到了玉兰厅，包大夫人带着几个儿子、黄家夫妇先到了。

　　傍晚，包侯爷等人下衙回来，连李侍郎都按时回来了。

　　听李侍郎说，皇上最终定下谢国公去西关城跟西元国谈判，两日后出发。

　　李侍郎还是有些遗憾，之前去谈判这些事主要都是礼部牵头去办，他一直争取去，最后却让兵部的谢侍郎去了。

　　男人一桌在外面，女人孩子一桌在里面，中间隔了一扇屏风。

　　两只虎敬了长辈的酒后，就跑去楼下和后院玩了一圈。都知道他们是东家的儿子，酒楼的人也没多管，黄强还给了他们一碗炸酥肉吃。

　　两个小子玩了一圈，上楼路过牡丹厅时，看到门外守的其中一人他们认识，是谢老国公的小厮谢斯。

　　他们还想装作没看见直接走过去，谢斯却躬身笑道，“两位少爷好。”

　　两只虎跟他点点头，走了。

　　不一会儿，男人那桌就有两个外男来敬酒，是齐国公府的大爷谢承继、三爷谢明谦。

　　谢承继虽然是谢国公的庶子，但温文尔雅，颇有才气，又是庶吉士，李侍郎和包侯爷对他都是赞赏有加，比较客气。谢明谦以监生的名义进礼部当了个八品小官，是李待朗的手下。

　　韩莞没看过谢明继，听声音，温润清朗，很会说话。

　　韩莞曾经怀疑是谢明继下的药，若谢明承倒霉，获利最大的就是他。但像谢侯爷和和昌郡主这样的聪明人，不可能想不到这一点，不去调查庶子，排队怀疑。既然谢明继无事，也有可能不是他做的。

　　谢家兄弟走后，李家和包家几个晚辈又去给牡丹厅的谢家长辈敬酒。

　　他们刚回来不多时，谢明谦又匆匆走了过来，笑道，“我二哥的亲兵回来了，带回几封信，这是给韩娘子的。若大虎二虎想知道更多的，就过去听听吧。”

　　两只虎一下从椅子上跳下来，齐齐向韩莞望去。

　　韩莞不愿意两只虎过去，这时候也说不出口。

　　韩老太太道，“那就过去听听吧，回来说给我们听。”

　　两只虎见娘亲没反对，才跟着谢明谦走了。

　　包四公子走过屏风把几封信交给韩莞。五封是给韩莞的，其中两封是韩宗录和谢明承写给她的，另两封是谢宗瑞留给彭氏和吕氏的，还有一封是封景给封和的。两封信是给老太太的，是韩宗录和谢宗瑞写的。

　　谢明承的信很短，主要是报平安。韩宗录的信长很，写的内容大部分韩莞已经知道，还写了韩泊厚和小包氏都已经上吊自杀，若吕氏想回娘家或是再嫁随她，韩宗录会给彭氏养老。

　　老太太先看着还高兴，接着就哭了起来。

　　“宗瑞死了，我可怜的孩子……”

　　众人也不吃饭了，过来安慰老太太。之前一直以为韩宗瑞是老太太的亲孙子，包家和李家跟他的关系非常亲近，都惋惜那么好的孩子没了。

　　两只虎去牡丹厅，看到了谢祥。谢祥没有参加袭击任务，而是回京城送信。之后又返回西关城，等到谢明承回来。因为谢福、福吉身上都有伤，他又再次把信送回来。

　　他先回到国公府，因为一大半主子都在这里喝酒庆贺，又被人领到了这里。

　　谢祥正在讲谢承明如何英勇无畏、神机妙算烧了敌人的中军营，以少胜多杀了多少敌人，还杀了阿尔木的弟弟和儿子，如何领着兄弟们绕开敌军走过科吉沙漠回到大梁……更神的是，他们得到了狐仙和仙狐的帮助……

　　虽然谢祥没有亲身经历，但他听了谢福和谢吉的讲述，怕不全面，又跑去找别人问。亲身经历的人有两分夸张，听的人又多了几分夸张，把谢明承说神了，把仙狐和狐仙说的更神。

　　谢家男人听得热血沸腾，女人是又哭又笑。

　　谢祥讲完，众人又七嘴八舌问着自己感兴趣的问题。谢国公知道谢祥一路奔波辛苦，让他坐下喝茶，润润喉咙再讲。

　　谢祥满足着众人的好奇心，一遍一遍讲述着。

　　两只虎只听了后半截，也听得心情澎湃。他们想知道到底是怎样烧的敌营，又想知道舅舅还活没活着。他们想问，又插不上嘴，急得抓耳挠腮。除了让谢明谦去叫他们的谢二老爷，别人都没发现屋里多了两个孩子。

　　终于等到一丝间隙，二虎马上问道，“谢祥叔叔，我舅舅还活着吗？我爹爹是怎样烧的敌营？”

　　众人都把目光投向两只虎。

　　谢祥笑道，“回二少爷，韩把总还活着，他也立了大功，阿木尔的两个儿子就是他杀的。”然后脑袋一昂，双眼放光地说，“要说起我家世子爷火烧敌营，那可了不得……”

　　一大半的人又被谢祥的话所吸引，只有谢老太太和谢明继的目光还注意着那两个孩子。

　　老太太之前见过他们，但离得有些远，今天才看清楚。她笑得满脸慈善，忍住想去把他们搂进怀里的冲动。

　　谢明继也是两眼放光，盛满了欣赏和欣慰。

　　和昌似乎也被谢祥所吸引，但眼睛却快速地看了谢明继一眼，又看了两只虎一眼，最后才认真地听谢祥的讲述。

　　谢祥再一次讲完谢明承如何火烧敌营，有人又要发问，谢国公笑道，“该问的都问了，想多听的回府再说。谢祥一路奔波辛苦了，回去好好歇息。”又让人给他包了几样卤味和一坛好酒，赏了五十两银子。

　　谢祥抱拳谢过，起身出屋。

　　大虎二虎正想离开，谢国公笑道，“大虎，二虎，已经来了，怎么不给长辈见个礼？”

　　谢老国公才注意到两只虎，哈哈大笑道，“好孩子，太爷爷好久没看到你们了，快过来。”

　　大虎二虎只得给他们躬身作了揖，就手牵手走了。

　　谢老国公还要起身去追，被谢二老爷劝道，“父亲，从长计议，明承快回来了。”

　　老爷子没有像往常那样吼回去，而是很听话地放两只虎跑了。现在只要有人一提谢明承，他就如开了屏的孔雀，美得不行。

　　因为大老太太伤心，劝了她一阵，这几家也继续没吃饭，起身回家。

　　


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