“什么？”

　　听了张苑的话，朱祐樘一头雾水，不知道张皇后这葫芦里卖的什么药，皇儿明明失踪了好些日子，到现在人还消失无踪，突然说他病情反复，意思是要为朕解围？但在场这么多朝臣，听到太子病情反复，还不怀疑？

　　果然，刘健最先怀疑，他道：“陛下，太子病情严重，还请老臣随同陛下一起前去探视！”

　　旁边梁储等人也在附议，这让朱祐樘感觉分外下不来台，心中不由感慨：“皇后啊皇后，你本是想替朕分忧解围，朕可以理解你，但如此画蛇添足，在场这么多睿智的大臣，他们怎会轻易上当？”

　　“难道就让朕这么轻易把太子失踪的事承认开来，这……让皇后的颜面何存？”

　　原本在朱祐樘看来，把事情承认了，并不是什么大不了的事情，但现在皇后却说太子病情出现反复，等于是皇室一家都在撒谎。朱祐樘是个重视家庭的皇帝，他不想让妻儿的名誉有任何受损，即便承认太子失踪这件事，他也会把所有责任揽在自己身上，不会让张皇后背负任何的骂名。

　　朱祐樘沉默良久，正要鼓起勇气说明太子的事情，萧敬见情况不对，赶紧出面解围道：“陛下，既然太子病情出现反复，您还是先过去探视一下为宜。诸位大人，尔等便在这里等候，陛下先回内宫一趟……”

　　萧敬虽然憨厚老实，但他可不是笨人，不然也不会走到今天的高位。在一些事情上，萧敬属于旁观者清，看问题比之朱祐樘这样的当局者更要透彻一些。

　　朱祐樘即将要去的是什么地方？

　　那是皇宫内帷，是朱祐樘后妃、先皇太妃等人所居住之所！

　　你们这些儒臣在外殿再受宠幸，甚至可以自由进出皇宫，甚至办差的衙门就在皇宫内又如何？

　　内宫那是你们的禁地！

　　你们说去探望就去探望，这样将置皇家的面子于何处？

　　果然，在场的这些大臣顿时感觉自己无话应对，就算之前坚持要去探视的首辅大臣刘健也只能缄口不言。

　　朱祐樘无奈地摇了摇头，但如此一来他终归是获得少许喘息之机，在被萧敬从龙椅上搀扶起来，往后殿行去的时候，他忍不住小声提醒萧敬：“朕进去之后，等过些时候，你将在场大臣全都屏退，让他们各自归去，明白吗？”

　　萧敬心领神会地说道：“老奴明白，陛下尽管放心就可！”

　　朱祐樘从张苑面前走过时，甚至不正眼去看这个前来通禀事情的太监，因为他有些埋怨皇后出的这记昏招，但无论如何都算是替他解围，不好指责，只能把火气发泄到其他人身上。

　　张苑亦步亦趋地跟在朱祐樘和孝敬身后，出了后庑，朱祐樘停下脚步，冷声问张苑：“怎么，皇后叫你前来的？”

　　张苑连忙弓腰回答：“是，陛下！”

　　吓朱祐樘长吁了一口气，稍微缓解一下之前的紧张情绪，随即蹙眉问道：“她为什么要这么做，难道她不知道，如此会让朕在众大臣面前下不来台么……”

　　张苑解释道：“回陛下，太子回宫了！”

　　朱祐樘一时没听清楚，旁边萧敬已经无比激动地问道：“你再说一次，太子……太子他回宫了？你……是你亲眼所见？”

　　张苑脸上满是激动的笑容，连连点头：“是啊，陛下，奴婢亲眼见到太子回宫，如今太子正在坤宁宫内！”

　　朱祐樘如同打了一剂强心针，瞪大眼睛，几乎不敢相信自己的耳朵。过了好一会儿，才由衷地感慨：

　　“谢卿家终不负朕厚望，还是把太子给寻回来了，朕心中这颗大石头，终于可以平安落地。对了，谢卿家可有随同太子一道回京？”

　　张苑在宫中已有多年，对朝中大臣的情况算是非常了解，他知道朱祐樘所说的“谢卿家”应该是内阁大学士谢迁，此番也是谢迁领着部分东厂和锦衣卫的人南下找寻太子。张苑连忙介绍他了解到的情况：

　　“启禀陛下，谢阁部如今回没回京城，太子并未言及，太子回到坤宁宫后，皇后立即下令让奴婢前来告知，故此对于更多的情况，奴婢暂不知晓……”

　　之前朱祐樘看张苑怎么看都觉得碍眼，但现在他再看时，却觉得怎么看是那么顺眼。朱祐樘连连颔首，笑着嘉许：“嗯，做得好，你很机智，朕心甚慰。”

　　“这样吧，萧公公，你去请刘少傅和李大学士过来。还有梁学士、王学士他们，也一并请过来，就说太子的病情已经稳定，请他们一起前往坤宁宫探视太子的病情！”

　　这个时候，朱祐樘压根儿就没怀疑张苑是谎报军情，直接便让萧敬去请刘健等人到来，如此证明他之前从未撒谎，太子一直就在宫中，只是不便见客。

　　但萧敬却是谨慎之人，他本想跟张苑多求证两句，但因如今皇帝正在兴头上，他有话也不敢说了，只能闷在心里，讷讷去请人。

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　　朱祐樘在张苑搀扶下，一步步缓慢地往坤宁宫行去，还未等他进宫门，见到身后不远处，萧敬已经把刘健、李东阳等人给带了过来。

　　如果换作是别的君王，坤宁宫是无论如何也不会让人进来的，这可是后宫中最紧要的地方，姑且不说这里是皇后的宫殿，但凡后宫嫔妃，全都是皇帝的私藏，若是被人见到，会让皇帝心里不舒服。

　　但朱祐樘却不同，他的后宫只有张皇后一人，张皇后作为一国之母，平时三节两寿见大臣的时候可不在少数，朱祐樘身边基本没什么秘密可言。

　　“陛下！”

　　等刘健、李东阳等人过来向朱祐樘行礼时，朱祐樘才察觉到有些不妥当……万一张皇后和张苑这边说的是假话当如何？

　　不过转念一想，朱佑樘马上又变得释然了：“索性朕原本就想承认太子失踪之事，既如此，那若一会儿见不到太子，朕便跟这些大臣坦白了就是。”

　　“朕乃是天下至尊，就算偶有戏言，也是为了大明国祚安定，并非是有心诓骗，相信这些大臣能够理解朕的苦衷！”

　　“嗯。”

　　朱祐樘微微点头，算是还礼。他走在前面，缓慢地带着众大臣一起进到坤宁宫大门，刚进入殿中，便见太医院的几名太医正在那儿忙活，张皇后带着两名宫女恰好出来。

　　张皇后见朱祐樘进来，眼眶通红，眸带薄雾，但脸上的笑意却怎么都掩饰不住，用“喜极而泣”这个词来形容再合适不过，她迎上前行礼：“臣妾见过皇上！”

　　朱祐樘看到张皇后的脸色，心中大概安定了一些，因为张皇后的表现，分明是有什么喜事，加之她见到刘健等人并无慌乱之色，事情基本已经笃定。但朱祐樘还是问道：“太子病情，可有好转？”

　　张皇后回道：“皇上，皇儿的病，虽有好转，但依然……有些严重！”

　　刘健等人一直以为张皇后跟弘治皇帝在唱双簧，到了这里，他们心中略带嘲讽……都到这关节了，你们两口子还演戏哪？

　　尽管腹诽不已，众大臣还是随皇帝夫妇一起进到里面，未等他们站定，就见一个身如枯槁、一脸消瘦甚至神色有些呆滞的少年躺在那儿，虽然模样有些变化，但大臣们还是一眼认出是太子无疑。

　　看太子蜡黄的脸色，确实大病一场，非是虚言。

　　“这……”

　　刘健、李东阳等人大吃一惊，面面相觑。

　　如果太子真在病中，怎么可能到外面乱走？那之前对皇帝的施压，岂非成了无的放矢？

　　没有人愿意承认自己是在给皇帝难堪，刘健琢磨了一下，问太医院的太医：“宋院判，不知太子病情如何？”

　　宋院判跟刘健关系匪浅，他有些为难：“太子病情反反复复，恐怕……还要等一段时间才能察明病因！”之前他压根儿就没见过太子，不过却有几次给太子隔纱问诊的经历，那时里面是不是太子本人另当别论，但起码诊断记录是有的。

　　不过，既然连太医院院判都这么说，再加上朱厚照那病怏怏的样子，刘健和李东阳等人这下彻底没了脾气。


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