顿了顿，张安世收起那点迟疑，摆出一副理直气壮的样子，立即道：“陛下，他们非要去学怎么造机枪，臣当然满足他们的愿望了，怎么现在，他们的家眷反倒怪起了臣来？”

        朱棣道：“那为何不通报家眷？”

        张安世脸一板，严肃的样子：“这……不能说。”

        朱棣一脸古怪：“怎么就不能说？现在人都找不见，他们的父母妻儿，得多着急!这可是无故失踪，他们不会去栖霞找你，他们急了，会来找朕要人。”

        张安世道：“事涉军事机密，臣当然不能说，陛下……臣对外，可没有说过，臣在栖霞有一个专门研究兵器的所在，臣若是说了，教人知道，若是有人突袭怎么办？只有千日做贼，臣可没听说过有千日防贼的。”

        这话的确在理!

        朱棣听罢，倒也严肃起来，颌首：“原来如此，你为何不早说，倒将朕也蒙蔽了55。”

        “陛下没有问啊。”

        朱棣怒道.“你根本不知道此事，又怎么问？”

        张安世尴尬地道.“臣……臣……”

        “好了，好了。”朱棣道：“不管怎么说，都已经过去了这么多日子，快将他们放回家去吧，别让他们的家人担心了。”

        “啊……这……”张安世有心虚起来。

        “又怎么了？”朱棣看张安世脸色有点不对，便道：“不会又出了什么事吧？”

        张安世只好硬着头皮道：“陛下，不能放。”

        朱棣皱眉道：“不能放？为何不能放？这些家伙……”

        一想到这些家伙，尤其是徐景昌，朱棣似乎察觉到了什么，怒道.“徐景昌是不是又惹什么事了？”

        “这倒没有。”张安世道：“陛下，不是说了嘛，事涉军事机密，那研究作坊里，有许多项目都在推进，其中有不少，关系重大，所有牵涉此事的巧匠，都是隐姓埋名，为的就是防备消息泄露，或者是走漏了技术资料。”

        “陛下……那机枪只是其中一个项目，与机枪同等级的项目有七八个，比机枪更重要的项目也有三个，臣为了保密，不但外围建立了大量的岗哨，而且还建了三道高墙，—切牵涉此事之人，都要确保万无一失，就是害怕……事先被人侦知。陛下，这许多的技术资料，还有制造的工序，甚至是炼金的配方，一旦流落出去，可不是闹着玩的，陛下也不想将来在战场上鞑子突然拿着机枪对着我明军扫射吧。”

        朱棣·“.”

        张安世见朱棣不言，便也不做声了。

        朱棣深吸一口气，道：“你的意思莫非是……他们一辈子呆那儿？”

        “也不必呆一辈子。”张安世道：“研究的起步阶段，是一定要保密的，等到许多研究计划大成，甚至有了成品，那么就可能会有新的计划，进入下—步的研究，这成品出来，开始生产和装配，等到我大明在这方面已经一骑绝尘，那么也就没有什么好隐瞒的了。”

        朱棣松了口气，于是道：“吓朕一跳，那是要多久才能放他们出来？”

        张安世想了想道·“慢则三五年，快则一年。”

        朱棣·“.”

        张安世道·“陛下……陛下……”

        朱棣道：“那朕要如何给他们的家人交代？这人总不能凭空消失不见吧？”

        张安世苦笑道：“陛下，这不怪臣啊，臣对他们说不要不要啊，他们却非要去不可，这是他们自己要求的，臣没拦住。”

        朱棣·“.”

        张安世摆出一副十分为难的样子，最后道：“算了。那就算是臣的错，要不，臣还是将他们放出来吧。”

        “放出来个鸟。”朱棣反倒怒了，道：“死也要死在里头，这是社稷之本。”

        “啊……”张安世挠挠头.“那可怎么交代？”

        朱棣道：“朕会告诉他们的家人，朕交代了他们一件机密大事，教他们去干了。”

        张安世道·“就怕他们不信。”

        朱棣冷哼一声道·“信也得信，不信也得信。”

        “陛下圣明。”

        朱棣又道.“这些人，可要看紧了，尤其是徐景昌，这家伙最是调皮，或许这家伙会逃出来。”

        张安世很认真地道：“陛下，你放心吧!且不说那里三步一岗，五步—哨，墙高三丈，这高墙上，还浇了玻璃渣，他们跑不了的，就算挖洞……也挖不出去，臣特地选址在山石上呢。”

        朱棣顿时显出放心的样子，颌首道.“嗯……你是细心的。”

        朱棣突然想起了什么，又道：“太平府现在如何了？”

        张安世一脸迟疑地道·“不甚好。”

        朱棣挑了挑眉：“嗯？”

        张安世可不傻，多叫屈有好处，说不定陛下心软，突然又给点什么甜头。

        “人力紧张，而且流民也很多，新招的一批文吏和武吏业务也还不熟悉，还有……还有……住房问题也很突出，穷困的百姓不少……”张安世连珠炮似的说出了许多的问题。

        这些问题，确实是眼下太平府的主要矛盾。

        这是一个完全空白的社会实验，每解决了一个旧的问题，就不免有新的问题出现，发展解决了一部分问题，可发展也制造了新的问题。

        这和其他州府是不一样的，其他州府，只要靠着三板斧，但凡你勤快一些，就能解决掉问题。

        可在太平府，所有人都没有经验，每一次遇到的也都是全新的问题，谁都找不到解决问题的最终答案，只能靠一点点地摸索出来。

        朱棣听罢，皱眉起来：“没想到你那也有流民问题。那宁国府此前也有流民问题，据说现在倒是解决了，不少人在吹嘘蹇卿呢。”

        张安世笑了笑道·“蹇公毕竟是吏部尚书，是三朝老臣了，臣怎么可以和他相比呢？”

        朱棣道：“你也不必谦虚，你在太平府的情况，朕也是略知一二的。办得很好，将来还要努力。”

        张安世道.“是，臣一定竭尽全力。”

        张安世并没有留太久，朱棣这次特意召见他，主要就是问徐景昌那几个家伙的行踪问题，既然这事已经有了结论，张安世便也没有过多逗留。

        告辞出宫，他又立马回到了栖霞。

        却见街街面上多了许多校尉，他露出不悦之色，将陈礼召来.“怎么这么多校尉出现在街面上？”

        陈礼擦了擦汗，才道：“一伙镇江的流民和一伙凤阳府的流民打起来了，人太多，巡捕压制不住，卑下带人去帮衬了—下。”

        张安世恼怒地道·“入他娘，打什么打，真是岂有此理!刚刚陛下还夸我办事稳妥，太平府治得好，转过头，你们就惹出事来!”

        陈礼带着几分委屈道：“主要是流民太多了南直隶各府的流民，都往这边来，大家的习俗不同，口音也不同，稍有摩擦，便各自去寻同乡帮衬，—出来就是一窝，密密麻麻的，连卑下都觉得吓人。”

        听到缘由，张安世的脸色稍稍缓和下来，便道·“巡检司的巡捕，看来要增加一些规模了。除此之外，要严惩闹事的。当然……还得想办法在各地，让各县牵头，办一些安置所。许多人来了咱们太平府，对这里陌生，也不知该怎么落脚，而那些想要招徕人力的，也缺人力，又不知该去哪里招募人。这牙行的紧要性，便凸显了出来。”

        陈礼道：“公爷就别提这些牙行了。许多牙行，都奸猾得很，他们一面向作坊的雇主收—笔银子，转过头，又去煳弄那些流民，说是介绍他们去干活，还要教他们签卖身契，说要从薪俸里扣下一部分来抵介绍的钱。他们两头吃，等雇工们事后察觉，闹将起来，这牙行便仗着他们人生地不熟，又去欺人。”

        张安世勃然大怒，怒道：“入他娘，看来该管—管了!”

        “公爷一句话，卑下这便去处置。”

        张安世却是摇摇头：“锦衣卫干好自己的事，这样的事是巡捕管的，你们不便插手，大家各司其职才好。不过官府却需拿出一个办法来，得筹措一个劳务厅，专门斡旋此等事，对不符合规范的牙行，直接关闭，免得引起争端。”

        还没歇歌一下子，张安世只深吸一口气，便马不停蹄的，又去找高少尹和李照磨商皇。

        转眼过了年关。

        一到年关，就是宫廷御酿最畅销的时候，许多府邸里，酒水堆积如山，偏偏张安世没人来送礼，有也是一些门生故吏们来拜访一下的。

        大家都知道张家有钱，可谓是富可敌国，他们那点礼，拿不出手。

        张安世难得清闲下来，抱着自己的孩子张长生逗弄了老半天，眼眸里也显露着为人父的温情。

        徐静怡的肚子又渐渐的大了。

        不过徐静怡提及到了自己的堂弟徐景昌的时候，不禁很是忧愁：“也不知身负什么皇命，大过年的也不见人，定国公府冷清得不得了，父亲也对此很担心。”

        张安世看着自家夫人皱起的眉头，这才将张长生搁在床榻上，让他自己坐着。

        张长生张大着眼睛，一脸懵逼，口里发出啊啊的声音，身子包得似粽子似的，似乎并不想坐，于是身子直接后倾，而后便倒在了枕上，然后撇开腿，调整了一下睡姿，便伸出舌来，舔食着自己的嘴唇。

        张安世看了看儿子自娱自乐的样子，忍不住勾起一丝笑意。

        可还是硬逼着自己将目光移开，看着一脸忧心的夫人道：“是啊，真可怜，大过年的，正是阖家团圆的时候呢。不过他也是大人了，他会管好自己的。倒是你，现在身子重，别思虑太多!”

        徐静怡看着自家夫君对自己关切的样子，皱起的秀眉便渐渐放松了一些，微微笑道.“哎，也罢，他是定国公，办皇差是应该的。”

        只是她还是略略有些担心∶“我听有人说……他们]……他们出事了。”

        “出事？”张安世一愣：“出了什么事？”

        “说是死了，只是陛下害怕他们的家人悲伤……”

        “不会吧，我觉得陛下不是这样的人。”张安世道。

        徐静怡道.“这可吃不准，夫君你想想看，什么差事，以至于连一点音信都没有？陛下那边，也语焉不详，夫君……我那叔叔当初被杀，已是可怜了，若是现在……再……哎……”

        张安世便连忙安慰道：“徐景昌的面相，一看就是王八相，属王八的，一般没这么容易死，你就不要多心了。你现在怀着身孕，切切不可伤心，我敢保证，多则三五年，少则一两年，他肯定能回来的。”

        徐静怡吁了口气，努力使自己不去想这些，手轻轻地捧着自己的肚子，道：“也只能往好里去想了。”

        这时，张长生似乎舔舐嘴唇有些厌了，便开始唧唧哼哼起来。

        张安世只好将他重新抱起，见这小脸似乎带着怨愤，一副不满之色，张安世一时童心作祟，便故意瞪大了眼睛道.“儿子，你看谁？”

        张长生眼珠子也瞪着张安世，似乎吓了一跳，扁着嘴，想哭，却又不敢哭出来，似觉得张安世凶相使自己不安，便连忙乖乖地将脑袋贴在张安世的胸前，蹭一蹭，以示亲昵。

        徐静怡倒是心疼了，忙道：“你别凶他，他胆儿小。”

        张安世倒是笑着道：“看来这个不用验，必是我亲生的。”

        “怎能不是你亲生的……”徐静怡嗔怒。

        “我开个玩笑而已。”张安世轻轻地摸一摸张长生的头，才道：“见他这样胆小，我也就放心了，这孩子将来能活一百岁。”

        时间悄然而过，到了开春，邓健那边传来了消息，大量的种子已可以推广了。

        不只如此，还带来了一个好消息。

        张安世匆匆赶到了农庄。

        这庄子规模已大了不少，足足上千顷土地，田连阡陌，且庄户也是极多，足足几个村落。

        其中最引人注目的，就是一个犯官眷属的村落。

        这些犯罪之人的兄弟和子女们，起初送去了诏狱，朝夕不保，那地方……在他们眼里便如阎王殿似的。

        可哪里知道，却都被送到了这儿来。

        他们胆战心惊地在此安顿下来，后来渐渐发现，没有人拷问他们，也没有人侮辱女眷，甚至……连看管的护卫也极少，只是让他们听从邓侯的安排，自己找食，无论是纺织也好，还是耕种也罢，养活自己便是。

        当初若是直接将这些人送来，他们必定是抱怨的，可若是先去了一趟诏试，却又送来，他们的心里却只剩下感激了。

        此时此刻，—切的骄傲都已破碎，能苟且偷生，已是万幸之事。

        所以他们也开始渐渐地适应，挑粪、插秧、收割，观察每一块田的情况，甚至因为他们绝大多数人都读过书，有不少见识，邓健甚至让他们专门负责记录各处试验田的数据。

        张安世到的时候，跟随在邓健身后的一个年轻人，张安世看着面熟。

        邓健显得很高兴，又见张安世多看了那年轻人一眼，便道.“他叫蹇英，你猜他是谁的儿子？”

        张安世道.“不会是蹇义吧？”

        邓健便笑道：“我家安世就是聪明。”

        “对呀。”张安世苦笑道·“我真是—个大聪明。”

        蹇英去给二人斟茶递水。

        等他出了大堂，张安世低声道：“此人可靠吗？不会……不会心怀不忿吧？”

        邓健摇头.“他能活下来，没有得到羞辱，已是很知足了。难道安世不知道，犯官的子女，会受到什么样的对待？他的妻子，还有他的两个妹妹，都很好，他很感激。”

        张安世悻悻然地道：“这便好，这便好，此人……在这里如何？”

        “起初不习惯，有不少人都还有一些傲气，不过渐渐也就适应了，也愿意埋头苦干，这个蹇英，从前连穿衣都要人帮衬的，现在自己能下地，而且……学得很快，现在几处重要的试验田，也都交给他来打理。他做事还算细心，人也聪明。”

        邓健说着，显得很得意的样子：“我也没想到，读书人耕地，这样好用!许多事，点拨他们一次，他们就懂了。而且自己也能琢磨出一些技巧，许多的数据，都是他们记录的，用肥多少，每日长势如何，还有虫害的情况。”

        张安世也忍不住感慨道：“是啊，人读书还是有用的，但是不能抱着一门无用的学问往死里学，可读过书的人，容易掌握学习的方法，这种方法用在其他地方，也可融会贯通。”

        邓健道：“所以我现在清闲多了，许多事，故意让他们去干，就是为了让他们都历练历练。耕地的学问，但凡是读过书的人，有几个肯去关心呢？我怕有一日我死了，积累下来的这些东西，也就没了。所以我现在主要是在蹇英的帮助之下，修—本农书，说一些平日里耕种的心得，希望这些东西，能对百姓们有点帮助。”

        说着，他幽幽地道：“哎，我上辈子伺候了半辈子的人，下半辈子，将要伺候半辈子的庄稼，无论伺候什么，总是希望能干好。”

        “修农书？”张安世喜滋滋地道：“好好好，这是好事!”

        “这是蹇英的提议。”邓健道：“他是犯官之后，陛下的旨意明明白白，不得赦免。他这辈子，怕是要和我一道在此为伴了。其他的官眷，也有不少精明能干的，咱们这农庄，效益尚可，我打算在此，修一些宅子，我这残废身子，还有蹇英他们，后半生倒不指望享什么福了。可女眷们在茅屋里，终有许多不便。她们的父兄是犯了罪，可罪不该到他们身上。”

        邓健是好心肠，张安世默然无语，从个人感情上，他也认同邓健的话。

        只是有时，却又觉得未免妇人之仁。

        不过对张安世而言，只要邓健高兴就好。

        于是他道.“那你早和我说，我叫一个建筑队来，银子我出。”

        “不必啦。”邓健摇头道：“得让咱们自己从地里刨出来的钱粮去营建才踏实。当初送他们来，也是教他们自食其力，这个规矩不能改，改了可能有的人心思就不一样了。他们这辈子，都仰仗着家里，仰仗着父兄的权势，富贵了这么多年。以后啊，可不能再如此了。”

        张安世道.“邓公……不……邓……”

        张安世一时不知该怎么称呼邓健才好，看着邓健，眼角已有皱纹，其实他还算年轻，可能是经历过大风大浪，又面朝过黄土背朝过天的缘故，鬓角已有些斑白。

        张安世最后道：“我叫你邓叔吧。”

        邓健忙受宠若惊地道：“使不得，使不得。”

        张安世却是一脸不容拒绝地道：“没什么使的使不得的。好啦，邓叔，我们说正经事，到底有什么喜事？”

        “有两件。”

        能被张安世叫叔，邓健心里满是暖意，此时乐呵呵地道：“土豆的种子，如今又经精挑细选，开始分发各县的农户耕种，已经足够了。还有，就是当初带回来的另一种种子，如今也已成熟。”

        张安世不禁诧异道：“这开春……成熟……”

        邓健笑着道：“走，看看去吧。”

        张安世满是好奇，等着邓健出了堂，那蹇英也跟了去。

        张安世故意驻足，看了蹇英一眼：“怎么样，在此可还习惯？”

        “已经习惯了，只是……”

        他顿了顿。

        张安世凝视着他道：“说。”

        蹇英道：“不知家父的消息，终究……心中不踏实。”

        “你父亲过得比你自在。”

        “这就好。”蹇英笑了笑。

        张安世道.“在这里好好做人，要脚踏实地。”

        “是。”蹇英点头。

        当下，蹇英领着邓健和张安世至一处试验田。

        远远看去，张安世全明白了。

        远处，是一个玻璃房子。

        越是靠近，张安世已能感觉到在这还带着几分寒意的春日里，多了几分燥热。

        这是有人烧了地龙。

        地里似乎都冒着丝丝的热气。

        而那玻璃房里，却是在翠绿之中，若隐若现地显出了一片片的金黄。

        张安世眼前不禁一亮。


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