太皇太后周氏的病情，谢迁一早就知晓，太医院那边有着详尽的病症记录，严重时长期昏迷不醒，呼吸微弱，让朱祐樘忧心忡忡，多次在接见内阁三位大学士时提及，谢迁想不关心都难。

　　但在太子出走江南、谢迁离京找寻前，太医院众名医救治得法，周太后的身体已逐步趋于好转，可下地走动，料想痊愈不在话下。等谢迁从江南回来，从未听说过这方面的事情，自然也就忘了个干净。

　　但现在靳贵这一说，谢迁顿时醒悟过来，揣测事情或许确实与周太后有关，否则皇帝断不可能突然抽身而去……如果是军机大事的话，皇帝必然会趁着朝官汇聚时展开商议，最多再召集兵部和五军都督府官员入宫，但现在皇帝只是匆匆忙忙离去，什么话都没留下，内宫出事的可能更大。

　　谢迁心想：“只要不跟沈溪小儿的事情有关就好，太皇太后周氏年事已高，如今已年过古稀，即便亡故，那也是命数使然。平常人家的老人到这岁数去世，已经算得上是喜丧了！料想陛下不会太难过吧……”

　　虽然谢迁表面上保持了对太皇太后周氏的尊敬，但心底里却未必这么想，周太后地位尊崇，但淡出朝政已久，能真正威胁朝廷稳固的还是皇帝、皇后、太子的安危，剩下的皇室成员，对其尊敬多是为人情世故以及朝廷脸面。

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　　朱祐樘抵达慈庆宫时，张皇后带着朱厚照刚到，两边几乎前后脚而来。

　　因为涉及到丧事，张皇后并未抱着小公主前来。

　　朱祐樘在萧敬搀扶下，进到慈庆宫大殿，但见里面跪了一地的太监、宫女，甚至连负责为太皇太后周氏诊治病情的太医，都跪下三个。

　　门帘内传来“呜呜”的哽咽声，外面跪着的宫女太监听了，顿时哭倒一片，就算是没哭出声的，也都在抹眼泪……也不知道这些人是为太皇太后周氏故去而难过，还是为自己照顾不周可能会遭到惩罚而感觉恐惧。

　　朱祐樘没有过多废话，直接进寝殿查看周太后的情况，当看到自己的皇祖母已经气息全无，身体逐渐变得冰凉后，脸色瞬间变得死灰一片，侍候在床榻前的王太后劝道：“陛下不必难过，你祖母年事已高，终归要知天命……”

　　这些年王太后一直信佛，对于生老病死的事情看得很淡。

　　王太后自己没有儿子，而且当皇后时，没有得到成化帝太多的宠幸，即便贵为后宫之主，却被万贵妃压得死死的……宪宗皇帝的第一个皇后吴氏，便是与万贵妃作对而被废，在冷宫中郁郁而亡。王皇后有了前车之鉴，不敢与万贵妃争宠，只是空有个皇后的名头，日子过得很是艰难。

　　宪宗去世，王皇后在宫中唯一的依靠便是名义上的儿子，当今皇帝朱祐樘。但朱祐樘又因自己亲生母亲纪氏的死，对父亲的皇后妃嫔有所介怀，王太后属于生前生后都无寄托之人，最后只能靠青灯古佛打发余生。

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　　谢迁一直留在乾清宫大殿，他不想与人讨论皇帝因何离开，无论别人怎么说，他都不予回应，除了靳贵主动过来说了几句关于太皇太后周氏的话。

　　一直到日落，萧敬才急匆匆过来，脸上挂着眼泪，哽咽道：“诸位大人，各自先回府去吧，太皇太后薨，天不佑我大明……呜呜呜呜……”

　　在场众多翰林官，到此时才明白发生了什么事情，虽然每个人脸上都露出凄哀之色，但总的来说，太皇太后周氏宾天的消息没有引起太大的反应，毕竟周太后年事已高，无论发生什么事情，朝臣都有心理准备。

　　靳贵听到这消息时，忍不住打量谢迁一眼，略有得色，好似在说，谢阁老，你看我说的没错吧？

　　此时谢迁的心思却不在靳贵身上，作为在场大臣中地位最高的那位，怎么都要到慈庆宫去慰问一下，顺带关注一下皇室的反应。

　　其实谢迁更关心的，还是太皇太后周氏封号的问题。

　　主要在于，太皇太后周氏作为成化帝的亲生母亲，却不是正宫皇后出身，而在大明，只有正宫才有跟皇帝合葬的资格，否则就算是母凭子贵当上皇太后，也同样没有与先皇合葬的先例。

　　这件事必然影响孝宗仁孝治国的理念，谢迁思虑周全，马上过去询问司礼监掌印太监萧敬的意思。

　　萧敬悲泣道：“谢阁老，这些事，您还是亲自问询陛下吧，咱家如何知晓？再则说了，关系重大，咱家不敢管呐……”

　　任何时候，萧敬都喜欢明哲保身，不会主动承担责任，就算当上司礼监掌印太监，照理说已权倾朝野，但依然喜欢当墙头草，即便皇帝多次提醒他，让他可以适当嚣张跋扈些，可萧敬就是怎么都强势不起来。

　　当然，这主要还是因为弘治朝的阁臣能力威望都很高，萧敬自知无法跟阁臣比拼在皇帝心目中的地位，干脆本本分分当一个谁都不得罪老太监，其所求不是权倾朝野，而是善始善终能乞老归田。

　　谢迁听到萧敬的话，不由皱眉，这种模棱两可的话他不想爱听，但近来他就是听这种话比较多，因为别人遇到他，总对他敷衍，内阁如此，朝官如此，地方官员也如此，就连老友刘大夏等人也喜欢跟他打哑谜。

　　谢迁心道：“你们不想说，老夫还要勉强不成？大不了将事情归于内阁，这件事老夫不管了！”

　　弘治皇帝对于刘健、李东阳的妥协，加之二人在朝中做事越发刚愎自用，谢迁这样有能力而且对朝廷忠心耿耿的大臣，也变得灰心丧气，做事不再努力。

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　　一众翰苑臣子得知太皇太后周氏亡故，相继离开乾清宫，大部分人往出宫方向而去，或走大明门，或抄近路走东华门。

　　谢迁没有回家，或者去他长安街的别院，而是直接去了文渊阁，他想探听一下给太皇太后周氏加封谥号的问题，作为内阁大学士，这件事他不得不上心，因为此番亡故的是皇帝的亲祖母，有着血缘上至亲关系。

　　朱祐樘从来都是孝子，当上皇帝后对身边人可说是仁至义尽，就连丈母娘死了，都以国丧的规格办理，更别说现在死的是亲祖母。

　　谢迁原以为刘健不在，等进入文渊阁后院，才发现刘健和李东阳相谈甚欢，看来商议事情已有一段时间了。

　　正对着公事房大门坐着的刘健，看到谢迁的身影，顿时闭上嘴，向李东阳使了个眼色，随后才笑眯眯问道：“于乔怎过来了？”

　　谢迁嘴角浮现出个不易让人察觉的苦笑，心想：“我身为大学士，到内阁来难道有错？”

　　既然别人对他有敌意，他也不会报以好脸色，谢迁冷淡地说：“周太后过世，陛下多半要召我等前去商谈，只是过来等候……”

　　李东阳道：“于乔不必担心，太皇太后的丧礼不用着急进行，治丧之事应由内帷主持，我等不过需就加封一事而进言，等明日朝会时再议不迟！”

　　谢迁眯眼打量李东阳，不知道对方为什么那么确定第二天的朝会会顺利举行。在谢迁看来，随着太皇太后周氏病逝，弘治皇帝短时间内应该不会过问朝政。另外，治丧绝不会只是内宫的事情，毕竟朱祐樘会努力争取让自己的亲祖母跟亲祖父合葬。

　　作为孝子孝孙，朱佑樘不可能不这么做，尤其是要在给儿子树立表率的关键时候，万一儿子将来胡闹，在他老娘病故后，不让老娘跟自己合葬，那就麻烦大了。

　　谢迁问道：“当真不用我留守翰苑？”

　　李东阳正要代刘健回话，刘健忽然站起身，语气显得有些阴沉：“老朽年老体力不支，无法在此恭候，宾之，你跟于乔留守吧，老朽先回去歇息，入夜后再回来……”

　　这话没毛病，毕竟刘健年岁大了，需要多休息。但谢迁望了一眼外面的天色，脸上苦笑更甚……这都已经天黑了，什么叫入夜后再回来，难道等明日天黑？还是说错了等天亮回来？

　　刘健要走，谢迁不能阻拦，起身相送。

　　刘健倒也没表现出对谢迁多大的杯葛，甚至驻足跟谢迁仔细交待一番，请他务必留下陪李东阳守夜。

　　谢迁心道：“总归是苦差事才想到我，今日内阁守夜，怕是个苦差事，指不定几时陛下就会临时起意，拟定治丧人名单，若再开皇陵以令周太后与英宗合葬，那可真是劳民伤财！”

　　谢迁一向不主张皇室在丧事上大操大办，希望尽量节省些，至于开皇陵合葬之事，他更是从开始就不准备对皇帝提出，但不管是他还是刘健、李东阳，都非常清楚，朱祐樘必然会提出这件事，只是时间早晚而已。


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