朱棣显然对此，已越来越有兴趣。

        他好像发现了新大陆一般，用一种奇怪的眼神凝视着刘湛。

        而人所共知，陛下对大臣两件事是最感兴趣的。

        那就是，大臣怎么突然有了银子，其二便是，此人牵涉谋反。

        可以说，关于这两点，朱棣确实与太祖高皇帝一脉相承。

        张安世继续道：“刘湛的亲族，这些年，都可谓是一夜暴富，其中他的弟弟刘舟，近几年置了良田千亩，突然之间，从寻常的殷实人家，转眼腰缠万贯，听闻他还曾专门请过秦淮河的戏班子，辗转千里，去于都为他唱戏，单单打赏的花销，就有数百两之多。”

        “还有……”

        朱棣兴致勃勃，但还是笑吟吟地摆了摆手，却是看向刘湛：“张卿，你不必说了，让他来说！”

        刘湛听罢，此时也慢慢从悲愤中渐渐冷静下来，他感受到了一丝异样，嗅到了一丝不同寻常的意味。

        某种程度而言，刘湛是有金身的，所谓金身，便是他乃清流，所以他可以大放厥词，即便触怒了皇帝，也可以说这是仗义执言，是尽臣子的义务，自己符合的乃是言官的最高道德，若是陛下因此而处罚我，那你朱棣就不是东西，你会教百官寒心，是要闭塞言路。

        可张安世今儿拿出的东西，却是破了他的金身，当下，他努力地呼吸，想尽办法从自己的丧子之痛中走出来，而后期期艾艾地道：“陛……陛下……臣这些年，确实有一些积蓄，却都是勤俭持家，理财有方的缘故。《易传》有言：积善之家，必有余庆，积不善之家，必有余殃。臣克己修身，广积善德……”

        张安世冷不丁地道：“这么说来，是因为你平日里积了德，所以银子长了腿，都跑你家去了？这可有意思，这银子莫非还成了精？”

        张安世这话到这几分调侃的味道，却不难听出内里的嘲讽。

        刘湛没理会张安世。

        可他不理，张安世却饥渴难耐一般，继续过他的嘴瘾：“若这样说的话，这天底下谁有银子，谁便有德行！可据我所知，你的曾祖和祖父，也不算什么大富人家，难道是因为你祖宗缺德所致吗？”

        这话明着是骂刘湛，可朱棣却端坐不动，心里翻江倒海。

        众所周知，朱棣的祖父和曾祖，那可是实打实的穷汉，甚至说穷都算是客气了！

        倘若真照张安世这般解释，岂不是……

        刘湛羞恼地道：“你不要混淆视听。”

        张安世板着脸道：“混淆视听？我看混淆视听的是你吧！难道你以为……事到如今，锦衣卫只查出你家有多少银子？对其他的事一无所知，到了现在还想抵赖？”

        刘湛听罢，沉默了。

        在他看来，这叫欲加之罪，何患无辞。

        自己寒窗苦读，不就是为了……今日吗?凭什么专找我的麻烦？

        可他心里也自知，许多事，真要大白于天下，即便如何粉饰，陛下也绝不会饶过他。

        张安世很明显，早就盯上他了，至于张安世到底发现了什么，也只有天知道，现在据理力争，可能只会自取其辱。

        所以，刘湛选择默不作声。

        可张安世又怎么会就此作罢？于是对朱棣道：“陛下，新政以来，军民百姓，尽受恩惠。此次外间到处都有人谣传，说是这新政即将偃旗息鼓，军民百姓为之恐惧，今纷纷顺势而起，向各处官衙陈情，而百姓陈情，乃太祖高皇帝所定下的规矩，当初太祖高皇帝曾订立《御制大诰》中，曾下谕旨，曰：“民可拿害民官吏”！”

        张安世顿了顿，接着道：“《御制大诰》中，详细的规范过以民拿官的法则，即若官吏不法，亦或欺压百姓，贪赃不法者，民可捉拿此中人等，押赴京城，有司不得问。敢问陛下，这《御制大诰》，乃太祖高皇帝亲书的祖宗之法，现在军民失去了生计，又得知朝中有佞臣轻言废黜新政，军民不忿，是以捉拿害民官吏！”

        “而这些害民官吏，非但不肯束手就擒，竟敢反击，如今才造成了死伤，敢问陛下，这与作乱又有什么关系，捉拿害民官吏，乃太祖高皇帝的祖制，诸官非但不从，不遵太祖高皇帝所言之‘有司不得问’，却还敢堂而皇之，指鹿为马，将良善之民，视为乱党，其中卑劣，可见一斑。恳请陛下明察秋毫，御断此桉，以还百姓清白。”

        此言一出，百官又是默然。

        当张安世也懂了法律，突然让人觉得有些不太适应起来。

        即便是朱棣，也不禁觉得奇怪，于是深深地看了张安世一眼。

        张安世振振有词，此时自是底气十足。

        其实他倒不懂这么多大明的律令，因为明朝开国迄今，律令已经经过了许多的删减，何况明朝除了有大明律，还有太祖高皇帝在大明律之外增加的《大诰》。除此之外，还有大量的成文法，还有各种从前的判例。可以说……混乱的一塌湖涂。

        说穿了，同样一件事，你从大明律里来判定，可能这家伙要流放，可若到了《大诰》也就是张安世所说的《御制大诰》里，可能就要杀全家了。

        当然，你甚至可以援引当今皇帝最近的一些圣旨，来解读当下的判罚，可能只是无罪。你依然还可以引用某某年，某某月，刑部或者大理寺的某一次判例，或许不但无罪开释，可能还要予以你奖励也未必。

        张安世算是明白，为啥自己总是不占理了。

        因为这百官是先射箭再画靶，他们博学，总能找出想要的条文和律令，来为自己想要做的事遮掩。

        可现在不同了，在太平府，同样有一群读书人，他们受雇于各个商户和作坊，每日啥也不干，主要是钻研各种律令，来订立契书，或者专门供人为颂，这些读书人，也很专业。

        那些商贾，可不是傻瓜，虽是鱼死网破，却也给自己留了后路，好说歹说，从浩瀚如烟的律令条文里，寻出了一个合理化的借口，在栖霞，便是打着这样的旗号，开始行动。

        作为锦衣卫指挥使的张安世，自然对此心知肚明，如今这些东西正好派上了用场。

        当然，理论上而言，太祖高皇帝的《大诰》，在他驾崩之后，其实便被建文甚至朱棣束之高阁！

        因为里头动辄剥皮实草的玩意太吓人了，而且百姓捉拿害民官吏这样的事，其实也没有多少实操性。

        所以大家此时都无语地看着张安世，这家伙跳出来要维护祖宗之法，实在让人觉得有点不太要脸。

        朱棣却颇为高兴，这下好了，朕维护祖宗之法，到了大显身手的时候。

        却在此时，有人慢悠悠地站了出来。

        因为张安世这番言论，实在过于危险。或者说，在百官看来，若是此事都可以让张安世顺理成章的混过去，那么岂不是以后他张安世想刨百官的坟，都可以唆使无知百姓，或者蓄养一些刁民，来抄大家的家吗？

        站出来的人，乃翰林院大学士陈吉。

        陈吉道：“陛下，《御制大诰》中，确实有此明文。”

        朱棣颔首：“既如此……”

        “可是陛下，臣有一言。”

        空气中骤然安静。

        在这一句句义正言辞的话语之中，矛盾的双方，已经到了势同水火的地步，所以，某种程度而言，现在已是图穷匕见，大家不要客气，操家伙给我上的阶段了。

        朱棣纹丝不动，只道：“说！”

        陈吉道：“可据臣所知，乱民的旗号，却是天子无道，天下人当共讨。除此之外，还有芜湖郡王贤明，当取而代之。还有杀入紫禁城之类的言辞，陛下……臣斗胆想问，芜湖郡王殿下口口声声，说此乃良善百姓，可良善百姓，安敢口出如此不逊之词？他们到底想干什么？怀有什么目的？又是何人指使？”

        “陛下……我大明建极，太祖高皇帝以布衣而取天下，如今已历半甲子之多，现如今，却有人如此妖言惑众，又在京城，纠集十万之众，其狼子野心，已是昭然若揭，陛下还可以坐视吗？”

        这话说罢，殿中勐然地变得出奇的冷冽。

        这才是真正的杀手锏啊！

        因为这里头的任何一句话，都是奔着杀张安世全家去的。

        哪怕陛下再如何信任张安世，那么，谁可以确保，万一当真这背后，是有人唆使的呢？

        这可是天子脚下，是京城，而外头是十数万的军民百姓，陛下你承担得起这个风险吗？

        何况芜湖郡王的人望，竟是如此的深重，若是陛下还对张安世信任有加，难道就一丁点也不怕阴沟里翻船？

        这甚至可谓是阳谋，因为……哪怕朱棣也知，这背后可能有什么蹊跷，可但凡细细去思量着今日所发生的事，也该辗转难眠，睡不着觉了。

        陈吉说罢，叩首道：“臣已言尽于此，此中种种，陛下圣明，自可明察秋毫，还请陛下思之。”

        张安世只冷着脸，一言不发。

        可这话，却教朱高炽打了个寒颤。他心知这话的厉害，单凭这一句话，就足以让张安世置之死地。

        杨荣瞥了那陈吉一眼，虽是不置可否的样子，却也微微皱眉起来。

        事情到了这个地步，似乎彼此双方，都没有留下任何的余地，摆明着是奔着火拼去的。

        而朱棣的面容上，看不到丝毫的表情。

        可陈吉言毕。

        却突然又有人站了出来，众人看去，却是礼部右侍郎刘晋。

        刘晋叩首道：“臣也请陛下三思！”

        “臣请陛下三思。”

        又陆续有人站出来。

        接着是越来越多的人站出来。

        虽这朝堂之中，未形成一面倒的局面。

        可……

        “陛下，为我大明江山计，此事……也需彻查到底，岂可轻信一人？乱民连这样的话都敢说，臣不敢想象，他们接下来要做什么？臣等蒙陛下不弃，安有今日，倘若社稷当真有倾覆之危，只好一死，以报圣恩！”

        在这嘈杂的殿堂之中。

        张安世也高声道：“陛下，确实有乱民作乱！”

        此言一出，众人不约而同地看向张安世。

        这家伙不打自招了？

        陈吉整个人振奋起来，立即讥讽道：“芜湖郡王殿下，方才……你可不是这样说的！”

        张安世从容道：“方才我们说的乃是良善百姓，可乱民是乱民。”

        陈吉道：“那么谁是乱民，谁又是良善百姓？”

        张安世道：“自有分晓？”

        “如何分晓？”陈吉笑得更冷，却是步步紧逼。

        可以说，到了这个时候，张安世已经词穷了。

        因为……谁也无法将十数万人，分辨出好坏！

        再者说了，那些所谓的乱民，可个个都想让你张安世黄袍加身，这一层关系，你张安世洗不清。

        张安世却是道：“若是我分辨得出来呢？”

        “哈哈……”陈吉大笑着道：“不曾想，殿下还有如此大能。莫非这背后，就与殿下有关？”

        “大胆！”

        朱棣突然大喝。

        陈吉立即谨慎起来，脸上笑意顿收，忙道：“臣万死，臣不该无端妄测芜湖郡王殿下。”

        朱棣却是看着张安世道：“张卿，如何分辨，你细细说。”

        张安世道：“锦衣卫已在细查了，想来，不久就有结果。”

        朱棣颔首。

        可陈吉不甘心，于是追问道：“不久是多久？”

        此时是打蛇打七寸，自是绝不给张安世喘息之机。

        张安世依旧不显半丝惊慌，笑了笑道：“我看……也就这一两个时辰的事。”

        这一句话，直接将陈吉堵了回去。

        可就在此时，突然有宦官匆匆而来道：“禀陛下，锦衣卫指挥使同知陈礼，押着数百人来见，说是……发现了乱党……”

        这话就犹如砸下了一道惊雷，群臣顿时窃窃私语起来。

        谁也没有料到，竟是这样的快。

        当然，陈吉依旧在笑，因为他清楚，这些事，张安世是洗不清的。

        朱棣道：“人在何处？”

        “在午门之外。”

        “为何不立即押解入宫？”

        这宦官显得为难地道：“陛下……人……人实在太多了……只怕……只怕……”

        朱棣一副深以为然的样子，此时倒是觉得这陈礼，行事颇为稳重。

        当下，他当机立断地道：“那朕移驾，亲去看看。”

        说着，也不管群臣反应，立即起驾往午门而去。

        百官便就不得不扈从。

        陈吉人等，暗藏人群，此时，他们已预感到，事情已尽在掌握了。

        因为在他们看来，无论交出多少人，都可以继续泼脏水，要嘛说随便抓一些乱民来充数，要嘛可说，这可能是苦肉计。

        朱高炽则是故意慢了脚步，距离圣驾稍远一些。

        他挑了挑眉，带着几分忧色，侧头朝张安世看了一眼。

        张安世便上前，搀扶着朱高炽。

        朱高炽低声道：“怎么闹成这个样子？”

        张安世道：“姐夫放心，很快一切真相就可大白。”

        朱高炽叹息道：“你啊，这种事是洗不清的，你不明白……”

        “洗得清。”张安世微笑着道：“姐夫还不放心我吗？若说好勇斗狠的事，我可能不在行，可论起怎么保护自己，我可是专业的。”

        朱高炽：“……”

        朱高炽皱眉道：“方才父皇……是否生疑了？”

        张安世笑吟吟地道：“姐夫，陛下可不是一般人。”

        朱高炽轻轻地摇摇头道：“你阿姐说的对，你从前不晓事，可只大笑打闹，犯的都是小错。现在倒是懂事了，可懂事了才吓人，教人担心，你是能把天都捅下来的。”

        张安世吓得脖子一缩，一脸无辜地道：“真要天崩地裂了，可不能怪我，这都是阿姐说的，姐夫你要给我作证。”

        朱高炽：“……”

        此时，在午门之外，陈礼率锦衣卫官校，早已毕恭毕敬，在此耐心等候。

        一见圣驾来了，便立即率众行大礼道：“臣等见过陛下，吾皇万岁。”

        朱棣下了乘辇，领着百官，稳步走到了一群钦犯的面前。

        看着这群乌压压的人，人数足有三四百人之多，一个个五花大绑，甚至有不少人，早已是风声鹤唳的模样。

        一见朱棣，便纷纷拜下求饶。

        朱棣背着手，脸上倒是没有怒色，反而笑了笑，他的眼里，似在闪烁着什么，而后，他气定神闲地道：“张卿……人都抓来了吧？”

        张安世连忙上前道：“都拿住了，几乎没有漏网之鱼。不过他们都是小角色，真正的大鱼……嘿嘿嘿……”

        这话里显然带着几分深意。

        朱棣显然也懂了，倒是感慨道：“真是不容易啊，费了百般的功夫，张卿可算是将这些人统统给激出来了，朕还生怕他们龟缩不出呢。”

        张安世道：“陛下，臣倒是没有这样的担心，他们这些人，狗急跳墙，但凡有机会，定然会想尽一切办法浑水摸鱼，这是他们最佳的机会，怎么可能错过呢？”

        二人看着像是自顾自的谈对，却骤然之间，令身后群臣，个个不寒而栗。

        …………

        晚上还有，最后几个小时，月票要作废了。


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