刘瑾逮住机会就不松手，似非要将沈溪及其手下置于死地不可。

　　王陵之本就不知朱厚照到来，见到刘瑾，听到他那公鸭嗓发出的声音，大概明白是怎么回事，而这会儿朱厚照已将头盔摘了下来，露出本来面目。

　　见到是皇帝到来，王陵之赶紧从马背上跳了下来，单膝跪地，抱拳行礼道：“不知皇上到来，末将冒犯，罪该万死。”

　　“没事！”

　　朱厚照虽然累得够呛，不过脸上挂着笑容，显得很开怀，“朕出了一身汗，觉得非常过瘾……跟小王将军过招实在痛快，不过朕久疏战阵，居然没多久就撑不下去了，看来回去后还得多锻炼才是。”

　　刘瑾听到这话，大跌眼镜。

　　一向喜欢逞强的朱厚照，居然会在王陵之跟前服软？

　　这可不是朱厚照的性子啊！

　　沈溪走上前：“陛下到来，王将军的确不知，不如让王将军继续回去操练学员，正好请陛下检阅一下学员的练习成果。”

　　“好！”

　　朱厚照笑着点头，“朕也想看看军事学堂到底培养出怎样的人才……之前朕还奇怪，小王将军这样的猛将就应该出来主持训练，为大明军队培养人才……刚才两处校场都没见到，朕还以为小王将军今日不在，感情是在训练骑兵……这正好发挥王将军所长啊。”

　　因为朱厚照对军事学堂和王陵之评价很高，刘瑾无从攻讦，只能默默地站在皇帝身后，用愤恨的目光瞪着眼前几人。

　　不过转念一想，刘瑾便觉得放松许多：“我跟姓沈的计较啥？陛下喜欢来这里，偶尔一两次乐呵乐呵就行，只要姓沈的别学谢于乔和王明仲那些人，在陛下面前说三道四便可！”

　　王陵之见到朱厚照，心中平添几分动力。之前他请调三边，但沈溪就是不批准，意见很大，平时训练不太用心，有点闹小孩脾气的意味。

　　但现在见到皇帝居然亲临军事学堂，顿时感觉自己所做的事情有了意义，极为振奋。

　　“是，陛下。”

　　王陵之重新戴好面部护具，翻身上马，扬鞭策马往远处去了，老远还听到他的吆喝声传来：“打起精神来，看看谁最后留在马上！”

　　接下来的对战训练，在朱厚照和刘瑾看来，近乎残暴……居然是骑手们相互攻击，考验谁在马背上坚持最久。

　　王陵之没有亲自上阵，只是在旁指点，毕竟他上去谁都扛不住，就算木枪木刀在他手里也能发挥巨大的威力。

　　那些士兵捉对厮杀，不多时，已开始有人从马背上摔下来，后面越来越多的人摔到地上，“砰砰”作响，惨嚎声、痛呼声、呻吟声让朱厚照听了胆颤心惊。

　　朱厚照看了沈溪一眼，问道：“沈尚书，这么做似乎过于残忍了吧？不怕把学员摔伤吗？”

　　沈溪道：“以臣看来，要依靠训练来提升将士的战斗力，非得以接近实战的强度才行，若敷衍了事，不会有效果……这些学生从马背上跌下来一次，就会记住经验教训，日后在跟鞑靼骑兵的正面对抗中，会想尽办法与敌人周旋。”

　　刘瑾不屑一顾：“听你这么说，只要能提升我大明军队战力，训练场上就算练死人也没问题了？”

　　沈溪没说什么，不屑跟刘瑾做口舌之争，胡琏听了却不服气，反驳道：“训练场上所有防具都精心设计过，基本能保证学生的安全，就算摔伤，也不至于摔死……但若是上了战场，自马背上跌下来，只有死路一条……鞑靼人自小生活在马背上，最善于捕捉机会，绝对不可能让你活着回到马背上！”

　　这话说得掷地有声，刘瑾哑口无言，无从辩驳。他不通军务，跟知兵的人探讨问题，就算觉得自己理据充分，但在外人听来却没有丝毫可信度。

　　就像朱厚照跟沈溪闹出再大的矛盾，但涉及军务，朱厚照依然认为只有沈溪才是权威，会认真听取意见。

　　朱厚照点头：“胡卿家说得对，战场上若是跌下马背，就等于失去生命，不如现在认真训练，吸取教训，如此上了战场才能发挥出骑兵应有的威力。”

　　接下来，朱厚照专心观看这种特殊的训练方式。

　　虽然按胡琏所言，那些学生摔下马基本不会受伤，但也分情况，在这种激烈的对抗中，难免会有马匹失控踩踏和碰撞在一起人仰马翻的情况发生，所以不时有人被担架送下训练场。

　　比拼结束已经是一个时辰后，最终留在马背上的那名骑手，跟在王陵之身后，到了朱厚照前方土丘下，翻身下马，单膝跪地行礼。

　　朱厚照点头嘉许：“你们表现得很好，朕以后领兵征服草原，需要你们跟朕并肩作战，你们一定要听从沈尚书和小王将军的教诲，好好学习，刻苦训练，如此上了战场才能无往而不利，封狼居胥，建立不世功业。”

　　“是，陛下！”

　　此时那些军事学堂的学员已聚拢过来，听到皇帝这番话，所有人都感觉大有面子。

　　这些没多少地位的中下层武将，因为进入军事学堂，不但能得到兵部尚书亲自教导，还能被皇帝接见，聆听皇帝的鼓励，这属于祖坟冒青烟的事情。

　　朱厚照一甩手：“今日校场上训练的学员，一人打赏十两银子，得胜的这位赏银一百两……沈尚书，以后日常学习和训练，对表现突出者也需适当地给予奖励，所有支出都由朕来给，爱卿无需为朕节省银子。”

　　沈溪行礼：“遵旨。”

　　朱厚照这边出手大方，刘瑾却肉疼不已，感觉自己荷包里的银子飞了。

　　历史上刘瑾以敛财著称，贪得无厌，但这时代刘瑾多了很多政敌，尤其是沈溪的存在，使得他要顾忌名声，在敛财上束手束脚，竟有点儿入不敷出的意思，毕竟朱厚照平时都是狮子大开口，朝中大臣有谢迁和沈溪撑腰，不卖他面子。

　　听到自己又要割肉，刘瑾脸色悲苦，心中开始问候沈溪的祖宗十八代。

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　　沈溪现身后，接待之事就由他亲自负责。虽然胡琏也在旁陪同，但已自觉退到沈溪身后……胡琏很识相，毕竟是沈溪提拔重用他，心底充满感激，不想在皇帝面前抢沈溪的风头。

　　朱厚照看过三处校场后，接下来就要去参观教室。

　　此时恰好到课间休息时，沈溪请朱厚照先到办公场地参观。朱厚照走了一圈，来到藏书甚丰的图书馆时，由衷地发出感慨：

　　“沈尚书，这才几个月时间，军事学堂就跟以前大不相同，感觉设施比以前完善不少，图书馆、澡堂、医馆、餐厅全都有了，你可真是居功至伟啊！”

　　沈溪谦虚地道：“都是陛下开明政策所致，若无陛下支持，断不会有现在的军事学堂。”

　　朱厚照嘿嘿一笑：“朕对于平草原之事，一直很留心，朕想当千古一帝，自古以来那么多皇帝都想彻底解决北方边隐，都未能实现，朕虽登临大宝不久，但朕开疆拓土的愿望并不比那些圣君明主低，朕希望看到大明旌旗插遍草原……”

　　论做白日梦，朱厚照无人可及。

　　沈溪知道朱厚照尚武，这跟历史上的正德皇帝别无二致。很久以前他就对朱厚照进行过相应培训，故意让其接触远较这个时代先进的军事理念，以至于朱厚照对自己的军事才能自信心爆棚，认为平草原乃是轻而易举之事，殊不知其中蕴含的巨大风险。

　　刘瑾建言：“陛下，时候不早，您……是否该回去了？”

　　朱厚照不耐烦地挥挥手：“朕来军事学堂视察，理应善始善终……今天你话怎么这么多啊？朕又没什么要紧事，这样吧，朕看过教室那边学生上课的情况便回去，朕作为军事学堂校长，想对学生训训话！”

　　就在他说话时，突然外面响起一阵“当当”的敲钟声。

　　朱厚照非常惊讶，扭头看向沈溪，问道：“沈尚书，这是……”

　　沈溪回道：“乃是敦促学生回教室的上课钟声。”

　　朱厚照顿时来了精神，笑道：“上课居然要敲钟？有意思，有意思……朕正好去看看课堂上是个什么状况！”

　　说完，朱厚照先一步出了图书馆大门，等沈溪追上，恰好有侍卫前来通禀事情。

　　就算那侍卫什么都没说，沈溪也大概猜想到，外面有大臣求见。沈溪心想：“谢老儿听说皇帝到了军事学堂，能不赶紧前来见驾？这可是他们奏事的大好机会！”

　　“什么事？”

　　朱厚照看到被刘瑾推开的侍卫，忍不住问道。

　　侍卫跪下来行礼，战战兢兢道：“回陛下，谢少傅、王尚书等人在外求见。”

　　刘瑾咬牙看向沈溪：“如此情况，你手下还说提前没收到风声？”

　　沈溪耸耸肩：“谢尚书等人作何前来，在下也不知，若陛下不想赐见，只管把人阻挡在外便是。”

　　“这样啊……”

　　朱厚照兴致很高，听了沈溪的话，稍作迟疑，立即一摆手，“既然来了，就叫他们进来吧，跟朕一起看看军事学堂的变化……又不是什么见不得人的事情！”

　　刘瑾很紧张，连忙道：“陛下，您马上就要回宫了，实在不宜接见大臣。”

　　朱厚照笑了笑，道：“有什么关系吗？朕的确没打算在这边停留太久……不过，朕一定要让大臣们知道，朕平定草原的决心！”


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