,  我等身为皇子，应以身作则，为父皇分忧,  哪能为了这一件小事就去打扰他老人家。”八皇子咬的牙根生疼,  硬挤出了一个笑说。

        “打扰？应该不会，父皇之前问我要做什么官,  我嫌无趣,  拒绝了。本来想着八哥你去也行，既然你不需要，那就算了。”燕元华眉眼飞扬，一句话说的轻描淡写。

        其他几位皇子心中都是一梗。

        他们平日里能被父皇想起召见都很难，更别说给官，燕元华如此，实在是太招人恨了些。

        另一边,  太子一皱眉,  有些不悦。

        看了眼三皇子,  他心下警惕更甚,  父皇,  着实是对着兄弟二人太看重了些。

        “三哥好福气,  能有九弟这个弟弟,  以后，定然会有好前程。”四皇子恭喜道。

        这话着实是意味深长,  好似他以后要靠九弟提携一般,  三皇子知他暗中挑拨,  面上只是一笑，说，“父皇常说,  兄弟齐心，我的确是好福气，能有元华这个弟弟。”

        四皇子眼神微顿，这些年来，许多人猜到天子之所以这般喜爱九皇子，正是因为燕元华孝顺母亲，友爱兄长。包括对三皇子的看重，也是因为他是真的对这个弟弟好。

        天子喜欢儿子友爱兄弟。

        这一点他们能发现，却难以做到，储位之争，事关生死，多得是背地里下手，似这兄弟两个这般齐心的才是异数。

        洞晓当今心思后，不是没人想着离间他们，却都铩羽而归，还被燕元华不要颜面的告了几状，折了好几个人手。只是想起，就让人心中暗恨。

        言笑间，诸位皇子远去，陆明华这才起身，带着丫鬟循着另一条路走远了。

        等人走远了，藏在一旁的下人才上前寻了人一番问询，得知了那女子的身份。

        他忙回去禀报，此时诸位皇子齐坐一室，等着新郎官把新娘子接回来，八皇子听下人说完，若有所思。

        伯府家二房的女儿，这个身份太低了些，他那皇弟素来眼高于顶，应该不会和她产生交集。

        莫非是他想多了？

        这般思索，他口中吩咐，让下面的人安排一番。

        宁杀错，不放过。

        燕元华淡淡撇去一眼，暗自皱眉。

        这个老八，整天就爱搞这些歪门邪道。他心中琢磨着，立即起身离开。三皇子眼睁睁看着他大步走远，都来不及拦下。

        又干嘛去了，他无奈的想。

        陆明华在廊下走着，时值夏日，天气炎热，但这回廊九曲弯折越过湖面，满湖碧荷，湖中又有假山瀑布遥遥送来水汽，倒也不热。

        她有意避开人多的地方，等回过神，才发现自己已经走到荷池深处，正准备离开，忽然听到丫鬟一阵惊呼，她被人在后面使劲一推，踉跄着就跌进了湖里。

        冰凉的水从四面八方而来，灌入她的口鼻，陆明华下意识挣扎，却依旧在往下沉没。

        就在这时，她听到嘭的一声水声，而后腰背一紧，被人揽上了水面。

        她忍不住抬头，大口大口的呼吸。

        “你可还好？”燕元华低头去看，便见水珠顺着她秀气的下颌，沿着她那截玉颈，落进衣襟之中。

        夏日的衣衫单薄，隐约可见一抹湖绿色，他呼吸一滞，忙不迭的移开了眼。

        陆明华心中砰砰急跳，好不容易稳住呼吸，一抬眼才发现拉了她回来的是九皇子。不由一怔。

        “臣女还好，多谢九皇子。”万万没想到救她的会是她，她惊愕过后，连忙道谢。

        “那就好，来，我们先上去。”燕元华揽着她靠近廊柱。

        陆明华不得不倚在他的怀中，只觉浑身僵硬，一动也不敢动。

        她下意识伸手掩住衣襟，心中无措。

        这，这该如何是好？

        回廊离着湖面还有些距离，陆明华压下纷杂心思，抬头正有些担忧，就见一道灰衣身影跳了下来，燕元华踩着他抱着她上了回廊。

        叫总算挨了地，陆明华屏住的呼吸这才不由呼出，忙不迭的就退出了燕元华的怀抱。

        “臣女，臣女多谢九皇子。”她下意识又道谢。

        燕元华微微皱眉，难得的有些忐忑。

        这事说到底是因为他，一会儿陆明华要是知道了……

        丫鬟们忙不迭的围了上来，晓春顾不上那么多，就准备解了自己的衣裳给她，陆明华连忙喝止，夏日衣裳单薄，晓春解了外衣可就不剩什么了，这如何使得。

        晓春不听她的，手上动作不停，正在此时，一件红色衣裳远远抛来，落入陆明华的怀中，她下意识看过去，便见金尊玉贵的皇子解了外裳，只着白色的中衣，隐约可见玉白的肌肤，抬眼看她。

        “穿上吧。”燕元华很是沉稳的说。

        陆明华眼睫轻颤，不是不慌乱的，可就在这个时候，她瞧见了燕元华通红的耳侧，眼神一顿，她收回了视线，低声谢过，披了衣服在身上。

        只觉心烦意乱，她准备说点什么缓解一下，就见着素来眉眼飞扬的少年神色冰冷，盯着摔倒在地的人。

        她下意识看去，恍然明白这应该就是刚才推她的人。

        可她根本不认识他，他为什么要这么做？

        只觉耳根烧得慌，燕元华努力忽视，转眼看向被灰衣人压在地上的人。

        “把他沉湖。”这张脸并不熟悉，但他也不在意，反正幕后之人也不会有别人，径自吩咐。

        地上的人一惊，爬起身就要逃走，被忽然出现的两个灰衣人拦住，几下就拿住，眼看着手落在脖颈上正要用力，陆明华呼吸不由一紧。

        “九皇子，”她下意识开口阻拦，一是受不了一条活生生的人命在自己面前消逝，二则是，“臣女想知道，是谁让他这么做的？”

        “拖远点。”低头见着她眼中惊慌，燕元华才忆起她这样的大家闺秀，应是没见过血的，一挥手吩咐道。

        灰衣人领命，拉着人走远了。

        等远远避开那个地方，手上才一用力，转瞬间捏断颈骨，解了衣裳绑上石头，看着湖面上的涟漪渐渐消逝。

        主子只说拖远点，可没说放了他。

        “九皇子，”眼见着身影渐远，陆明华忍不住又说。

        “这里不是说话的地方，我们走。”燕元华说，起身带着她离开。

        衣服仍湿湿粘在身上，陆明华捏着衣服的指尖发白，踌躇片刻，到底跟了上去。

        一路拐来拐去，出了回廊后，进了一个偏僻的水轩里。

        “是老八做的。”燕元华直接说。

        陆明华顿时皱眉，不可置信。

        八皇子？

        燕元华也不隐瞒，说了事情的始末，最后道，“老八素来和我不对付，又为人阴毒，你这次也是受我连累，所以不必言谢。”

        说着话，他不自觉的注意着陆明华的反应，背在身后的手握紧。

        “原来如此。”陆明华怔愣之后，只是轻声说了一句，再多的，就没了。

        “你是不是生我气了？”燕元华没忍住问，瞧着她这样平静的样子，心里很是没底。

        “九皇子为何觉得我会生你的气？”陆明华反问，一抬头，就看见了燕元华眼中细微的无措。

        目光一扫，窥见他半湿的衣裳，忙不迭又避开双眼。

        “到底是因为我，不然老八不会这样对你。你生气也是应该的。”燕元华斟酌着说，只觉活了十几年都没遇到过比这更难的难题。

        他该怎么做？

        “害我之人又不是九皇子，”事关自己的性命，陆明华一开始的确是有些恼的，但她到底不是迁怒于人的性格。

        说到底，燕元华只是看了她一眼而已，真正狠辣的，是八皇子。

        “你真的不生气？”燕元华还是有些不确定。

        “真的。”不敢往下看，转头瞧着他面上的小心翼翼，陆明华忽而失笑，“是非黑白，臣女还是知道的，九皇子放心就是。”

        “那就好。”燕元华这才松了口气，看着她说，“你也别叫我九皇子了，叫我名字吧，元华。”

        “尊卑有别，恕臣女不能答应。”陆明华拒绝了。

        燕元华顿时皱眉，还要再劝，就听陆明华说，“今日之事，臣女斗胆，还请殿下代为保密，不要外传。臣女也会三缄其口，断不会污了殿下清誉。”

        传闻中这位殿下不近女色，陆明华再三斟酌后如此说，心中仍然不由忐忑，拿不准他的反应。

        她小心看向燕元华，却见对方似乎怔了一下，而后定定的看着她。

        燕元华之前只顾着救人，这会儿才回神——

        他为什么要下去救人，明明让亲卫去就好了？而且他根本没想起来所谓的清誉？

        “唔，好。”心里乱七八糟的想着，眼见着陆明华眼中的忧虑，燕元华口中应了一声。

        陆明华这才松了口气。

        “多谢殿下。”时下虽然男女大防不甚严谨，可似今日这般，若是传出去，她怕是……

        “若是传出去了怎么办？”看她好似摆脱了什么包袱似的，燕元华不知为何觉得心里有些堵，忍不住问道。

        “那便找个庵子，聊度余生。”陆明华一字一句，认认真真的说，眸光亮的惊人，满是执拗。

        “你就不想嫁给我吗？”心中滋味难明，燕元华玩笑似的问了句。

        “九皇子说笑了，您天潢贵胄，我怎敢高攀。”

        燕元华想说不算高攀，就听陆明华继续说，“况且，臣女早早就想过，此生绝不做妾，自然不会妄想。”

        这样说着，陆明华一点一点压下心中的痴妄。

        燕元华不好吗？好，他是她长这么大以来，第一个屡屡维护她的人，她非草木，也曾心动刹那，可到底清醒了过来。

        定定看着她，燕元华怔愣片刻，一扬眉，忽然就笑了。

        “不会让你做妾的。”他无声默念。

        说话间，亲卫送来了燕元华的衣裳，他起身穿好，接过玉带系上。

        陆明华早早就转过身避开，口中道，“臣女这便告辞了。”

        “你的衣服？”

        “衣服已经干的差不多了。”多亏了夏天热，这么会儿的时间，衣服便半干了，陆明华道，“我寻个地方待着，让丫鬟去拿了衣服来换上就好。”

        看她已经想好，燕元华没再阻拦，两人各自离开。

        陆明华一路前行，丝毫不知身后那人驻足回头，看了她许久。

        陆明华只说玩时身上不慎沾了水，总算含混过去。

        她归席没多久，便见陆明熙安安生生的坐在席上，而周围的贵女看看着她的时候眸光莫测，隐有嫉妒。

        “这是怎么了？”陆明华轻声问向陆明珠。

        “刚才陆明熙去更衣时犯了病，恰好遇见宁国侯府世子。”陆明珠也不自觉压低了声音，实在是周围人看来的目光太过锐利了些。

        宁国侯世子？想起之前陆明熙总是跟在孙妙微身后的样子，陆明华若有所思。


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