，多半没好下场。就算赢了，参考历史，到最后也没几个人有好下场。

　　毕竟，厚道的君主都是稀有动物。

　　大部分的君主，对待功臣要么防，要么杀，要么囚。一个二个都是炮灰的命。

　　顾玖揉揉眉心。

　　罢了，她现在影响不到顾大人和侯府的决定，只能顺着大势走一步是一步。

　　危险还没临头，不用自己吓唬自己。

　　而且，危险不一定会降临。

　　顾玖对青梅说道：“不用担心我。明日早上，记得早点叫醒我。”

　　“奴婢遵命。”

　　第二日，一大早，顾玖从睡梦中醒来。

　　甩了甩头，才想起今天府中宴请。也是他们一家回到京城后，第一次请客。

　　急忙洗漱，换了衣服，略微吃了点东西填肚子，就赶到花厅。

　　大太太张氏和谢氏，正带着婆子丫鬟们忙碌。

　　这次宴请二十桌。

　　男宾大约十二桌，女宾有八桌。

　　里里外外，从菜单，到碗碟，到茶水，到座椅安排，到招呼客人，全都要一一核实，就怕出一点点错，被人说闲话。

　　大太太张氏拿着名单，皱起眉头。

　　“弟妹，你娘家人，可不能和勋贵家的太太们坐在一桌。原因你该知道吧。”

　　谢氏愣了一下，“我娘家人，本该和我坐一桌。可我要招呼客人，这座位不好安排啊。”

　　大太太张氏很干脆，“反正你娘家人不能和勋贵太太坐一桌。不如就让你娘家人和姑娘们坐一起。”

　　谢氏皱眉。让她娘家人和姑娘们坐一起，也太轻慢了。

　　“几个孩子也都要跟着招呼客人。要陪着其他府上的姑娘。我娘家人和姑娘们坐一桌不合适。”

　　大太太张氏盯着谢氏，“那你说怎么办？总不能将这些勋贵太太都得罪了吧。”

　　谢氏蹙眉，“就让我娘家人和侯府的嫂嫂们坐一桌。”

　　大太太张氏冷哼一声，“弟妹，你到底在想什么。侯府的几位嫂嫂，都要帮着招呼客人，哪能专门陪着你娘家人。”

　　谢氏不满，“依着大嫂的意思，非得让我娘家人和姑娘们坐一桌？”

　　大太太张氏面无表情地说道：“弟妹，你该没忘记这次宴请的目的是什么吧。是为了你家老爷的仕途，为了帮你家老爷打开京城的人脉关系。

　　你大哥是东宫属官，天然和勋贵们不对付。

　　你将你娘家女眷和勋贵太太们安排在一桌，将人得罪了，我倒是想知道，还怎么替你家老爷经营人脉关系。

　　枕头风可不是说着玩的。本来因为你娘家的立场问题，你家老爷这个官就不好当。

　　如今，你不替他分忧，反而添乱，我倒是要问问弟妹，你到底是向着娘家，还是夫家？”

　　谢氏脸色顿时就垮了下来，“大嫂说话别这么冲。”

　　大太太张氏冷哼一声，“这回是你们二房请客，不是我们大房请客。原本我可以当个甩手掌柜，什么都不管。

　　可是弟妹办事，实在是让我不放心。照着你的安排，非得将人得罪了不可。

　　届时人脉关系没经营起来，反而还招来别人的记恨。

　　如果仅仅是你们二房倒霉，我也无所谓。但是我们两家还没分家，正所谓一荣俱荣，一损俱损。

　　你们二房得罪人，我们大房也得跟着倒霉。如此这般，我岂能坐视不理？

　　弟妹，我劝你还是以大局为重。不要为了一点面子，将大好的局面给破坏掉。”

　　谢氏咬着牙，心头怒极，“那就让我娘家人，和大嫂的娘家人坐一桌，这样总行了吧。”

　　大太太张氏摇头，“弟妹，你这个安排真是个馊主意。你忘了我娘家也是武将吗？

　　我娘家大嫂，二嫂和代侯府女眷关系很不错。还有，我大哥，二哥，都是柱国公提拔上来的。

　　今天这个宴席，我娘家大嫂和二嫂肯定会和这两家女眷走在一起，没空招呼你娘家人。”

　　谢氏气闷，想要反驳，却找不出反驳的理由。

　　大太太张氏说话难听，但是说的的确是实情。

　　只是这样一来，谢氏就太尴尬了。

　　顾玖见两位太太吵了半天，还没吵出一个结果。

　　于是出言提醒，“那就为谢家女眷单开一席，谁都不得罪。”

　　两位太太都愣住了，齐齐朝顾玖看去。

　　顾玖含笑说道：“谢家是文官，和勋贵太太们的确不是一路人，坐在一起大家都尴尬。不如单开一席，这样谁都没意见。”

　　大太太张氏大笑起来，“还是二丫头机灵，我怎么没想到。弟妹，你意下如何？”

　　谢氏眯着眼睛，朝顾玖看了眼。

　　顾玖落落大方，任由谢氏打量。

　　谢氏板着脸说道：“那就单开一席。”

　　大太太张氏连连点头，“女宾这边就要准备九桌，芍药，吩咐下去，让厨房多准备两桌酒席。”

　　谢氏回头看着大太太张氏，“为何要多准备两桌酒席？”

　　准备酒席不要钱啊？

　　以张氏死抠门的脾气，多准备两桌酒席，少说也要一二十两银子。

　　大太太张氏说道：“男宾那边也要为单开一席。除了你娘家兄弟，还有府尹府的属官。”

　　“你让我大哥和府尹府的属官坐一桌？”

　　“不然呢？”大太太张氏反问，“难道要安排你大哥，和柱国公，代侯他们坐一桌吗？

　　弟妹，你大哥虽然贵为东宫属官，可他毕竟只是四品上阶。

　　柱国公，代侯他们可是超品。就是海西伯，也是一品。

　　知道谁才有资格坐在他们身边作陪吗？只有隔壁侯府的老侯爷，以及侯府大老爷。

　　我家老爷，你家老爷，都只能靠边站。得靠老侯爷引荐，才有资格和他们喝上两杯酒。

　　弟妹，我说了这么多，你懂了吗？我再提醒一次，这里是京城，不是西北。不要拿西北的规矩来对比京城。

　　尤其是类似这种宴请，坐席安排出不得半点差错。否则就不是结交，而是结仇。

　　另外，鲁侯夫人同柱国公夫人私下里有矛盾，最好不要安排这两人坐在一桌。”

　　谢氏的胸膛正在急促起伏，显然气得不轻。偏偏又无力反驳。

　　过去她引为骄傲的一切，在大太太张氏的疾言厉色之下，变得不堪一击，甚至还显得多余。

　　回到京城，第一次操持宴席，就出了这么多差错，而且还是当着所有管事婆子的面，谢氏面子上绷不住。

　　今天，丢脸丢到家了。

　　顾玥，顾珊她们也都觉着好丢脸。

　　以前都觉着母亲很能干，尤其是这种迎来送往，更是母亲最擅长的。

　　却没想到，回到京城，第一次宴请，就被打回原形。

　　顾玥和顾珊都低着头，甚至连顾珍和顾琳也都感到尴尬，局促。谢氏丢脸，她们也没面子。

　　当家太太在基本的人情世故上面犯错，她们身为子女，自然是比当家太太更不堪。于是乎，四个人都感觉好没脸。

　　大太太张氏说的那些话，就像是一个个巴掌，扇在她们脸上，感觉好痛。

　　此刻，谢氏在管事婆子们的眼里，就是一个没见识的，还自以为是的乡下婆子。

　　只看到了京城的富贵荣华，却看不到京城的水有多深。

　　真以为京城和西北一样，随便应付一下就可以吗？

　　真是天真。

　　二房所有人里面，唯有顾玖，半点不觉着尴尬。

　　顾玖站在一边，望着大太太张氏，将张氏说的那些话，全都牢牢记住。

　　这些都是知识啊！而且是买不来的知识。

　　大太太张氏说的那些话，对顾玖来说时受益颇多。

　　上辈子，顾玖没机会亲自操办宴席。家里人心疼她，都不肯让她累着。

　　所有的的宴席，她只需要打扮得漂漂亮亮准时出席就行了。

　　宴席背后的准备工作，一概不知。

　　这一世，顾玖还没有机会学着管家理事，更没有机会去操办招待几百人的宴席。

　　只能抓住机会学一点，是一点。

　　大太太张氏看着谢氏，冷哼一声，她果然不能对谢氏有太多期待。

　　大太太张氏很干脆，提笔重新写了一份坐席名单，交给管事婆子，“照着这份名单安排酒席。酒水要准备充足，让库房多准备几样，不要吝啬钱财。”

　　管事婆子领命。

　　有一就有二。

　　大太太张氏继续提笔，修改谢氏的各种准备工作。

　　谢氏气苦，却无力阻止。

　　她承担不起宴席失败的风险，只好坐在一边，看着大太太张氏忙碌。

　　顾玖想了想，主动走上前，“大伯母，我写字很快，也很工整。不知道能不能帮大伯母分担一二。”

　　咦？

　　大太太张氏朝顾玖看去。

　　接着张氏笑了起来，还一个灵醒的丫头，比其他几个姑娘强多了。

　　大太太张氏将毛笔交给顾玖，“你来写吧。”

　　顾玖含笑接下毛笔，无需端坐，直接站着提笔书写。

　　张氏坐着说，顾玖提笔站着写。

　　张氏瞧了眼字迹，果然如同顾玖说的那样，写得又快又好。

　　张氏笑了起来，“二丫头的字真不错。”

　　顾玖笑了笑，说道：“大伯母谬赞，我的字还不够好，只是胜在工整。”

　　“已经很不错了。你是姑娘家，不用考学，不用写那么好。”

　　顾玖笑笑，没作声。

　　张氏继续念叨，顾玖继续记录。

　　这一幕，让顾玥她们几个感到很惊奇。

　　顾玖的胆子怎么就那么大呢？怎么就想到要帮忙记录呢？

　　还有，顾玖什么时候能够悬空写字？她们怎么不知道。

　　顾玥伸长脖子，凑上去看。

　　在她想来，顾玖悬空写字，写得肯定不怎么样。

　　结果她看到了一手漂亮的簪花小楷。

　　顾珊也看到了，小声感慨道：“没想到短短半年时间，二姐姐的字进步这么大。”

　　顾珊记得，顾玖以前的字写得可没现在好。

　　顾珍也看到了，暗自点头，写得真不错。

　　顾琳又想起自己的努力誓言，想到自己三天打鱼两天晒网，顿感羞愧。又一次给自己加油鼓劲，要努力啊，一定要努力。

　　谢氏盯着顾玖，这死丫头还真是会表现。

　　这个场面，竟然也让顾玖找到了表现的机会。

　　张氏不仅修改了坐席，还修改了菜单，甚至连碗碟都给改了。

　　谢氏原本准备了一套白瓷。

　　张氏说，“白瓷不好，还是用那套年年有余的瓷器，看着喜庆，还能讨个彩头。”

　　谢氏张张嘴，没反驳。

　　顾玖见谢氏没反对，于是提笔记录下来。

　　张氏对谢氏的安排，处处挑刺。

　　就连椅子坐垫，她也给否了。

　　“弟妹安排的坐垫，颜色太过老旧，显得陈腐。还是用库房今年夏天新添置的那套坐垫，花色时兴，彩头又好。弟妹，你没意见吧。”

　　谢氏鼻孔里出气，“我能有什么意见？所有的主意都是大嫂在拿，我就在边上学着。”

　　大太太张氏挑眉一笑，眉眼上翘，整个人显得精明厉害又干脆利落。

　　她对谢氏说道：“弟妹不要不服气。京城这地啊，天下少有的富贵地，处处都是捧高踩低的人。

　　我们呢，身为主人家，不求客人多满意，只求做事问心无愧，处处安排妥当，尽心尽力。

　　弟妹跟着我多学学，以后你就明白了，这京城的宴请可是有大学问的。

　　若是遇到那些走背运的人，连随意摆放的一个碗碟，都能成为对方挑刺的理由，以为是在讥讽她，从而记恨上主人家。”

　　谢氏似笑非笑，“今儿我得感谢大嫂，替我操了这么多心。”

　　大太太张氏笑眯眯地说道：“我们是一家人，这都是我该做的。”

　　谢氏咬着牙，心里头将张氏骂了一遍又一遍。

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