刘大夏隔三差五就来拜访，为谢迁府上添加了一丝活力。

　　以前谢迁很少归家，但现在因为他受到刘健、李东阳等人排挤，在朝中负责的事情大幅减少，不用放太多心思在朝事上，终于有空余时间照顾一下家人，尤其是几个未成年的孩子。

　　家里有妻有妾，再加上谢家原本就是大家族，就算京城族人不多，但当官和当差的可不少，这全归功于谢迁内阁大学士那恐怖的影响力。

　　谢家这样的书香门第，出几个举人，不是什么稀罕事。

　　眼看会试又要来临，谢迁准备把儿子谢丕培养成为新科进士，最好殿试时能进一榜或者考取庶吉士进入翰林院，如此一来他的事业就有了继承人，先是孙女婿，再就是儿子……不过这顺序总让他觉得有哪里不对劲。

　　很快，沈溪祖母李氏亡故的消息传到京城，在谢迁看来，这是足以影响孙女婿前程的大事件。

　　沈溪的祖母是寡居带儿子、孙子，算是沈家实际上的主事者，之前皇帝敕封沈溪身边女眷诰命，但只封到周氏和谢韵儿，并未论及李氏，但绝不会因此而抹杀李氏的功劳。如今李氏过世，真要较真儿的话，沈溪就得放下手里的差事返乡守孝，以后能否起复是个未知数。故此，谢迁把刘大夏叫到府中商议。

　　谢府书房，谢迁神色凝重，向神色迷惘的刘大夏道：

　　“……沈溪小儿这几日内想必也会收到消息，或许会影响他在西南领兵，若因此分心，对剿匪大局不利。再者，如今朝中必然有人试图让沈溪卸职回乡举丧，你看如何是好？”

　　刘大夏沉思了一会儿，心中有了定计，这才笑着对谢迁道：“于乔现在才想起，我能帮你出谋划策？”

　　谢迁冷笑不已：“你爱说不说，就像谁逼你一样。沈溪回宁化举孝可不是好事，难道你认为有人能接替他在西南领兵？”

　　刘大夏道：“沈溪连战皆捷，如今湖广南部和西部的叛军已经被官军灭掉了威风，接下来战事的难度不高，朝中能接替沈溪的人不在少数，现在问题的关键不在沈溪身上，而是陛下是否同意他回乡守制。”

　　“以目前情况看，朝中必然有人会以沈溪回乡守制二十七个月为借口，将沈溪调离西南六省，避免他坐大，影响朝局稳固。其实在我看来，即便沈溪奉诏守制也未必就是坏事，可以让他把锋芒收敛一下……于乔以为呢？”

　　谢迁破口大骂：“狗屁锋芒，你刘时雍也不看看，沈溪小儿今日今时的地位是怎么得来的？满朝上下都在贬低他的功劳，好似他做的事，旁人都能做出来一般……想想他在东南时的困顿，粮草皆自筹，还打得有声有色，匪寇绝迹；再看看他领兵西北，宣府土木堡之战和其后的京师保卫战，何等惊心动魄？即便这次西南剿灭叛匪，也存在深入不毛之地人生地不熟的困难……但他哪次没有漂漂亮亮地完成朝廷交予的重任？”

　　“现在不过是祖母亡故，沈溪又非儿子或者长房长孙，非要以守制的名义剥夺他的官职，那我大明朝官岂非每个人都要辞官回乡守制多回？这件事无成例在前，没有任何商议的余地！”

　　谢迁不会让沈溪回福建守制，因为在他看来，这根本不合规矩，毕竟不是沈溪的亲生父母亡故，他也不是沈家这个大家族的长孙，怎么都轮不到他守孝。

　　但文官集团却绝对不会放过这个让沈溪卸职的绝佳机会，非要拿李氏孤寡带孩子，且曾立过贞节牌坊这条来说事，谢迁只能坚决地顶回去，他需要找一个政治上的盟友，帮自己说话，刘大夏便是最好的人选。

　　刘大夏见谢迁反应如此强烈，皱着眉头思考良久，在心底评估沈溪守制对朝局带来的影响。最后他道：

　　“西南战事紧急，我等向陛下据实以陈，陛下自会权衡得失，料想不允沈溪守制，致帅位空缺，剿匪出现变故。于乔，沈家丧事你我装作不知，且看朝中大臣如何应对，你我再行决议！”

　　原本刘大夏想的是，沈溪守不守制问题不大，守制的话正好可以让他摆脱地方上的烂摊子，回家修身养性，侍机而起。但由于谢迁脾气执拗，跟刘健、李东阳等人的矛盾日益加深，很可能沈溪没事，谢迁倒先把自己的仕途给葬送了。

　　谢迁在朝中的地位可比沈溪高多了，刘大夏需要内阁中有一个政治盟友，为他提供决策上的便利。至于未来沈溪几时能进入内阁，那不是刘大夏感兴趣的，他只知道，以他跟谢迁之间的关系，谢迁在很多事情上必然站在他一边，如此他在朝中也可以发出自己的声音。

　　如果谢迁倒下，他在内阁这个权力核心便没了影响力，对于朝局动向一抹黑，只能乖乖地听话办事，这绝非他希望看到的一幕。

　　听了刘大夏的话，谢迁冷静下来，说出一番意味深长的话来：“沈溪小儿将来发展如何，那是他的事情，我们不加干涉。但若他在朝中遇到阻力，你我都应该义无反顾扶他一把，若你不帮他是出于要保护他的心思，那便是对他的不公。”

　　“你曾说过，少年得志若不加历练，将来或许会走上歧途，但你可曾想过，若他就此沉沦，是否会走上更加极端的歧路？光是打压没有任何意义，我在朝中地位每况愈下，内阁我已逐渐失去话语权，日后助力只会更少。你不帮他我不勉强，但若将来他有什么事，我做鬼也不放过你！”

　　想说的话出口，谢迁顿时感觉心中好受许多，不再考虑沈溪前途如何，因为他知道，沈溪有真本事，将来成就必然很高，现在担心纯属多余，不如期望刘大夏等人能和自己一起多帮扶沈溪一把，不至于被朝中文官集团左右进而拉下官位。

　　刘大夏苦笑摇头：“于乔这么信任我？”

　　谢迁道：“若是换作以前，我作何信你？扶沈溪起来的是你，拉他下水的也是你，要让他多多历练的人还是你……你举荐他作为西南兵马提调，我信你是真心实意帮他，但也别因此而害他！”

　　“现在沈溪已经到如此高位，若你不管不问放任朝中之人令他致仕，便是亲手毁去你栽培的对象，令人不耻！你刘某人应该不想让沈溪就此折戟沉沙，在大明历史上连个名都挂不住吧？”

　　刘大夏想了想，最后点头：“我的确不想看到沈溪这样的人才就此埋没！”

　　谢迁冷声道：“大明朝的规矩，素来五花八门，对高位者来说哪条对己有利就用哪一条。咱们得为后人立个标尺，若有才之人非要被打压，那后来者恐怕都会明哲保身，光想如何讨好上官，不思进取，那时朝堂上就满是阿谀奉承之辈，这绝非你我希望看到的一幕。”

　　“你想想看，兵部现在除了王伯安，还有谁堪当大用？难道指望志大才疏立场又摇摆不定的熊汝明（熊绣字）？还是多想想怎么把沈溪培养起来吧！我在朝中时日不多，既然能留下薪火，作何要从此断绝朝堂之志，以至无人继承衣钵？”

　　刘大夏未再跟谢迁辩驳，诚恳地说：“既然于乔不肯静观其变，那我便听你的，你说要帮沈溪我就帮他到底，此番守制之事定不会作数，待他在西南领兵一段时间，我便设法调他去南京旧都，让他安心在六部衙门历练几年，锻炼一下政事处理以及官场交际应酬能力，你以为如何？”

　　谢迁连想都不想，满意点头：“妥！”

　　一句话，二人的矛盾就此化解。

　　谢迁和刘大夏为沈溪规划好了将来的道路，先在西南领兵，然后去南京当个六部堂官，至于将来沈溪是入阁还是回朝任六部尚书，现在并未定下来，因为他们各自都有私心，想把沈溪留在自己身边，而不是遵循对方规划的道路走。


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