联合钱庄的门前，开始张贴出了一张张的布告。

        消息传出，京城哗然。

        尤其是对太平府而言，不啻是雪上加霜。

        本来这些时日，就人心惶惶。

        不只是各大商行，即便是寻常的中小商户，现在都在努力艰难的维持。

        再加上许多消息，使人更觉慌乱。

        在这种气氛之下，联合钱庄出问题了。

        出了问题，就要自保，而自保的唯一办法，就是减少贷款。

        可这对于所有的商户们而言，不啻是灭顶之灾。

        这几年来，行情实在太好，许多的商行和商户为了扩大经营，贷款者不少。

        毕竟借了银子来，就能生出无数的利润，即便还了贷款加上利息，也有利可图。

        可现在，这钱庄放出这样的消息基本上就是告诉大家，所有人的资金链都断了。

        “老爷，老爷……”

        立德商行里头，一道急切的声音响起。

        一个账房匆匆而来，如丧考妣的模样，他进入了商行后头的内室，气喘吁吁。

        而立德商行的东家张正，此时正忧心忡忡地坐在桌案跟前，听到了这账房的声音，勉强打起了精神。

        张正从前是个秀才，此后多次乡试不中，再加上家中经营不善，不得已之下，只好从商。

        谁知他却在栖霞混得风生水起，慢慢买卖开始做大起来。

        这其实也好理解，毕竟读过书，再加上乘着栖霞发展的时机，当初虽是家里败落，可手里头的银子却还是比寻常人要丰厚的。

        如今这立德商行经营了不少买卖，承包了一处矿山，有一个印染的作坊，实力不可小看。

        顾名思义，这立德商行之所以取名立德二字，自是摘抄了立功、立言、立德的词儿，张正想借此，彰显自己从前读书人的身份。

        他这辈子，读书不成，科举无望，立功、立言只怕是没指望了，那么也只好用立德二字来彰显自己了。

        这几年顺风顺水，因而在他这极为考究的书斋里，搜罗了不少字画和孤本、古籍。

        以往的时候，张正最爱在此看看书，观摩一些古画，可如今，他对此没有一丝的心情。

        “如何了？”张正紧紧地看着账房。

        账房一脸惨然地看着张正，回答道：“已经和联合钱庄交涉过了，那边说，实在放不出贷来，这不是信用的问题……是……”

        张正听罢，脸色更是难看，他摇摇晃晃地站了起来，双目一下子失去了神采。

        良久，他嘴唇嚅嗫了一下，努力地道：“平日里与我们交好的周掌柜呢，他怎么说？”

        账房苦着脸道：“他不肯见学生，只是托人来告诉学生，说这事，他已做不得主了，他虽知老爷是有信用之人，可现在……大家都难，而且这是芜湖郡王殿下的意思，商行的总掌柜朱金老爷亲自主持，他区区一个掌柜，如何敢徇私？只说对不住老爷，还望老爷见谅，自己想想办法。”

        张正听了，像是一下子被抽干了力气一般，跌坐在了椅上。

        他脸色颓然，嘴唇颤抖，喃喃道：“自己想办法，自己如何想办法……钢铁作坊那边，也遭遇了困难，咱们矿山供给的矿石，他们也付不出钱来，现在钱庄又不肯借贷。这般的话，这商行还怎么维持？数百人都等着月俸，还有……仓库里这么多的货……”

        他仿佛一下子老了十岁，从前的意气风发，在此时一下子不见了踪影。

        立德商行经营迄今，这都是他的心血，而如今，若是钱庄拿不到贷款，资金链便算是彻底地断裂了。

        连钱庄都不肯借钱，那这世上，还有谁肯借钱给他渡过难关？

        这也意味着，立德商行不出一个月，可能就要彻底关门大吉。

        而他……身上有不少的债务，现在这个行情，就算是关门大吉，手头上的矿山还有作坊，可是不值钱的，甚至连偿账的可能都没有。

        一夕之间，从前腰缠万贯之人，如今竟一下子成了背负了债务的穷鬼。

        这谁接受的了？

        账房叹了口气道：“老爷，该另想出路了。”

        “没有出路了。”张正苍白着脸，摇摇头道：“完了，全完了……”

        “对了。”

        倒是这账房突然想起了什么来，忙道：“老爷，听钱庄那边说……此番钱庄收紧，甚至是现在的市面行情，都是因为……”

        说到这，账房却是突然顿住了。

        张正抬头，紧紧地看着账房：“你继续说。”

        账房犹豫了一下，最终接着道：“说是因为陛下和郡王在江西布政使司遇刺，让陛下和郡王殿下对新政失去了信心，还说……”

        张正听到这，立即就怒不可遏地道：“好端端的新政，就因为这样便半途而废？”

        账房苦笑道：“这也没办法的事，老爷您想想，现在全天下都在反对新政，各府各县，还有朝中百官，哪一个不是如此？陛下如何考量且不说，可郡王殿下听说现在也开始打退堂鼓了，听闻……现在睡觉都穿着甲胄，身边还布置着大量的护卫，老爷不想想，现在多少人因为新政，将郡王恨得咬牙切齿。郡王殿下虽得圣宠，风光一时，可是……他也害怕啊……”

        “我还听说，现在郡王已经开始招募芜湖卫了，显然……这是打算自保。”账房带着几分深以为然的味道道：“毕竟现在这个样子，老爷您亏的只是银子，可这般下去，郡王殿下是丢命的啊。”

        只此一言，张正宛如一下子跌到了冰窟，浑身颤抖起来。

        他打了个寒颤，口里不由自主地道：“我何止是亏了钱，这是要我的命哪，我一家老小可都压在这买卖上……”

        说着，张正哽咽失声。

        这是何等的绝望啊，一下子，什么都没有了。

        账房幽幽地叹口气，他摇摇头，在商行里，他乃张正心腹，自然待遇不错。

        可现在这个行情，张正这个东家完了，他这个账房只怕也要离开这商行了，将来想要谋生，只怕也不容易了。

        于是账房忍不住道：“真是奇怪，咱们新政好端端的，怎就遭了天下人嫉恨？这满天下的百姓，难道就真视新政为眼中钉？”

        张正默坐着，一声不吭。

        账房接着道：“不过听闻，现在栖霞不少诗词文章，都是讥讽新政的，还有不少的大儒……”

        就在此时，张正突然大喝一声：“一群跳梁小丑罢了。”

        这一声大喝，却一下子将账房吓了一跳。

        张正双目赤红。

        要知道，当初张正对于某些大儒，可不是这样的态度。

        张正毕竟也是读书人出身，甚至不少非读书人出身的商户，也对这些大儒礼敬有加。

        这其实可以理解的，商贾一直处于被打压的状态，现如今不少人虽挣了银子，可在大儒和读书人面前，依旧还是自卑的，甚至有不少人，为了附庸风雅，努力想要与一些名儒和读书人结交，送钱送物，购置大量的墨宝和字画。

        仿佛只要与他们勉强能交上朋友，自己也有了书卷气。

        而对于大儒的话，许多人虽听不甚懂，却也颇多信服。

        因为人家引经据典，说的头头是道。

        正因如此，太平府虽是有了银子，却也多了不少的大儒，被人毕恭毕敬地请了来，出各种的车马费，极尽优待，请他们来讲授一些学问。

        张正就是其中之一，他当初为了结交某个读书人，可是花了大价钱，直到对方肯屈尊来，他甚至让人直接派车马去人家住处去迎接，此等殷勤，非常人所及。

        因而，栖霞上下，都有一种说不出的气氛，人人都指望攀上这一股学风。

        只是张正此刻，眼睛却红了，这布满血丝的眼里，只是阴沉的冷然。

        以往，他不会去多想这些问题的，因为这些问题，是庙堂里那些大人物的事。太平府历来有张安世护佑着，他们安心挣银子，偶尔附庸风雅就成了。

        可如今，一切都失去了，却突然有一种仿佛被人愚弄的感觉。

        他身躯颤抖着，突然抬头道：“听闻那位周先生，这两日还在栖霞？”

        账房下意识地皱眉道：“老爷，这个时候了，您还有闲心去想拜谒周先生？”

        张正面上没有表情，他站了起来。

        商海浮沉，似他这样的人，也绝不是善茬，更不是什么吃素的角色。

        他眼睛半张半合，沉声道：“人心……人心……是啊，咱们大明朝，人人都反对新政，人人都以新政为弊政……陛下推行新政，竟是遇刺，而芜湖郡王，现在也打了退堂鼓……这天下人心……在彼不在此啊。”

        账房凝视着张正。

        张正则是皮笑肉不笑地又道：“老夫算是完了，可即便是要完了，却也不能无声无息地沦为乞丐……”

        账房不露声色，他渐渐的明白了。

        张正突的又端坐下来，似乎在这一刻里，又有了几分精神气，道：“曾东家他们几个，让人去约一下，明日请他们去醉月楼喝酒。除此之外……矿场那边，告诉吴掌柜，随时听用，工钱的事……告诉他……这工钱发放，也不是不可以，不过……”

        张正的声音，越来越低。

        账房听着，脸色变幻不定。

        此时的他，又看到了张正所散发出来的狠劲。

        敢做买卖，却能将买卖做到这个地步的人，绝不可能只是与人为善，长袖善舞这样简单。

        脱去了那永远笑脸迎人的外衣之下，那种为了利益孤注一掷的凶狠此时立即显露了出来。

        张正慢悠悠地道：“还有……印染的作坊那边，叫几个主事的今夜来见我，我有事要吩咐。”

        账房诧异道：“老爷，这……不会出事吧？”

        张正面上没有表情，只是嘴唇轻动，他平静地道：“他们不教我们活，我便教他们去死！”

        账房再没吭声，他只略一沉吟，点了点头。

        某种意义而言，张正的话，又何尝没有说到他的心坎里呢。

        …………

        京城……栖霞。

        许多的酒楼里，突然有了不少的客人。

        他们直上厢房，紧闭了门窗。

        而后，一个个穿着布衣之人，徐徐而出。

        一份份的小册子，开始出现在矿山和作坊里头。

        这等小册子，在从前其实也有不少。

        张安世办了邸报，可因为商业的发达，使得印刷的成本大为降低，张安世却不敢办其他的报纸。

        倒不是这报纸无利可图，而是这玩意在这个时代，完全是宣传的利器。

        恰恰因为是利器，张安世是绝不敢碰的。

        他又不是傻瓜，这玩意一旦出来，首先挨打的就是他自己。

        毕竟，这天下的知识，绝大多数舞文弄墨之人，都在张安世的对立面，这要是给了那些士绅和读书人们启发，张安世保准会被各种的报纸按在地上反复的摩擦，然后被读书人们爆锤。

        不过，印刷业的发达，虽然未出现报纸，却也让各种印刷的小册子开始流行，其中多是一些读书人的文章。

        可现在，这几日一种奇怪的小册子开始出现了，这种小册子疯了似的在京城和太平府流传，深入进了作坊以及市井之中。

        一个又一个的坏消息，也随之开始流传。

        资金要断了，各大商行和作坊甚至是商户只怕都要不保。

        郡王殿下已有萌生退意的打算，他决心安心地做一个逍遥王爷，不再理世事。

        买卖做不成，只怕可能要辞退大量的雇工，以后大家各谋出路。

        学里读书的少年和孩童们，此时也开始察觉到，自己的父母忧心忡忡，已开始低声嘀咕回乡，还进不进学之类的字眼。

        此时的京城和栖霞，迎来了初冬。

        寒风彻骨一般，令这里又添了一份寒意。

        而此时，一份份密报，也送到了郡王府的案头上。

        杨溥看着一份份的奏报，同时持笔做出回应。

        只是这些讯息交织在了一起，以杨溥多年的阅历，又何尝不知可能要发生什么？

        这一切都令他如芒在背。

        心底深处，竟有一种说不出的恐惧感。

        可此时，他不得不定神，做出一副平静的样子。

        他比任何人都清楚，这既是张安世对他的信任，可同时，也是一种对他的试探。

        他闭上眼睛，心头非常的清楚，经历了这一件事，他就算彻底地与张安世挂了钩，从此之后，是真正的一条船上的人了。

        他一副轻描淡写的样子，偶与同在郡王府里的书吏们闲谈。

        当然，更多的时候，他在推演着接下来可能发生的事。

        越是推演，他越不敢去想象。

        于是，他平静地等待着。

        张安世则直接进入了模范营。

        模范营的大部已经入宫卫戍，还有一队人马，暂时驻扎于栖霞。

        张安世好像没事人一般，外间的事，似乎一切都和他无关。

        年轻人最重要的是好好保护自己。

        否则这个年轻人一定活不长。

        甚至，他连由郡王府送来的奏报，都懒得去看，反正他在营中，而他的妻儿，也已送去了东宫暂住。

        就在此时……

        当这钱庄的消息传出，也不免有人意识到了什么。

        似乎彼此的双方，都指望着能够奋力一搏。

        关于联合钱庄的事，已有大量的御史上奏。

        说是联合钱庄不再放贷之后，人心惶惶，可见新政之害云云。

        朱棣对此，没有过多的反应，只是笑笑。

        不过他如往常一般，还是参加朝会和廷议。

        在崇文殿举行的廷议里，翰林侍讲学士突然讲到了吕不韦的典故。

        朱棣只有一搭没一搭地听着。

        这侍讲学士刘湛却是兴致勃勃地讲着：“陛下，吕不韦区区一介商贾，却将秦王子视为奇货，认为奇货可居，也正因如此，他借此成为了秦国的国相，由此可见，这天下无教化的危害可见一斑……现在听闻，各处都是怨声载道……”

        朱棣随口问道：“天下百姓，在抱怨什么？”

        刘湛立即道：“抱怨新政的一些举措……”

        他的用词很精确，他没有反对新政，反对的只是一些举措。

        如此一来，便是进可攻退可守。

        朱棣不喜不怒，漫不经心地道：“这样说来，这新政是人人怨愤了。”

        刘湛却是愤愤然地道：“臣所闻所见，怨愤者极多，历来圣君，都以天下之心为心，以天下百姓之念为念，顺从民心民意……”

        刘湛说的激昂。

        朱棣却是突的打断了他：“你这般说，朕要从善如流？可是何为善？”

        “百姓之念即为善。”

        朱棣笑了笑，审视着这刘湛：“那百姓在哪里？”

        “百姓无处不在。”

        朱棣道：“可朕却得知……这不少百姓，对新政感激涕零。”

        刘湛下意识的就道：“陛下……所知的这般百姓，又有几人？”

        刘湛的心头其实有点惊喜，毕竟翰林们当着陛下面前在这个问题上念经已经念烂了，陛下一向表现的不屑于顾的样子。

        谁晓得今日，陛下居然有兴趣和他进行讨论。

        他不怕与朱棣进行耐心的讨论，就怕朱棣摆烂，毕竟以翰林的学识，显然是吊打朱棣这个’大老粗‘的。

        (本章完)


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