唐寅听到有好酒喝，情不自禁咽了口口水，笑眯眯地说道：“世上有美酒之处，在下当然愿意同往，沈中丞请引路。”

　　唐寅如今落魄不得志，对于酒的依赖愈加深，仿佛只有在酒中才能找到那个狂放不羁的大才子的影子，沈溪说要去喝好酒，他当然欣然同往。

　　沈溪并不说去何处，起身带着唐寅到了酒肆楼下，门外车马已备好，二人上得马车，让马九赶车，一路打听着找到地方，却是距离布政使司衙门不远的一处官邸，看门口挂着的白绫，唐寅感觉不太对劲。

　　唐寅皱眉道：“沈中丞所说的藏酒之处，莫非在此？”

　　沈溪摊摊手道：“正是。进去之后，切不可透露你我身份，免得引人不安。”

　　唐寅黑着脸，随沈溪一起进到官邸内，却见里面是个不大的院子，院子直连正堂，此时正堂设有灵堂，棺椁摆在里面，有家属正在烧纸钱守灵。

　　“客人请留步，不知几位是？”

　　一个老管家出来拦在沈溪和唐寅身前，因为看出沈溪和唐寅都是斯文的读书人，老管家不敢造次，恭敬相问。

　　沈溪道：“在下乃江西庐陵人士，于粤地求学，仰慕畏斋先生大名，今日特来吊唁。”

　　老管家一看沈溪，根本就不像吊唁之人，正要婉拒，却见沈溪拿出个白封，里面封着银子，意思是给死者家属的礼金。

　　如此带了礼物前来之人，就算不相熟，也要请对方进去。

　　这里除了第一天吊唁的人多外，剩下几天并没什么人来，带礼金来的更是少之又少。

　　“两位，里面请。”老管家恭敬地做了请的手势。

　　沈溪道：“在下久闻畏斋先生治学、为官清名，本该早些拜访，未料人未至而先生去，可悲可叹。”说着，沈溪到了灵堂，亲自为周孟中上香。

　　唐寅脸色黑，没辙，沈溪都上了香，他作为随从总不能站在一旁看。那老管家并未多问，在二人吊唁后，请他们到隔壁院子吃解秽酒。

　　走进月门，坐在酒席边的几个布政使司衙门的属官瞅着两位不之客，微微蹙眉。唐寅面色凝重：“沈……兄弟，这就是说你的好酒？”因为记得沈溪不许揭破身份，唐寅只好换了称呼。

　　跟三品大员称兄道弟，对他而言也算是一种荣幸。

　　沈溪和唐寅坐下，自有下人送上碗筷，同时还给他们送上一壶酒。沈溪自斟自饮，喝下一杯，向唐寅道：“伯虎兄尝尝，的确是好酒。”

　　“酒是好酒，可这是什么酒，晦气！你来之前怎么不给我说一声是喝这种酒？”若非旁边有人看着，唐寅都准备跟沈溪大声理论了。

　　沈溪有些莫名其妙：“这可是伯虎兄自己说有好酒便可，若伯虎兄不饮，那我可连你那一般也一并饮下了。”

　　沈溪正要去拿酒壶，却被唐寅抢先一步，他瞪着沈溪长吁一口气，道：“来都来了，该饮还是要饮。”

　　这年头，只要家里有红白事，就少不了蹭吃蹭喝的。但这次逝去的是在任的左布政使，一省行政的最高长官，而周孟中祖籍江西庐陵，这丧宴只是低规格举办，要等周孟中的棺椁回乡，那边丧宴才会隆重举行。

　　大官出殡，平头百姓可不敢前来吃白食，倒是布政使司的吏员和皂隶，需要协理丧事，忙完一天肯定要在这边吃饱喝足才会回去。他们刚吃到一半，就见席间来了两个正大光明吃白食的，尤其是唐寅，简直是瞅准这里的酒水，一壶酒下肚尚嫌不够，居然又让人给他拿一壶来。

　　沈溪并未提醒唐寅悠着点儿，反倒对唐寅这种张扬的风格很是欣赏，两个人居然在旁人冷眼中碰杯饮酒。

　　这模样哪里是来吊唁，简直是来参加红事喜宴庆贺嘛。

　　酒过三巡，唐寅微微有些醉意，沈溪笑道：“唐兄，你的诗才一向不错，不知是否吟诗作赋一？”

　　“甚好，甚好。”

　　唐寅突然想到什么，看了看对面几双愤怒的眼睛，摇摇头道，“好像这场合有些不太对。”

　　一名布政使司皂隶走过来，冷冰冰地问道：“两位，不知与藩台大人是何关系？”

　　这下把唐寅给问住了，他连周孟中是谁都不认识，能有什么关系？沈溪却若无其事回道：“在下乃钦佩周藩台为人，特来吊唁。”

　　“钦佩？”

　　那人脸色顿时黑了下来，你一个钦佩，就把原本属于我们的酒桌给占了，还喝了本该我们喝的酒，吃犒劳我们的菜，真是厚颜无耻，“那两位，送了多少白礼？”

　　“哦？却不知这白礼，是怎么个讲究？莫不是白事要送礼？”沈溪明知故问。

　　那人道：“那就是没有了？”

　　一群人顿时围了过来，这些人一看就是在布政使司中无官无品，自以为见多识广，看到两个厚颜无耻前来吃白食的白面书生，就要上来出手教训，当然主要还是不忿沈溪挤占了他们的吃喝。

　　沈溪瘪瘪嘴道：“怎么，在粤地，没有白礼，连解秽酒都吃不得？”

　　“要吃，先吃过拳头再说。”

　　那人说着就要往沈溪身上招呼，不过沈溪早就有所准备，一蹿躲到了后面，其余几位绕过桌子朝沈溪和唐寅扑了过来。

　　唐寅高喝：“干什么，要打人吗？”

　　“打的就是你！”唐寅长了一张拉嘲讽的脸，主要是他不修边幅，跟沈溪站在一块儿，俨然父子的模样，毕竟唐寅年过三十，而沈溪才十六岁，这些人当然把目标放在年长的唐寅身上。

　　沈溪高喊：“打人啦！”

　　隔壁院子正在料理丧事的人赶紧过来，到了月门前刚才迎客那位老管家一看，好么，这边在办丧事，你们居然打起架来了？老管家一路小跑过来，嘴里喊道：“住手，住手……”

　　这会儿唐寅已经被打倒在地，而沈溪则机灵地躲在一边，好在老管家来得及时，不然他迟早要挨揍。

　　正宣泄怒火的布政使司皂隶一脸愤愤然：“这二人前来白吃白喝，教训他们一顿便是……周管家不必相谢。”

　　说着，就要继续对沈溪动粗。

　　沈溪喝道：“大胆！你们敢殴打朝廷命官？”

　　“就你？朝廷命官？”

　　几个皂隶仍旧愤愤不平，这会儿老管家已经到了近前，沈溪将身上准备好的拜帖拿了出来，递了过去。

　　周管家打开来，只见上面写着“节制福建两广沿海军务、监理粮饷带管盐法、兼巡抚广东，右副都御史”，官衔太长，黑灯瞎火的老管家看了好一会儿都没看完。

　　“蒙人的吧？天底下有这么长的官职？”有皂隶凑上前看，嘴里念了一遍，然后出言询问。

　　周管家到底是左布政使家里的老仆，见多识广，赶紧下跪，磕头道：“沈督抚，沈大人，您见谅，都是老奴照顾不周，请您大人有大量！”

　　等周管家把话说完，那几个布政使司皂隶惊愕当场。

　　等他们对视一眼后，突然感觉大难临头，至于“沈大人”是谁，他们多少有耳闻，据说这个新任督抚年岁不大，乃状元出身，且是大明最年轻的状元，钦点三省沿海督抚，前来平息匪寇。

　　布政使司上下已经打过招呼，无论这位新督抚怎样，一律不理会，只管晾着，直到新督抚知难而退。

　　今天简直是撞了邪了，无缘无故他们这些吃衙门饭的公差就遇上正牌的三品督抚，还把人给打了，虽然打的不是正主，但这问题也不能算轻了。

　　果然，沈溪愤怒地咆哮：“本官前来为周藩台吊唁，却被藩司之人无故殴打，此事本官必当上奏朝廷，请陛下为我做主！”

　　一句话，就把刚才打人的几个吓得浑身一哆嗦。

　　以他们无官无品的身份，殴打知县都要被判流刑，现在殴打的还是三品命官，那岂非要诛灭九族？这会儿他们吓得浑身哆嗦，面色惨白地跪在地上，忙不迭磕头，全然没了刚开始的嚣张跋扈。

　　周管家赶紧道：“沈大人，都是误会。看在我家老爷的份上……”

　　沈溪道：“就是看在畏斋先生的面上，本官才不马上追究，但此事本官绝不善罢甘休！”

　　说完，沈溪扯了唐寅一把，甩袖之后，匆忙离开官邸。

　　沈溪快步往巷口而去，和唐寅一起钻进等候在那里的马车，随后朝马九喊了一句：“走！”

　　唐寅被打得头晕乎乎的，但此时他已经反应过来，明白被沈溪利用，刚才哪里是不小心被打，分明是沈溪带着他主动讨打。

　　“沈中丞这是何意？”唐寅愤恨地看着沈溪。

　　沈溪笑了笑，唐寅就是唐寅，被打之后迅明白他被坑了……不过我就是要坑你，你能奈我何？谁让你长了一张讨打的脸，跟你在一块儿我都没有安全感呢？当然他嘴上不会这么说，反倒义正辞严：

　　“唐兄，先前那些藩司衙门的人真是狂悖无礼，对你我出手相向，此事本官定不轻饶，怎么都得为你讨回公道！”

　　唐寅一听这话，怒不可遏：“停，下车！”唐大才子真来脾气了，士可杀不可辱，我跟你去吃酒，吃的是解秽酒也就罢了，你居然坑我被人打，然后拿这件事去跟布政使司的人做文章！？

　　“唐兄这是要往何处去？”沈溪追下马车问道。

　　“在下这就回苏州，从此不再跟官场有任何牵连！”

　　唐寅这回是真的生气了，心想，我以前就知道当官的没好人，怎么就鬼迷心窍信了这小子，以为他是官场异类？

　　沈溪叹道：“唐兄要走，在下本不该阻拦，只是这欠款……”

　　唐寅指着自己被打得红肿的脸，怒道：“我被打得这般凄惨，你竟然还好意思跟我要欠款？”

　　沈溪一脸的无辜：“一笔归一笔，唐兄为在下挨打，在下肯定会找大夫医治，汤药费、误工费都不少，还让唐兄多休养几日，好酒好菜招待。可若是唐兄不领在下的好意，在下就只能跟你谈谈这欠债的问题了。”

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