菩珠没有想到,  他竟会问自己如此一句话。

        她沉默了片刻，抬眸,  对上了他的目光。

        “殿下这是要与我谈情吗？”

        李玄度面露微微的不自然的表情。

        “既要谈情，在我回答之前，我先问一声，你不答应娶表妹，是为了我，还是为你表妹考虑？”

        李玄度一怔：“你何意？”

        菩珠凝视着他：“这问题很难吗，你为何不答？我猜不外乎如此两个理由。你若为我,  怕我伤心,  我自会好好回答你。但你若是为了你的表妹考虑，怕你没有将来,  日后连累到她，这才拒了，你又有何资格来问我这话？我在不在意,  殿下难道在意？”

        李玄度一时竟说不话来。

        李檀芳苦等他这么多年，他如今方知。

        先有当初的同赴无忧宫之请，再又因了自己蹉跎年华。人非草木,  如此情义，他怎不为之感动。

        但他还是不愿娶，更不愿再给她任何空想的希望，免得她继续痴等自己。这是他听到李嗣业和他谈及此事时的第一念头。

        但若如此拒了，又如忘恩负义。毕竟,  他从前原本也是打算娶她的，她又已经等了他这么多年。

        踌躇再三,  在那场与狄骑的恶战过后，最后他终于还是循着本心,  拒了婚事。

        他到底为何拒婚，此刻，面对她如此的咄咄逼问，他自己其实亦是不大明白。

        到底是真的如他对舅父所言那般，忧自己未来不明，不想再令檀芳蹉跎下去，还是顾忌面前这个他已娶的女子？

        他心知，他无法自控地被她吸引了，关系转坏之后，那种明明人就在他面前但却犹如远在天边可望而不可即的感觉，令他备受折磨，甚至常常辗转难眠。

        就在昨夜过后，今早醒来，微弱的晨曦里，他看着她蜷在自己身边，面带倦色，但睡态却是十分安谧，想着昨夜种种，终于下定了决心，往后视她如妻。即便她秉性不改，依然还是那个一心追求权势、处处算计利用他的女子。

        利用也罢，算计也罢，他认下就是了，再没有心力，继续和她僵持下去了。

        这只是出于他的退让，他的责任。

        他告诉自己，在石亭里，她都毫不犹豫地答应了檀芳，视他如物，他怎还可能轻贱至此地步，真的会为如此一个女子而彻底迷了心智，自甘沉沦，甚至不惜为她辜负了他的母族亲人，令他们失望？

        但看到面前的她一笑，说，“明白了，那就是在为你表妹的将来考虑了”，李玄度却又深感无力，忍不住辩：“姝姝你听我说，我和她虽从小认识，但无男女私情。至于你……”

        他顿了一下：“我想过了，不管你起初是如何嫁我的，我会将你视为我的妻，哪怕日后没法让你实现心愿，我也会尽我所能，好好待你。”

        菩珠却是分毫也不领情，“嗤”地轻笑出声，乌发落肩，媚态婉转。

        “是昨夜我的表现，让殿下满意了吗？都可以无视我那让殿下鄙视的利欲之心，竟将我视为妻了。甚是荣幸。”

        听她提及昨夜，李玄度感到有些狼狈，定了定神，勉强道：“罢了，你若无谓，当我没说便是。我乏了，明日还要行路。”

        他起身，背对着她，开始解衣。

        菩珠望着他的背影，心冷笑更甚，道：“怎的，殿下如此快便又不和我谈情了？那便我和你谈。那日你既在石亭旁，我便不解了。李檀芳不也背着你替你谋划将来，算计了你？怎的她的算计就是好，我在你的眼，便是不入流了？”

        李玄度解着衣襟的手停了一停，并未回头，只是用容忍的语气说道：“她没你说得如此不堪，她有她的无奈之处。你莫再无理取闹了，明日还要早起，你也睡吧！”

        菩珠点头：“她的无奈之处，比我高尚，难怪你如此体谅她。想当年你去无忧宫，她还自愿随你同去，如此深情厚谊，换做是我，绝对做不到。我确实给人提鞋都是不配。你担心自己没有将来，娶她如同害她，爱护她也是应该。但是殿下，我告诉你，你将来能做皇帝。我劝你趁着她尚未另嫁，这里离她也是不远，赶紧回去，给她一个承诺，叫她继续等你，免得日后你会后悔。”

        李玄度猛地回头，面带怒色，对上了她抬着下巴盯着自己的那张俏脸，长长地呼吸了一口气，终于强忍怒气，道：“我说了，我对她并无男女之情！这婚我也拒了！你还要怎样？”

        他处处为李檀芳考虑，出于形势所迫，不得已拒了婚事，昨晚回来，竟拿自己发泄心头的痛苦郁闷。

        菩珠恨得牙痒，恨昨夜自己不明真相，竟顺从了他。

        反正在他面前，莫说面子，她连底子也早没了。

        她不好过，他也休想好过。

        “拿来！”菩珠冷着脸，朝他伸出手。

        他一愣：“何物？”

        她爬起来，走到他的面前，伸手便将他纳在襟的那面玉挂一把扯了出来，提在手举着。

        “今日临行，她不是赠了你这东西吗？不瞒你说，我这里也有太子之前给我的一只玉镯，我至今放着，是因没有机会可以还他，我倒想丢掉了事。你若真的如你所言和我好，你也把这东西拿去丢了！丢了，从此往后，你要我如何，我就如何，我再不提半句你不爱听的话！”

        “你竟叫人窥我？”

        李玄度阴沉着脸，伸手便要拿回她手的玉挂。

        菩珠紧紧攥着不放。那丝绳经年日久，已是脆蚀，怎经得住两人力道撕扯，一下从崩断，玉佩飞了出去，恰好砸在近旁暖炉的一个四方铁角之上。

        伴着一道清脆的铮裂之声，那麒麟状的玉佩从断裂，变成两半，掉落在了两人的脚下。

        李玄度脸色大变，立刻俯身捡起。他望着掌的两片碎玉，半晌，慢慢地抬起脸，满面怒容。

        “你知这是何物？我幼时先父所赠。我去无忧宫，此物遗落，檀芳替我保管多年，今日还我而已！”菩珠望向他掌那块已碎裂成了两片的玉挂，这才看见其上，以阳篆刻“宁馨麟儿，安康福寿”字样。只不过此刻，字已是断开，分在了两片残玉之上。

        她一时呆住，待反应过来，惭愧不已，更是懊悔万分，见他面上全是怒色，又觉惊怕，忍不住瑟缩了下，慌忙致歉：“我错了！我不是故意的，我以为……”

        她一顿，“是我不好！等回去了，我立刻找人修补，必能修得恢复如初，看不出痕迹……”

        李玄度咬了咬牙：“你这蠢女！”

        他一把收起玉佩，撩开帐门，走了出去。

        菩珠一个人定定地立在帐，不知道过去多久，无力地坐了下去，慢慢低头，埋脸在了弓起的膝上，一动不动。

        这一夜他未再归帐，菩珠亦是坐到天明。

        外面传来叶霄等人起身收帐发出的动静，就要动身上路了。

        她抬起一张泪痕交错湿了又干、干了又湿的面，手撑着坐得已是麻木的身子，刚勉强站立起来，忽听外面起了一阵动静，仿佛有什么人远道而来，片刻之后，骆保在外头唤了一声王妃。

        菩珠急忙背过身，拭了拭面，应了一声。

        骆保匆匆入内，说道：“王妃，太皇太后那边派来了人，方才赶到，说西狄王身体欠安，病重，大长公主传信，叫小王子立刻回去。太皇太后命秦王殿下尽快回，好早些送小王子西归。殿下准备这就轻骑上路，叫王妃自己慢慢回京。”

        他说完，立刻收拾起李玄度单独上路要携带的行装。

        菩珠那昏昏沉沉了一夜的脑子，被这个突如其来的消息刺激得迅速清醒了过来。

        事情来了！

        前世就是西狄王病死，由大长公主的长子继承了王位，不料没多久，新的西狄王亦病死，而那个时候，小王子也早已因意外而命丧京都。西狄王一脉没了继承人，王位只能由旁支侄儿继承。这不但导致了大长公主悲惨的屈辱余生，也直接导致后来西狄东狄联盟，共同攻打李朝，朝廷从而内乱丛生险些倾覆。

        西狄王应该真的快要死了，否则大长公主不会这么急着接回怀卫。至于姜氏为何一定让李玄度护送，目的也是显而易见。除了路上安全，姜氏一定是考虑到这权力交接的关键时刻，派李玄度去支持大长公主长子继位，以完成权力的顺利交接，稳定局面。这是天大的重要之事，和这个相比，自己昨晚的那点事情，根本不值一提。

        她不确定那位新的少年西狄王是否真的也是暴病而死，或许那是真的。毕竟，即便是在京都，皇室贵族的未成年儿女急症夭亡之事，也是司空见惯，何况是在塞外。且长子有多重要，不言而喻，在失去了丈夫之后，大长公主不可能对长子的安危不加关注。

        不管大王子将来如何，这超出了菩珠的能力范围。但小王子的死，倘若说，从前她还认为真是意外的话，在渐渐身处其，面对着这暗波涌动的局面，她已是变了想法。

        直觉告诉她，不可能有那么多的凑巧。前世他的意外极有可能就是有心之人的暗算，只不过手法狡诈，栽赃在了韩赤蛟的头上而已。

        菩珠飞快地穿好衣裳，掀开帐门出去，四顾。

        还很早，野地里，晨曦未明，远处白雾缭绕，出了帐，一阵寒气便迎面袭来。

        她打了个寒噤，见李玄度就站在前方，正和叶霄几人说着话，似在吩咐什么，没有半点犹豫，立刻奔了过去。

        李玄度见她奔来，停住，冷冷地看着她。

        “我有话要与殿下说。”她视若未见，说道。

        叶霄等人立刻避退。

        “殿下，我知你与大长公主都是谨慎之人，关于小王子，原本轮不到我开口，但我与小王子也处了这么久，结下缘分，故斗胆，请殿下见到大长公主后，帮我转一句话，就说极有可能，有人欲暗对小王子不利，请大长公主务必多加留意。”

        李玄度道：“你怎知道？何人？”

        “你莫管我如何知道，至于何人，谁能从获利，自然便是何人。总之小心总是没有错的。”

        李玄度淡淡看了她一眼：“我会转告。”

        菩珠方才奔来时，听到了几句他和叶霄说的话，似叫叶霄留下送她回京。

        她垂下了眼眸。

        “殿下此行任务艰巨，还是叫叶侍卫长随殿下同去吧。”

        李玄度神色冷漠，答非所问地道：“你回去后，皇帝若问你此行所得，你如何应对？”

        菩珠抬眼再次看向他，轻声道：“我如实以对。东狄的新汗王企图拉拢阙王，遣密使许以利益，阙王不受，驱使者出境。”

        李玄度未置可否，这时骆保手捧着一只扎好的行囊从身后帐奔出，一边喊一边跑送过来：“殿下，东西收拾好了！”

        李玄度接过，没再看她，从侍从手扯过马缰，自顾上了马背，随即对着上来恭送的叶霄道：“你领人马回京！”

        他说完，调转马头策马南去，身后张霆沈乔紧紧追随，几道骑影很快便消失在了道路尽头那朦胧的晨曦之。

        菩珠压下心头涩意，转过脸，对着立在一旁的叶霄解嘲似地笑了下：“有劳你了，只能送我回京，叫你错过了大好的立功机会。”

        叶霄恭声道：“王妃言重，平安送王妃回京亦是一样。天色还早，王妃可回帐再歇息片刻，日出后再上路。”

        菩珠回到帐，婢女送入新煮好的早食。因在外夜宿，早食便也简单，是用羊乳杂了香米煮的甜粥，以及几样饱腹的蒸点。

        骆保也入帐服侍。

        菩珠毫无胃口，打发了婢女，将早食分给骆保。他推脱再三，终于接过，感激地道：“多谢王妃！”说完捧着碗，大口地吃，吃完了自己的，抬头见她还是没动面前的食物，道：“王妃可是不爱这味道？奴婢去瞧瞧还有无别的吃食。”说完就要出去，被她叫住了。

        “你知道殿下幼时先帝送他玉挂的事吗？是块麒麟状的玉佩，这么大，上面有福寿安康的字样。”菩珠描述着，比划着玉挂的大小。

        骆保回忆了下，点头：“是，奴婢想起来了。那是殿下岁那年跟着先帝去狩猎的事。侍卫们射死一头猛虎，先帝牵着殿下上去察看，不料猛虎竟未死透，忽又纵起，利爪打向先帝胸腹，当时侍卫们都隔了几步，事发突然，救护不及，眼看先帝就要伤于虎爪之下，殿下一把拔出先帝腰间佩剑，举剑便断了虎爪。先帝十分高兴，回来后，恰于阗国献上了一批美玉，先帝便挑其一块，命工匠琢成麒麟状。先帝工于金石，亲自在玉挂上篆刻了字样，赐给殿下。此事当时人人皆知，无不称颂殿下美名……”

        他一顿，神色转为黯然。

        “后来出了那事，殿下被发去了无忧宫，奴婢有幸被选，奉太皇太后之命陪殿下同去侍奉。临行前，奴婢去王府替殿下收拾东西，想到这玉挂，当时本想替殿下带过去的，想着到了那边，也算是个念想，有个盼头，但却找不着了。当时王府里到处狼藉，想必殿下此前遗落在了哪里，丢失了。”

        他望向菩珠。

        “王妃既知此物，应当是殿下告诉王妃的吧？”

        当年秦王得赐麒麟玉佩之时，王妃似还很小，这种关乎贴身之物的私密之事，王妃既知道，想必便是秦王告诉她的。

        骆保本早就忘记，说了掌故之后，勾起往事，深觉可惜，不禁叹气：“殿下既告诉了王妃，想必心里还挂念着。要是还在就好了，也算一个念想。”

        骆保吃完早食，收拾了碗盏，退了出去。

        菩珠一个人发怔，忍不住，又回想起了昨晚发生的事。

        她也不知怎么事情后来就发展到了那样的地步。她不依不饶，蛮不讲理，好似一个泼妇，面目可憎得到了她自己回忆都觉得无法忍受的羞耻地步。

        他到底为何拒婚，其实有什么重要？

        他为怀有感情的表妹长远考虑一生，这于他而言，又是什么错呢？

        所以就这件事而言，她有什么资格去要求他如何做，甚至胡搅蛮缠，竟还破坏了先帝留给他的这种深具纪念之意的礼物。

        李檀芳替他保管了年，他拿回来才一个晚上，就毁在了她的手里。

        菩珠深深地陷入了一种叫她几乎就要透不出气的强烈的沮丧之感里。

        他和李檀芳都是高贵而高尚的人。倘若不是命运波折，她强行加入，哪怕前世他这时候也未曾许诺婚约，但在他二人的深心里，应是相互守望，彼此相知。

        他说他不配给李檀芳提鞋。

        从前对此她还感到不服，然而经过了昨夜，她不得不承认，她确实不如李檀芳，远远不如。

        这是一个事实。

        日出之后，叶霄来请她上路。

        这一路，归京的路上，她便被如此一种沮丧至极的情绪所包围着，直到这日傍晚，天黑时分，她终于抵达了京都的北城门。

        城门此时已闭。

        马车停住，叶霄去和城门令报上她的身份，这时，晚风拂起车帘，借着城门附近火杖的光，她的眼帘之，跃入了一道身影。

        竟是沈d！

        如此之巧，他此刻也在城门附近。他问了几声，得知这一行是秦王妃自阙国归京的队伍，立刻下令打开城门，纵马来到她的车前，下了马，恭声道歉：“下头人不知是王妃的车驾有所得罪，诚祈见谅。王妃行了远路，想必乏了，不敢再耽搁，请快些入城。”

        菩珠沉默着，坐在车帘密闭的车厢之，随了车队入了城门。

        虽未曾回头，也看不见，但她有一种感觉，他好似还在后头，就一直看着自己的马车，如同被他盯着后背。

        她悚然而醒，手心之，微沁冷汗。

        她这是怎的了，已经这么多天，竟还沉浸在那一夜的争执里，无法自拔。

        那一夜，她犯了大错。

        第一错在和他的口舌争执。现在想想，毫无意义。

        她发誓，从今往后，她再不会就这种无谓之事

        第二错，便是毁了他的玉挂。

        但错已铸，玉挂被她打碎，再无法弥补。她想不开又有何用？

        想到前世最后，命运如同浮萍，在男人的手转来转去，还指望另个男人来救，最后在绝望里那般死去，她禁不住打了个寒战。

        记下欠他的，日后有机会，用别的方式还他。

        过去的就让它过去。她不能一直深陷，作茧自缚。

        马车回到王府，停在门前。车门被人打开，骆保在车外道：“王妃，到了，请王妃下车。”

        她慢慢地呼出一口气，站了起来，弯腰出了车厢，下马车，迈步入了王府。

        李玄度比她提早七天就回了京都，回来的次日，便奉命立刻护送西狄小王子西去回银月城。

        他这一趟来回，倘若一切顺利，最快估计也要三四个月。而到了那时，正是明年瘟疫爆发的时间了。

        菩珠这一夜独自宿在王府那座阔大而幽深的寝堂里，辗转难眠。

        第二天，皇宫里传来消息，皇后关心阙王的身体，特召她入宫，前去叙话。


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