“原来敝东主早该返航，只是又遇到一桩大生意，才不得不逾时……”

　　半响之后，向之添将书信放下，起身向吴明行礼：“多谢这位朋友将书信捎来，根据敝东主所言，客人似是旅居西方的侨民？”

　　“正是……”

　　这是吴明给自己伪造的身份，一名客居西方世界，最近才刚刚回到大昌帝国的东方人。

　　“我姓吴名明，掌柜的不必太客气了。”

　　“那好，那好！”

　　掌柜的笑呵呵地应了，又道：“原本我们东主要我们商行作保，为吴先生您获得一份外籍路引，不过是举手之劳罢了，但近来却有些麻烦！”

　　“嗯？什么麻烦？”

　　想不到事情到这里，居然还有些变化，吴明嘴角勾起，带着一丝好奇问道。

　　“唉……还不是最近，一伙西方的流亡犯在港口附近流窜，作案多起，手段极为残忍，弄得一片哗然……出于治安考虑，整个屯垦团有着严令，加大对各路海商，尤其是西方商人的盘查，路引等文书发放的审批也严格了不少……”

　　这是张帆出海之后的新情况，吴明自然也不甚清楚。

　　“原来如此！”

　　吴明点点头：“这倒是有些麻烦！”

　　大昌帝国是一个管理十分严格的国度，没有路引，代表的就是一系列的麻烦。

　　首先，住宿什么的就不必说了，吴明很关心的各地馆藏书籍，以及超凡学宫之类，对于进入者都有着要求。

　　虽然以他的手段，完全可以大摇大摆地横冲直撞，略微施展手段，就可以瞒过凡人，但总会留下痕迹，面对八主神与之下庞大的神系，吴明可没有多少信心丝毫都不被发觉。

　　毕竟，这个大昌帝国的主神中，可是有着疑似大罗的存在！

　　如果真是一个普通人，没有路引，出了新界港之后，可谓寸步难行。

　　而一味依靠武力，更是不可取，现在吴明装成普通人，只是受到世俗力量的制约，一旦展露出六级以上的实力，那就要换成一堆真神整天盯着他了。

　　说不定，到最后，就连隐藏至深的八主神都会被逼出来。

　　“这次未曾帮到吴先生，实在抱歉非常……”

　　片刻之后，掌柜亲自将吴明送出了店铺，脸上带着歉意的笑容，原本还想送些礼物什么的，但吴明怎么可能看得上这？自然婉言谢绝了。

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　　“一个小商行，自然没办法在关防严格的时候搞到路引，但其它势力就不一定了……”

　　吴明出了四海商行，漫无目的地在街道上游走，心里则是在默默思索：“先将港口能看的藏书都看一遍，实在不行，就只能冒险深入帝国内部了……”

　　对于这个每个城市都有着神殿，神力监察网络遍布整个帝国的神系，吴明实在没有什么自信能够多次下手而不暴露。

　　越是对大昌帝国了解越深，就越是清楚这个帝国的恐怖与深不可测。

　　行不多时，日头就渐渐升到了高处，诸多酒楼与饭馆的生意也到了最好的时候。

　　吴明随意走进一家酒楼，甩出一个银五铢之后，立即就被当作贵宾，请到了专门的厢房之中。

　　大昌帝国所用的通用货币，还是金银之类，不过又有一点小小的不同，除了铜钱之外，还有大批的金五铢与银五铢，与铜钱一般大小，价值却远远高出。

　　这个世界的大昌帝国资源富裕，又在殖民地发现了好几个特大金矿与银矿，这点贵金属还是不缺的。

　　而金五铢再往上，就是各式各样的票据，上面神力荡漾，以真神担保，信誉自然也是很高的。

　　吴明坐拥一国，从张帆身上得到金钱样品之后，自然立即就准备了一批备用。

　　“客官不知道想吃点啥？”

　　伙计肩膀上搭着羊白肚毛巾，麻利地问着。

　　由于港口的原因，这酒楼中的海鲜都卖的颇为便宜，其中不乏珍品。

　　“先撕一只风鸡，再炒几样小菜就可……来一壶酒，要最好的。”

　　虽然这个身体早已不需食物精气补充，不过口腹之欲吴明可没有放下，当即微笑说道。

　　“好嘞！”

　　伙计麻利地下去，没有多久，就端来了一个木盘，将几样小菜一一摆好，又给吴明满满倒了一杯酒：“您慢用！”

　　酒菜香气扑鼻，几样蔬菜爆炒着鸡杂，散发出独特的香气，酒液更是浓郁得如同琥珀，似乎可以用筷子挑出丝来。

　　吴明略微用了几口，就不由暗中称赞。

　　至少，这家厨子的手艺，比起威廉王宫里的几个厨师，也是不差了。

　　这时候，酒楼的一层也慢慢喧嚣起来，声音越来越大。

　　诸多只穿着短褂，或者干脆赤膊的码头苦工，仿佛潮水般涌入，用各式各样的大碗打着米饭。

　　主食是雪白的大米，配菜有着咸鱼，还附带一碗漂浮着很多油花的汤，相比于大周世界的苦力而言，这伙食的确相当不错了。

　　纵然是在武雉治下，能一天三顿，顿顿白米饭，还有鱼有肉的，都是地主才有的待遇。

　　智者观一叶而知秋，吴明只是看着这个情况，便知道这个大昌帝国的繁华与富裕程度，要远远超越大周世界。

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　　从酒楼里出来，吴明沿着街道慢慢走着，来到港口的边缘。

　　这里人流渐渐稀少，隐约可见远处的田垄，充满了一种乡土的气息。

　　只是在半空当中，又有一道清澈的灵光，带着神祗的威严，吸引着吴明的注意。

　　“想不到在这郊外，还能见到一座神社。”

　　吴明起了点兴趣，来到神社前面。

　　这神庙不大，修建得也不如何气派，但斑驳的匾额一尘不染，又带着一点古色古香的韵味，似乎在述说着年代的久远。

　　“玄都九天昭灵统元真君？”

　　吴明喃喃着，念诵出了这供奉神祗的名号。

　　一般而言，在大昌帝国之中，神道封君，位列真神之下，大多都是五级的样子。

　　这个阶段的神祗，已经与地仙等其它五级者一般，拥有了领域之力，可自成一界。

　　在领域辐射范围之内，就可以给予信徒加持，甚至赐予类法术——唯有到了真神位阶，才能赐予信徒完整的神术。

　　而这样的神祗，在大昌帝国就被称为地祗——毕竟只能在一定的地域内展露威能，有着限制。

　　等到地祗再进一步，成就真神之后，威能却是天翻地覆。

　　整个大昌帝国，各类山神、土地、封君等等的地祗不知道有着多少，但真神的数量却是相对很少，比例几乎是百分之一，由此可见神道进阶之难！

　　“正好，五级左右，不上不下……”

　　吴明笑了笑，直接从正门走进。

　　嗡！

　　以他敏锐的感知，顿时就可发现，在走过正门之后，便仿佛跨入了一个无形的结界，将神殿内的一切与外部隔开。

　　“玄都真君毕竟是地祗，有着领域，关键时刻，让整个神殿变成祂的临时神国，也不是做不到……”

　　对于任何一位真神，甚至地祗而言，神殿，就是祂们坚不可摧的堡垒。

　　而依靠神殿为据点，信仰为纽带，一个遍布大昌帝国的‘神力网络’，就这么形成了，核心就是八主神。

　　在这样的严密体系之下，当真是举头三尺有神明，一丝一毫都隐瞒不过。

　　“善信是来上香的？这边请！”

　　一名庙祝走出，微施一礼，既不显得盛气凌人，也没有卑躬屈膝的味道。

　　在净手之后，吴明拿着香，来到了神庙的正殿中。

　　案桌上的贡品五彩纷呈，诸多香烟缭绕，神坛之上，一尊老年人模样的神祗赫然入目，宽袖博带，神情温和，眼眸中带着慈祥之色。

　　作为神祗，只要不是专门的死神、杀神、军神之类，自然要将形象塑造得和蔼可亲一点，这才容易吸引香客。

　　当然，吴明看得并非这个。

　　在一片香烟缭绕中，他打开天眼，顿时可以见得面前一片青色。

　　浓郁的青气汇聚，在神像上盘旋，又破入虚空，不知去了何处，此处的青，是真正的内运，炉火纯青，非同小可。

　　“果然是五级！”

　　吴明一看之下，顿时心里就有了底，甩给庙祝一枚金五铢，大步离开。

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　　“大昌帝国的神力网络，真神只能重点监察各大城市，其它地方，还是玄都真君这种地祗居多……”

　　一遍参观下来之后，吴明对于东方神系也略微有了了解。

　　“只要找对方法，也不是没有漏洞，不过这就需要大量的基础与实验——我需要数据，很多的数据！这要求……恐怕只有联合会才能满足我。”

　　大昌帝国虽然神道昌盛，却并非只有神道。

　　实际上，神道一个萝卜一个坑，并且进阶劫难，除非人品气运都有，否则还是很难出头。

　　真正与普通人生活息息相关的，还是各种各样的超凡职业。

　　比如七剑学宫，能真正开启剑气修行的，就可以进阶为剑客了，这样的人才，不论在哪里都会受到拉拢，待遇优渥。

　　而超凡者联合起来，又形成了一个松散而庞大的公会，这就是联合会的雏形。


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